Capítulo Cem: A Formação que Desafia os Céus — Os Nove Meandros do Rio Amarelo

Após alguns dias, Yang Tianwen conseguiu juntar mais de dez frascos de Pílulas de Reforço de Essência, destinadas a situações imprevistas, já que, em condições normais, dificilmente esgotaria seu poder espiritual.

Ao sair da hospedaria, Yang Tianwen seguiu para o mercado. Com o aumento do movimento, cresceu também o número de vendedores, e diversos produtos raros começaram a surgir. Agora, com dinheiro na bolsa, Yang Tianwen não perderia a chance de adquirir aqueles ingredientes e ervas espirituais que antes desejava, mas não podia comprar, ou que se tornaram inacessíveis.

Após as compras, satisfeito com as aquisições, Yang Tianwen pensou que deveria informar-se sobre o grande evento que acontecia ali. Nesse momento, passou um grupo de cultivadores do estágio de Falsa Pílula conversando entre si.

Yang Tianwen, atento, expandiu sua audição ao máximo para escutar o diálogo.

— Irmão Liu, você acha que esse encontro da Aliança Daoísta vai desencadear uma guerra entre Dao e Demônio? — perguntou um deles.

— É possível, sim. A Aliança Daoísta e a Seita Demoníaca estão em paz há milhares de anos, ambas acumulando forças. O caso do Demônio da Espada é só um pretexto. Quem sabe o mundo da cultivação não volte ao caos? — respondeu o outro.

— Eu discordo, amigos. Pelo que vejo, o incidente do Demônio da Espada foi claramente culpa da Seita Huayang. Não acredito que as outras quatro seitas da Aliança Daoísta sejam ingênuas a ponto de servir de escudo para Huayang por isso. O mesmo vale para as seitas demoníacas, que já vivem em constante conflito entre si. Por uma questão tão pequena, não atacariam precipitadamente a Aliança Daoísta. No máximo, isso vai virar um acerto de contas entre Huayang e a Seita do Deus Demônio, talvez haja alguns embates, mas nada de uma guerra em larga escala.

— Bem dito, amigo Chen, faz sentido — concluiu o grupo, que logo se afastou.

Yang Tianwen entendeu parte do que ouviu, parte não, mas ao menos soube que não se tratava de um grande evento de intercâmbio da cultivação, mas sim de um encontro das seitas da Aliança Daoísta. Apesar de liderada por cinco grandes seitas, há muitas outras envolvidas, o que explica a multidão. Cultivadores autônomos existem em todo lugar, e em meio àquela movimentação, muitos deles vieram em busca de lucro, aumentando ainda mais a aglomeração.

Yang Tianwen já tinha comprado tudo o que precisava e gasto tudo o que queria. Não via motivo para se envolver em assuntos como a tal reunião da Aliança, Huayang, Deus Demônio ou Demônio da Espada, então decidiu deixar a Cidade de Jingyang. Com bons materiais em mãos, planejava forjar um artefato mágico para substituir o Caldeirão Dourado Primordial como núcleo da Grande Formação do Rio Amarelo de Nove Curvas, aproveitando ao máximo o poder disponível.

No futuro, caso encontrasse materiais ainda melhores, poderia aprimorar o disco e a base da formação. Seria excelente conseguir pedras de grau superior à Pedra Brilhante Azul — como a Pedra Brilhante Azul-escuro, Roxa ou mesmo Negra.

Embora a Cidade de Jingyang fosse a mais próxima do Pântano de Yunmeng, essa proximidade era relativa: na verdade, havia dezenas de milhares de milhas entre eles. Mesmo com toda a velocidade de Yang Tianwen, a viagem levaria quase um mês. Os perigos no trajeto eram suficientes para fazer qualquer cultivador sem fundação desistir.

Três dias após deixar Jingyang, Yang Tianwen foi atacado por algumas feras demoníacas, o que marcou seu verdadeiro batismo em combate. Felizmente, eram apenas feras de quarto nível, derrotadas facilmente com alguns golpes de Relâmpago nas Palmas.

