Capítulo Sessenta e Cinco: Domínio das Feras
Zhang San estava escondido.
Esse mestre marcial de nível inato claramente pretendia manter-se oculto até o fim, esperando que os três mestres inatos e mais de vinte guerreiros comuns se destruíssem mutuamente para então surgir e colher os frutos. Com extremo cuidado, ele conteve sua energia, enterrando-se sob uma camada de relva, sem demonstrar o menor traço de dignidade ou postura que se esperaria de um mestre marcial inato.
Nessas condições, nem mesmo os guerreiros, muito menos Li Chun Jun, de sensibilidade aguçada, conseguiram encontrá-lo após rodar durante horas pela floresta nevada.
Sem alternativa, Li Chun Jun voltou sua atenção para os demais guerreiros.
Após derrotar mais dois guerreiros de elite e três de alto nível, os que restaram... também se esconderam.
Essa cena deixou Li Chun Jun sem palavras.
Então, isso era o que chamavam de disputa entre heróis?
Parecia mais uma competição de esconde-esconde.
Sem ter aprendido habilidades especializadas em rastreamento, ele não conseguia localizar Zhang San nem os outros dois mestres de elite e quatro guerreiros comuns um a um.
Diante disso, dirigiu-se ao centro da arena, onde estava o Caldeirão Dourado.
O Caldeirão Dourado não era, de fato, feito de ouro. Na verdade, parecia mais uma grande lamparina do que um caldeirão. Quem o conquistasse poderia ativá-lo, e ele emitiria um feixe dourado ofuscante a cada meia hora. Se a luz dourada brilhasse dez vezes consecutivas — cinco horas sem interrupção —, a disputa estaria decidida.
Da mesma forma, se o caldeirão permanecesse ativado por duas horas sem ser interrompido, bestas selvagens seriam libertadas na arena da floresta nevada.
Métodos de ocultação que enganavam outros guerreiros dificilmente funcionariam diante dessas feras.
...
O tempo passou.
Não se sabia se os guerreiros restantes haviam perdido a coragem de enfrentar Li Chun Jun, ou se eram incrivelmente pacientes, pois não apareceram durante duas horas.
Assim que as duas horas se completaram, as feras foram soltas.
Lobos gigantes de pelagem vermelha sangue, com ombros quase à altura de um metro e quarenta, uivavam enquanto adentravam a floresta nevada, caçando um a um os adversários escondidos.
Eram lobos de sangue!
Criaturas capazes de enfrentar tigres ferozes!
Mesmo guerreiros armados não eram páreo para uma matilha dessas feras.
A luz do Caldeirão Dourado afastava os lobos de sangue, reduzindo ao mínimo a ameaça para quem o possuía.
No entanto...
No fim, os lobos de sangue eram criaturas de ferocidade extrema.
Quando reunidos em número suficiente, mesmo temendo a luz dourada, ainda assim atacariam.
Era exatamente nisso que os guerreiros apostavam.
Li Chun Jun havia matado tantos guerreiros que, das dezenas de lobos de sangue, que normalmente se dividiriam entre vários caçadores, restaram muitos sem alvos, e agora, mais de uma dezena deles convergia na direção de Li Chun Jun.
Embora ainda não tivessem atacado, a postura dos lobos, que não se afastavam, era prova suficiente de que o grande combate era inevitável.
“O Pavilhão do Pico realmente sabe jogar”, murmurou ele.
Li Chun Jun sacudiu a espada na mão e saiu do alcance do caldeirão.
Os lobos de sangue rosnaram em ameaça.
Mas Li Chun Jun, como se não os percebesse, acelerou de repente, avançando contra a matilha. Em poucos movimentos, três lobos de sangue já estavam mortos.
Após abater três lobos, ele desviou a atenção para a Bandeira do Imperador Humano.
“Como eu imaginava...”
Era igual a abater gado ou ovelhas.
Mesmo matando feras tão poderosas quanto os lobos de sangue, não havia qualquer ganho de “experiência”.
Depois de matar mais três, os lobos restantes fugiram atemorizados.
Li Chun Jun se preparava para retornar ao caldeirão, mas, de repente, notou algo e, sem hesitar, abandonou o caldeirão, dirigindo-se rapidamente para uma direção específica.
Em menos de um quilômetro, quatro guerreiros apareceram em seu campo de visão.
Entre eles, o núcleo do grupo não era Zhang San, o mestre inato, nem os outros dois de elite, mas sim um recém-promovido guerreiro de harmonia interna e externa.
Apesar de novato, ele portava uma flauta e soprava sons estranhos, sendo capaz, sozinho, de conduzir mais de vinte lobos de sangue.
