Capítulo Cento e Doze: Praticando Espada

Três horas depois.

Li Chun Jun estava deitado no gramado, ofegante. Não apenas ele, mas também Jiang Wan Yu mostrava sinais de cansaço, sentando-se ao lado de Li Chun Jun. Olhando para ele, elogiou sinceramente:

—Irmão, você é realmente incrível. Achei que, com minha maestria na arte da espada, seria fácil vencer, mas não esperava que não conseguiria derrotá-lo.

Li Chun Jun lançou-lhe um olhar. Ao guardar a espada, o ar frio e etéreo que a envolvia dissipou-se aos poucos, e a luz suave e gentil do sol voltou a envolver sua figura.

—Você está no nível do Núcleo Primordial, ao controlar sua força para se manter no estágio de Refinamento de Qi, precisa dividir sua atenção, por isso não consegue mostrar todo seu potencial — comentou Li Chun Jun.

—É verdade, sou do Núcleo Primordial. Percebo o mundo com maior clareza e sensibilidade, compreendo melhor a arte da espada no Refinamento de Qi, mas mesmo assim não consigo vencer você — Jiang Wan Yu abraçou os joelhos. — Só alguém como você, irmão, tem realmente o direito de se tornar o futuro Filho da Espada da Fênix Flamejante.

Li Chun Jun olhou para ela novamente. O contraste entre o que via agora e há pouco era enorme; parecia outra pessoa. Contudo, pela destreza demonstrada na arte da espada, era evidente que ela se dedicara arduamente ao treinamento. Somando a isso o poder da Fênix Flamejante de terceiro grau que possuía... Que talento era aquele? Apenas não sabia o que teria acontecido para que ela abandonasse o cultivo.

Jiang Wan Yu fitava o horizonte, apoiando o queixo na barra de seu vestido branco como pérola, sem dizer nada.

Eles estavam deitados justamente numa parte de gramado do Pico da Fênix Flamejante, de onde a vista era amplíssima, como se fosse o topo de uma colina inclinada a trinta graus. Além da relva exuberante, havia flores silvestres espalhadas pelo campo. O céu estava límpido, azul e branco, e dali era possível avistar todo o Pico da Fênix Flamejante, e até a direção do Templo da Espada do Grande Vazio, com uma visão que se estendia por centenas de quilômetros.

A brisa fresca soprava do pico da montanha, fazendo as calças e mangas de Li Chun Jun ondularem levemente, além de levantar os cabelos soltos de Jiang Wan Yu. Alguns fios passaram suavemente pelo rosto de Li Chun Jun, trazendo um aroma particular.

Tudo parecia uma pintura poética.

Por um instante, Li Chun Jun ficou absorto.

Jiang Wan Yu, percebendo algo, virou-se para ele e sorriu delicadamente.

Imediatamente, Li Chun Jun desviou o olhar.

Jiang Wan Yu ficou um pouco surpresa, querendo dizer algo, mas Li Chun Jun rapidamente recuperou o foco e sentou-se de repente.

—Continuamos?

Ele foi o primeiro a falar.

Agora, só queria treinar sua espada.

Jiang Wan Yu sorriu e assentiu:

—Claro, quando quiser.

—Vamos.

Li Chun Jun levantou-se. Não se deixou envaidecer pelo empate da luta com Jiang Wan Yu. Sabia bem que ela estava apenas se adaptando a ele. Caso contrário, com sua força de Núcleo Primordial, ele sequer teria chance de enfrentá-la.

O crepúsculo caiu.

Qin Zhou veio ao encontro de Li Chun Jun.

Esperou que Li Chun Jun e Jiang Wan Yu terminassem seu treino para aproximar-se.

—A técnica da Espada Meteoro está quase dominada!? Esse progresso é realmente impressionante!

Ele admirou sinceramente.

—Foi a Irmã Jiang que ensinou bem.

—Não, é evidente que seu talento é excepcional, irmão.

Jiang Wan Yu sorriu.

