Capítulo 35: A Serpente de Bodhisattva

Li Qingyang olhou confuso para a águia gigante à sua frente. Então, a ave apontou com o bico para a distância. Li Qingyang caminhou até lá e, em um local sombreado e coberto por grama verde, notou subitamente um brilho dourado emanando do meio da vegetação. Ao observar com atenção, viu tratar-se da serpente dourada com um chifre carnudo na cabeça. Se não estava enganado, aquela era a lendária serpente de Busqu. Yang Guo havia aumentado imensamente seu poder interno ao consumi-la, e o próprio Li Qingyang viera até ali precisamente por causa dela. Não esperava encontrá-la tão rapidamente.

Li Qingyang lançou um olhar de gratidão à águia, mas, inesperadamente, a serpente dourada, dotada de uma velocidade incrível, saltou da grama como uma flecha disparada, investindo contra a ave. Contudo, como poderia ser páreo para ela? A águia, com um único movimento de suas garras, imobilizou a serpente no chão. Em pouco tempo, dezenas daquelas serpentes douradas pereceram sob as garras da ave. Estranhamente, a águia não as devorou como de costume; em vez disso, pegou uma serpente com o bico e a depositou suavemente na grama diante de Li Qingyang.

Observando a pilha de serpentes, Li Qingyang não pôde deixar de suspirar, pensando na simplicidade dos animais: ele lhe dera uma perna de cordeiro, e a ave retribuía com presentes. Vendo que ele não se movia, a águia soltou um pio e, prendendo a serpente com a garra, usou o bico para extrair habilmente uma vesícula biliar púrpura. Em seguida, deu tapinhas no ombro de Li Qingyang com a asa. Entendendo o gesto, ele aceitou a vesícula, fechou os olhos e a engoliu inteira, evitando mastigá-la devido ao seu gosto amargo. Após engolir, a águia ofereceu outra. Depois de consumir quatro, Li Qingyang sentou-se em posição de lótus e iniciou a prática da Técnica da Longevidade e da Eternidade.

Após dois ciclos de circulação de energia, sentiu-se revigorado e pleno de vigor. Podia sentir uma energia interna pura subindo lentamente de seu baixo ventre. "Irmão Águia, a serpente que me deste é realmente uma espécie espiritual ancestral. Se eu a consumisse regularmente como tu, viver duzentos ou trezentos anos não seria um sonho distante."

Terminada a reflexão, um pensamento lhe veio à mente: embora a serpente fosse valiosa, sua quantidade era limitada. Ele não sabia quantas restavam após a águia tê-las caçado por quarenta ou cinquenta anos; seria uma lástima se fossem extintas. Enquanto ele divagava, a águia soltou um grito, bateu as asas e, após Li Qingyang se levantar, guiou-o até outro pico. Lá, havia uma enorme caverna.

A entrada era ampla, mas o interior era raso. Além de uma mesa e um banco de pedra, não havia nada. No canto, jazia um túmulo feito de pedras amontoadas, sem lápide. Li Qingyang compreendeu que aquele era o local de descanso final de Dugu Qiubai. Na parede rochosa ao lado do túmulo, havia inscrições entalhadas com uma fluidez e uma força impressionantes. Ele sabia que aquelas marcas não foram feitas pelas espadas comuns, mas pela própria energia da espada de Dugu Qiubai, tamanha era a precisão.

As inscrições diziam: "Ao longo de mais de trinta anos, dominei as artes marciais, derrotando todos os heróis, sem encontrar um único rival. Sem outra escolha, retirei-me para este vale profundo, tendo apenas a águia como companhia. Ah! Passar a vida buscando um adversário e nunca encontrá-lo é uma solidão insuportável. Assinado: O Demônio da Espada, Dugu Qiubai."

Aquilo resumia a vida de um homem que só buscava ser derrotado. A solidão de não ter oponentes forçara seu isolamento. Ao ler aquelas palavras, um sentimento de profundo respeito tomou conta de Li Qingyang, que se curvou solenemente diante do túmulo desordenado. A águia observou em silêncio e, quando ele terminou, arrastou-o para fora, voando até uma plataforma de pedra acima da entrada da caverna, onde o vento soprava com força.

A águia cravou suas garras na pedra, quebrando-a e revelando, por baixo, a Espada Qingfeng, uma pedra substituindo a Espada Flexível Ziwei, a Espada Pesada de Ferro Negro e uma espada de madeira. Sob cada uma, havia inscrições. A de Qingfeng dizia: "Rígida e feroz, inquebrável. Usei esta espada para lutar contra os heróis de Heshuo antes dos vinte anos." Era uma arma de qualidade superior, muito superior à que ele possuía. Sobre a Ziwei, lia-se: "Usada antes dos trinta anos; feri acidentalmente um homem justo, o que é um mau presságio, por isso a abandonei." Sob a de Ferro Negro: "A espada pesada não tem gume, sua força reside na simplicidade. Usei-a para dominar o mundo antes dos quarenta anos." Por fim, a de madeira: "Após os quarenta, não me prendi mais aos objetos. Grama, bambu ou pedra podem servir como espada. O estado em que a ausência de espada supera a presença dela."

Li Qingyang admirou o conceito de que, para Dugu Qiubai, a espada era apenas uma ferramenta. A ideia de que a espada pode ser um dedo, uma flor ou uma folha, transcendendo o objeto, era algo que o deixava maravilhado. Embora fosse um mestre das artes marciais, aquele nível de desapego parecia inalcançável, algo reservado apenas a figuras lendárias da história.

A águia cutucou a Espada de Ferro Negro com o bico, mas Li Qingyang recusou. Sua própria jornada marcial já seguia um curso distinto, e a espada tornara-se algo dispensável. Ele decidiu deixar aquelas armas para alguém que delas precisasse, pegando apenas a Espada Qingfeng para substituir a sua, que era de má qualidade. Dois anos atrás, ele teria saqueado tudo, mas agora, compreendia que, sem inovação própria, o legado alheio seria apenas uma ilusão. A águia, parecendo entender, cessou a insistência e retornou para dentro da caverna.