Capítulo Cento e Onze: Retiro no Vale (Capítulo Um, rumo a 300 votos!)

Após o banquete, “Para ser sincero, Yang também pretende buscar outro lugar para se recolher e cultivar em isolamento. Quando eu sair desse retiro, nos encontraremos novamente.” Yang Tianwen fez uma reverência e se despediu.

Yang Tianwen se separou de Zhuo Yifan e dos outros quatro. Ele levou Xiaobai e voou para longe da pequena cidade, retirando um pergaminho de jade para verificar qual local seria mais adequado para seu retiro de cultivo e refinamento de pílulas. Precisava encontrar um lugar tranquilo, isolado, com energia espiritual abundante.

Depois de muitas tentativas, não ficou satisfeito com nenhuma opção, então decidiu simplesmente voar em qualquer direção e se estabelecer onde encontrasse um local agradável. Durante essa jornada, Yang Tianwen e Xiaobai procuraram ervas espirituais, coletaram materiais, enfrentaram bestas demoníacas e recolheram pílulas demoníacas, vivendo uma vida muito agradável. Sem perceber, três meses se passaram. Yang Tianwen desligou o talismã de comunicação para não ser perturbado por assuntos mundanos.

Após mais de quinze dias voando, chegaram a um pequeno lago cercado por montanhas, em uma depressão cercada por montanhas, ambiente sereno e paisagem encantadora. Xiaobai examinou a área e confirmou que era muito segura. As montanhas ao redor formavam como um “tesouro”, mantendo a energia espiritual dentro do vale. Embora não houvesse ervas espirituais raras, havia bastante material comum, suficiente para fabricar pílulas e servir de petisco para Xiaobai.

Nos momentos de lazer, Yang Tianwen poderia pescar e tomar sol, vivendo uma vida de liberdade e tranquilidade. Decidiu estabelecer-se ali, inicialmente abrindo uma caverna a meio caminho na montanha, algo fácil para um cultivador. Em seguida, queimou tudo com fogo intenso para esterilizar e lavou várias vezes com água pura. Trouxe algumas raízes de alcaçuz para espalhar na caverna. De seu anel, retirou uma cama—uma que ele havia feito para se divertir na cordilheira Qingyuan, sem ainda ter usado, agora perfeita para relaxar.

Depois de organizar a residência, Yang Tianwen começou a delimitar seu território. Antes bastava um simples feitiço para bloquear a entrada da caverna, mas agora era diferente. Em ambas as entradas do vale, ele ergueu duas pedras com inscrições flutuantes que diziam: “Estranhos, não entrem, consequências por sua conta.” Visíveis a centenas de metros.

Depois, instalou o antigo e complexo “Grande Formação do Rio Amarelo de Nove Curvas” para isolar completamente o vale. Só alguém tão extravagante quanto Yang Tianwen usaria uma formação tão poderosa para demarcar um território. Na verdade, o vale protegido por essa formação oferecia segurança equivalente à porta de entrada de algumas seitas. Por consideração, ele não usou o “Selo das Nove Palácios” para suprimir a formação, o que teria tornado tudo ainda mais assustador.

Mesmo assim, o vale protegido pela formação era praticamente impenetrável. Por estar em local remoto, mesmo um cultivador poderoso não conseguiria romper a formação, e se alguém tentasse, Yang Tianwen saberia imediatamente. Caso o invasor ultrapassasse o estágio de Nascer do Espírito, ele usaria o “Selo das Nove Palácios” para subjugar o intruso.

Yang Tianwen retirou o cadinho para começar a fabricar a Pílula de Nutrição da Alma. Contudo, havia um problema: a fórmula dessa pílula, diferente das de aumento ou reposição de energia, exigia um catalisador de ervas extinto há milhares de anos, como havia dito o Mestre Yuhuozhenren. Por isso, a Pílula de Nutrição da Alma desapareceu há muito tempo. Entretanto, Yang Tianwen conhecia um método alternativo que não precisava desse catalisador, embora fosse muito demorado.

Com o catalisador, ele poderia combinar fogo mercurial e fogo civil alternadamente para refinar rapidamente, como fazia com outras pílulas. Sem ele, o método requer que o fogo civil cozinhe lentamente por décadas. Esse era o método comum entre os alquimistas antigos, produzindo pílulas cujas cores e propriedades eram levadas ao extremo. Em palavras de Yang Tianwen, embora custoso, o método gerava pílulas quase sempre de qualidade excepcional.

Yang Tianwen, claro, não poderia manter o fogo mercurial aceso por décadas sem descanso, então usaria outra função do cadinho: ativar o fogo do núcleo da terra para o refinamento. Esse fogo subterrâneo mantém temperatura constante, bastando ajustar a chama inicial para que o processo aconteça naturalmente.

Ele escolheu esse vale não só pela beleza, tranquilidade e energia espiritual, mas principalmente pela abundância de fogo do núcleo terrestre, ilimitado para uso. Pela experiência de Yang Tianwen, a qualidade desse fogo era superior a todos os lugares que visitara.

