Capítulo Cento e Oitenta e Dois: Perseguição Incessante

“Droga, precisamos correr e dar o fora daqui.”

De fato, esses seres celestiais e demônios dos mundos superiores não precisavam tomar emprestada a formação de teletransporte da Cidade de Qingfeng como Yang Tianwen. Eles podiam simplesmente virar o jogo, utilizando diretamente a formação de teletransporte da Seita Lingyun para reaparecer na Cidade de Jingxu e, então, perseguir Yang Tianwen diretamente.

Isso eliminaria centenas de milhares de quilômetros de desvios inúteis e economizaria uma imensidão de tempo.

A velocidade deles era mais do que suficiente para alcançar Yang Tianwen. Surpreendentemente, a velocidade de Chen Hua era a maior entre os sete, a ponto de parecer irreal. Os sete partiram quase simultaneamente da Cidade de Jingxu, mas, em apenas dezenas de respirações, Chen Hua deixou os outros para trás, abrindo uma distância de centenas de quilômetros, e ainda mantinha uma aceleração constante. Em outras palavras, aquela não era sua velocidade máxima. Estimativas conservadoras indicavam que a velocidade de Chen Hua já ultrapassava cem vezes a velocidade do som!

— Sendo discípulo do Venerável Imortal Fengxu, tal velocidade faz jus à sua reputação — murmuraram os outros em voz baixa, aumentando igualmente o ritmo.

Yang Tianwen havia se transformado em água, mas sua velocidade não podia ir muito longe, então ele decidiu mergulhar nas profundezas do oceano. A imensidão acolhedora do mar deveria ser capaz de ocultar sua aura. Com a sensação de pressentimento crescendo cada vez mais forte em seu peito, ele mudou de direção abruptamente, disparando em linha reta rumo às profundezas do Mar do Nada.

— Chefe, algo está errado, há alguém nos perseguindo por trás — alertou Xiao Bai. — Parece que eles usaram um método especial para deixar uma marca em você; não importa para onde mude de direção, é inútil.

Yang Tianwen praguejou baixinho, chamando a desgraça de todos os nomes, e sem hesitar emergiu da superfície da água, invocando a Nuvem da Luz Instantânea. Multiplicando sua velocidade por sete, ele liberou toda a sua energia verdadeira e voou velozmente para as profundezas do oceano.

Nesse exato momento, Chen Hua já havia chegado ao local onde Yang Tianwen havia se transformado em água e entrado no mar. Parando por um breve instante, ele discerniu a direção e acelerou novamente para a perseguição.

Enquanto voava, Yang Tianwen tirou a pele de besta, examinou-a minuciosamente e gravou cada detalhe em sua mente, analisando os traços que pareciam rotas ou mapas simplificados.

Um minuto se passou, e Yang Tianwen já havia voado cerca de mil milhas, distanciando-se do continente. Ao redor, não havia nada além do mar.

Um minuto era tempo suficiente para Yang Tianwen ponderar sobre muitas coisas, mas aquele mapa de rotas ainda continuava um enigma indecifrável.

Ele estendeu a mão direita e executou a técnica de clarividência. Com certeza, avistou o Imortal Dourado chamado Chen Hua aproximando-se velozmente. Calculando a distância, percebeu que restavam apenas duzentas mil milhas entre eles, e esse espaço encolhia a uma taxa de vinte e oito a cinquenta milhas por segundo.

Sua mente calculou instantaneamente a diferença de velocidade: enquanto a sua própria alcançava oitenta vezes a velocidade do som, a do oponente ultrapassava cento e vinte vezes.

Além disso, Yang Tianwen sabia que, logo atrás de Chen Hua, vinham outros seis especialistas do mesmo patamar. Se Chen Hua o alcançasse e o retivesse por algum tempo, significaria que ele teria de enfrentar sete aterrorizantes especialistas no nível de Imortais Dourados — sete seres dos mundos superiores cuja força estava quatro níveis e meio acima da sua.

