Capítulo Cento e Cinco – O Discípulo da Espada

No território da Seita da Espada do Sol Escarlate, na Montanha Yandang.

Liderados pelo mestre da seita, Zhan Sol Escarlate, um verdadeiro cultivador do Núcleo Primordial, inúmeros cultivadores do Núcleo Dourado cercavam os membros da Seita da Espada do Vazio Supremo.

Apesar da grande vantagem numérica, podendo facilmente destruir a formação de terceira ordem no topo da Montanha Yandang com um ataque concentrado, ninguém ousava iniciar o ataque.

De tempos em tempos, ainda havia cultivadores do Núcleo Dourado da Seita da Espada do Vazio Supremo que saíam do interior, rompendo suas fileiras e desorganizando a formação.

Por isso, foram obrigados a mobilizar ainda mais cultivadores do Núcleo Dourado de várias regiões, buscando garantir a vantagem numérica e manter o controle da situação.

No interior de um palácio de grau tesouro espiritual.

Baiyang, Tianjian e Yan Wuyá foram chamados por Zhan Sol Escarlate.

Assim que entraram, o ancião Tianjian perguntou ansioso:

— Já temos notícias do espião da Seita da Espada do Vazio Supremo? Descobriram o paradeiro do traidor?

— De acordo com as informações que temos, aquele insano de fato não retornou à Montanha Yandang — disse Zhan Sol Escarlate.

— Não voltou para a Montanha Yandang? — exclamaram os presentes.

— E as pessoas que enviamos também não conseguiram interceptá-lo... para onde ele foi, então?

— Será que a Seita da Espada do Vazio Supremo o recolheu secretamente e, usando o traidor como pretexto, quer arrancar mais proveitos da nossa Seita da Espada do Sol Escarlate? — especularam alguns.

Afinal, dar a mão e querer o braço — essa era a forma de agir da Seita da Espada do Vazio Supremo.

— Ele foi para a Seita da Espada do Vazio Supremo — disse Zhan Sol Escarlate. — E há pouco tempo, foi sozinho até o portão principal da seita.

Ele olhou para o horizonte:

— Vocês mobilizaram tantos para detê-lo, não hesitaram em se opor à Seita da Espada do Vazio Supremo, resultando na morte de quatro cultivadores do Núcleo Dourado, mas, ainda assim, permitiram que ele sozinho chegasse à seita inimiga...

Baiyang, Tianjian e Yan Wuyá sentiram uma humilhação amarga ao ouvir essas palavras, como se tivessem levado vários tapas no rosto sem poder revidar.

Só não conseguiam entender.

Tianjian não pôde evitar:

— Como ele escapou? Esta região já está sob vigilância intensa, com milhares de discípulos em busca constante, além de cultivadores do Núcleo Dourado liderando equipes para garantir total segurança. Como poderia ter rompido o cerco?

Yan Wuyá e Baiyang ergueram os olhos. Também ansiavam por essa resposta.

Zhan Sol Escarlate não respondeu imediatamente, mas voltou-se para Baiyang:

— O discípulo que você enviou para Guangzhou perdeu contato?

— Sim — respondeu Baiyang. — Eu mesmo queria ir investigar, mas estava preso por aqui, então enviei Kuangfeng em meu lugar.

Ao terminar, pareceu perceber algo, e seus olhos se estreitaram:

— Não me diga que...

— Exatamente — disse Zhan Sol Escarlate, com expressão fria. — Que audácia! Que coragem!

Ao ouvir isso, Baiyang, Tianjian e Yan Wuyá ficaram com os semblantes ainda mais carregados.

— Ele ousou, não apenas fugir, mas se infiltrar em nossa própria região de domínio? — exclamaram.

— Não só não fugiu imediatamente, como voltou para matar um de nossos discípulos centrais!?

— Um atrevimento sem limites! Esse traidor é realmente audacioso!

Os olhos de todos ardiam em fúria.

Especialmente Baiyang, cujo olhar se tornou gélido ao extremo.

Apesar de toda a Seita da Espada do Sol Escarlate estar caçando-o, não apenas não fugiu de imediato para a Seita da Espada do Vazio Supremo, como ainda retornou a Guangzhou e matou seu discípulo!

Arrogante! Presunçoso! Desdenhoso!

Ignorou por completo tanto a Baiyang quanto a ira de toda a Seita da Espada do Sol Escarlate!

Uma humilhação!

Era a humilhação de todos eles!

