Capítulo Cento e Sessenta e Seis: Campos de Batalha

Capital da Grande Dinastia Shang.

Li Chunjun, acompanhado pelos cultivadores de Alma Nascente, como Huan, Lei Yuan e Jiang Yuqiu, retornou a estas terras. Após quase meio mês de reestruturação e reparos, a capital havia recuperado sua vitalidade. Embora ainda levasse tempo para uma recuperação completa, era possível vislumbrar o esplendor e a prosperidade de outrora.

"O Espadachim Fênix de Fogo é, sem dúvida, o primeiro discípulo de linhagem direta da nossa Seita da Espada Taixu. Naturalmente, precisa de seu próprio território e subordinados para cultivar sua influência. Como você é originário da Grande Shang, a partir de hoje, este será o seu posto de comando. Espero que este domínio prospere cada vez mais sob sua governança", disse Huan, sorrindo e apontando para a terra sob seus pés enquanto estavam na nave voadora.

"Não sei como governar um lugar. A seita pode enviar alguém para administrar em meu nome", respondeu Li Chunjun.

"Haha, seu grupo de protetores ainda não está completo. Você pode selecionar outros especialistas em gestão da seita para integrá-lo e ajudar a coordenar as operações da Grande Shang", sugeriu Jiang Yuqiu, sorrindo ao lado. Ela observou a Grande Shang lá embaixo e continuou: "Há muitos recursos utilizáveis em seu território. A Mina de Ouro da Cidade Vermelha, nos arredores da capital, possui uma produção altíssima. O ouro extraído e refinado até se tornar ouro puro é o material mais comum para forjar espadas voadoras. Se refinado ainda mais, pode-se obter materiais de terceiro nível, que são tesouros de grande valor mesmo para cultivadores de Pílula Primordial."

Li Chunjun, ao ouvir isso, não recusou. Estava dentro das regras. Os recursos da Grande Shang não significavam muito para ele; a renda anual que ofereciam era inferior ao espólio de abater um único cultivador de Pílula Primordial. Contudo, a população de centenas de milhões da Grande Shang poderia revelar talentos promissores, formando sua primeira base de seguidores. Muitos discípulos de linhagem direta, durante seu período de formação, estabeleciam suas próprias fundações e exerciam influência, garantindo apoio para futuras disputas pelo cargo de vice-líder ou líder da seita.

No entanto, Li Chunjun claramente não pretendia fazer alarde ou convocar muita gente na Grande Shang, pois não tinha certeza de quanto tempo permaneceria ali.

Quando o grupo de Li Chunjun pousou, Zuo Tian, Jun Zhou, Yi Feng, Gao Fan e outros se aproximaram rapidamente para recebê-los: "Líder da Seita, Líder de Pico Lei, Líder de Pico Jiang, Espadachim Li..."

Huan acenou com a cabeça e, logo em seguida, soltou um bufo leve: "A Seita da Espada Sol Vermelho tem muita pose, fazendo-nos esperar por eles."

"A Seita da Espada Sol Vermelho está se reunindo com o pessoal das Seitas Wuji, Zhoutian e Piaomiao. Agora que a Grande Shang é nosso território, eles precisam ser cautelosos ao colocar os pés aqui", comentou o Líder de Pico Youlong.

"Hmph, então seremos magnânimos e esperaremos para ver que tipo de travessuras eles estão tramando", disse Huan, dirigindo-se a um pico de montanha recentemente aberto a poucos metros dali.

Pouco depois da chegada ao cume, duas correntes de luz cortaram o céu. Duas naves voadoras, controladas por dois ou três cultivadores de Alma Nascente e transportando dezenas de cultivadores de Pílula Primordial — e até mesmo de nível de Refinamento de Qi — aproximaram-se. Ao vê-las, Huan e Youlong tomaram a iniciativa de cumprimentá-los com sorrisos.

Jiang Yuqiu explicou a Li Chunjun: "Estes são os Mestres das Seitas da Espada Celestial e do Trovão. Como não fazem fronteira com a nossa Seita da Espada Taixu, nosso relacionamento é relativamente mais tranquilo, especialmente após os gestos de boa vontade que demonstramos recentemente. Eles indicaram que não pretendem nos enfrentar." Ela acrescentou: "Entre seitas, não existem amigos eternos nem inimigos eternos; apenas interesses que cada um deseja manter em suas mãos."

