Capítulo Cinquenta e Cinco: Risos Que Decidem o Destino do Império (Parte Um)

A segunda atualização está disponível, e à noite haverá mais uma...
Peço sua recomendação e que adicione aos favoritos, obrigado.
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Ao término da melodia, Água de Lótus, concentrada nas cordas da cítara, finalmente percebeu a presença de Pergunta Celestial, levantou o olhar para ele e assentiu suavemente: “Você voltou.”

Pergunta Celestial ainda estava absorto naquela música encantadora; ao ouvir a voz dela, despertou de seu transe, respondeu com um “hm” e logo se viu sem palavras.

Água de Lótus, então, prosseguiu: “Sabendo que você retornaria, Jadezinha já foi preparar um lanche para você. Imagino que esteja faminto, não?”

Pergunta Celestial, de fato, não sentia necessidade; após tantos anos de cultivo, sua demanda por alimento era quase nula. Comer agora não era para saciar o estômago, mas para apreciar o sabor. Porém, como sabiam exatamente quando ele voltaria? Como prepararam tudo com antecedência?

“Uuu, uuu, uuu~~” Uma sombra branca como a neve se lançou rapidamente ao colo de Pergunta Celestial.

Pergunta Celestial então compreendeu; claro, com Pequena Branca por perto, aquela criaturinha poderia detectar sua chegada antes mesmo de ele alcançar a Cidade das Gemas.

Jadezinha veio logo atrás, conduzindo algumas criadas, trazendo o lanche quente, e foram arrumando tudo na mesa de pedra do pavilhão, enquanto dizia: “Tenho certeza de que o irmão Celestial não comeu nada o dia inteiro.” O modo de se referir a ele mudou, tornando-se mais íntimo.

Pergunta Celestial tocou o nariz; parecia mesmo verdade, desde que comera um pouco pela manhã, não ingerira mais nada, então não contestou.

Quando a mesa ficou repleta de pratos, as criadas, obedientes, retiraram-se com seus tabuleiros. Jadezinha, por sua vez, pegou Pequena Branca do colo de Pergunta Celestial, acariciando suavemente seu pelo alvo.

“Irmão Celestial, coma bastante,” disse Jadezinha alegremente.

Pergunta Celestial, naturalmente, não se fez de rogado e começou a comer e beber tranquilamente.

Água de Lótus sorria, pousando delicadamente a cítara sobre as pernas, dedilhando acordes suaves. Jadezinha, de tempos em tempos, alimentava Pequena Branca, mas dedicava-se ainda mais a servir pratos e vinho a Pergunta Celestial.

O coração de Pergunta Celestial estava especialmente leve; seus ouvidos eram embalados por melodias harmoniosas, sua boca saboreava iguarias deliciosas, e tudo era um prazer aos olhos. Se pudesse abraçar uma em cada perna, seria considerado um homem de sorte?

Pergunta Celestial não pôde evitar criticar a si mesmo; sentir algo por Água de Lótus era compreensível, mas nutrir pensamentos por uma jovem de quinze anos era realmente perverso.

A lua subia cada vez mais alto, mais brilhante, as estrelas pontilhando o céu com mistério, e sob a luz prateada, reinava uma sensação de profundo bem-estar.

…………………..

Pergunta Celestial retomou a rotina tranquila de cultivar, pesquisar, passear e ouvir música. O caminho do cultivo é como remar contra a correnteza: não avançar é retroceder. Por isso, Pergunta Celestial sempre meditava e cultivava diariamente, mesmo quando sua energia vital circulava naturalmente, equivalente a estar sempre praticando. Ainda assim, dedicava tempo para se concentrar totalmente.

E ficou provado que agir assim era acertado; os resultados eram evidentes. Após meio mês, Pergunta Celestial finalmente ultrapassou o estágio de circulação de energia e entrou no estágio de refinamento da energia, equivalente ao período de formação de base e entrada no estágio de falso elixir do mundo dos cultivadores. Claro, devido à particularidade do “Caminho da Liberdade”, a energia que circulava em seu corpo ainda era a energia primordial, não o verdadeiro elixir em estado líquido. Neste momento, o “Caminho da Liberdade” se diferenciava das técnicas comuns.

