Capítulo 178: A Lição de Sangue

A causa não era complicada e o resultado era evidente. Para ser sincero, se Yang Tianwen não tivesse vindo, Dao Yaozi certamente não conseguiria escapar, e Lu Jizi com certeza estaria condenado.

O líder da Seita Lingyun encontrava-se em profunda aflição. Entregar a pessoa era, sem dúvida, a melhor escolha; embora fosse um pouco humilhante, a humilhação não seria tão grande, visto que a Seita Huayang já havia tropeçado por causa de Yang Tianwen, e de maneira muito drástica. Além disso, entrar em conflito com Yang Tianwen por causa de um assunto trivial simplesmente não valia a pena.

Contudo, a intromissão precipitada de um dos anciãos da seita momentos antes tornara a atmosfera extremamente bizarra.

— Hmph? A resposta da vossa seita é apenas esta? — perguntou Yang Tianwen com uma expressão confusa.

— Exatamente! — respondeu o mesmo ancião.

O líder da Seita Lingyun encolheu os ombros, demonstrando um desamparo velado, e interveio:

— Que o imortal por favor retorne. Caso esta seita descubra algo, certamente informará o senhor imediatamente.

— Ah... — Yang Tianwen não insistiu no assunto. Em vez disso, olhou para o ancião e perguntou: — E este quem é?

— Este é um ancião sênior da nossa seita que concluiu recentemente o seu retiro — apresentou o líder da Seita Lingyun polidamente.

— Compreendo — Yang Tianwen assentiu com a cabeça. Com razão o homem agia com tanta arrogância; afinal, tratava-se de um especialista recém-chegado ao estágio da Tribulação. Pelas flutuações de energia espiritual, percebera que o próprio Yang Tianwen exibia apenas flutuações do estágio da Fusão.

Yang Tianwen cerrou levemente os punhos, sorriu para o ancião e, num piscar de olhos, desferiu um soco direto contra ele. Dizem que não se deve bater no rosto das pessoas, mas Yang Tianwen simplesmente adorava atingir o rosto delas! Seus movimentos eram velozes como o trovão e rápidos como um relâmpago! A força implacável do Trovão Dourado irrompeu com tirania.

Um lampejo de pânico cruzou os olhos do ancião, mas este se estabilizou num instante. Uma barreira de energia protetora, quase invisível a olho nu, ergueu-se logo que o punho de Yang Tianwen se aproximou.

O punho de ferro de Yang Tianwen cintilava com uma luz elétrica visível, rompendo a barreira com a facilidade de quem corta bambu.

O ancião arregalou os olhos com um brilho feroz e uma expressão de espanto, recuando rapidamente pelo ar. No entanto, por mais rápido que fosse, Yang Tianwen era ainda mais veloz. No exato instante em que a força do punho atingiu a barreira protetora, esta sequer foi capaz de retardar a velocidade do golpe, sendo estilhaçada sem esforço. A energia concentrada do soco continha o poder aterrorizante da erupção de cem acupontos de Yang Tianwen, potencializada ainda mais por um talismã de fortalecimento. Enquanto o ancião recuava pelo ar, o golpe aterrissou impiedosamente em seu rosto. A energia tempestuosa do trovão explodiu e estilhaçou a cabeça do velho. Sangue respingou por toda parte, arremessando o restante de seu corpo contra uma coluna da porta, derrubando-a antes de desabar no chão.

Tudo isso aconteceu em apenas um piscar de olhos. Após desferir o golpe, Yang Tianwen retornou à sua posição original. Todos os presentes ficaram estupefatos de horror. Um superespecialista recém-chegado ao estágio da Tribulação sequer conseguira suportar um único golpe?

Do cadáver do ancião, emergiu uma alma nascente dezenas de vezes menor do que o corpo original, encarando Yang Tianwen com uma fúria indescritível, ardendo no desejo de lutar até a morte. Contudo, era evidente que ele só ousava pensar nisso, pois não tinha coragem de atacar novamente. Afinal, o soco anterior deixara claro que o poder de Yang Tianwen superava largamente o estágio inicial da Tribulação! Embora a barreira defensiva não tivesse utilizado toda a sua força, contava com cerca de oitenta por cento do poder do ancião, algo que nenhum cultivador comum no estágio da Fusão conseguiria romper. E aquele soco não apenas despedaçara a barreira, como mantiveram a velocidade inalterada, tornando-se ainda mais veloz.

— Os adultos estão conversando, que direito tem uma criança de se meter? Merece um corretivo por falta de educação! — disse Yang Tianwen com uma expressão impassível. Afinal, a alma nascente atual não parecia exatamente do tamanho de um bebê? Tratava-se apenas de um "bebê" com centenas ou milhares de anos de maturidade prematura.

