Capítulo Cento e Trinta e Quatro: Enfrentando o Desafio
Huzhou.
Uma das províncias fronteiriças entre o Reino Comercial de Dashang, sob domínio da Seita da Espada Chiyang, e a Seita da Espada Taixu.
Naquele momento, três feixes de luz espadachim patrulhavam o vazio.
À frente deles estava Zhou Tianyu, descendente da influente família Zhou dentro da Seita da Espada Chiyang. O patriarca da família Zhou, Zhou Chixin, era o mestre do Salão de Assuntos Externos da seita, um cultivador que atingira o estágio de Daoísta da Longevidade, com mil anos de vida ao formar seu Nascent Soul.
O mais talentoso dos Zhou, Zhou Wugou, era também um dos três principais discípulos verdadeiros que defendiam o Reino de Dashang.
Por essa razão, quando há alguns meses a Seita da Espada Taixu, sob o pretexto de que a Seita da Espada Chiyang enviara cultivadores do estágio Yuan Dan para assassinar o futuro Filho da Espada Yanhuang, lançou uma grande invasão sobre o Reino de Dashang, a família Zhou, cujos interesses foram diretamente afetados, foi a que reagiu com mais veemência.
Correram de um lado para o outro, conclamando todos os membros da seita a resistirem à invasão. Também buscaram ativamente alianças com poderes vizinhos, explicando os riscos de perderem uns aos outros, e conseguiram persuadir a Seita Zhou Tian, a Seita Piao Miao e outros a intervirem.
Mesmo assim, na pior crise, metade do Reino de Dashang caiu, e a Seita da Espada Taixu chegou a enviar discípulos para assumir o controle de Huzhou e governar a província.
Felizmente, no momento decisivo, a Seita Wuji se posicionou. A Seita da Espada Taixu, acusando a Wuji de conluio com entidades malignas, acabou por ameaçar a própria Wuji, que não aceitou tal afronta.
Com isso, a pressão sobre a Seita da Espada Chiyang aliviou-se consideravelmente. Além disso, com outros à frente, as demais seitas também se sentiram encorajadas a aproveitar a situação para desafiar a poderosa Taixu, reduzindo ainda mais o peso sobre a Chiyang.
Até agora, a Seita da Espada Chiyang não apenas recuperou o controle de várias províncias de Dashang, como também ousava enviar patrulhas a Huzhou de tempos em tempos.
Contudo, patrulhar Huzhou ainda era perigoso.
Naquele instante, Zhou Tianyu advertia os dois companheiros ao redor: “Fiquem atentos. Se encontrarem pequenas equipes mais fracas da Taixu, expulsem-nas sem hesitar! Se possível, ataquem; eliminar uma equipe já é um ganho! Mas, se perceberem que são poderosos, recuem de imediato, nada de confronto direto!”
“Do lado da Taixu, há somente trinta ou quarenta cultivadores Yuan Dan no Reino de Dashang, enquanto nós temos o dobro. Nossa vantagem é clara!”
Um dos grandes mestres do estágio Zhen Dan demonstrava confiança.
Mas o outro, mais sério, ponderou: “Isso é verdade, mas entre os Yuan Dan da Taixu há uma dúzia de mestres espadachins! Esses, cada um equivale a dois ou três; precisamos manter toda a cautela!”
“O irmão Tuoba Ye está certo,” disse Zhou Tianyu. “Contra espadachins, não precisamos enfrentá-los diretamente. Usemos a variedade de nossos métodos para atraí-los a armadilhas e, juntos, emboscá-los.”
Ele prosseguiu: “Trinta anos atrás, a Seita da Espada Taixu abocanhou um pedaço grande demais. Agora, com o portal estelar prestes a ser concluído, e ainda tentando formar um segundo Filho da Espada Yanhuang, se conseguirem, esse portal não acabará sendo feito de graça para eles?”
Zhou Tianyu riu friamente: “As oito grandes seitas investiram enormes recursos. Como cederiam o mundo de Lanxing de bandeja? A Taixu quis dar o exemplo, intimidar-nos, mas não imaginam que as oito seitas também querem, neste momento, abater sua arrogância!”
“O que está dizendo, irmão? As outras seitas também vão intervir?” Os olhos de Tuoba Ye brilharam.