O Mar do Nada era conhecido como a terra proibida mais misteriosa do mundo do cultivo. O que ele tinha de tão peculiar, afinal? Yang Tianwen já havia adentrado quase dez mil milhas mar adentro, mas ainda não conseguia sentir nada de estranho.

A perseguição se tornava cada vez mais implacável, encurtando a distância em mais mil milhas, e Yang Tianwen ainda não encontrava uma saída.

— Xiao Bai, você tem alguma ideia? — perguntou ele.

— Bem, se fosse apenas ele sozinho, e o pegássemos de surpresa, talvez tivéssemos uma chance — ponderou Xiao Bai.

— Mas ele é um Imortal Dourado descido do mundo superior, enviado pelo Venerável Imortal. Com certeza possui trunfos ocultos para salvar a própria vida. Além disso, a diferença de força entre nós é colossal; no mano a mano, é provável que eu seja aniquilado num piscar de olhos.

Yang Tianwen não tinha a menor intenção de arriscar em algo sem garantia.

Ainda não chegara ao ponto do desespero, nem à necessidade de lutar até a morte.

Ele sabia que sua velocidade havia atingido o limite e não podia mais ser aumentada, enquanto o Imortal Dourado Chen Hua continuava encurtando a distância pouco a pouco. Comparando as velocidades, no máximo em uma hora o oponente o alcançaria.

Isso significava que ele dispunha de apenas duas horas para bolar um plano. Após esse tempo, estaria sem dúvida a quase meio milhão de milhas do continente, perdido na imensidão do oceano sem fim.

Primeira alternativa: apostar na sorte! Visto que o Mar do Nada era chamado de terra proibida, devia possuir propriedades formidáveis. A aposta era conseguir usar o próprio mar para despachar aqueles Imortais Dourados irritantes.

Segunda alternativa: dar cabo dele! Eliminar todos um a um era obviamente impossível, mas, se conseguisse dar cabo daquele que o perseguia com tanta fúria, os que vinham atrás não teriam tanta facilidade para alcançá-lo. Sua técnica de voar sobre nuvens e brumas não era brincadeira.

Pensando bem, restavam apenas essas duas vias.

De fato, Yang Tianwen sabia que já estava apostando na sorte.

Restavam duas horas. A distância que pudesse abrir dos seis reforços para trás seria lucro. Um Imortal Dourado era assustador, mas, se não lutasse contra ele de frente, ainda havia uma nesga de chance de vitória. Se não fossem pelas bandeiras capazes de isolar o espaço nas mãos daqueles seis Imortais Dourados e Demônios Celestiais, Yang Tianwen nem precisaria fugir; bastaria mergulhar em sua mansão imortal para estar absolutamente seguro no mundo inferior.

Após meditar por uma hora, Yang Tianwen ainda não conseguira decifrar o conteúdo da pele de besta, mas aquele "grande irmão" em sua cola havia se aproximado, restando apenas cerca de mil milhas de distância, a ponto de já ser possível avistá-lo.

— Amigo à frente, por favor, pare. Este pobre taoísta não tem más intenções — a voz de Chen Hua ecoou calmamente, carregada de um sorriso.

— Eu voo para onde quiser, sem atrapalhar a vida de ninguém. Por que insiste em me perseguir? Não temos inimizades nem rancores — inquiriu Yang Tianwen com um tom de dúvida, acrescentando em pensamento: *Antes não tínhamos, mas agora que você me perseguiu por centenas de milhares de milhas como se estivesse enxotando um cão, o rancor está criado — ou melhor, o carma está selado.*

— O amigo não precisa continuar voando, pois jamais será mais rápido do que este pobre taoísta. Contudo, devo admitir que sua técnica de voo é verdadeiramente singular! — elogiou Chen Hua, sem qualquer traço de falsidade. O espanto em seu coração era indescritível: um cultivador no Reino da Convergência de Energia fazia um Imortal Dourado suar a camisa por mais de uma hora em plena perseguição! E pensar que sua própria arte secreta de voo vinha da linhagem direta de uma seita imortal, enquanto a daquele indivíduo superava a sua em mais de cem vezes.