— Neste tempo, reuni o máximo de informações e estudei cuidadosamente esse tal de Li Chunjun — disse Zhan Sol Escarlate. — A pessoa que seu discípulo mantinha presa, Jiang Linxian, esteve em Guangzhou. Provavelmente, foi nesse período que Li Chunjun conseguiu algumas coisas, como pílulas preciosas e ervas espirituais. Mas, por ser cauteloso, não as consumiu de imediato. Só quando enfrentou grande perigo usou o poder das pílulas e, em menos de um mês, rompeu para o estágio inato, ingressando naquele lugar chamado Torre do Cume para salvar Jiang Linxian.

Ele lançou um olhar a Baiyang:

— O resto vocês já sabem. Jiang Linxian morreu, mas ele se beneficiou dos experimentos de seu discípulo, obteve o sangue do Fênix Ardente e o ativou, tornando-se um cultivador da Espada Fênix. Em tempo curtíssimo, dominou a técnica da Espada Trovão.

Essas palavras pesaram nos corações de todos.

— Sem usar ouro solar refinado, apenas com talento e determinação tornou-se um cultivador da Espada Fênix... e, por vingança, ousou vir ao Instituto da Seita da Espada do Sol Escarlate para matar, enfrentando a perseguição de vários Núcleos Dourados e, ainda assim, retornando decisivamente a Guangzhou...

Zhan Sol Escarlate fez uma pausa.

Talento! Determinação! Decisão! Inteligência! Capacidade de execução!

E, além disso...

Rancor!

— Este jovem, no futuro, será uma ameaça à nossa seita — declarou.

Um cultivador que nem sequer atingiu o estágio da Alma Refinada, mas que merecia ser chamado de ameaça à seita pelo mestre do Sol Escarlate — uma consideração de altíssimo nível.

Nem mesmo Qin Zhou, um Núcleo Dourado comum, ou mesmo a Mestra da Montanha Fênix Ardente, Jiang Yuqiu, receberiam tal tratamento.

— Falhamos com nosso dever — disseram Baiyang, Tianjian e Yan Wuyá, envergonhados.

— Neste ponto, pouco adianta lamentar. Devemos buscar remediar a situação — disse Zhan Sol Escarlate, com tranquilidade. — O fato de ele ter voltado para Guangzhou e levado consigo toda uma família mostra que não é desprovido de fraquezas. Vocês podem explorar esse ponto ao planejar suas ações.

Ele olhou para todos, especialmente Baiyang e Tianjian:

— Com o talento, determinação e sabedoria dele, somados ao empenho da Seita da Espada do Vazio Supremo, em menos de dez anos poderá formar o Núcleo da Espada e atingir o estágio do Núcleo Dourado. Por precaução, suas providências devem surtir efeito em até cinco anos, forçando-o a retornar ao território do Império Shang, ao menos afastando-o da montanha principal da Seita da Espada do Vazio Supremo...

— Formar o Núcleo da Espada para um cultivador da Espada Fênix é extremamente arriscado. Esse traidor pode não sobreviver. Além disso, se a Seita da Espada do Vazio Supremo pretende treiná-lo para ser um Filho da Espada Fênix, ele terá de dominar o Cânone da Espada do Vazio Supremo ainda no estágio de refinamento do Qi. Dez anos? Talvez mais — ponderou Yan Wuyá.

— Melhor superestimar o inimigo — advertiu Zhan Sol Escarlate, a voz mais grave.

— Nem cinco anos serão necessários — disse Baiyang, friamente. — Por mais inteligente e decidido que Li Chunjun seja, é apenas um jovem de dezoito anos. A inexperiência é sua maior fraqueza! Pelo que fez até agora, gosta de arriscar, de apostar tudo em um lance.

— Ah, é? — O olhar de Zhan Sol Escarlate recaiu sobre ele. — Já tem um plano?

Baiyang assentiu.

— Então, ocupe-se pessoalmente deste assunto! — determinou Zhan Sol Escarlate. — Há um consenso em toda a nossa seita: jamais permitiremos que outro Filho da Espada Fênix surja na Seita da Espada do Vazio Supremo.

— Sim! — responderam.

Seita da Espada do Vazio Supremo, Pico Fênix Ardente.

Como um dos dezenove picos da seita, o Pico Fênix Ardente se estendia por centenas de léguas e quase mil metros de altura.

No pico, havia milhares de pátios e torres, inúmeras construções antigas espalhadas por entre a vegetação exuberante, revelando luxo e requinte em cada detalhe.