Quanto aos demais presentes, suas expressões variavam enormemente: havia indignação, horror, confusão, alegria e assim por diante...

O velho Lie Shi inicialmente pretendia dizer algumas palavras, mas após testemunhar esse pequeno interlúdio e refletir cuidadosamente, recuou e permaneceu em silêncio.

No entanto, Yang Tianwen não pretendia deixá-lo escapar e cumprimentou-o calorosamente:

— Ora, vejam só! Não é o líder da seita Lie Shi? O senhor também está por aqui. Veio a passeio ou a visitar parentes?

O velho Lie Shi praguejou mentalmente contra a própria sorte. Naquele breve instante, ele compreendera que o atual Yang Tianwen era milhares de vezes mais formidável do que há mais de cem anos. Se até mesmo um especialista no estágio da Tribulação não fora páreo para ele, quanto mais o próprio Lie Shi, que ingressara no estágio da Fusão há pouco tempo?

— Ah... O imortal está equivocado. Este velho já não ocupa o cargo de líder de seita há muito tempo; peço que não volte a mencionar tal título — respondeu Lie Shi com um longo suspiro.

— Eu faço questão de mencionar, e o que vai fazer a respeito? — retrucou Yang Tianwen friamente.

Com o rosto tomado pela amargura, Lie Shi cedeu impotente:

— Que o imortal chame-me como preferir.

Diante de uma força avassaladora, Lie Shi sabia que não havia escolha. Se ainda estivesse na posição de antanho, poderia ter recorrido ao peso de toda a Seita Huayang para intimidar os outros; porém, como Yang Tianwen era agora muito mais poderoso do que ele, a situação inverterá-se por completo.

— Assim é bem melhor! — disse Yang Tianwen com suavidade. Em seguida, fez uma pausa, examinou os arredores e mudou bruscamente o tom de voz, encarando o líder da Seita Lingyun: — Faço a pergunta novamente: há ou não há? Vão entregar ou não vão?

Aquilo foi o bastante para chocar profundamente a todos. Nem mesmo o ex-líder da Seita Huayang, após ser humilhado publicamente, ousara abrir a boca; lidar com uma situação daquelas era verdadeiramente espinhoso. Um ex-líder ainda era um ex-líder, mas ele havia comandado a Seita Huayang, o que significava que uma seita imensa e poderosa o respaldava nas sombras. Se até mesmo alguém como ele não ousava resistir a Yang Tianwen, quanto mais os demais...

O objetivo de Yang Tianwen havia sido alcançado. Como era de se esperar, a perda de influência do velho Lie Shi na Seita Huayang era um segredo para todos fora das dez grandes seitas, e até mesmo entre as outras nove não havia clareza sobre os bastidores. O mundo exterior apenas supunha que o velho Lie Shi havia rompido seus gargalos de cultivo, renunciado ao cargo de líder e entrado em reclusão profunda.

— Bem... Imortal, aguarde um momento, farei com que investiguem imediatamente — o líder da Seita Lingyun cedeu, demonstrando submissão.

Nesse exato momento, um rugido furioso ecoou:

— Quem ousa causar confusão na minha Seita Lingyun?

A consciência espiritual de Yang Tianwen já havia capturado o recém-chegado. A figura voava a partir dos picos traseiros da Seita Lingyun a uma velocidade estonteante, atingindo pelo menos três vezes a velocidade do som.

Um homem de meia-idade, vestido com uma túnica taoísta cinza e comum, apareceu diante do salão principal, emanando uma aura de severidade entre as sobrancelhas.

À primeira vista, Yang Tianwen percebeu que a energia espiritual daquele homem superava a dos cultivadores comuns; além disso, sua carne corpórea não era puramente humana. Todos esses indícios revelavam que o indivíduo era um Imortal Disperso, com flutuações de poder equivalentes ao estágio tardio da Tribulação, o que significava que ele era um Imortal Disperso de pelo menos o sexto ou sétimo estágio de tribulação!

— Quem é você? — perguntou Yang Tianwen, fingindo ignorância. A Seita Lingyun realmente contava com alguns especialistas formidáveis; com razão conseguiam se sustentar no mundo do cultivo por tanto tempo e tinham a audácia de saquear descaradamente.

— Quem sou eu não é algo que precise ser dito a um mero júnior — embora o homem possuísse um ar de transcendência imortal, analisando seu temperamento, ele não diferia muito do ancião anterior. Não era de admirar que tivesse falhado na tribulação celestial e optado por se tornar um Imortal Disperso.

Sem hesitar, Yang Tianwen desferiu imediatamente Nove Tribulações Celestes consecutivas como saudação.