— Chega. Entre pessoas francas, para que fingir? Por que continua me caçando sem trégua? — Yang Tianwen usou as palavras para distrair a atenção de Chen Hua, enquanto suas mãos já retiravam o disco de matriz e o Selo dos Nove Palácios.

Chen Hua mal se importava com os objetos nas mãos de Yang Tianwen; para ele, artefatos daquele nível eram totalmente irrelevantes.

— Muito bem, já que é direto: desde que entregue a Mansão Imortal Cang, este imortal garante que Vossa Senhoria poderá partir em segurança — assegurou Chen Hua com convicção.

— E de quebra, terei de entregar também minha técnica secreta de voo, acertei? — retrucou Yang Tianwen de súbito.

— Naturalmente! — respondeu Chen Hua por reflexo quase condicionado. Ao cair em si, corrigiu-se prontamente: — Tosse, tosse, tosse. Não. O que quis dizer foi uma troca mútua de ideias, para progredirmos juntos.

Com desdém na voz, Yang Tianwen zombou: — Continue, continue inventando. Até a pele de dragão rasgou com o tanto que você soprou.

— Hmph! Já que recusa o sakê por bem, vai prová-lo por mal! — rugiu Chen Hua com frieza e arrogância. A seu ver, um mero cultivador no Reino da Convergência de Energia ousar peitar sua autoridade era o cúmulo do absurdo, o que lhe enchia o coração de desprezo e soberba.

Yang Tianwen percebeu agudamente o desdém na atitude de Chen Hua e riu internamente: *Desprezar o inimigo estrategicamente, mas levá-lo a sério taticamente. Se você nem entende esse princípio, merece morrer por pura tolice!*

A distância entre os dois havia encurtado para menos de três milhas. Nesse exato instante, Yang Tianwen agiu antes de Chen Hua, ativando a Grande Formação do Rio Amarelo de Nove Curvas. Expandida diretamente no ar, a formação engoliu Chen Hua num piscar de olhos. Yang Tianwen despachou o Selo dos Nove Palácios com ferocidade, acionando o poder máximo da formação. Restava saber a verdadeira eficácia do disco de matriz após ter sido aprimorado com obsidiana.

Um clarisco estalou diante dos olhos de Chen Hua, que subitamente percebeu ter perdido o rastro do alvo e se encontrado em um lugar bizarro. Apenas formações mágicas podiam produzir tal efeito!

Uma energia maligna e violenta das Nove Fontes irrompeu, avançando furiosamente sobre Chen Hua, sem lhe dar qualquer trégua para estudar a formação.

Sem perder a compostura, ele liberou sua insígnia imortal de proteção corporal para conter o ataque. No entanto, no exato momento do contato, um lampejo de pavor cruzou seus olhos: aquilo não era simples areia amarela, mas sim a temida energia maligna do submundo, algo que qualquer cultivador aterrorizava — bastava um mero toque para que as consequências se tornassem impensáveis.

Naturalmente, um nível tão baixo de energia maligna não era capaz de ameaçá-lo por completo, de modo que sua expressão mudou apenas levemente.

— É inútil. Reconheço que esta sua formação é formidável, mas você é fraco demais, fraco a ponto de ser incapaz de abalar ou ameaçar este imortal — declarou Chen Hua com desprendimento, sustentando a insígnia imortal.

Evidentemente, Yang Tianwen não acreditava que um disco de matriz de nível mortal pudesse ameaçar o topo dos Imortais Dourados do mundo superior, nem tinha tempo para testar se a formação conseguiria exaurir o indivíduo até a morte. Afinal, os outros seis especialistas do mesmo nível vinham voando logo atrás!

Estendendo a mão esquerda, ele revelou uma agulha prateada na palma. Trezentos anos de refinamento contínuo com o fogo da pílula do coração, guardada em seu dantian, haviam gerado a obra-prima mais orgulhosa deixada pelo Venerável Imortal Cang antes de ascender: a Régua Ilimitada de Ruptura Celestial!