Capítulo 58: Delegacia-Geral de Polícia da Capital

Guan Conglong, recuperando-se do susto, curvou-se apressadamente para prestar continência e disse:
— Majestade, o súdito ainda tem outro assunto a relatar.
— Oh? Conglong tem mais algo a dizer? Diga tudo de uma vez.
— Majestade, Zhao Ran, que anteriormente partira para o Oriente para realizar o comércio exterior conforme a vossa imperial ordem, enviou notícias e trouxe consigo um carregamento de prata. O súdito já escoltou a prata até a capital e gostaria de saber se a entrega deve ser feita ao Ministério da Receita ou ao Departamento do Interior.

Zhang Chong pensara que Guan Conglong traria alguma outra ideia extravagante, mas tratava-se afinal da missão de "comércio exterior" que ele próprio enviara ao Oriente. Vindo das gerações futuras, Zhang Chong naturalmente sabia que, naquela época, o país oriental exercia um rigoroso controle sobre a importação de ópio, por isso não criara grandes expectativas. Assim, após ouvir o relatório de Guan Conglong, respondeu com indiferença:
— Que essa verba vá diretamente para o Departamento do Interior. Entrá-la pelo Ministério da Receita exigiria um bom pretexto e daria o trabalho de dar explicações.

Guan Conglong não era o tipo de pessoa ávida por glórias e, embora se tratasse de impressionantes oitenta milhões de taéis de prata, referiu-se a eles apenas como "um carregamento de prata".
Ainda bem que Zhang Chong estava com o orçamento um pouco apertado ultimamente, o que o levou a fazer uma pergunta adicional:
— Quanta prata foi trazida?
— Respondendo à Majestade, são oitenta milhões de taéis de prata.

Zhang Chong levantou-se de um salto da cadeira.
— Quanto?
— Oitenta milhões de taéis?!

Isso superava em muito as expectativas de Zhang Chong. Ele supunha que Zhao Ran encontraria todo tipo de obstáculo no país da Ásia Oriental e que lucrar alguma coisa já seria um feito notável; jamais imaginou um resultado tão extraordinário, que vinha justamente a calhar para resolver sua situação desesperadora.
— O dinheiro já chegou à capital, não é?
— Respondendo à Majestade, o próprio súdito o escoltou até aqui.

Ainda temeroso de que o pato cozido pudesse voar, Zhang Chong sentiu-se aliviado ao confirmar que a fortuna já se encontrava na capital. Num instante, seu humor tornou-se radiante; com essa imensa quantia em dinheiro, ele poderia realizar muitos dos seus planos!
— Qual é o cargo atual desse Zhao Ran? Quero conceder-lhe uma generosa recompensa.

***

— Respondendo à Majestade, Zhao Ran era originalmente um guarda do Escritório de Guardas Imperiais. Contudo, o súdito considera que, como ele atualmente se encontra fora do território da nossa Grande Dinastia Qing, e visto que este comércio exterior ainda é conduzido em segredo, não é conveniente premiá-lo neste momento; bastará enviar-lhe palavras de encorajamento.

Após ouvir as ponderações de Guan Conglong, Zhang Chong concordou que fazia sentido. Já que não podia conceder-lhe uma honraria pública, escreveria uma carta de próprio punho para estimulá-lo.
Dito isso, pegou o pincel e redigiu uma missiva pessoal. O teor geral era o seguinte: o jovem Zhao Ran estava indo muito bem e prestara um grande serviço; devia garantir sua segurança no país da Ásia Oriental e perseverar nos negócios; assim que chegasse o momento oportuno, ele seria trazido de volta à pátria com todas as honras!

Tendo concluído seu relatório e recebido a carta de Zhang Chong para Zhao Ran, Guan Conglong despediu-se e retirou-se do palácio imperial.
Deixado novamente em silêncio, Zhang Chong ordenou que todas as damas da corte e eunuchos seatassem, inclusive An Dehai.
Zhang Chong apreciava pensar sozinho. Agora que seus cofres estavam cheios, como utilizar aquela fortuna era um grande problema.
Em primeiro lugar, era preciso expandir o exército; com canhões mais fortes, a espinha dorsal da nação se endireitaria!
Em segundo lugar, a defesa da capital não podia continuar a ser responsabilidade do exército de campanha. O exército de terra que ele tanto esforço custara a treinar estava destinado a acompanhá-lo em campanhas por todo o país!
Atualmente, ficarem plantados nos portões da cidade o dia todo, mantendo a ordem pública na capital e caçando pequenos ladrões de galinhas, não os transformava em meros policiais?
Isso mesmo! Policiais!

Um clarão cruzou a mente de Zhang Chong: a Grande dinastia Qing ainda não contava com uma força policial especializada! Naquele momento, não apenas na capital, mas em todo o império, vigorava o obsoleto sistema de milícias locais *baojia*. Esse sistema estava repleto de falhas e corrupção; em vez de preservar a segurança social, havia se transformado numa importante ferramenta de opressão contra o povo. Os chefes locais do *baojia* agiam como tiranos locais, e a população sofria horrores!

