Capítulo Sessenta e Nove – A Revelação da Adaga

Ao receber a ordem do Mestre Qing, Shi Fuhu e Shi Jianglong não ofereceram resistência.

Abriram a porta, permitindo que Li Chun Jun entrasse sozinho.

Eles dois permaneceram do lado de fora, guardando a entrada sem segui-lo. Garantiam que, durante esse tempo, ninguém mais teria acesso ao local.

Li Chun Jun adentrou o cômodo, onde a imagem de Mestre Qing surgiu em um monitor à sua frente.

— Siga em frente, vire à direita e continue pelo corredor até o fim.

Ele parecia ocupado com algo.

Li Chun Jun avançou, atravessando aquele prédio de quatrocentos ou quinhentos metros quadrados, até chegar ao final da construção.

Ali...

Havia uma porta oculta aberta.

Ao passar por ela e virar a esquina, encontrou mais um corredor.

O corredor era profundo, com vinte ou trinta metros de extensão. Li Chun Jun estimou que já estava no interior da montanha sobre a qual o pátio fora edificado.

Passando pelo corredor, uma ampla sala surgiu diante de seus olhos.

O salão era grande, com trezentos ou quatrocentos metros quadrados. Não se sabia como Mestre Qing escavou um espaço tão vasto dentro da montanha.

No centro, destacava-se um imenso forno de alquimia, com quase dois metros de altura e mais de um metro de diâmetro.

Porém, sob o forno, não havia combustível algum. Em vez disso, estavam gravados inúmeros padrões de formação.

Em muitos pontos desses padrões, brilhavam pedras preciosas translúcidas.

Aquelas pedras...

— Pedras espirituais?

— Chegou. — Mestre Qing jogava porções de ingredientes no forno, e ao notar a presença de Li Chun Jun, abriu um sorriso cordial. — Está quase pronto, espere só um momento.

Li Chun Jun não respondeu. Aproximou-se de uma das pedras espirituais.

Não a retirou.

Mas apenas ao ficar ao lado dela, sentiu cada poro de seu corpo vibrando de alegria.

Bastava desejar para que a energia espiritual daquela pedra fluísse para o seu corpo, refinando-o com força vital.

— São dois os passos prévios para um cultivador de energia: sentir e conduzir o qi. Na décima primeira esfera, já conseguia sentir a energia primordial; na décima segunda, esse sentido se intensificou; ao atingir a décima terceira, adquiri espontaneamente a capacidade de conduzi-la — refletiu Li Chun Jun. — Pela falta de uma técnica adequada, só pude absorver energia por instinto, o que explica ter levado um ano para me tornar um verdadeiro cultivador.

Mesmo assim, foi apenas um ano até conseguir absorver o qi!

Comparado aos chamados cultivadores com raízes espirituais, era uma velocidade extraordinária.

A própria Jin Zhiya levou quatro ou cinco anos treinando no Instituto Daoísta Sol Escarlate para atravessar as etapas de sentir e conduzir o qi, até finalmente gerar energia verdadeira.

— Pronto, agora tudo está preparado.

Mestre Qing lançou o último ingrediente ao forno, satisfeito.

Dirigiu-se a Li Chun Jun, o olhar cada vez mais radiante: — Você é uma joia bruta perfeita!

— Está preparado? — indagou Li Chun Jun.

— Pronto. — Mestre Qing respondeu. — Conte-me, há um ou dois meses, que sorte inesperada teve? Refinou algum tesouro celestial, ou ingeriu alguma pílula milagrosa?

Diante do olhar impassível de Li Chun Jun, ele riu: — Esqueça, vejo que não irá falar. Mas a vitalidade que emana de você quase transborda! Mesmo sem um exame detalhado, basta observar para perceber o quanto esse acontecimento fortaleceu seu corpo. Com essa vitalidade, você é, para qualquer cultivador, um ingrediente de valor inestimável!

Apontou para o forno: — Entre no forno agora. Vamos começar, não resista, do contrário será um massacre sangrento e difícil de limpar.

— Achei que fosse me matar antes de jogar lá dentro — disse Li Chun Jun.

Naquele ponto, ambos já não precisavam mais fingir.

Mestre Qing não se incomodou com o fato de Li Chun Jun saber o próprio destino.