“Não diretamente. Mas já assinaram acordos de não agressão nas fronteiras com as seitas Zhou Tian, Piao Miao, Wuji e Xiantian, e notificaram suas sedes. Sem riscos nas fronteiras, essas seitas podem deslocar mais gente contra a Taixu.”
Zhou Tianyu lançou um olhar ao horizonte: “Esses reforços não vão lutar diretamente contra a Taixu, mas só de tantos Yuan Dan rondarem a fronteira, obrigarão a Taixu a deslocar mais forças para contra-atacar. Espere e veja, em no máximo quinze dias, se restarem trinta Yuan Dan da Taixu em Dashang, já será muito.”
“Menos de trinta? Com nossa força, não fosse o receio de baixas e de outras seitas se aproveitarem, expulsar todos seria fácil!” Outro Zhen Dan mal conseguia conter o ímpeto.
“Eles acabarão recuando espontaneamente,” disse Zhou Tianyu com um leve sorriso. “Afinal, se eles podem patrulhar Huzhou, não podemos nós rondar o leste deles? Quando surgirem problemas no leste, duvido que se atrevam a insistir em Huzhou e Xuan Zhou.”
Os dois poderosos mestres riram, batendo palmas: “Mal posso esperar por esse dia!”
Zhou Tianyu também sorria. Preparava-se para dizer mais, mas subitamente sentiu algo e exclamou: “Alerta!”
Tuoba Ye e o outro Zhen Dan ficaram imediatamente atentos.
No instante seguinte, dois feixes de luz espadachim cortaram os céus.
“São Jiang Yuxue e Qin Zhou da Taixu!”
“Um é Jin Dan, o outro Zhen Dan!”
Reconheceram-nos de imediato.
Os cultivadores Yuan Dan da Taixu eram poucos. Os da Chiyang conheciam quase todos de cor.
“Três contra dois, temos a vantagem. Atacamos?” O Zhen Dan olhou para Zhou Tianyu.
Mas Zhou Tianyu não respondeu. Em vez disso, adotou expressão solene e lançou uma técnica de detecção.
“Irmão Zhou?” O Zhen Dan ia perguntar, mas Tuoba Ye, sério, o interrompeu: “Não atrapalhe o irmão Zhou!”
Seu semblante também era grave. “Segundo as informações, Jiang Yuxue e Qin Zhou são guardiões do traidor Li Chunjun, junto de Zhang Weiqian e Zhou Yuechen. Agora que só os dois estão aqui...”
Antes que Tuoba Ye terminasse, uma ondulação invisível emanou de Zhou Tianyu.
Logo, os olhos do Jin Dan reluziam de incredulidade.
“Li Chunjun!? Eles realmente mandaram aquele traidor para a linha de frente!?”
Como ousam!?
Aqueles da Taixu, como ousam!?
“Sigam-me!” Zhou Tianyu, entre alarmado e entusiasmado, ordenou, correndo com Tuoba Ye para enfrentar os dois Yuan Dan.
Enquanto se aproximavam, mais dois feixes de luz espadachim se aproximavam atrás de Qin Zhou e Jiang Yuxue.
No caminho de retirada deles, outro feixe já fazia a volta para bloquear a fuga.
Mas Zhou Tianyu, Tuoba Ye e os seus não demonstravam intenção de fugir.
De longe, avistaram a figura se aproximando com Zhang Weiqian, e o espanto quase lhes saltou dos olhos: “É mesmo ele!?”
“Aquele traidor!?”
“A Taixu perdeu o juízo!? Mandaram o traidor à linha de frente? E ainda o deixam entrar em Huzhou, território da Chiyang!? Não temem que a gente reúna forças e o elimine para sempre aqui!?”
Os dois Zhen Dan estavam atônitos.
Mas Zhou Tianyu, com máxima rapidez, sacou seu amuleto de comunicação e enviou notícias a Zhou Wugou, o discípulo verdadeiro em Dashang.
Apesar de alertar que a presença de Li Chunjun na linha de frente poderia ser uma armadilha, aconselhando investigação cuidadosa antes de agir, Zhou Tianyu estava decidido a segurar Li Chunjun e os demais Yuan Dan até a chegada dos reforços.
Afinal, aquela era uma rara oportunidade!
Com Li Chunjun como “peso morto”, mesmo em desvantagem, tinha confiança de resistir até o fim.