Li Chunjun manteve uma expressão serena. Ele ouvia tais palavras, mas não as absorvia. Ele sabia que Jiang Yuqiu dizia a verdade — o mundo real era infinitamente mais complexo do que a visão dicotômica que ele aprendera na escola. Contudo, ele não queria se envolver nessas tramas de relações entre seitas e interesses pessoais. Quem estava certo ou errado já não importava. Todos tinham mil razões para acreditar que faziam o que era correto, e as interações humanas eram como uma teia inevitável. Ele não conseguia enxergar ou compreender tudo isso. Portanto, preferia não olhar nem pensar muito. Ele só queria alcançar a imortalidade.

Nesse momento, Huan trouxe os cultivadores de Alma Nascente das duas seitas até Li Chunjun e disse com um sorriso: "Prezados Mestres, permitam-me apresentar-lhes o segundo Espadachim Fênix de Fogo da nossa Seita da Espada Taixu, o Espadachim Li Chunjun!" Ele então apresentou a Li Chunjun: "Espadachim Chunjun, estes são o Mestre Xiang Qi e o Mestre An Li, da Seita da Espada Celestial, e o Mestre Sen Ran e o Mestre Yue Ming, da Seita do Trovão..."

"Saudações aos Mestres", respondeu Li Chunjun.

Os Mestres de Alma Nascente não ousaram ser arrogantes diante dele. Todos sabiam que um talento de nível Espadachim como Li Chunjun tinha grandes chances de atingir o estágio de Alma Divina ao chegar na seita principal. E o estágio de Alma Divina era, essencialmente, a meta que eles, cultivadores de Alma Nascente, buscavam a vida toda. Se tivessem esperança de atingir tal nível na seita principal, não teriam se aventurado no Pequeno Mundo da Estrela Azul para apostar na oportunidade desse portal estelar. Por isso, os Mestres foram extremamente corteses.

"Derrotar mais de sessenta cultivadores de Pílula Primordial da Seita da Espada Sol Vermelho em um único dia e romper a capital da Grande Shang, protegida por uma grande formação de quarto nível... tal feito é verdadeiramente avassalador, um domínio absoluto entre as Pílulas Primordiais!"

"Líder da Seita Huan, a linhagem da Seita da Espada Taixu nesta Estrela Azul é realmente abençoada. Primeiro, produziram o Espadachim Jiang Lingyun, de renome estrondoso, e agora cultivaram um talento como o Espadachim Li. É de fato admirável."

"Com o cultivo inigualável do Espadachim Li, o Pequeno Mundo da Estrela Azul será, nas próximas décadas, o território do Espadachim Li e da Seita da Espada Taixu."

Os Mestres sorriam profusamente enquanto falavam. Atrás deles, os cultivadores de Pílula Primordial e de Refinamento de Qi, claramente ali para "ganhar experiência", aproveitavam para observá-lo com curiosidade. Alguns dos mais jovens, visivelmente relutantes, sentiam que talvez pudessem alcançar o nível de Li Chunjun no futuro, mas agora não ousavam demonstrar nada. Eles tinham consciência de que, embora pudessem ter um futuro brilhante, no presente, Li Chunjun era invencível; entre as nove grandes seitas imortais, nenhum cultivador de Pílula Primordial conseguia enfrentá-lo.

Enquanto conversavam, ao longe no horizonte, mais correntes de luz surgiram, acompanhadas por auras vastas e imponentes. Huan sentiu a energia e sua expressão mudou levemente: "Aquele velho da Seita Wuji, Xiyan, também veio!"

"E o Deus da Espada, Zhuo Yu! É uma grande força!", disse Lei Yuan com uma expressão grave.

Entre as centenas de cultivadores de Alma Nascente que guardavam o Pequeno Mundo da Estrela Azul, havia hierarquias claras. Os melhores, como Qi Qianyu da Seita da Espada Taixu, eram aqueles que ou tinham esperança de atingir a Alma Divina ou dominavam técnicas de alto nível. Xiyan e Zhuo Yu, da Seita Wuji, eram desse nível. Xiyan era um pico da Alma Nascente, esperando apenas o momento certo para enfrentar a tribulação do trovão. Já Zhuo Yu, embora estivesse no estágio intermediário da Alma Nascente, possuía um poder de combate assustador por ter dominado a técnica de alto nível "Coração das Dez Mil Espadas", superando até mesmo Qi Qianyu e conquistando o título de "Deus da Espada".