Ao perceber que Qin Zhou tinha algo a tratar ali, ela não permaneceu:

—Por hoje encerramos o treino. Mais tarde, não se esqueça de ir ao salão principal; a anciã Jade Liu preparou uma refeição medicinal para você, ideal para recuperar do cansaço causado pelo treinamento intenso.

—Está bem.

Li Chun Jun assentiu.

Jiang Wan Yu guardou a espada e partiu.

Qin Zhou observou a cena com um sorriso discreto.

—A Irmã Jiang finalmente pode relaxar.

—Hm?

Li Chun Jun olhou para a figura de Jiang Wan Yu ao partir.

—Ela sempre treinou arduamente? Não ouvi o Mestre do Templo ou o Líder do Pico dizer...

—É outro assunto.

Qin Zhou lançou um olhar para Li Chun Jun e explicou:

—A história da Irmã Jiang é muito parecida com a sua.

—Parecida comigo?

—Ouvi dizer...

Qin Zhou percebeu que havia sido indiscreto.

Ambos foram abandonados pelos pais... Não era algo digno de elogio. Falar sobre isso pelas costas era grosseiro demais.

Qin Zhou rapidamente mudou de assunto:

—Bem, preciso pedir uma coisa. Seu amigo de Guangzhou chegou ao Templo da Espada do Grande Vazio querendo juntar-se ao templo, mas seu talento é um pouco limitado. Só pode ser registrado como discípulo nomeado, talvez entre na lista dos que têm potencial para serem cultivados, mas não pode entrar no círculo interno, a menos que vá para o Pico da Fênix...

—Amigo...

Li Chun Jun não percebeu se Qin Zhou falava de um homem ou mulher. Instintivamente achou que se referia à família Lingzhi, que tinha chegado ao templo com o talão de Qin Zhou.

Após pensar um pouco, respondeu:

—Se não pode entrar no círculo interno, que seja. Basta ajudá-los dentro do possível.

—Entendido.

Qin Zhou assentiu, ciente do que fazer.

Um mês passou rapidamente.

Com Jiang Wan Yu como parceira de treino, Li Chun Jun aprimorou enormemente sua arte da espada. Não só a técnica da Espada Meteoro estava quase completa, como também o Círculo da Espada da Fênix Misteriosa atingira um nível intermediário.

Todavia, o golpe mais poderoso do estágio de Refinamento de Qi, o Refinamento Solar da Fênix Flamejante, ainda não havia sido dominado, o que era uma pequena frustração.

Contudo, com o Círculo da Espada da Fênix Misteriosa em nível intermediário, ele não estava ainda no padrão de um espadachim de nove níveis de Refinamento de Qi, mas estava bem próximo. Com mais dois ou três meses de treino, alcançar esse padrão seria fácil.

Esse talento e velocidade de progresso já superavam noventa por cento dos discípulos principais do templo.

Com esse poder, somado aos talismãs, artefatos e protetores secretos concedidos por Jiang Yu Qiu, os membros do Templo da Espada do Grande Vazio finalmente se sentiram à vontade para permitir que Li Chun Jun partisse em uma jornada de aprimoramento.

Claro, exceto pelos talismãs, artefatos protetores e guardiões ocultos, Jiang Yu Qiu nada revelou a Li Chun Jun. Afinal, se soubesse que sua segurança estava garantida, o treinamento não teria o efeito desejado.

—Vamos, reúna-se no pico principal; um ancião o levará de embarcação voadora ao local da missão.

Jiang Yu Qiu disse a Li Chun Jun, que já estava pronto.

Li Chun Jun assentiu.

—Irmão, boa sorte!

Jiang Wan Yu acenou para ele.

—Obrigado.

Li Chun Jun respondeu.

Então, sob o olhar de Jiang Wan Yu, Jiang Yu Qiu ergueu seu brilho de espada, levando Li Chun Jun diretamente ao Pico das Relações Externas.

Ali, num amplo pátio próximo ao núcleo do pico, muitos já aguardavam. Além de um ancião do Núcleo Primordial, havia mais de sessenta pessoas, todos cultivadores de Refinamento de Qi acima do sétimo nível. Entre eles, mais de quarenta espadachins e vinte cultivadores de energia.