Esses lobos concentravam-se, formando uma maré vermelha, e eram guiados para atacar Li Chun Jun, que estava ao lado do caldeirão.
“Técnica de dominação de feras?”
Li Chun Jun lançou um olhar rápido.
Sem hesitar, aproveitou o ímpeto máximo de sua investida e avançou direto contra o domador, protegido no centro pelos três guerreiros de elite.
Sua aparição pegou todos de surpresa, mas reagiram rapidamente.
O domador emitiu um som urgente com a flauta.
Mais de vinte lobos de sangue uivaram ao mesmo tempo, correndo para atacar Li Chun Jun.
Zhang San, o mestre inato, correu junto com os lobos, esperando o momento certo para agir.
Nada de floreios.
Li Chun Jun, em máxima velocidade, colidiu com os lobos que vinham em sua direção.
Não usou a espada.
Desferiu um chute voador.
O lobo mais rápido recebeu o golpe na cabeça; seu corpo de mais de cem quilos voou como se fosse atingido por um caminhão, colidindo com a matilha.
Em seguida, sua espada assobiou, cortando o ar e rasgando um lobo que avançava de lado.
Enquanto girava a lâmina, repeliu outro lobo que tentava atacá-lo por trás.
Ao mesmo tempo, sua mão esquerda sacou da cintura uma adaga avermelhada, semelhante a uma presa de lobo, que foi arremessada como um raio.
Zhang San, que seguia de perto os lobos, reagiu instantaneamente.
Com um movimento rápido, aparou a adaga com sua espada.
“Bang!”
Faíscas explodiram; a adaga foi desviada.
Esse breve atraso foi suficiente: Li Chun Jun, girando o corpo em trezentos e sessenta graus, explodiu novamente, como um tigre furioso na floresta, carregando o ímpeto de uma tempestade, e avançou sobre Zhang San.
Com toda a força, brandiu a espada como se fosse uma lâmina de guerra, bloqueando todos os caminhos de fuga de Zhang San.
Não havia para onde escapar!
Zhang San girou sua lâmina, aparando precisamente o golpe de Li Chun Jun.
No impacto das espadas, o peso e a força singulares da técnica dos Nove Céus, somados à pressão absoluta do nível vital de Li Chun Jun, fizeram o rosto de Zhang San mudar drasticamente de expressão.
Sem hesitar, ele bateu com a mão esquerda na lâmina da espada para aparar, evitando que o impulso da lâmina de Li Chun Jun o atingisse em cheio.
Ainda assim, a força brutal o fez ser lançado para o lado, sem conseguir manter o equilíbrio.
Aproveitando-se disso, Li Chun Jun sacudiu a espada, que cortou o ar, perseguindo Zhang San de perto.
Diante dessa reviravolta, Zhang San, sem tempo para se recompor, foi forçado a recuar rapidamente!
Mas, ao recuar, percebeu que Li Chun Jun não o perseguia mais!
Na verdade, ele não continuou a perseguição contra Zhang San!
Aproveitando o espaço aberto, Li Chun Jun saltou como uma flecha disparada de uma besta, cruzando mais de dez metros em um piscar de olhos e avançando diretamente contra o domador.
Um dos guerreiros de elite tentou barrá-lo, mas Li Chun Jun atirou sua espada com precisão fulminante.
“Zun!”
O brilho cortou o ar!
A espada atravessou imediatamente o crânio do domador!
Em seguida, diante do guerreiro de elite que o interceptava, Li Chun Jun sacudiu as mãos, agarrando com precisão a lâmina do inimigo.
“Vum, vum!”
Com um tranco, a força rompeu a mão do adversário, arrancando-lhe a espada, que Li Chun Jun usou para cortar-lhe a garganta, girando e lançando a lâmina contra outro guerreiro de elite.
“Bang!”
Faíscas explodiram!
Aquele guerreiro, tentando apressadamente intervir, foi forçado a bloquear e parou subitamente.
Nesse momento, Li Chun Jun, de mãos vazias, já estava diante do domador; antes que o corpo perfurado pelo crânio caísse ao chão, ele pegou o cabo da espada que lançara...
Sacou a lâmina!
Girou!
Ajustou a postura!
Encarou Zhang San, que se aproximava apressadamente!
Desde repelir Zhang San, lançar a espada e matar o domador, desarmar o guerreiro de elite e cortar-lhe a garganta, até lançar a espada e forçar o outro a recuar...
Todo o processo foi fluido como água corrente, sem o menor atraso.
A beleza letal da matança se manifestou plenamente naquele instante.