Dito e feito. Na sessão da corte da manhã seguinte, Zhang Chong propôs a criação do Ministério da Polícia da Grande Dinastia Qing.
Naquele momento, Zhang Chong acabara de suprimir as rebeliões de Bao Chao e Duolong'a, e havia entrado pessoalmente na capital à frente de dez mil soldados. A capacidade de combate desse exército de terra era de conhecimento geral, e ninguém mais ousava desafiá-lo.

Sengge Rinchen, como chefe dos oficiais militares da dinastia, entendia perfeitamente a situação. A criação da polícia exigia o pagamento de soldos; como o erário da Dinastia Qing não nadava em abundância, o governo inevitavelmente teria de desmobilizar as tropas tradicionais para financiar o novo ministério. Era, portanto, uma forma disfarçada de cortar o antigo exército!
Contudo, Sengge Rinchen não ousava erguer-se contra Zhang Chong como o primeiro a protestar. Pensando que a criação de um departamento policial traria de fato benefícios para a dinastia, foi o primeiro a se adiantar e manifestar seu apoio. Vendo que Sengge Rinchen havia se pronunciado, os demais oficiais abandonaram suas hesitações e declararam unanimemente que a medida era benéfica para o Estado e para o povo, louvando a sagacidade de Zhang Chong.

Imediatamente, Zhang Chong emitiu um decreto imperial estabelecendo a Diretoria Geral de Polícia da Capital, encarregada principalmente da segurança da capital, da captura de criminosos e da manutenção da ordem pública.
Ao ver todos aplaudindo a sábia decisão de Zhang Chong, o Ministro da Receita ficou desesperado.
Por um lado, os cofres do ministério estavam deveras vazios; por outro, ele não ousava manifestar oposição, andando em círculos tomado pela ansiedade.

Naturalmente, nada disso escapou aos olhos de Zhang Chong, que prosseguiu:

***

— A Guarnição da Capital e o Comandante dos Nove Portões serão desmobilizados. Os soldos militares e demais despesas economizados serão integralmente transferidos para a Diretoria Geral de Polícia da Capital.

Ao ouvirem sobre a dissolução da Guarnição da Capital, os oficiais militares presentes ficaram momentaneamente pasmos, entreolhando-se sem saber o que fazer. Estavam ali bajulando Zhang Chong, quando de repente perceberam que seus próprios empregos haviam desaparecido.
Observando as expressões cambiantes dos subordinados, Zhang Chong achou a cena cômica; aquela gente só pensava em seus próprios interesses.
Os oficiais militares voltaram unânimes o olhar para o seu líder, Sengge Rinchen.

Desta vez, Sengge Rinchen já não podia fingir surpresa ou fazer o papel de pacificador. Tendo de enfrentar a situação, deu um passo à frente e argumentou:
— Majestade, embora a Diretoria Geral de Polícia tenha sido criada com o propósito de manter a segurança da capital, a desmobilização da Guarnição da Capital deixará as defesas da cidade vazias, o que pode não ser prudente.

Zhang Chong, que já esperava tal objeção, respondeu diretamente:
— O velho general pode ficar tranquilo quanto a isso. Já decidi designar o Primeiro Exército de Terra como a Força de Guarnição da Capital, que ficará temporariamente aquartelada na cidade. Assim que os trabalhos da Diretoria Geral de Polícia entrarem em pleno funcionamento, eles retornarão ao Acampamento de Fengtai para proteger os arredores da capital.

Vendo que Zhang Chong já havia tomado providências, Sengge Rinchen ficou sem argumentos e curvou-se dizendo:
— A sabedoria da Majestade não tem limites.
— O velho general possui extraordinária capacidade e é um pilar da nossa Grande Dinastia Qing. A implantação da Diretoria Geral de Polícia exigirá muito dos vossos esforços.

Ao ouvir essas palavras, Sengge Rinchen sentiu um sopro de alegria no coração: afinal, estava recebendo uma nova incumbência de prestígio!
Recuperando-se prontamente, aceitou a missão, garantindo que se dedicaria ao máximo para colocar a Diretoria Geral de Polícia da Capital em funcionamento o mais breve e da melhor forma possível.

Na verdade, o motivo pelo qual Zhang Chong estabelecera a Diretoria Geral de Polícia na capital era conduzir um projeto-piloto. Quando o sistema policial estivesse maduro e ele conseguisse sufocar a rebelião em Guangxi, planejava expandi-lo diretamente para todo o país!
Quanto aos oficiais afetados pela desmobilização da Guarnição da Capital, Zhang Chong declarou que, exceto pelos líderes da rebelião como Bao Chao e Duolong'a que seriam punidos severamente segundo as leis da dinastia, todos os demais poderiam ser selecionados para ingressar na Diretoria Geral de Polícia ou no exército de terra. Com isso, os oficiais militares que antes temiam pelo futuro voltaram a sorrir aliviados.

No encerramento da assembleia da corte, Zhang Chong anunciou sua intenção de continuar expandindo o exército de terra. Dessa vez, os funcionários civis e militares mantiveram um prudente silêncio, abstendo-se de qualquer oposição, antes levantando as duas mãos em sinal de aprovação.