Capítulo Cinquenta e Três: O Terceiro Assassinato

Com as armas em punho, Tan Li, Du Kang e Vincent sentiam-se visivelmente mais confiantes. Para criaturas que ainda não romperam os limites do corpo humano, a diferença entre estar armado ou não é abismal em termos de poder letal. Um lutador de força interior plenamente desenvolvido poderia, aproveitando a velocidade e o terreno, enfrentar cem adversários desarmados sozinho. Mas, se o inimigo estiver armado, um grupo de vinte ou trinta pessoas, destemidas e dispostas a morrer, pode facilmente abatê-lo em questão de minutos.

O mestre guerreiro, com perfeita harmonia entre o interior e o exterior, é superior ao lutador de força interior, mas, diante de uma chuva de lâminas, se não reagir rápido, também pode se ferir e sangrar. Para Tan Li, Du Kang e Vincent, por mais forte que Li Chunjun fosse, sua condição nata era o máximo que poderia alcançar. Talvez fosse apenas um mestre guerreiro de elite, como eles. Sua capacidade de matar Xu Zhengyi e o homem armado vinha tanto de uma poderosa técnica de espada quanto da vantagem de estar armado e da rapidez com que surpreendeu os adversários.

Agora, bem preparados e unidos, os três sentiam-se capazes de enfrentar um mestre guerreiro nato. Especialmente na situação em que se encontravam: se não matassem Li Chunjun, não conseguiriam chegar à Torre do Cume e lutar pelo topo; se fossem levados de volta à prisão, seriam executados de qualquer modo. Por isso, estavam dispostos a apostar tudo.

"Por mais forte que seja, por melhor que seja seu talento, não passa de um jovem com menos de vinte anos! Não acredito que consiga nos matar a todos!", pensavam eles.

"Vejo que estão prontos; sendo assim...", murmurou Ye Sheng, que observava ao lado, assumindo o papel de árbitro. Na verdade, não havia regras: o vencedor ficava de pé, o derrotado caía, não era preciso árbitro algum! Mas Li Chunjun era, por natureza, um homem honesto. Só atacaria quando estivesse autorizado, e os outros não queriam quebrar os costumes de combate da Torre do Cume, tampouco iniciar o ataque antes da hora.

"Comecem." Assim que Ye Sheng pronunciou as palavras, Li Chunjun avançou.

Num só movimento, sua força explodiu por inteiro. Como um tigre, antes silencioso, agora rugia na floresta, aterrorizando todos. Da quietude absoluta, de pé, passou à fúria assassina, num impulso repentino, envolto por uma sensação de poder e impacto visual indescritíveis.

Seu primeiro alvo não foi o aparentemente mais fraco, Tan Li, nem o gigantesco Vincent, mas sim o mais forte entre os três: Du Kang!

Du Kang, que dez anos antes destruíra sozinho o poderoso Dojo Espada Celeste, reagiu com uma rapidez impressionante. Diante do ataque de Li Chunjun, sua energia, espírito e concentração elevaram-se ao máximo. Por um instante, reviveu o cenário de ser perseguido por dezenas de mestres do Comando de Segurança. O estímulo da vida e da morte fez a adrenalina circular ferozmente, permitindo-lhe enxergar claramente a espada de Li Chunjun.

No instante em que identificou o trajeto da lâmina, Du Kang detonou toda a sua força, canalizando-a para a espada de maneira precisa, conforme seu hábito de combate, e lançou seu golpe com audácia.

Além disso, o ataque também foi uma espada veloz! Embora ainda um pouco mais lento que Li Chunjun, o movimento foi rápido o suficiente.

A colisão foi relâmpago: em instantes, a espada veloz de Du Kang chocou-se três vezes com a técnica dos Nove Céus Trovão de Li Chunjun. Cada golpe foi barrado por Du Kang, graças à sua habilidade refinada e experiência forjada em batalhas de vida ou morte. Apesar de o poder contido na técnica de Li Chunjun ser tão esmagador que seu braço ficou dormente, e na terceira colisão a mão já se abriu em sangue, Du Kang resistiu.

