Capítulo Vinte: Terror

Um som metálico soou atrás de Li Chunjun quando a espada de Zhang Li caiu ao chão, emitindo um leve tilintar. O instinto de sobrevivência fez com que Zhang Li, como quase todos que têm a garganta perfurada, tentasse desesperadamente cobrir o buraco no pescoço com ambas as mãos, como se isso pudesse deter o jorro incessante de sangue pela artéria rompida.

A cena aterradora provocou um pavor incontrolável no coração do “quarto irmão”. Se, antes, ao ser baleado e cair ao chão, fingiu estar indefeso apenas para desviar a atenção de Li Chunjun e dar ao “irmão mais velho” Zhang Li a chance do golpe final, agora o medo em seus olhos era absolutamente verdadeiro. O terror transbordava de seu rosto como uma torrente incontrolável.

— Não! Não! Por favor, não! — gritou ele, arrastando-se para trás, esquecendo-se por um instante de que suas pernas não estavam feridas e que poderia, na verdade, levantar-se e fugir.

Li Chunjun avançou sem hesitar e, com um golpe certeiro, pôs fim à sua vida. Assim, evitou que, mesmo ferido por bala, ele sofresse ainda mais ao se debater. Certificando-se de que o homem estava deitado “em paz”, Li Chunjun, sentindo o cheiro metálico do sangue, seguiu para o salão interno.

A morte de Zhang Li e do “quarto irmão” não passou de alguns segundos. O “segundo irmão” sequer conseguiu fugir muito longe, mas logo convocou mais alguns discípulos para ajudá-lo. Comparados aos artistas marciais internos, esses discípulos e discípulas eram apenas iniciantes, mal chegando ao nível de Li Chunjun, que treinava há apenas uma semana.

O som da lâmina rasgando carne, gritos de pavor, uivos à beira da morte, passos frenéticos de fuga em desespero... Todos esses ruídos ecoaram pelo salão de esgrima, preenchendo o espaço por alguns minutos. Logo, o local, antes tão movimentado, mergulhou num silêncio sepulcral.

“Matar criatura de nível 6, experiência +59!”
“Matar criatura de nível 5, experiência +23!”
“Matar criatura de nível 5, experiência +22!”
“Matar criatura de nível 3, experiência +2!”
“Matar criatura de nível 2, experiência +1!”

[Nível de Vida: 9 (149/900)]

Li Chunjun retornou do pátio interno do salão de esgrima. Em poucos minutos, não teve tempo de tomar banho, mas trocou de roupa. A anterior estava encharcada de sangue — sair assim assustaria as pessoas nas ruas.

Além de trocar de roupa, também trocou de espada. Embora a lâmina anterior, avaliada em milhões, ainda fosse valiosa, o uso repetido em combate a desgastara. Ao entrar no pátio, avistou uma espada de qualidade superior no suporte de armas e, considerando como “taxa de dano ao material”, levou-a consigo.

Porém, sua busca por justiça, ao matar e vingar, não o tornava um criminoso. Não saqueou nada nem incendiou o local. Levou apenas a nova espada e algumas notas de dinheiro que serviriam para limpar o sangue do corpo. Assim, saiu do salão de esgrima de mãos praticamente vazias, trancando a porta ao sair.

Do lado de fora, várias pessoas estavam mortas, atraindo curiosos. Contudo, muitos, ao verem os corpos, apressaram-se em ir embora, preferindo não se envolver. Alguns nem sequer cogitaram chamar a polícia. Afinal, se o fizessem, teriam que prestar depoimento e, quem sabe, ainda acabariam chantageados pelos familiares das vítimas ou mesmo pelos próprios policiais. Para eles, era melhor ignorar a situação. Mortos, estavam mortos.

Li Chunjun caminhou tranquilamente até a rua próxima à entrada do salão. Observou alguns carros de luxo parados na porta. Mas ele não tinha carteira de motorista, nem sabia dirigir. Caso soubesse, ir de carro seria mais fácil e rápido para chegar à família Jin. Contudo, com o trânsito do fim do horário de pico, poderia acabar preso em um engarrafamento.

Foi então que avistou uma moto-táxi passando. Fez sinal, negociou o preço e logo seguiam em direção ao Condomínio Hengguang. O motociclista era bastante falante e, curioso, perguntou:

— Vi uma aglomeração ali agora há pouco, aconteceu alguma coisa?

— Alguém morreu — respondeu Li Chunjun, sem rodeios.

— Morreu alguém? — O motorista se surpreendeu, mas logo, com ares de quem já viu de tudo, comentou: — Esse salão de esgrima cresceu muito nos últimos anos, ninguém ousa mexer com eles. Uns anos atrás, dizem que morria gente lá dia sim, dia não. O maior poder marcial de Guangzhoushi não se conquista por votação, mas sim na marra.

— De fato — respondeu Li Chunjun.

— Apesar de parecer apenas uma organização marcial, o salão de esgrima tem negócios em todo tipo de ramo — construção, demolição, imóveis, eles estão em tudo. Meio ano atrás, no caso da demolição do templo ancestral da vila Chen, uma empresa chamada Runhe Imóveis estava à frente; vários idosos se recusaram a sair, e sumiram sem deixar vestígios. O dono da empresa? Discípulo do salão.

Li Chunjun apenas assentiu, sem comentar sobre a falta de denúncias policiais.

— Teve também um investidor de fora que veio para cá há alguns anos. O salão de esgrima quis a terra dele, e, junto com a polícia, mandaram centenas de agentes para expulsar o cara. Hoje, no lugar do parque industrial, é uma mansão particular. É assim que funciona.

O motociclista, claramente morador local, falava com propriedade. Li Chunjun ouvia em silêncio. Um mês atrás, ele estava na escola, preocupado apenas com notas, quem tirava o primeiro lugar, quem ganhava prêmios. No máximo, comentava sobre qual colega era mais bonito, se o artista favorito tinha novidades, se o jogo preferido já tinha sido atualizado. O mundo dos adultos parecia distante. Agora... ele era adulto.

— O senhor fala tanto mal do salão de esgrima, não teme que eu seja um deles? — questionou Li Chunjun.

O motociclista caiu na gargalhada:

— Hoje em dia, mesmo os membros comuns do salão são figuras importantes em Guangzhoushi, todos têm carro próprio. Quem viria de moto-táxi comigo?

— Vai que algum deles queira sentir o vento no rosto, experimentar algo diferente — retrucou Li Chunjun.

— Impossível! — riu o motorista. — Os poderosos só querem criar barreiras, afastar gente como nós. A comida deles, a água que bebem, tudo é de outro nível. Até para passear, não vão querer sentar na nossa moto.

Li Chunjun acenou com a cabeça, compreendendo. O salão de esgrima ficava a apenas três ou quatro quilômetros da mansão da família Jin. Perto do Condomínio Hengguang, o trânsito estava pesado.

— Dizem que um parente de um figurão morreu nesse condomínio, vai ter funeral hoje, muitos convidados, vão até fechar as ruas — explicou o motociclista, mostrando-se bem informado.

— Foi a senhora Jin Guangming e o filho dela que morreram — esclareceu Li Chunjun.

— Sério? Como isso aconteceu? — O motorista se espantou.

— Foram assassinados — respondeu Li Chunjun, olhando para o congestionamento à frente e para a entrada do condomínio, a menos de duzentos metros. — Pode me deixar aqui mesmo.

— Certo.

Li Chunjun desceu, pagou a corrida e seguiu a pé até o Condomínio Hengguang.