Capítulo Vinte e Nove: Observando a Batalha (Saudando as 3000 Recomendações)

Yang Tianwen refletiu por um momento e percebeu que, de fato, para cultivadores, isso não era grande coisa. O Ancião da Sorte Celestial então virou-se e perguntou:
— Venerável, sabe se existe alguma existência mais poderosa do que um ser do nível Divino?
O velho ficou surpreso, seu rosto tomou um ar de anseio e disse:
— Segundo as antigas lendas, realmente há existências ainda mais fortes que os seres do nível Divino. Diz-se que eles podiam caminhar pelo ar, matar à distância de mil léguas, dotados de poderes inacessíveis ao comum dos mortais. Contudo, são apenas relatos de milênios atrás. Nos últimos milhares de anos, jamais apareceu uma existência superior ao nível Divino.
Ao ouvir isso, Yang Tianwen logo entendeu que o velho se referia aos cultivadores. Mas, afinal, onde teriam ido eles há tantos milênios? Refugiaram-se do mundo, ou desapareceram por completo?

Nesse momento, os dois já cruzavam rapidamente os arredores de Wancheng. Quase esquecendo-se, Yang Tianwen perguntou:
— Ancião da Sorte Celestial, o que faz aqui fora da cidade?
— Estou esperando por alguém — respondeu o velho, sorridente.
— Por quem? — Yang Tianwen perguntou automaticamente, mas logo percebeu que estava sendo indiscreto. Afinal, por que teria o velho que lhe prestar contas de quem esperava?

O Ancião respondeu honestamente:
— Pelo Lança Maligna e por Li Chengfeng!
— Para quê? — Yang Tianwen sabia quem eram, ambos célebres mestres do continente, mas não tinha muita noção de sua fama. Um era o principal representante da nova geração de mestres supremos, o outro, um dos três mais poderosos da geração anterior. Qualquer um dos nomes era suficiente para causar espanto. Mas, para Yang Tianwen, não passavam de nomes.

— Li Chengfeng desafiou a Lança Maligna. Acha que estou aqui esperando por quê? — O velho revirou os olhos, respondendo com certo sarcasmo.

Yang Tianwen calou-se e seguiu o Ancião até o local do duelo. Após meio dia de viagem, estavam a centenas de léguas de Wancheng, onde pararam diante de uma vasta estepe pedregosa e desabitada, perfeita para um duelo sem interrupções. O Ancião da Sorte Celestial fora convidado como testemunha; Yang Tianwen era apenas um curioso.

Meia hora depois, surgiu um ancião de roupas cinzentas, cerca de um metro e oitenta de altura, carregando um imenso lança de mais de dois metros e grossa como um braço. Em poucos passos, atravessou uma distância de mil metros, fincou a lança no solo e cumprimentou o Ancião da Sorte Celestial com um leve aceno. Lançou também um olhar a Yang Tianwen, onde brilhou uma luz perspicaz em seus olhos turvos, antes de sentar-se e meditar. Yang Tianwen percebeu que este só podia ser a Lança Maligna, um dos três grandes do nível Divino. Não via nada de “maligno” nele.

Poucos instantes depois, a Lança Maligna abriu os olhos e olhou à frente. Diante dele, estava um jovem de cabelos longos e roupas brancas, de aparência tão bela que causaria inveja a qualquer homem. Em poucos saltos, o jovem subiu numa rocha. Finco a espada no topo e olhou de cima para o ancião. Em seguida, voltou-se para o Ancião da Sorte Celestial e disse, cortês:
— Ancião da Sorte Celestial, agradeço-lhe o incômodo.
Depois, olhou surpreso para Yang Tianwen, com um brilho de dúvida no olhar.

— Não há de quê, jovem. Apenas faço um pequeno favor. Quanto a este rapaz, é um velho amigo meu. Veio só para assistir, não se incomode com ele — respondeu o Ancião, amável, antes de anunciar solenemente:
— Senhores, duelo de vida e morte, sem importar as consequências. Estão prontos? Podem começar!

Mal as palavras foram ditas, ouviu-se o som claro de uma espada saindo da bainha e, ao mesmo tempo, o zumbido da lança cortando o ar.

A cem metros de distância, os dois vultos entrelaçaram-se num instante.

Li Chengfeng sorria, sua espada dançava nas mãos, e cada golpe trazia dezenas de variações, todas mirando pontos vitais da Lança Maligna.

O rosto do ancião mantinha-se sereno. Diante dos ataques, ativou sua poderosa energia interior, aproveitou-se da superioridade de sua arma e partiu para o confronto direto, rompendo as sutilezas da espada com a força bruta da lança, sem perder o ímpeto, e contra-atacou diretamente a cabeça de Li Chengfeng.

Li Chengfeng alterou seu movimento, desviando-se para a direita e pisando ligeiro, esquivando-se do golpe mortal. Preparava-se para atacar quando a Lança Maligna girou a arma nas duas mãos, varrendo o solo com tamanho vigor que levantou terra e pedras numa tempestade dirigida ao jovem.

Vendo-se sem oportunidade, Li Chengfeng não insistiu; saltou para trás, fora do alcance do varrido, ao mesmo tempo disparando rajadas de energia com a espada para bloquear o avanço da lança.

Então, no meio do ataque, a Lança Maligna mudou de direção num instante, de varrida passou a estocada. O ancião saltou, investindo com toda a força para não dar trégua a Li Chengfeng.

O jovem, impassível, executou movimentos de espada extremamente refinados, bloqueando a ponta da lança e, ao mesmo tempo, girando o corpo para sair do alcance. O ancião desistiu do ataque, mas não largou a lança; acompanhou o giro de Li Chengfeng, ambos caindo juntos do alto, rodopiando de tal forma que uma nuvem de poeira se ergueu ao redor pela força de suas energias.

Yang Tianwen assistia, fascinado e até um pouco aturdido com a maestria das técnicas, dignas de cenas exageradas de televisão. Sabia que jamais conseguiria replicar nada daquilo. No entanto, também não se importava. Por mais refinadas que fossem as técnicas, mesmo que atingissem a perfeição lendária, ainda assim estariam presas aos limites do mundo secular. Para ele, a busca era outra: o Caminho do Vazio, e não as glórias mundanas.

Passada meia hora, o embate seguia indefinido. O Ancião da Sorte Celestial exclamou admirado:
— Inacreditável! Eu mesmo, estagnado no topo do nível Celestial há quase trinta anos, não consegui avançar. E Li Chengfeng, tão jovem, já se tornou o quarto no continente a atingir o nível Divino. Um talento verdadeiramente incomparável!

Yang Tianwen, acariciando Xiaobai, observava o duelo entre os dois maiores mestres do presente. Ao ouvir o Ancião, assentiu, convencido. Ele próprio levou dez anos praticando o método ancestral do cultivo antes de atingir o nível Divino; Li Chengfeng, mesmo que fosse um pouco mais velho, não devia ser muito. Era realmente um talento extraordinário, de aptidão sem igual.

Xiaobai, de olhos semicerrados, também assistia ao combate, como se fosse um espetáculo.
Yang Tianwen e Xiaobai comunicavam-se por telepatia; momentos antes, Xiaobai transmitira: “Preste atenção”, por isso Yang Tianwen se concentrou ainda mais, pois a luta estava em seu clímax.

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