Capítulo 18: Confisco dos Bens da Família

Em pouco tempo, quinhentos espiões do Departamento Geral de Supervisão já estavam reunidos! Embora agora fizessem parte desse novo órgão, eles ainda pertenciam essencialmente à Guarda Real, todos selecionados das três bandeiras superiores manchu e mongol, trajando uniformes amarelos, o que, à primeira vista, impunha respeito.

Tuli Shen, ao observar seus quinhentos homens, sentiu-se emocionado e, conforme o costume, iniciou o tradicional discurso de mobilização pré-batalha. “Irmãos, o Imperador declarou que os traficantes de ópio e os oficiais corruptos estão conluiados, desafiando abertamente a proibição, abrindo casas de ópio e lucrando exorbitantemente. O ópio é um tumor maligno que corrói nosso grande Império Qing! Os ricos gastam toda a fortuna para consumir ópio, os pobres se tornam bandidos, e a moral da sociedade se degrada, levando incontáveis famílias à ruína! Em suma, o flagelo do ópio é mais devastador que as maiores calamidades. Hoje, o Imperador confia a nós essa missão; devemos cumpri-la com afinco, sem decepcioná-lo. Todos entenderam?” O discurso inflamado de Tuli Shen inflamou o ânimo dos presentes, que juraram erradicar o ópio com determinação.

“Companheiros, conforme o plano, todos os oficiais corruptos envolvidos no tráfico de ópio terão suas casas saqueadas, e a apreensão do fumo será simultânea. Cada um siga sua missão!” Os espiões partiram em várias direções, e Tuli Shen seguiu rumo à residência de Tian Wenqing.

Na mansão Tian, o mordomo entrou apressado na sala de reuniões. “Senhor! Senhor! Há soldados a caminho da mansão Tian, as tropas da capital entraram na cidade e fecharam os portões; ninguém pode entrar ou sair!” Tian Wenqing, que discutia com os mercadores sobre lucros, interrompeu a conversa, e a expressão em seu rosto mudou drasticamente. Os comerciantes ficaram alarmados.

Apesar disso, Tian Wenqing fingiu calma para não alarmar seus aliados: “Não se preocupem, sou um oficial de segundo escalão do Império; esses soldados não me intimidarão!”

Antes que pudesse terminar, Tuli Shen já chegara à porta da mansão. Com o respaldo do Imperador e provas concretas em mãos, ele não temia Tian Wenqing. “Quebrem a porta e prendam todos, ninguém pode escapar!” ordenou Tuli Shen, e rapidamente a entrada foi arrombada.

Situações semelhantes ocorriam nas residências de outros donos de casas de ópio e seus oficiais corruptos em toda a cidade.

Tian Wenqing trancou os donos das casas em um aposento secreto e tentou negociar na porta, mas foi surpreendido quando a entrada foi invadida pelos espiões vestidos de amarelo, cercado junto com seus servos.

“Vocês... como ousam invadir minha casa? Sou oficial imperial e vou reclamar diretamente ao Imperador!” resistiu Tian Wenqing.

“Não precisa, senhor Tian. Acho que você nem terá essa chance,” respondeu Tuli Shen, aproximando-se lentamente.

Tian Wenqing, ao ver Tuli Shen, tentou argumentar: “Senhor Tuli, qual é o motivo? Isso não tem a ver com minha esposa, certo? Não precisava de tanto alarde!”

Tuli Shen dispensou as palavras e mandou seus homens imobilizarem Tian Wenqing no chão. Alguns servos tentaram reagir, mas foram rapidamente dominados e mortos; os restantes se ajoelharam suplicando.

Ainda no chão, Tian Wenqing insultava Tuli Shen: “Tuli Shen, tirano, por que invadiu minha casa e matou minha gente? Vou buscar justiça com o Imperador!”

Tuli Shen franziu a testa e disse com desdém: “Silêncio.” Liu Hao, ao lado, entendeu imediatamente e ordenou que tapassem a boca de Tian Wenqing.

Sem nada à mão para isso, um guarda arrancou a faixa que envolvia seu pé e a enfiou na boca do oficial.

“Já localizaram o aposento secreto?” perguntou Tuli Shen.

“Senhor, minha equipe já mapeou completamente a mansão Tian, até os menores esconderijos,” respondeu o chefe Liu Hao.

Satisfeito, Tuli Shen ordenou: “Prendam todos os traficantes escondidos e façam um levantamento completo dos bens da mansão. Quem se aproveitar para desviar propriedades, será severamente punido com a morte!”

Liu Hao saiu para cumprir as ordens. Em pouco tempo, dezenas de traficantes foram capturados, e os familiares de Tian Wenqing foram levados do jardim dos fundos.

Os traficantes, deitados no chão como cães mortos, clamavam por suas vidas, enquanto Tuli Shen os observava friamente e mandava que fossem levados.

Quanto aos familiares, um homem baixo e gordo, com roupas em desalinho, chamou a atenção de Tuli Shen. Ele perguntou a Liu Hao: “Esse é o filho mais velho da família Tian que o Imperador encontrou na saída do palácio?”

“Sim, senhor. Ao encontrá-lo, ele estava no jardim com várias meretrizes em atos indecentes,” respondeu Liu Hao.

Tuli Shen lembrou que esse jovem costumava sequestrar mulheres camponesas, destruindo famílias. Inicialmente pensou em matá-lo, mas mudou de ideia, querendo mostrar ao povo o destino dos corruptos para reforçar a justiça.

“Prendam-no na prisão e tratem-no bem,” ordenou.

Ao anoitecer, depois de um dia intenso, Tuli Shen retornou ao departamento. Os responsáveis pelas operações de busca voltaram e relataram os resultados.

“Bom trabalho, todos. Organizem os documentos com rapidez; quero entregá-los ao Imperador para sua apreciação,” disse Tuli Shen.

Os oficiais saíram para cumprir as ordens.

No palácio, Zhang Chong aguardava ansioso os resultados da operação de Tuli Shen, pensando o dia inteiro sobre o futuro do Império Qing.

De acordo com a história oficial, em pouco mais de dez meses a Rebelião do Reino Celestial da Paz explodiria. Além disso, desde a assinatura do Tratado de Nanquim, para pagar as indenizações e custos da guerra, o povo pobre estava sobrecarregado. As regiões do Rio Amarelo, Yangtzé e das Duas Guang passaram por desastres naturais severos, com fome e miséria constantes. Inimigos internos e externos, além de calamidades naturais e humanas, tornavam o Império Qing instável.

O tempo para Zhang Chong não era muito, e se não conseguisse reverter a situação e mudar a história humilhante da China, sua viagem no tempo teria sido em vão.

Com esse pensamento, Zhang Chong tomou uma decisão firme: em tempos urgentes, agir com autoridade!