O pico abrigava milhares de pessoas, além de centenas de aves espirituais e feras exóticas, e incontáveis plantas raras cultivadas. Protegido por formações, todo o pico era envolto em névoas, repleto de aura sagrada.

Jiang Wanyu conduziu Li Chunjun diretamente ao topo do Pico Fênix.

Ali, três cultivadores já os aguardavam.

Ao verem Li Chunjun, os três demonstraram surpresa e curiosidade, mas todos sorriram calorosamente.

Jiang Wanyu os apresentou um a um:

— Este é o ancião Jiang Yuliu, responsável por todas as questões cotidianas do pico. Qualquer viagem ou necessidade, pode pedir auxílio ao ancião Jiang. Esta é a anciã Jiang Xianzhi, responsável pelo contato externo do nosso Pico Fênix Ardente.

Os três saudaram Li Chunjun, que retribuiu cordialmente.

Logo, Jiang Wanyu levou Li Chunjun ao pátio com a melhor vista:

— A partir de agora, poderá viver aqui em paz, cultivar, estudar, buscar o Dao e a longevidade.

A vista era magnífica: metade do Pico Fênix Ardente e as montanhas em frente podiam ser admiradas ao longe, preenchendo o coração de serenidade.

— No Pico Fênix Ardente, todos convivem sem distinção, mas a glória da linhagem Fênix recai sobre os que ativaram o sangue do Fênix Ardente. Por isso, todos os recursos e suprimentos são prioritários para nós. Se precisar de algo, basta pedir, e farei questão de providenciar — disse Jiang Wanyu, sorrindo.

Ao entrar no pátio, Li Chunjun reconheceu algo na disposição do lugar.

— Sabendo que você vem do Império Shang, temi que não se acostumasse com nosso estilo, então reorganizei tudo inspirado nos costumes de Shang — explicou Jiang Wanyu.

Sua voz suave transmitia uma sensação de conforto e tranquilidade ao coração.

— Muito obrigado — disse Li Chunjun.

Em seguida, Jiang Wanyu apresentou todos os detalhes do pátio, sempre com alegria genuína, como se realmente se regozijasse com a chegada de Li Chunjun.

Logo, juntos percorreram todo o pátio e depois o topo do pico.

O Pico Fênix Ardente divide-se em topo, encosta e base.

Na base, vivem mais de três mil pessoas — discípulos, administradores e familiares dos anciãos.

Na encosta, moram os discípulos e administradores, não chegando a mil.

No topo, apenas uma dúzia de pessoas reside, todos parte do núcleo da linhagem do Fênix Ardente.

Jiang Wanyu apresentou o Pico Fênix Ardente a Li Chunjun, lavaram-se, fizeram uma refeição juntos, e algumas horas passaram rapidamente.

Enquanto estavam sentados na relva, observando ao longe outros picos da Seita da Espada do Vazio Supremo, mais de cem feixes de luz de espada atravessaram os céus como estrelas cadentes, iluminando o topo do Pico Fênix.

Em instantes, parte das luzes seguiram adiante, mas dezenas delas desceram em direção ao cume.

— Sinto a presença do meu mestre. Devem ser o mestre e o patriarca — disse Jiang Wanyu, levantando-se.

Faiscas de espadas caíam como chuva.

Dezenas de lâminas de luz aterrissaram diante de Jiang Wanyu e Li Chunjun.

Li Chunjun logo viu Qin Zhou, radiante de emoção.

Contudo, antes que Qin Zhou pudesse se aproximar, alguém já vinha apressado à frente.

— Hahaha! Mal posso esperar para conhecer o futuro "Filho da Espada" da nossa Seita da Espada do Vazio Supremo! Em meio à perseguição impiedosa da Seita da Espada do Sol Escarlate, ousou desafiar o perigo, sozinho e armado apenas com uma espada, invadiu o território inimigo, eliminou um dos discípulos centrais e vários discípulos oficiais!

Um homem aparentando cerca de trinta anos aproximou-se rapidamente de Li Chunjun:

— Nós, cultivadores da espada, devemos agir com coragem e justiça! Que ousadia, que decisão! Supera em dez vezes a minha juventude!

Olhando para ele, declarou solenemente:

— Eu sou Huan, patriarca da Seita da Espada do Vazio Supremo! Anuncio que, a partir de hoje, você é o futuro "Filho da Espada Fênix Ardente" da nossa seita, e todos os recursos e ensinamentos lhe serão concedidos conforme o padrão dos Filhos da Espada!