Se alguém conhecesse bem a elite do Templo da Espada do Grande Vazio, perceberia que todos ali eram escolhidos a dedo. A maioria estava no nono nível de Refinamento de Qi, e uma dúzia deles era destaque entre os poucos discípulos principais, figurando entre os melhores.

Especialmente Pan Ruo e Xuan Wu, discípulos do Mestre do Pico do Pico de Batalha, Lei Yuan, recém-recrutados nos últimos dez anos. Ambos mostraram desempenho extraordinário, entrando no nono nível de Refinamento de Qi em menos de dez anos de treinamento, vindos de níveis cinco ou seis. Pan Ruo, com menos de vinte e cinco anos, já figurava entre os dez maiores discípulos principais do templo, sendo o único com menos de vinte e cinco anos na lista.

Nesse momento, os discípulos diretos dos mestres de pico brilhavam os olhos. Ao contrário dos demais, que estavam ali apenas para cumprir a missão de eliminar os seguidores do Deus, eles e alguns outros discípulos principais sabiam mais. Essa missão era, mais que um simples dever, um espetáculo individual! Quase todo o poder do templo estava voltado para preparar esse espetáculo para alguém!

Essa notícia não afetava muito os discípulos comuns, mas para os talentosos era desconfortável e humilhante. Afinal, quando foi que, em todos os lugares, aqueles que sempre atraíam todas as atenções agora serviam apenas de pano de fundo para outro? Alguns discípulos diretos até receberam ordens secretas: em momentos críticos, deveriam obedecer aos comandos para garantir a segurança daquele alguém. Que era aquilo? Além de pano de fundo, teriam de ser babás?

Felizmente, eram ordens explícitas! Nos bastidores, tanto os mestres quanto alguns discípulos diretos receberam instruções opostas.

Um espetáculo individual? Um futuro Filho da Espada? Eu vencerei você, futuro Filho da Espada da Fênix Flamejante!

Fora do pátio, Jiang Yu Qiu chegou com Li Chun Jun.

—Pronto, agora você vai sozinho. Por ser sua primeira missão, arranjamos um ancião do Núcleo Primordial para proteger o entorno, além dos talismãs de proteção que você carrega; sua segurança não deverá estar ameaçada, mas...

Jiang Yu Qiu hesitou:

—Quantos seguidores do Deus você encontrar e derrotar, como será seu desempenho, tudo dependerá de você.

—Entendi.

—Lembre-se, se houver perigo, use talismãs e, se necessário, peça ajuda pela pedra de comunicação. Não tente resistir sozinho.

Jiang Yu Qiu recomendou novamente.

—Está bem.

Sem mais palavras, ela partiu voando com a espada.

Quando Jiang Yu Qiu se afastou, Li Chun Jun entrou no pátio. Assim que entrou, todos os olhares se voltaram para ele.

Naquele momento, Li Chun Jun era conhecido por todos no Templo da Espada do Grande Vazio. Afinal, alguém do nível dos "Filhos" era uma existência extraordinária para o templo em Lanxing. Isso ficara claro quando o antigo Filho da Espada da Fênix Flamejante enfrentou sozinho as oito seitas de Lanxing em uma carnificina.

Agora, um futuro Filho da Espada da Fênix Flamejante estava ali, vivo...

Imediatamente, houve um alvoroço:

—Filho da Espada Li! É realmente o Filho da Espada Li!?

—Ele também vai realizar a missão de treinamento como nós? Isso... Deve haver algum engano?

—Absurdo! Com o talento e força do Filho da Espada Li, seu tempo deveria ser dedicado ao cultivo recluso, não a missões externas! Ainda mais uma missão tão perigosa como eliminar seguidores do Deus!

Entre os discípulos principais, as reações eram variadas. Alguns ficaram surpresos com a presença de Li Chun Jun, outros sugeriram cancelar a missão.

Mas o ancião do Núcleo Primordial gesticulou:

—Basta! Se o templo permite que o Filho da Espada Li participe da missão, é porque confia plenamente em sua capacidade! Vamos partir!