“Irmãos, o reforço chegará logo! Todos conhecemos a recompensa pelo traidor Li Chunjun! A chance de obter recursos para alcançar o estágio Nascent Soul está ao nosso alcance, só depende de termos coragem!”
“Ha! Não precisa dizer, irmão! Dashang ainda não é da Taixu!”
“Avante!”
Os dois Zhen Dan riram alto e avançaram diretamente para Qin Zhou e Jiang Yuxue.
Qin Zhou e Jiang Yuxue imediatamente interceptaram Zhou Tianyu e um Zhen Dan, mas ignoraram Tuoba Ye, que corria em direção a Li Chunjun e Zhang Weiqian.
Especialmente—
Quando Tuoba Ye se aproximava de Zhang Weiqian e Li Chunjun, o Jin Dan Zhang Weiqian intencionalmente reduziu a velocidade, deixando Li Chunjun à frente!
Naquele instante—
Tuoba Ye, Zhou Tianyu e os outros arregalaram os olhos.
Queriam sacrificar Li Chunjun?
A Taixu não queria mais seu futuro Filho da Espada Yanhuang?
Porém, ao se aproximar, Tuoba Ye percebeu algo, ficou atônito, o rosto tomado pela incredulidade: “Formou o Dan? Você formou o Dan!?”
Formou o Dan!
Ao ouvir isso, Zhou Tianyu, que lutava com Jiang Yuxue, ficou chocado!
Formou o Dan!?
Li Chunjun formou o Dan!?
Superou o maior obstáculo da transformação do Espadachim Yanhuang em Filho da Espada Yanhuang—refinar a espada e formar o Dan!?
Em tão pouco tempo? Nem um ano se passou, e ele já chegou a esse ponto!?
Agora, bastava seguir o cultivo normalmente, e se tornaria verdadeiramente o Filho da Espada Yanhuang; era só uma questão de tempo!
“Impossível!” Zhou Tianyu não pôde conter o grito abafado.
Como alguém poderia, em menos de um ano, ir de um mero guerreiro mundano, atravessar os nove estágios do refinamento, refinar a espada em Dan e alcançar Yuan Dan!?
Era impossível!
Enquanto Zhou Tianyu recusava-se a crer nesse fato aterrador, Li Chunjun, deixado à frente, colidiu de frente com Tuoba Ye.
Intenção de Espada!
Antes mesmo de Li Chunjun chegar, sua intenção de espada já o precedia!
Começou com o golpe mais letal do Filho da Espada Yanhuang, uma intenção flamejante, devastadora e implacável, irrompendo de Li Chunjun.
A lâmina que cortava o vazio, portando destruição e morte, fez Tuoba Ye arregalar os olhos.
Ao longo dos meses, já haviam descoberto por vários meios que Li Chunjun havia despertado a intenção de espada, e Tuoba Ye preparara-se mentalmente para enfrentá-la.
Mas, ao se deparar com a intenção de espada verdadeira, o medo da morte e da aniquilação tomou uma forma inédita, paralisando-o por um instante, incapaz de reunir toda sua energia.
Todos os instintos gritavam—fuja! Corra! Salve-se!
Mas ele sabia—
Não podia fugir!
“Não!”
Tuoba Ye urrou, liberando sua consciência espiritual. Uma espada mágica em seu corpo transformou-se em um raio de luz cortando o céu, como um sol que explode de repente, capaz de nivelar montanhas, investindo ferozmente contra Li Chunjun e sua intenção de espada.
Ele lançou seu ataque!
Mas—
Esse golpe, no fim, era um último desespero, sem qualquer refinamento.
“Zun!”
Um raio dourado-escuro rompeu o ar num estrondo, colidindo com a arma flamejante de Tuoba Ye.
Explosão de fogo!
Chamas visíveis espalharam-se pelo vazio.
Antes que aquele fogo pudesse queimar o espaço, a Espada Chixiao de Li Chunjun roçou a arma, desviando seu ataque, fazendo com que o restante da força passasse a centenas de metros de distância.
Por sua vez, a Espada Chixiao—
Após desviar a arma flamejante, cravou-se com força devastadora no corpo de Tuoba Ye.
A lâmina destruiu seu amuleto de proteção e, no segundo seguinte, atravessou seu peito.
Um golpe, morte instantânea.