Ainda teve tempo de explicar:

— Não é igual. Depois que o corpo morre, muitos nutrientes se dissipam rapidamente, afetando a eficácia medicinal.

E sorriu: — Há duas formas de inundar o corpo com energia primordial. A primeira é usar uma formação que concentre o qi do mundo sobre o corpo, rompendo as barreiras entre os ciclos internos e externos, unindo homem e natureza — este é o método de fora para dentro. Mas há aqueles com talentos excepcionais, que, ao ingerirem tesouros raros, conseguem romper essas barreiras de dentro para fora, fundindo suas energias ao fluxo da natureza.

Fitou Li Chun Jun: — Optei por esse segundo método para você! Dentro do forno estão reunidos tesouros raríssimos. Então, Li Zhang Qing cumpre o prometido, não é? Se conseguir atravessar o limiar e tornar-se cultivador, talvez ainda haja esperança para você.

— Aceito — assentiu Li Chun Jun, desembainhando a espada. — Mate-me, e tudo será seu.

— Heh.

Mestre Qing riu suavemente: — Parece que faz tempo que não luto, e tenho me dedicado tanto à infusão de energia que começaram a duvidar do meu progresso. Agora até um mero praticante do nível inicial ousa falar comigo dessa forma.

Mal terminou de falar, um facho dourado, agudo e cortante, surgiu à sua frente.

Magia — Técnica do Ouro Cortante!

— Um mero praticante da base, ousando se exibir diante de um cultivador de fundação!

No instante seguinte, o raio dourado disparou.

Rápido.

Indescritivelmente rápido!

Li Chun Jun já esperava, ao entrar, que seria levado ao extremo, e preparou-se com toda a atenção.

Com sua percepção aguçada, seria capaz de captar não só o manejo de espadas dos outros, como também a trajetória de flechas — até mesmo de balas.

Mesmo assim, quando aquele facho dourado passou, só conseguiu vislumbrar um rastro residual.

Não houve tempo de defender-se, nem de esquivar.

Ao mover-se minimamente, sentiu um impacto no ombro.

Pela sensibilidade exacerbada, percebeu de imediato que seu ombro fora perfurado pela luz dourada.

Mas tudo aconteceu tão rápido que, apesar do ferimento, ainda não sentira dor.

— Muito veloz!

Com sentidos tão aguçados, só conseguiu captar um lampejo da magia. Contra um praticante comum, seria fatal.

Não é de se admirar que, diante de um mago de segundo grau, um artista marcial de nível inicial esteja condenado quase à morte.

Uma vez que o inimigo consolida sua base, reúne poder e refina a energia, não importa quantos guerreiros ou cultivadores do corpo avancem: todos marcham para o abate.

Porém...

— Seu corpo, afinal, não é de nível inicial!

O coração de Li Chun Jun pulsou com força.

Seu sangue irrompeu por todo o corpo, a energia vital fervilhando.

Seu domínio quase absoluto sobre o corpo permitiu-lhe estimular a adrenalina ao máximo, minimizando a dor e outros efeitos instintivos.

Somando-se a isso, o campo de batalha tinha menos de quatrocentos metros quadrados, repleto de obstáculos, o que favoreceu seu ataque relâmpago: num piscar de olhos, já estava diante de Mestre Qing.

— Shiu!

A espada em sua mão desenhou uma onda visível de energia branca, como um raio cruzando o espaço, avançando com fúria sobre Mestre Qing.

Aquele golpe era o auge de sua técnica da Espada do Trovão Celeste.

E também reunia toda a força corporal que desenvolvera ao longo dos anos.

Mesmo para um cultivador do corpo, seria um golpe letal!

Contudo, quando a lâmina estava a menos de um palmo de Mestre Qing, tudo parou abruptamente.

Ondulações como água se espalharam em todas as direções.

Essas ondas formaram um escudo líquido, dissipando, ao se expandir, toda a força da espada de Li Chun Jun. Em poucos impactos, o poder foi totalmente absorvido.

No fim, a espada parou a menos de meio palmo de Mestre Qing, sem avançar um milímetro.

Magia — Técnica do Espelho d'Água.

— Então, quem foi que lhe disse que um mero praticante da base, ao se aproximar, poderia ameaçar um cultivador de fundação?