Refugiou-se num desfiladeiro, onde tirou a Pedra de Submundo Yin Profundo adquirida em Jingyang. Essa pedra, saturada de energia yin, seria ideal para forjar um artefato mágico que servisse de núcleo para a formação do Rio Amarelo de Nove Curvas. Mesmo que não atingisse o nível lendário, seu poder não ficaria muito aquém. Infelizmente, sem inimigos por perto, não tinha como testar a formação em batalha real.

Considerou que tipo de artefato deveria criar. Segundo seu conceito, o artefato serviria como um motor: não precisava de grande poder ofensivo ou defensivo, mas deveria ser de alto nível e possuir energia espiritual intensa. Caso contrário, o poder da formação seria drasticamente reduzido.

Com cautela, Yang Tianwen abriu uma caverna no desfiladeiro, construiu uma matriz de Nove Palácios para camuflagem e retirou a pequena espada dourada que Biyer lhe deixara. Analisando com olhar profissional, percebeu que a espada era extremamente poderosa. Após pingar sangue sobre ela, sentiu uma ligação tênue se formar entre si e o artefato. Decidiu refiná-la primeiro, usando a técnica de refino registrada no “Registro do Tesouro Zixiao”, que não só acelerava a conexão com o artefato, como também permitia avaliar seu nível. Quanto mais avançado o artefato, mais misteriosas as informações retornadas pelo processo.

Soprou uma lufada de energia vital envolvendo a espada dourada e iniciou o refinamento...

Arma celestial? Yang Tianwen terminou a técnica, fitando a espada flutuando à sua frente. Estava claro que o objeto havia superado o nível dos artefatos espirituais de décimo grau do mundo da cultivação, alcançando o patamar de arma celestial, pois conseguia sentir uma essência imensa e sublime emanando dela, completamente distinta da energia vital comum.

Não era de se admirar — afinal, Biyer era uma imortal dos reinos superiores; possuir algumas armas celestiais era corriqueiro. Yang Tianwen fundiu a espada ao seu dantian para um refinamento lento, sentindo-se sortudo: uma arma celestial, que não surgia havia mil anos no mundo da cultivação, agora estava em sua posse. Que menina atenciosa, Biyer!

De ótimo humor, Yang Tianwen pegou a Pedra de Submundo Yin Profundo e invocou o Fogo de Refino do Coração para forjar o segundo artefato. Com a experiência adquirida ao desenvolver a formação dos Nove Palácios para o Rio Amarelo, estava confiante. O núcleo ideal deveria se basear exatamente nessa matriz.

Após algum tempo, usando quase todos os materiais de alto nível de que dispunha, conseguiu criar um artefato semelhante a um cubo mágico de nove faces, cada uma com nove compartimentos de tamanhos variados, nos quais incrustou uma Pérola Demoníaca de sétimo nível. Como de praxe, gravou os caracteres “Wen Tian” e concluiu o artefato.

Trata-se de um artefato espiritual de quarto grau, o primeiro de nível médio que Yang Tianwen conseguira forjar. Ele absorve energia terrestre e yin em abundância, mas, sem um espírito primordial, Yang Tianwen não consegue manejá-lo diretamente. Contudo, como serviria de núcleo para a formação, isso não era um problema. Batizou-o de Selo dos Nove Palácios de Supressão!

Desfez a matriz do esconderijo e partiu do desfiladeiro, decidido a testar o poder dessa formação ancestral.

O ideal seria testar em humanos, mas, como não tinha inimizades, recorreu às feras demoníacas. Normalmente, só cultivadores do estágio de Formação do Bebê Primordial conseguiriam enfrentar uma fera de sétimo nível, equivalente a um mestre do início do estágio Vazio. Em um clã de porte médio com cerca de mil membros, o líder ou patriarca geralmente seria desse estágio, capaz de fundar sua própria seita.

