Capítulo 13: Pomada da Longevidade e Boa Fortuna

Alguns velhos fugiram apressadamente do Palácio Yangxin. Todos ficaram bastante assustados com as palavras de Zhang Chong; seria possível que o imperador já soubesse de suas falcatruas? Parecia que, ao voltar para casa, teriam que limpar bem suas reputações. Este novo imperador acabara de subir ao trono, e não queria que ele os usasse como exemplo para punir a todos.

— Senhor Bai, como acadêmico da Academia Wen Yuan e homem de grande erudição, cabe a você redigir o decreto imperial — disseram entre si, temerosos, mas conscientes de que o trabalho designado precisava ser feito. Precisavam logo disseminar o decreto sobre a reconstrução do Departamento de Controle de Pólos, para evitar complicações futuras.

Bai Sui não conseguiu recusar e concordou em assinar o documento.

No dia seguinte, o decreto imperial, selado com o grande selo do imperador, chegou ao Departamento de Controle de Pólos. Tu Li Shen, junto com os demais, ajoelhou-se para receber a ordem.

— Por ordem do céu e do imperador, decreto: Eu, que compreendo as leis do universo e acredito que a governança interna é o alicerce das relações humanas, estabeleço o Gabinete Supremo de Supervisão para fiscalizar todos os oficiais. Nomeio Tu Li Shen como o chefe supremo do gabinete, concedendo-lhe a insígnia de três penas floridas e ordeno que este anúncio seja divulgado por todo o império. Assim está decretado! — proclamou o documento.

— Eu, servo Tu Li Shen, aceito o decreto! — Tu Li Shen recebeu a ordem com grande entusiasmo, e seus subordinados também ficaram eufóricos. Na verdade, ele já havia começado a reformar o departamento, expulsando os fracos, idosos e doentes, e recrutando jovens vigorosos de várias academias marciais na capital. Em poucos dias, formou uma equipe de mais de dois mil homens. Pensar nisso o deixava imensamente satisfeito.

— Rápido! Intensifiquem a propaganda! No Departamento de Controle de Pólos — ou melhor, no Gabinete Supremo de Supervisão — queremos recrutar homens habilidosos. Informem todas as academias marciais da capital para enviarem seus jovens discípulos ao gabinete! Aqueles que sabem ler e contar, todos serão bem-vindos! — ordenou Tu Li Shen.

No Palácio Yangxin.

Zhang Chong ouviu que Tu Li Shen já havia reunido milhares de homens e ficou muito satisfeito. Em sua mente, ele imaginava que o Gabinete Supremo de Supervisão abriria sucursais em todas as províncias, com departamentos de monitoramento e ações, para identificar e capturar os grandes corruptos. Assim, poderiam confiscar fortunas bilionárias em prata, usar o dinheiro para formar um exército poderoso e, finalmente, dominar o mundo! Ao pensar nisso, Zhang Chong sorria maliciosamente, como se já tivesse derrotado a Grã-Bretanha com os punhos e os Estados Unidos com os pés.

Andehai, ao ver a alegria de Zhang Chong, rapidamente ordenou a um pequeno eunuco que trouxesse uma bandeja.

— Majestade, por favor, não se canse demais. Descanse um pouco.

Zhang Chong olhou para Andehai, que sorria de forma maliciosa, e ficou desconfiado.

— O que é isso? — perguntou.

Andehai apressadamente levantou o pano amarelo que cobria a bandeja.

— Majestade, este é o seu pomada de longevidade favorita.

Zhang Chong ficou surpreso.

Pomada de longevidade? Era ópio!

Ele imediatamente entendeu: o imperador Xianfeng, na história, era um grande viciado em ópio, que chamava a droga de “pomada para longevidade e felicidade”. Xianfeng morreu jovem aos 30 anos, e sua dependência da droga foi a principal causa.

As potências ocidentais abriram as portas da Dinastia Qing ao introduzirem grandes quantidades de ópio. No fim do império, “em cada dez casas havia uma casa de ópio, e em cada grupo de dez pessoas, pelo menos um fumava”. O ópio causou grande destruição, mas sob a pressão das potências ocidentais, a Dinastia Qing não só permitiu sua entrada, como também incentivou o cultivo da papoula para arrecadação de impostos. Mercadores gananciosos transformaram terras férteis em plantações de papoula. Embora o governo arrecadasse impostos, o povo sofria com a fome. Os cidadãos da Dinastia Qing ficaram desfigurados, amarelados, insensíveis, e por isso foram chamados de “doentes da Ásia Oriental”.

Zhang Chong não permitiria que essa história se repetisse.

Com um gesto, derrubou a bandeja das mãos do pequeno eunuco.

— Andehai! Você quer viver muito, é isso? — berrou.

Os eunucos se jogaram ao chão, tremendo de medo.

Andehai não parava de bater a cabeça no chão, murmurando:

— Majestade, perdoe-me! Eu mereço morrer! Eu mereço morrer!

Zhang Chong conteve sua raiva.

— Andehai, dou-lhe duas horas para encontrar todo o ópio escondido na Cidade Proibida!

— Sim! Vou cuidar disso imediatamente! — respondeu Andehai, agarrando-se a uma réstia de esperança.

— E traga Tu Li Shen para cá — ordenou Zhang Chong, chamando Andehai, que saiu correndo rapidamente do Palácio Yangxin.

— Sim! — respondeu Andehai, obedecendo e fugindo em disparada.