Capítulo Quatro: O Giro da Bússola, O Início do Destino! (Parte Um)
Ao amanhecer, Yang Tianwen acordou cedo, mesmo sem um despertador, pois havia dormido cedo na noite anterior. Wan Shu desceu do buraco da árvore, recolhendo as tigelas que havia deixado sob grandes folhas. Isso trouxe alívio a Yang Tianwen, pois a quantidade de água era satisfatória, suficiente para garantir sua sobrevivência. Assim, Yang Tianwen passou toda a manhã recolhendo mais folhas e confeccionando novas tigelas para armazenar água, tornando a situação ainda mais segura. Após o almoço, ficou sem ter o que fazer. Em casa, normalmente se distraía lendo, mas ali, onde encontrar livros? Por ora, não havia problemas, mas e depois? Yang Tianwen sentia-se um tanto perdido. Afinal, estava numa floresta primitiva; e se aparecesse algum animal selvagem? Ele sabia que, além de sua mente afiada, não possuía outros talentos.
Em suas mãos, segurava a bússola que o transportara através do espaço. Yang Tianwen não era tolo; aquela bússola, capaz de conduzi-lo em segurança, certamente ocultava algum poder extraordinário ou, talvez, um método de retorno. Numa terra estranha, voltar ao conhecido seria muito melhor do que viver temeroso naquela floresta.
A conjunção das nove estrelas... Yang Tianwen pensou um pouco e deduziu que a bússola o trouxera por causa desse fenômeno astronômico. Talvez, se ocorresse novamente, ele pudesse partir dali. Mas logo perdeu as esperanças: se tal evento fosse comum, a bússola não teria acabado sendo usada como apoio de cadeira.
A bússola, modificada, diferia de todas as comuns. Embora sua estrutura lembrasse as conhecidas — reservatório celestial, disco interno e externo —, as marcações eram estranhas, parecendo mais padrões florais ou girinos, jamais vistos por Yang Tianwen. O reservatório celestial era dividido em dois níveis, com marcações de norte, sul, leste e oeste ao redor. Entre as camadas, havia uma coluna fina; um ponteiro estava na camada inferior, enquanto a superior permanecia transparente e vazia, algo que o alegrava. Com aquele ponteiro, ao menos não corria o risco de se perder, e isso reacendeu sua esperança de sair da floresta. Contudo, após analisar racionalmente, teve de desistir.
Onde estava ele, afinal? Se escolhesse a direção errada, poderia adentrar ainda mais na floresta, o que seria fatal. Yang Tianwen não acreditava que uma floresta tão vasta e intacta não abrigasse nenhum animal. Se saísse dali e encontrasse uma fera, como tigres ou leopardos, seu fim estaria selado.
Por isso, após ponderar, decidiu estabilizar-se antes de pensar em partir.
Yang Tianwen era alguém de grande perseverança. Antes, já passara três dias e noites pesquisando a origem de uma antiguidade. Agora, a bússola era sua tábua de salvação, a esperança de escapar, e ele a estudava minuciosamente.
O disco externo e o reservatório celestial não apresentavam nada especial; o segredo estava no disco interno. Este era dividido em três camadas, cada uma repleta de símbolos em forma de girinos, desconhecidos por Yang Tianwen. Era como um analfabeto admirando uma exposição de caligrafia, vendo as letras como desenhos. Foi então que lhe ocorreu: e se aqueles girinos fossem peças de um quebra-cabeça? Observando atentamente, percebeu que a primeira camada tinha trinta e seis símbolos, a segunda, setenta e dois, e a terceira, cento e quarenta e quatro. Quantas combinações seriam possíveis? Yang Tianwen não se preocupou em calcular, nem tinha tempo para isso. O importante era formar uma imagem completa, não entender cada parte isolada.
Quebra-cabeças eram algo que Yang Tianwen costumava jogar, pois estimulavam o raciocínio. Agora, era diferente: não havia uma imagem de referência. O mais simples teria nove peças, mas ali havia duzentas e cinquenta e duas. Sem modelo e com tantos símbolos, era um desafio monumental. Yang Tianwen empurrou suavemente um dos trinta e seis símbolos da camada mais interna para o reservatório celestial. Então entendeu o motivo da camada superior estar vazia: era para formar um quebra-cabeça. Seus dedos começaram a trabalhar e sua mente acelerou. Como estudante de arqueologia, montar quebra-cabeças era essencial; dos sítios arqueológicos, raramente se retirava peças completas, como vasos ou porcelanas, sempre havia fragmentos, e uni-los era como montar um quebra-cabeça. Embora difícil, havia sempre algum vestígio. Às vezes, o computador reconstruía a peça antes, facilitando o trabalho. Agora, contudo, era diferente: Yang Tianwen não sabia o significado dos símbolos, não tinha uma imagem de referência, e era difícil identificar as conexões corretas.
Mais do que seguir o instinto, Yang Tianwen memorizou todos os duzentos e cinquenta e dois símbolos e, mentalmente, combinou-os em diferentes formas, um esforço colossal, exigindo centenas de milhares de tentativas. Felizmente, sua inteligência e capacidade de análise eram excepcionais. Outra pessoa jamais conseguiria, talvez apenas após décadas de esforço.
Três dias se passaram rapidamente. Finalmente, ao meio-dia do terceiro dia, ao encaixar a última peça no reservatório celestial, a bússola emitiu um som leve. Um padrão completo de girinos surgiu, irradiando uma luz azul que se intensificava. Surpreso, Yang Tianwen só reagiu quando uma dor aguda atingiu sua mão, como se algo o tivesse picado. Instintivamente, retirou a mão e deu dois passos para trás.
Ignorou as gotas de sangue que escorriam de sua palma; não tinha tempo nem energia para se preocupar com isso, pois estava fascinado com o que via diante de si.
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Capítulo Dois...