O “Caminho da Liberdade” sempre girava em torno da energia; o longo período de refinamento, com seus cinco estágios, era a base fundamental dessa técnica. Portanto, o cultivo de Pergunta Celestial mal começara, ainda se encontrava na etapa inicial. As técnicas comuns dos cultivadores focam no aumento constante do poder, visando a ascensão após superar tribulações.

Após a reunião das famílias e o massacre no Salão da Fortuna Celeste, mais de meio mês se passou. Tudo parecia ter voltado ao normal; o assassino seguia livre, nem mesmo sua sombra fora avistada, ninguém sabia se era um grupo ou apenas uma pessoa, sem qualquer pista a ser investigada.

Celebração das Gemas também relaxou; além de buscar Pergunta Celestial para passeios, passava os dias entre bordéis e casas de entretenimento, vivendo com extravagância. Antes, em casa, não ousava agir assim, mas agora, com Pergunta Celestial como talismã, mesmo que seu pai soubesse, só poderia fingir não ver.

Pergunta Celestial pensava que esse era mesmo o modo de ser dele; já na Cidade da Serpente, estava acostumado, pois juventude sem ousadia não é juventude. Ademais, como filho de família influente, o futuro casamento de Celebração das Gemas certamente não dependeria de sua vontade, então era compreensível aproveitar enquanto podia.

Desde que alcançou o estágio de refinamento, “Segredos do Elixir e Artefatos”, “Dez Volumes do Caminho das Matrizes” e “As Três Mil Técnicas” trouxeram muitos novos conteúdos, fascinando Pergunta Celestial. A maravilha dessas práticas deixava o aprendiz de cultivador extasiado. Pena que, nesta fase, só podia estudar e especular; muitas coisas ainda não podiam ser aplicadas. Apenas os talismãs podiam ser feitos com jade, enquanto artefatos e espadas mágicas estavam fora de alcance.

Quando parecia que o mundo voltou a serenar, outra grande família do Sul de Xang, a família Qin, foi exterminada em uma única noite. Isso abalou toda a região.

Na manhã seguinte, Montanha Celeste das Gemas, acompanhado de Celebração das Gemas, foi pessoalmente ao local onde Pergunta Celestial morava procurá-lo.

Mal se sentaram, Montanha Celeste das Gemas questionou: “Meu jovem, das nove grandes famílias, quatro já foram eliminadas. Se continuar assim, as cinco restantes também não escaparão do destino.”

“O senhor deseja que eu encontre o assassino?” Pergunta Celestial perguntou educadamente.

“Se for possível, seria o ideal.” Montanha Celeste das Gemas assentiu.

“Deseja que a família das Gemas volte a brilhar?” Pergunta Celestial disse de repente.

“O que quer dizer com isso?” Montanha Celeste das Gemas perguntou, enquanto Celebração das Gemas olhava intrigado para Pergunta Celestial.

“Tenho grande amizade com seu filho, somos como irmãos, mas o mundo secular não é o que busco; cedo ou tarde partirei daqui. Antes de ir, quero dar à família das Gemas um futuro promissor, como forma de retribuir,” Pergunta Celestial falou com serenidade.

Montanha Celeste das Gemas e Celebração das Gemas não eram tolos; ainda que não compreendessem totalmente, podiam intuir o sentido das palavras. Pergunta Celestial, tão jovem e já possuindo habilidades extraordinárias, não podia ser restringido pelo mundo secular. Celebração das Gemas, embora relutante, sabia que nenhum banquete dura para sempre. Pergunta Celestial não permaneceria para sempre com eles, e como membro da família das Gemas, ele próprio teria que assumir responsabilidades e carregar o legado da família.