Yang Tianwen jamais seria tolo de usar um mestre do Bebê Primordial como cobaia — diferente das feras, que reinam sozinhas em seu território e podem ser mortas sem consequências, matar um cultivador desse nível traria um enxame de vingadores à sua porta.

As feras de sétimo nível superam o estágio Pílula Dourada em poder, mas são muito inferiores aos humanos em inteligência.

— Xiaobai, onde há uma fera mais poderosa? Quero testar a formação com uma de sétimo nível — perguntou Yang Tianwen.

— Indo cem li ao sul, há uma forte energia demoníaca. Parece mesmo ser uma fera de sétimo nível — respondeu Xiaobai em sua mente.

Yang Tianwen voou até o local indicado, um vale montanhoso. Mesmo sem se aproximar muito, já sentia a aura dominante da fera. Animais desse porte, sem grande inteligência, não sabem ocultar sua presença, e por isso não há outros seres poderosos ao redor.

Reduziu a velocidade, pensou um pouco e dispôs o disco e a base da formação, sem ainda adicionar o novo Selo dos Nove Palácios de Supressão. Queria testar o poder mínimo da matriz, sem núcleo, para ver se conseguiria ao menos aprisionar a fera de sétimo nível. Se conseguisse, já estaria mais do que satisfeito, pois, afinal, a formação original do Rio Amarelo de Nove Curvas era forjada com materiais supremos da era primordial — hoje, mesmo o lixo daquela época seria considerado imensamente valioso. A fama dessa matriz não se devia apenas à sua complexidade, mas à combinação entre a técnica, o Caldeirão Dourado Primordial e os materiais sublimes usados no disco e na base.

O que Yang Tianwen tinha em mãos era uma imitação, do padrão mais baixo. Se conseguisse aprisionar uma fera de sétimo nível sem núcleo, já seria motivo para comemorar. Não é qualquer um que pode rivalizar com o poder de um Bebê Primordial. Mesmo tendo treinado arduamente por quase um século, com vantagens excepcionais, seu nível correspondia ao estágio Pílula Dourada de um cultivador comum, ainda distante do Bebê Primordial.

Enfrentar sozinho um mestre desse nível seria suicídio. Por isso, gastou décadas e grandes fortunas para forjar essa formação lendária, e agora era hora de testar seu poder.

A cerca de cinco li do alvo, a fera percebeu sua presença e avançou furiosa. Animais desse nível possuem territórios definidos e consideram qualquer intruso como ameaça.

Yang Tianwen rapidamente ativou a formação. Em um raio de dois ou três li, surgiram dezenas de árvores e estátuas de pedra, dispostas em intervalos regulares, formando um labirinto de caminhos tortuosos divididos em nove zonas, cada uma com uma curva de trezentos e sessenta graus. Embora pequeno, o labirinto era claro e sem confusão. Bastou uma simples disposição para cobrir toda a área.

Uma besta monstruosa, semelhante a um touro misturado com tigre, irrompeu em meio a um clarão negro. Yang Tianwen ativou a matriz, e a fera, apesar de sua velocidade, começou a correr desorientada, sempre retornando ao ponto de partida, como se estivesse presa em um círculo sem fim. Uma brisa leve transformou o solo em pântano, imobilizando a fera, enquanto correntes de energia maligna circulavam, capazes de prender o espírito primordial de qualquer cultivador, reduzindo seu poder a menos de um terço.

A fera soltou um rugido ensurdecedor, sem aceitar o confinamento. Sua energia demoníaca explodiu, destruindo toda a vegetação e as pedras num raio de cem metros. Mas, num instante, tudo retornou ao normal, como se nada houvesse acontecido.

Yang Tianwen ficou boquiaberto, apalpando uma árvore ao lado para se certificar de sua realidade. A cena era tão estranha que escapava à sua compreensão.