Ele escavou um túnel em zigue-zague, cerca de cem metros para baixo, até chegar ao fogo do núcleo. Após espalhar um pó cristalino brilhante ao redor, começou a preparar o cadinho. A primeira etapa era conduzir o fogo do núcleo para as três pernas do cadinho, que o levavam ao fundo da formação.

Ajustou a temperatura, colocou as primeiras ervas da fórmula, como as flores douradas de Lycium, e subiu. O processo levaria pelo menos dez anos, após os quais colocaria canela e outras ervas na ordem correta.

De volta à superfície, Yang Tianwen não se trancava para cultivar. Além da meditação para refinar sua energia, passava a maior parte do tempo treinando artes mágicas e desmontando o compasso místico. As duas primeiras eram relativamente simples, exigiam apenas prática constante. Já desmontar o compasso era difícil, mas sua mente aguçada era uma vantagem. O compasso interno tinha doze camadas de complexos quebra-cabeças, que não podiam ser resolvidos só com cálculo; às vezes uma inspiração valia mais que horas de raciocínio.

Enquanto manipulava as peças, Yang Tianwen não pensava nos desejos trazidos pelo compasso, mas sim se o quarto símbolo da quarta camada não seria o símbolo do tempo que ele buscava.

Durante o dia, dedicava duas horas ao estudo do compasso. Até o fim da tarde, treinava suas artes mágicas. À noite, ora dormia na caverna, ora absorvia a essência do sol, da lua e das estrelas no vale.

Seu foco era o treinamento das técnicas de ocultação, as chamadas artes da fuga. Yang Tianwen queria cultivá-las há muito tempo, mas fora atrasado por incidentes com a Espada Imortal. Essas técnicas são profundas, abrangem muitas vertentes, e a mais famosa e prática é a fuga dos cinco elementos.

No passado, na era antiga com muitas seitas, a fuga era considerada uma técnica avançada, pois não bastava aprender o método para usá-la à vontade; o mais importante era a percepção da força dos cinco elementos. Por exemplo, alguém com grande entendimento do elemento terra poderia naturalmente se ocultar nela, mesmo sem aprender formalmente a técnica. Assim surgiram as artes da fuga primordiais.

Hoje, com o passar dos tempos, embora não tenha desaparecido, poucos conseguem cultivá-la com sucesso. Apenas pessoas com constituições especiais, como corpos de terra ou fogo, podem avançar muito. Também há aqueles com alta espiritualidade ou que tiveram epifanias, ou que estudaram profundamente os cinco elementos ou um deles. Eles também alcançam níveis elevados nas artes da fuga.

Para pessoas comuns, sem muito esforço, só conseguem se ocultar brevemente, sendo rapidamente repelidas pela força dos elementos. Além disso, só podem se ocultar em terra comum; pedras, mármore, granito e minerais espirituais são intransponíveis.

Não há atalhos: só treino e sensibilidade à força dos cinco elementos. No “Registro Precioso de Zi Xiao” de Yang Tianwen há um capítulo chamado “Três Mil Portais”, que inclui métodos de cultivo da fuga. A fuga dos cinco elementos é a mais complexa e ramificada, mas há também fuga do vento, do trovão, do sangue, entre outras.

Cada uma tem seus próprios requisitos, exceto a fuga do sangue, que é diferente. No geral, todas exigem profunda compreensão do universo, da natureza e do cosmos—o chamado “entendimento do Dao”. O Dao é tudo o que existe, o princípio primordial do universo. Diz-se que há 48.000 Daos, todos possíveis de serem comprovados.

Yang Tianwen possui métodos sistemáticos e maravilhosamente refinados para cultivar essas técnicas, mas ainda assim precisa dedicar grande esforço para praticar, pesquisar, experimentar e perceber. Não há truques, apenas trabalho árduo e perseverança.

O tempo passou lentamente, dia após dia, mês após mês. Dez anos passaram num piscar de olhos. Yang Tianwen colocou as últimas ervas na câmara temporária de refinamento e saiu. Teria que esperar mais dez anos para adicionar outras ervas e continuar o cozimento.

Yang Tianwen ainda tinha dez grandes pontos de energia interna para desenvolver e, por isso, não ousava mais meditar para refinar a energia. Mesmo assim, esses pontos cresciam naturalmente. Passava mais tempo praticando artes mágicas e estudando o compasso, que já estava quase completamente montado. A metade do compasso já estava formada, embora Yang Tianwen estivesse deliberadamente desacelerando o progresso.

Quanto ao treinamento da fuga, após dez anos de árduo esforço, ele finalmente teve um vislumbre do caminho, dedicando a maior parte do tempo à percepção da força dos cinco elementos.

Yang Tianwen cultivava o Caminho Livre, possuindo uma energia roxa nata poderosa. Quando retornou ao estado original, purificou suas propriedades, tornando-se um corpo sem atributo, o que não ajudava nem atrapalhava na compreensão dos feitiços, mas permitia o cultivo de todas as técnicas.

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