Capítulo 9: O Discípulo Principal, Yin Zhiping

Zhao Zhijing é um homem de espírito mesquinho; outrora, tentou chantagear Yin Zhiping usando o assunto de Xiaolongnü. Era evidente que não se tratava de uma boa pessoa, além de sua conduta perversa e insana para com Yang Guo. Embora Yin Zhiping tenha se tornado o infame "cavaleiro do dragão", Li Qingyang estava determinado a não permitir que esse desgosto se repetisse.

Como previsto por Li Qingyang, após oito golpes, os sinais de derrota de Yin Zhiping já eram claros, mas ele se recusava a ceder. Cerrando os dentes, recuou um passo, ergueu o braço direito e a postura de sua espada mudou drasticamente. Embora ainda fosse a Técnica de Espada Quanzhen, o estilo era inteiramente outro. Com a mão esquerda formando um selo e a direita aberta, desferiu uma estocada oblíqua ascendente que cortou o ar com um som semelhante a um relâmpago.

Ao ver isso, Zhao Zhijing exibiu uma expressão solene. No momento em que as espadas se cruzaram, ouviu-se um estrondo ensurdecedor. O impacto inesperado fez com que a espada de Zhao Zhijing fosse arrancada de sua mão e voasse para longe. Ma Yu, Hao Datong e os outros, temendo que a lâmina ferisse algum discípulo, preparavam-se para usar suas técnicas de leveza e interceptar a arma. Contudo, Li Qingyang foi mais rápido, utilizando a Técnica do Ganso Dourado para voar em direção ao objeto.

No momento em que estava prestes a alcançar a espada, uma sombra cinzenta surgiu do céu e a capturou. Ao olharem, viram um taoísta de rosto avermelhado, na casa dos quarenta anos, vestido com uma túnica cinzenta. Estava coberto pela poeira da longa jornada, mas seu semblante não demonstrava cansaço. O homem possuía um rosto largo, orelhas grandes e uma barba majestosa que pendia como a de um herói antigo. Seus olhos brilhavam intensamente, conferindo-lhe um ar de bravura, embora lhe faltasse a serenidade e a retidão típicas da linhagem taoísta. Era Qiu Chuji.

"Irmão, não tinhas ido para Zhongdu? Como voltaste em menos de um mês?", perguntou Li Qingyang, confuso. Desde que Qiu Chuji lhe transmitira a Canção do Grande Dao Quanzhen há pouco mais de um mês, seria impossível ter ido e voltado de Zhongdu nesse intervalo.

"Deixa isso para depois. Surgiram imprevistos no caminho que me atrasaram. Deixarei para ir após o ano novo!", respondeu Qiu Chuji a Li Qingyang. Enquanto isso, Zhao Zhijing e Yin Zhiping apressaram-se a ajoelhar-se, chamando-o, respectivamente, de tio marcial e mestre. Qiu Chuji riu e ajudou-os a levantar, elogiando a técnica e a base sólida de Zhao Zhijing. Em seguida, virou-se para Yin Zhiping e disse com severidade: "Teu irmão marcial não quis lutar contigo, e tu, sem dominares a base da esgrima Quanzhen, já tentas outros golpes? Com essa tua habilidade medíocre, não durarias muito ao desceres a montanha."

Embora a repreensão de Qiu Chuji fosse dura, ela serviu para aliviar a tensão de Yin Zhiping, evitando que Zhao Zhijing guardasse ressentimentos.

Yin Zhiping compreendeu a intenção do mestre e prostrou-se para pedir perdão. Zhao Zhijing, por sua vez, ficou sem jeito e permaneceu em silêncio. Satisfeito, Li Qingyang acenou com a cabeça e disse aos dois: "Vejam esta técnica, ela deve ser executada desta forma!"

Li Qingyang sacou sua espada, formou o selo com a mão esquerda, deu um passo lateral e desferiu uma estocada. Os discípulos presentes ficaram maravilhados. A técnica, que antes parecia comum, ganhava nas mãos de Li Qingyang uma elegância e um refinamento divinos. Os discípulos o admiravam, e até mesmo os Sete Mestres de Quanzhen assentiam em aprovação. Os discípulos da terceira geração comentavam entre si que o pequeno tio marcial, apesar da pouca idade, possuía uma perícia marcial que superava em muito a deles.