Retornou ao núcleo da formação para observar. A fera, indiferente à estranheza do cenário, libertou-se do pântano com um salto, rugiu enfurecida e disparou três esferas de luz verde de sua boca. Por onde passavam, árvores e estátuas eram pulverizadas.

Yang Tianwen não se preocupou, pois a formação dos Nove Curvas é, na verdade, um labirinto interligado: dentro de seu raio de ação, só é possível escapar quebrando a matriz, e apenas o mestre do núcleo poderia sair à vontade. As esferas de luz se dissiparam após breves ondulações no espaço e, de repente, reapareceram atrás da própria fera, atingindo-a em cheio.

Houve uma explosão; a fera foi gravemente ferida, seu corpo jorrando sangue verde. Apesar de não ter a inteligência de um humano, percebeu o quão perigoso era aquele lugar — mal encontrara um inimigo e já estava ferida, com as forças se esvaindo.

Desesperada, tentou fugir, mas encontrou apenas estradas tortuosas, sem saída.

Como dizem, até um cão acuado salta o muro, e o coelho, pressionado, morde. A fera de sétimo nível enlouqueceu, os olhos ficaram vermelhos, uma aura destrutiva emanou de seu corpo, assustadora.

Yang Tianwen observava atônito. Seria esse o verdadeiro poder do Bebê Primordial? Mesmo que reunisse toda a sua energia, dificilmente poderia se comparar! Eis a diferença de níveis. Podia desafiar cultivadores do estágio Pílula Dourada graças à sua energia primordial, mas jamais alguém do Bebê Primordial. No mundo da cultivação, raríssimos conseguem desafiar acima do próprio nível: ou possuem técnicas supremas, ou artefatos excepcionais, ou são gênios absolutos.

Yang Tianwen abandonou qualquer ilusão de enfrentar tais mestres de igual para igual. Decidiu que, se encontrasse problemas com alguém desse nível, fugiria imediatamente e ativaria a formação. Sentiu-se aliviado por não ter se deixado levar pela arrogância de possuir o “Registro do Tesouro Zixiao”, e por ter se precavido forjando essa matriz lendária.

Mesmo aprisionada, a fera de sétimo nível era difícil de conter. A formação, sem núcleo, mal conseguia segurá-la. Esse era o ponto fraco: sem um núcleo, nem o padrão mais baixo da matriz revelava seu verdadeiro poder.

Yang Tianwen então colocou o Selo dos Nove Palácios de Supressão no centro do disco. Imediatamente, o disco brilhou intensamente, e a cinquenta metros da entrada surgiu a inscrição: “Nove Curvas do Rio Amarelo”!

O ambiente mudou abruptamente. O verde deu lugar a dunas de areia dourada, e correntes de energia maligna yin avançaram como o rompimento de uma represa, engolindo a fera enlouquecida. Num instante, ela foi transformada em uma estátua de pedra, imóvel no meio do deserto amarelo.

Yang Tianwen ficou embasbacado. Mesmo preparado, não esperava tamanha demonstração de poder. Era esse o verdadeiro potencial da matriz ancestral? A formação completa dos Nove Curvas do Rio Amarelo? Uma fera de sétimo nível, equivalente ao Bebê Primordial, foi aniquilada em segundos. Isso significava que até mesmo cultivadores daquele estágio seriam mortos instantaneamente.

E pensar que essa formação, no estado atual, ainda não revela nem um décimo de sua força. Apesar de completa, está no grau mais baixo. Se o núcleo fosse substituído por um artefato espiritual de nível supremo, ou por uma arma celestial, ou ainda pelo lendário Caldeirão Dourado Primordial, e a base e o disco por materiais de qualidade superior, o poder seria inimaginável. Yang Tianwen sentiu-se tão feliz que quase desmaiou.

Capítulo de cinco mil palavras. Peço votos mensais... Xiao Shui agradece o apoio de todos.

Haverá mais dois capítulos garantidos durante o dia, e se os votos mensais atingirem duzentos, haverá um extra.

Votação em dobro! Não percam a chance!