Capítulo 2: O Trono Imperial!

Ao pensar nisso, o sangue de Zhang Chong fervia em suas veias. Revigorar a China parecia fácil de dizer, mas na prática, era uma missão pesada e árdua!

Vasculhando cuidadosamente o conhecimento em sua mente, lembrou-se de que o Imperador Xianfeng tinha um eunuco chamado Ande Hai.

Zhang Chong tentou chamar o eunuco ajoelhado no chão: “Pequeno An?”

“Aqui estou, senhor!” De fato, o eunuco ajoelhado era Ande Hai.

No décimo quarto dia do primeiro mês lunar, segundo os registros históricos, ele deveria ser reconhecido em breve como herdeiro do trono da dinastia Qing.

E, como esperado, passos apressados soaram do lado de fora, seguidos por uma voz aguda: “Chegou o decreto imperial! O quarto príncipe Yizhu, aceite o decreto!”

Ao ouvir isso, Zhang Chong desceu apressado da cama e, baseando-se nos dramas palacianos que havia assistido, ajoelhou-se no chão.

“Este filho, Yizhu, recebe o decreto!”

“Por ordem do Céu, o Imperador proclama: O quarto príncipe Yizhu será nomeado Príncipe Herdeiro. Que todos os duques e ministros, em uníssono, auxiliem e apoiem, tendo sempre como prioridade os interesses do Estado e o bem-estar do povo, sem se preocupar com outros assuntos. Esta é a ordem especial.”

“Recebo o decreto!” Zhang Chong, imitando o que lembrava dos dramas imperiais, fez uma profunda reverência cerimonial.

O eunuco chefe que proclamava o decreto apressou-se a levantar Zhang Chong: “Senhor, digo, Alteza, não precisa de tantas formalidades.”

Nesse momento, outro eunuco gritou do lado de fora com voz aguda: “O imperador faleceu!”

Todos se ajoelharam rapidamente, chorando em lamento. Vendo aquilo, Zhang Chong não teve opção a não ser fingir que chorava junto...

No período da dinastia Qing, o funeral do imperador era chamado de “rito fúnebre”, tão importante quanto a coroação, o casamento e o aniversário. Era organizado conjuntamente pelo Ministério dos Ritos, pela Guarda Cerimonial e pelo Departamento de Assuntos Internos, consumindo recursos incalculáveis.

Após a morte do imperador, era necessário escolher um horário auspicioso para o sepultamento, cobrindo o corpo com um manto de sutras Dharani. Esse manto, ofertado por lamas tibetanos, era normalmente feito de seda branca, com brocados dourados em amarelo e inscrições em sânscrito de cinco cores, tendo cada peça sido abençoada e consagrada por um lama.

O caixão imperial, chamado de “Palácio de Sândalo”, era feito com madeira de nanmu de fios dourados vinda de Yunnan, sendo elaborado com extremo rigor e luxuosamente decorado.

Zhang Chong, contemplando o luxo à sua frente, tinha apenas um pensamento: que desperdício absurdo! O império já havia assinado tratados desiguais com as potências estrangeiras e precisava pagar indenizações de guerra; de onde viria esse dinheiro? Claro que do povo da dinastia Qing!

Porém, como ainda não havia assumido o trono, se reduzisse o padrão do funeral do imperador anterior, certamente enfrentaria forte oposição dos nobres e ministros, que o acusariam de não respeitar as tradições ancestrais!

“Só me resta suportar!” pensou Zhang Chong.

Um mês depois, tudo estava pronto para a cerimônia de coroação de Zhang Chong. O ministro dos Ritos, Jia Zhen, solicitou ao novo imperador que assumisse o trono. Vestido com trajes de luto brancos, Zhang Chong foi primeiro ao altar do Imperador Daoguang para anunciar que estava prestes a assumir o mandato, cumprindo o ritual de três joelhos e nove reverências, depois foi ao salão lateral trocar para as vestes imperiais.

Após a coroação, ouviu-se o estalar do chicote três vezes aos pés dos degraus, e, guiados pelo mestre de cerimônias, os ministros realizaram o ritual de três joelhos e nove reverências. Ao final, era necessário proclamar um edito para demonstrar que o imperador era o “Filho do Céu” legitimamente nomeado.

Depois que o eunuco leu o edito, Zhang Chong caminhou até os degraus do trono, onde todos os oficiais se ajoelharam em perfeita harmonia.

“Saudamos o nosso imperador! Que Sua Majestade viva mil, dez mil anos!”

Olhando para os oficiais ajoelhados, Zhang Chong acenou: “Podem se levantar!”

“Senhores! Quando era príncipe, viajei por diversas regiões e sei bem que a nossa dinastia Qing já não é mais a era de ouro de Kangxi e Qianlong. Antes de falar da vida do povo, falo primeiro dos tratados assinados com as nações ocidentais: só posso resumir em quatro palavras — vergonha e humilhação! Se continuarmos assim, a dinastia Qing deixará de ser uma nação, e eu, como imperador, temo acabar servindo de escravo para os estrangeiros!”

Ao ouvir isso, os ministros se entreolharam perplexos. As palavras do novo imperador eram realmente ousadas. Embora soubessem da realidade, na corte sempre mantinham a postura de país celestial. O que o imperador queria dizer com tais declarações?

Os ministros começaram a cochichar entre si.

“No próprio dia da coroação, o imperador fala assim... Será que ele pretende declarar guerra às nações ocidentais?”

“Não, não, o imperador acaba de assumir, certamente tem grandes ambições. Não devemos tentar adivinhar os desígnios de Sua Majestade.”

Zhang Chong ouvia o burburinho sem se importar. Pensava consigo: “Quem, afinal, se destacava entre os ministros do reinado de Xianfeng?” Por mais que pensasse, não se lembrava de grandes nomes, exceto pelos Oito Ministros Tutores após a morte do imperador, mas nem eles conseguiram enfrentar a imperatriz Cixi — de fato, não eram figuras notáveis!

Enquanto pensava, acabou falando em voz alta sem perceber.

Ande Hai, que estava ao lado servindo, rapidamente se aproximou: “Majestade, se houver algum comando, eu transmito imediatamente.”

“Saia da minha frente, seu cão insolente, ousa escutar as palavras do imperador!” Percebendo que se deixara levar pelos pensamentos, Zhang Chong tentou disfarçar. Afinal, Ande Hai não era de confiança — sem ele, talvez Cixi não tivesse recebido tanto favor, e o império poderia ter tido outro destino.

Os ministros continuavam discutindo, sem notar que Zhang Chong repreendia o eunuco no trono.

Olhando os ministros abaixo, Zhang Chong sentiu-se entediado com aquela cena. Levantou-se e disse: “Basta, o que desejo é o fortalecimento da dinastia Qing. Senhores, deixo-lhes uma frase: os competentes sobem, os fracos descem!”

Dito isso, Zhang Chong desceu dos degraus do trono. Ande Hai, vendo que o imperador se retirava, logo anunciou o fim da audiência e o acompanhou de perto.

Saindo do Palácio da Pureza Celestial, logo adiante estava o Pavilhão do Cultivo Mental, a residência imperial. Desde que o imperador Yongzheng ali passou a viver, tornou-se a morada dos imperadores Qing, local onde recebiam ministros e tratavam dos assuntos de Estado.