Ele não lutava sozinho! Ao bloquear esses três golpes de frente, oferecia aos companheiros uma oportunidade valiosa de atacar, forçando Li Chunjun a dividir sua atenção. Seria então o momento para contra-atacar...

Mas, de repente...

Pelo canto do olho, Du Kang percebeu, assustado, que tanto Vincent quanto Tan Li não avançaram! Não era que não se moveram, mas sim que, quando Li Chunjun sacou a espada e atacou como um dragão, ambos recuaram instintivamente, como gatos com o rabo pisado, optando pela defesa!

Defender-se? Não é necessariamente errado! Quando se enfrenta um adversário tão poderoso, cautela é fundamental. O problema é que, ao escolherem recuar e se defender em vez de atacar, perderam o tempo para participar do ataque em conjunto. Essa fração de tempo obrigaria Du Kang a bloquear mais três golpes sozinho.

Já havia chegado ao limite com três golpes; mais três seria impossível...

"Bang!"

Faíscas voaram. A força selvagem da lâmina de Li Chunjun, ao colidir com a de Du Kang, atravessou como um trovão, e Du Kang, já com a mão ferida, quase não conseguia segurar sua espada.

Não, não era "quase"! Com o quinto golpe de Li Chunjun, a força de impacto fez a espada voar das mãos de Du Kang.

"Maldição!"

Sem hesitar, Du Kang recuou rapidamente.

Ao recuar, Li Chunjun avançou como um meteoro, sua espada perseguindo o adversário.

Ao lado, Tan Li e Vincent, que haviam recuado instintivamente, finalmente reagiram, liberando sua força e avançando contra Li Chunjun. Mas era tarde...

Li Chunjun já perseguiu Du Kang, que recuava.

O fio frio da espada rasgou o ar, levantando uma onda branca visível, como um trovão, e alcançou Du Kang.

"Não!"

No grito de terror e frustração de Du Kang, a lâmina atravessou sua garganta.

O grito foi sufocado instantaneamente!

"Shh!"

A espada perfurou, depois foi retirada sem hesitação, e, com um giro de cintura, Li Chunjun executou um corte horizontal preciso, interceptando a espada de Tan Li que vinha em sua direção!

Técnica dos Nove Céus Trovão!

A lâmina varreu os céus!

O impulso selvagem atingiu a espada de Tan Li, desviando-a involuntariamente e lançando-a contra Vincent.

Entre os três, não havia nenhum laço ou camaradagem. Não existia cooperação ou sintonia. O golpe desviado obrigou Vincent a interceptar com sua espada.

"Bang!"

No instante em que Vincent bloqueou o golpe, Li Chunjun, com o punho esquerdo, avançou como um raio.

Mesmo não sendo uma técnica de combate, nem um golpe refinado, a força pura de Li Chunjun fez com que o soco fosse tão devastador quanto um martelo, atingindo violentamente a têmpora de Tan Li, que estava desequilibrado pela espada desviada.

Esse ponto, onde convergem o osso frontal, temporal, parietal e esfenoide, é atravessado por muitas artérias meníngeas! O impacto provocou fratura óssea, rompimento arterial, e a pressão intracraniana instantaneamente causou hérnia cerebral.

O assassino, famoso no submundo, sequer teve tempo de gritar; atordoado e com a cabeça girando, morreu na hora!

Após matar Tan Li com um só golpe, Li Chunjun não parou. Seu corpo girou mais uma vez, acelerando ainda mais a lâmina em sua mão.

Vincent mal conseguira desviar a espada de Tan Li, quando a fria luz cortante, com a força de uma varredura devastadora, passou por sua garganta com uma rapidez inconcebível.

"Shh!"

O sangue jorrou.

O combate de um contra três terminou com a força de uma tempestade, encerrando-se de forma esmagadora.