Diante da tensão, seis correntes de luz aterrissaram. O olhar de Jiang Yuqiu parou em uma delas, e ela disse em voz baixa: "Quem diria que a Seita Fuhai também se aliaria à Seita Wuji e à Sol Vermelho."

"O cultivador de Pílula Dourada que o Espadachim Jiang abateu trinta anos atrás era discípulo direto do atual líder da Seita Fuhai, o Mestre Yun Han. Não é surpresa que tenham tomado essa decisão", respondeu Youlong, como se já esperasse por isso.

"No fim das contas, são apenas interesses. Exceto pelas Seitas Sol Vermelho e Wuji, as outras quatro são apenas como ervas ao vento. Assim que nossa Seita da Espada Taixu demonstrar nossa força invencível, eles naturalmente baixarão a cabeça novamente", disse Jiang Yuqiu com um bufo, acrescentando: "Caso contrário, terão que se preparar para serem expulsos do Pequeno Mundo da Estrela Azul."

Youlong assentiu, lançando um olhar sutil aos Mestres Xiang Qi e Yue Ming, cujas expressões estavam levemente tensas. Falando em "ervas ao vento", as Seitas da Espada Celestial e do Trovão não eram iguais? No entanto, sua presença pelo menos aliviaria um pouco a pressão sobre a Seita da Espada Taixu, servindo para neutralizar pelo menos duas das outras facções. De oito contra um, passaria a ser quatro contra um. Mesmo com a Seita Wuji no grupo oposto, a Seita da Espada Taixu ainda teria uma chance de lutar.

As naves se aproximaram. Antes que o líder da Seita da Espada Sol Vermelho, Zhan Chiyang, pudesse dizer algo, o Mestre Xiyan, da Seita Wuji, falou primeiro: "Líder da Seita Huan, essa conduta da sua Seita da Espada Taixu carece de moralidade entre os membros da Aliança Imortal..."

A linguagem foi extremamente direta, quase como uma censura. Huan não se deixou intimidar e interrompeu prontamente: "Chega. Como já acordamos com a Seita da Espada Sol Vermelho a forma de resolver nossas disputas, seguiremos conforme o planejado." Ele ignorou o intrometido da Seita Wuji e olhou para Zhan Chiyang: "Quem a Seita da Espada Sol Vermelho enviará para a batalha? Estou curioso para ver que truques vocês planejam, sabendo muito bem que nosso Espadachim Li possui o poder de combate de um Espadachim."

"A Seita da Espada Taixu nos ofendeu demais. Mesmo que a Seita da Espada Sol Vermelho não tenha talentos de nível 'Filho' na Estrela Azul, jamais mancharemos o nome da nossa seita", disse Zhan Chiyang, voltando-se para alguém atrás dele: "Yanzhi, mostre a eles — e a este Espadachim Fênix de Fogo, que se acha superior a todos e traiu nossa seita — que atingir o nível de Espadachim não significa ser o melhor do mundo!"

Xiao Yanzhi, um dos três discípulos de linhagem direta da Seita da Espada Sol Vermelho, assentiu solenemente e deu um passo à frente. Seu olhar pousou em Li Chunjun com um significado obscuro: "Espadachim Fênix? Suba."

"Espere", disse Huan. "A batalha de discípulos de linhagem direta foi iniciada por vocês. O que pode ou não ser usado deve ser decidido por nós. Para ser justo, cada um pode carregar no máximo um objeto mágico e deve deixar de lado qualquer tesouro de armazenamento, para evitar que alguém tente vencer com auxílios externos."

"Pode ser", respondeu Zhan Chiyang sem demonstrar emoção.

A prontidão da resposta surpreendeu Huan, Youlong e Jiang Yuqiu. Sem esses auxílios externos, como Xiao Yanzhi, cujo poder de combate era equiparável ao de Zhou Wugou, poderia enfrentar o seu Espadachim Fênix?

"Muito bem, comecem logo. A Grande Shang é território da Seita da Espada Sol Vermelho; agora é, e no futuro, certamente continuará sendo", apressou Zhan Chiyang.