Posteriormente, Ma Yu anunciou que o campeão da competição era Yin Zhiping, seguido por Zhao Zhijing e Zhao Zhijian. Embora compartilhassem o sobrenome Zhao, não eram a mesma pessoa. Yin Zhiping foi nomeado o discípulo principal da terceira geração e recebeu como prêmio a Técnica Divina das Três Flores no Topo. Li Qingyang pensou consigo mesmo que logo visitaria seu bom sobrinho marcial. Na verdade, se Li Qingyang quisesse aprender a técnica, bastaria pedir a Ma Yu, mas este sempre fora extremamente cauteloso ao ensinar artes marciais, temendo que o jovem tentasse aprender demais de uma só vez. Agora, vendo o nível de Li Qingyang, certamente não negaria o pedido.

Como o primeiro discípulo era Yin Zhiping, o segundo Zhao Zhijing e o terceiro Zhao Zhijian, o fato de dois dos três primeiros serem da linhagem de Qiu Chuji trouxe um sorriso ao rosto deste. Hao Datong, Wang Chuyi e os outros parabenizaram o irmão marcial, elogiando sua capacidade de ensinar. Li Qingyang ouviu aquilo e ficou surpreso. "Quem diria que o irmão Qiu era tão bom professor!", pensou, rindo ao imaginar que, quando Yang Kang crescesse, esse título seria posto à prova.

O riso de Li Qingyang atraiu os olhares de todos os Sete Mestres. Sun Bu'er aproximou-se, puxou a manga de Li Qingyang e disse: "Quem diria que o pequeno irmão marcial era tão habilidoso e nem sequer nos contava nada."

Li Qingyang coçou a cabeça, sem jeito: "Ainda estou muito longe do nível dos meus irmãos e irmãs marciais."

Hao Datong, vendo a oportunidade, convidou-o para um duelo. Li Qingyang, sem conseguir recusar, foi levado ao centro do pátio. Os discípulos, que ainda não haviam se dispersado, pararam ao ver a cena. Li Qingyang sussurrou para Hao Datong: "Irmão, por favor, pegue leve comigo!"

Hao Datong riu e respondeu: "Não se preocupe!" Mal terminou de falar, e sem qualquer cerimônia, lançou um golpe de palma contra Li Qingyang. Sun Bu'er, assistindo de cima, começou a repreender Hao Datong: "Esse Hao Datong, nem para aliviar para o pequeno irmão marcial! Atacou logo de cara, veremos como vou lidar com ele depois!"

Ma Yu, ouvindo as reclamações, fingiu não perceber e manteve o olhar fixo em Sun Bu'er. Qiu Chuji, que pretendia intervir, recuou ao ver que o mestre sênior permanecia calado. Entre os discípulos da segunda geração, Qiu Chuji era o mais forte e não temia ninguém, exceto Sun Bu'er. Quando o temperamento difícil de Qiu Chuji aflorava, nem mesmo Ma Yu conseguia contê-lo, mas ele jamais ousaria ser desrespeitoso com Sun Bu'er. O curioso era que, embora nem o mestre sênior ousasse contrariar Sun Bu'er, ela era a única que ouvia Li Qingyang, talvez por tê-lo visto crescer. Portanto, ofender o pequeno tio marcial significava atrair a ira de Sun Bu'er, e ninguém poderia salvar o culpado.

Tan Chuduan, Wang Chuyi e Liu Chuxuan, que pretendiam defender Hao Datong, calaram-se imediatamente e voltaram sua atenção para a luta. Li Qingyang não se perturbou com o golpe repentino. Através da sabedoria secreta de Shan Hai, ele havia percebido o fluxo de energia interna de Hao Datong convergindo para a palma da mão e estava preparado. Em vez de bloquear o golpe, ele desviou a palma e avançou com o ombro em direção ao peito de Hao Datong.