Capítulo Treze: A Partida (Peço votos para subir no ranking)

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Depois de sepultar o velho Li em um local importante da cidade, Yang Tianwen ajoelhou-se diante do túmulo, batendo a cabeça contra a terra por várias vezes em silêncio, e permaneceu ali, montando guarda em respeito ao espírito do velho. Xiaobai, compreensivo, deitou-se ao seu lado, sem pedir comida.

Durante a vigília, Yang Tianwen mergulhou em recordações dos últimos anos de sua vida, relembrando cada momento, e sem perceber, entrou em profunda meditação. Quando despertou, sete dias haviam se passado.

Esses sete dias de recolhimento trouxeram-lhe muitos benefícios, ainda que, aparentemente, nada de concreto tenha mudado em seu cultivo ou poder. No entanto, sua mente estava agora muito mais forte e serena.

O Caminho da Plenitude não consiste apenas em aprimorar a força, mas também o espírito. Essa técnica suprema de cultivo, oriunda de uma era ancestral, abrange todos os aspectos do desenvolvimento; porém, o trabalho interior só se revela verdadeiramente na fase fetal da respiração. Antes disso, tudo era apenas acúmulo e fortalecimento das energias internas, a base do aprendizado. Após vivenciar o calor dos laços familiares e, agora, a dor da perda, Yang Tianwen experimentou um avanço precoce em sua mente e emoções. O cultivo mundano realmente favorece o amadurecimento do espírito!

Levantando-se, fez três reverências diante da lápide do velho Li e partiu. Na cidade mais próxima, encomendou uma bainha de espada para as costas. A bainha, no entanto, não escondia totalmente a lâmina, apenas permitia que a espada ficasse firme junto ao corpo, pois ele ainda precisava dela para encontrar alguém. Por isso, não a guardou no compasso mágico.

Ao longo dos anos, embora Yang Tianwen tenha se adaptado a este mundo, pouco conhecia do que havia além dos limites do vilarejo isolado onde vivera, afastado de conflitos e notícias do exterior. Seu contato com pessoas influentes era praticamente inexistente, restrito a pequenos funcionários. Por isso, decidiu buscar uma cidade maior, mais próspera, para se estabelecer por alguns anos, enquanto investigava o paradeiro de certas pessoas e recolhia informações sobre o mundo.

Praticando a técnica ancestral, logo que atingiu o estágio da circulação da energia, Yang Tianwen viu sua expectativa de vida multiplicar-se por dez em relação à de uma pessoa comum, e esse número só tende a crescer com o aprimoramento. Agora, para um cultivador como ele, tempo deixou de ser um bem precioso. Seguir o caminho do cultivo era, justamente, porque isso lhe concedia vastos anos para se dedicar ao que amava — como, por exemplo, o Tabuleiro do Destino!

Três dias depois, Yang Tianwen, com a espada negra nas costas, entrou na grande cidade chamada Nanqiu. Xiaobai, curioso, espiava tudo empoleirado em seu ombro.

— Xiaobai, que tal ficarmos por aqui um tempo? Dizem que esta é a maior cidade num raio de mil quilômetros — sussurrou Yang Tianwen.

— Uuuh! — Xiaobai concordou, acenando com a cabeça.

Yang Tianwen escolheu uma hospedaria que lhe pareceu agradável e entrou. Apesar de viver há mais de três anos neste mundo de ares antigos, era a primeira vez que se hospedava numa pousada, sentindo, inevitavelmente, uma certa excitação.

Assim que entrou, o ajudante o saudou calorosamente:

— Seja bem-vindo, senhor... Oh! — parou ao notar a longa espada em suas costas e mudou o tom — Prezado herói, faça o favor de entrar. Vai querer uma refeição ou um quarto?

Yang Tianwen ficou surpreso com o tratamento, virou-se para ver a espada e entendeu o motivo do título. Sacudiu a cabeça e respondeu:

— Não sou herói, só preciso de um quarto. Há algum disponível?

Herói? No século XXI, esse título às vezes não era tão diferente de ser chamado de tolo.

— Claro! Chegou na hora certa, temos apenas um último quarto. Por aqui, por favor — disse o ajudante, olhando curioso para Xiaobai em seu ombro. Logo se recompôs e acompanhou Yang Tianwen até o andar de cima.

Yang Tianwen pensou consigo: "Que curioso, aqui não pedem registro nem documento. Não devem ser muito rígidos com a segurança." Mas logo se lembrou: "Ora, isto não é a Terra, para que me preocupar?"

Antes de entrar no quarto, instruiu o ajudante:

— Traga algumas pequenas iguarias ao meu quarto.

Depois fechou a porta.

O quarto era bem mobiliado, transmitindo uma sensação de frescor e elegância antiga.

— Xiaobai, parece que nosso dinheiro não vai durar muito. Aqui, neste mundo comum, sem prata não se vai longe — murmurou Yang Tianwen, ciente de que as poucas moedas de prata que possuía não seriam suficientes.

E assim, o primeiro dia passou tranquilamente...

Na manhã seguinte, Yang Tianwen deixou algumas moedas com o dono da pousada para garantir o quarto e saiu com Xiaobai. Desde sempre, o modo mais rápido de ganhar dinheiro, sem chamar muita atenção, era apostar. Após algum tempo andando pela cidade, encontrou algumas casas de jogo.

Yang Tianwen não era um apostador, mas distinguir o resultado dos dados era fácil para ele. Bastou ouvir algumas rodadas para entender a lógica. O jogo era simples: maior ou menor. Queria apenas conseguir algum dinheiro para despesas, então não exagerou nos ganhos. Venceu cerca de cem moedas de prata, perdeu um pouco em outras mesas e saiu sem problemas. Não era um valor grande, e como não fraudou nada, não teve incômodos.

Em cada casa, ganhou cerca de cem moedas, reunindo ao final uma soma de mil e poucas em notas de prata. Saiu satisfeito.

— Nada mal, parece que a televisão não mente tanto assim. Essas casas de jogo não são muito diferentes de um banco móvel — disse, divertido. — Não é, Xiaobai? Vamos comer bem hoje à noite!

— Uuuh uuuh! — Xiaobai se animou ao ouvir "comida", pois estava faminto há dias.

Com Xiaobai no ombro e a espada nas costas, entrando e saindo de casas de aposta, ganhando dinheiro e partindo, ainda jovem e com aparência de pouco mais de vinte anos, Yang Tianwen logo chamou a atenção de alguns curiosos. Mas ele não se importou; afinal, não roubara ninguém, e as casas eram grandes e movimentadas, quem se importaria com algumas centenas de moedas? "Não trapaceei, por que temer?"

Se não fosse por sua discrição e por não gostar de se exibir, talvez Yang Tianwen tentasse testar o real alcance de suas habilidades. Afinal, era um homem comum do século XXI, de uma vida sem destaque, que de repente obteve um poder extraordinário graças a uma década de esforço. Como não sentir curiosidade? Queria saber se os heróis desse mundo eram tão poderosos quanto os das histórias que conhecera, e até onde chegavam os cultivadores capazes de feitos incríveis.

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