— Júnior? Vou bater em você até que sua própria mãe não o reconheça!

O mundo do cultivo era implacável: com força, fazia-se o que bem entendia; sem ela, restava apenas ser intimidado.

Nove relâmpagos celestes despencaram dos céus, atingindo com precisão a cabeça daquele Imortal Disperso.

Contudo, mantendo a calma, o homem deu um leve tapinha na própria testa, fazendo com que uma esfera prateada flutuasse para fora e bloqueasse os raios.

— Tribulação celestial? Não, o poder é um pouco inferior, mas este raio é genuíno.

Tendo sobrevivido a seis tribulações celestes e acumulado vasta experiência, o Imortal Disperso reconheceu instantaneamente a verdadeira natureza daquele raio. Embora estivesse um pouco abaixo do padrão, era quase idêntico à primeira tribulação celestial de um Imortal Disperso. Sorte dele que aquele tesouro mágico fora refinado especificamente para resistir a tribulações.

Yang Tianwen sentiu uma ponta de surpresa; a energia de um Imortal Disperso era verdadeiramente distinta, conseguindo repelir as Nove Tribulações Celestes com um artefato que nem mesmo era uma ferramenta imortal.

Se aquele Imortal Disperso de sexto estágio estivesse livre para utilizar todo o seu potencial, Yang Tianwen certamente se encontraria em apuros! Sendo aquele o território do adversário, a melhor estratégia era encerrar o combate o mais rápido possível.

Yang Tianwen lançou outra rodada de Nove Tribulações Celestes e, simultaneamente, convocou uma ferramenta imortal de nível médio obtida no quarto teste da Mansão Imortal, cujo formato lembrava uma pedra de tinta. O grau daquele artefato não era baixo, figurando entre os mais poderosos da categoria de ferramentas imortais de quinto nível. Como nunca a havia utilizado antes, aquele Imortal Disperso de sexto estágio seria a cobaia perfeita para testar o seu poder.

A pedra de tinta expandiu-se com o vento até atingir cerca de dez metros cúbicos, desabando diretamente sobre a cabeça do Imortal Disperso. Aquela era a técnica secreta de controle de tesouros registrada nas antigas artes de refinamento de energia de Taiji, que priorizava a exploração máxima das vantagens do próprio tesouro, utilizando a alma primordial como foco principal e a energia espiritual como suporte auxiliar.

O humor daqueles Imortais Dispersos não era nada bom. O último relâmpago da onda anterior tivera um poder considerável, e quando ele se preparava para revidar, outra salva idêntica de raios caíra sobre ele. Como os ataques podiam ser tão rápidos? Aparentemente, aquele tipo de feitiço de trovão de alto poder podia ser lançado instantaneamente, e parecia não consumir energia alguma.

Antes que a segunda onda de Nove Tribulações Celestes fosse bloqueada em sua quinta sequência, um objeto gigantesco, semelhante a uma pedra de tinta ou a um tijolo maciço, despencou velozmente.

Antes mesmo de atingir o alvo, a mera pressão gerada pelo objeto comprimiu a barreira protetores do Imortal Disperso em trinta centímetros. Incapaz de se mover livremente, o Imortal Disperso apressou-se em liberar todos os seus tesouros mágicos e espadas voadoras.

As armas de ataque e as espadas voaram diretamente contra a imensa sombra que caía do céu, enquanto três artefatos defensivos orbitavam ao seu redor. A capacidade de desprender tantos tesouros simultaneamente evidenciava a formidável energia daquele Imortal Disperso.

Sob o impacto contínuo das Nove Tribulações Celestes, era praticamente impossível esquivar-se, a menos que se evitasse o primeiro golpe. Além disso, a tremenda pressão emanada pelo objeto que despencava tornava qualquer tentativa de fuga infrutífera.

— Uma ferramenta imortal?! — o Imortal Disperso reconheceu o artefato de imediato. Além do mais, a graduação daquela ferramenta imortal superava a de uma ferramenta imortal comum de nível inferior. Ele sequer ousava imaginar que se tratava de uma ferramenta imortal de nível médio, pois, no mundo do cultivo, tal item representava praticamente a invencibilidade.

Naturalmente, tudo dependia de quem a empunhava; se estivesse nas mãos de um verdadeiro imortal, seria milhões de vezes mais letal do que quando operada por alguém no estágio da Fusão. Contudo, o veterano Imortal Disperso da Seita Lingyun sabia que, se aquela ferramenta imortal — mesmo sendo de nível inferior — caísse diretamente sobre ele, com certeza perderia metade da vida, se é que sobreviveria. Foi então que ele começou a se arrepender amargamente de ter saído para se exibir.