Capítulo 45: Os Sete Mestres de Quanzhen são todos cabeças-duras?

Embora Zhou Botong fosse um aficionado pelas artes marciais, ele também era um homem do Tao. Sem mencionar a quantidade de escrituras taoístas que já tinha lido, ele compreendia perfeitamente os princípios básicos da doutrina. Agora, ao ver Li Qingyang usar o "Qi Inato" como guia, ele não pôde deixar de notar a diferença em relação à simples absorção da energia espiritual comum.

— Qingyang, nos dias de hoje, ainda existe Qi Inato entre o céu e a terra? — perguntou Zhou Botong, confuso.

— Existe. Descobri recentemente que, ao amanhecer, quando o sol surge, o primeiro raio de luz traz consigo fios de Qi Inato. Contudo, esse período é extremamente breve; um minuto após o nascer do sol, essa energia se dissipa sem deixar rastros. Por isso, as condições para cultivar a Arte Inata são bastante rigorosas.

Ao ouvir aquilo, Zhou Botong sentiu uma grande curiosidade. Em seguida, Li Qingyang narrou suas experiências recentes. Quando ouviu que Xiaoyaozi tinha vivido mais de quinhentos anos, a expressão de espanto no rosto de Zhou Botong foi indescritível. Ele jamais imaginara que existisse um ser tão divino no mundo. Depois, Li Qingyang contou sobre o encontro com a Águia Divina e as Serpentes de Bodhis em um vale fora da cidade de Xiangyang, o que despertou um interesse genuíno em Zhou Botong. Li Qingyang sorriu; como esperado do "Velho Trapalhão", seus interesses eram sempre singulares.

Após uma longa conversa, o dia chegou ao fim. Os servos da ilha trouxeram as refeições e os dois retiraram-se para o interior de uma caverna. Nas paredes, havia densas inscrições gravadas. Li Qingyang reconheceu-as imediatamente: era o Clássico dos Nove Yang. Ele acessou mentalmente os seus registros secretos; há muito desejava estudar aquela obra e não esperava encontrá-la gravada tão casualmente pelo seu tio.

Zhou Botong, com seu cultivo extraordinário, embora nunca tivesse praticado os métodos do Clássico, já o havia memorizado completamente ao longo de mais de uma década. Imerso naquela sabedoria, ele a utilizou para aprimorar seu próprio caminho, o que o permitiu criar o Punho Kongming. Comparado à técnica de Combate com as Duas Mãos, o Punho Kongming era uma verdadeira arte divina, equiparável ao Taiji criado por Zhang Sanfeng. A diferença residia no fato de que o Taiji de Zhang Sanfeng era um sistema completo de punhos e espadas criado por ele mesmo, enquanto Zhou Botong baseou-se nas técnicas e fundamentos ensinados por Wang Chongyang, combinando-os com o Neigong da Seita Quanzhen.

Ainda assim, Zhou Botong era perfeitamente capaz de fundar sua própria linhagem. Li Qingyang, focando em sua mente, absorveu cada detalhe do Clássico dos Nove Yang, que agora aparecia completo em suas páginas interiores. Ao folhear o conteúdo, suspirou com admiração: Huang Shang era, de fato, um gênio. Não era à toa que o texto era uma obra-prima da doutrina taoísta. Infelizmente, os talentos distorcidos do casal do Vento Negro haviam transformado aquela arte nobre em um caminho maligno, algo pelo qual o "Velho Herege" Huang também tinha sua parcela de culpa.

Tio e sobrinho discutiam artes marciais, fatos passados e os oito discípulos de Quanzhen. O tempo voou e vários dias se passaram. Com essa troca constante, Li Qingyang aprendeu todas as artes de Zhou Botong. Graças à experiência do mestre e ao seu próprio esforço, ele logo se tornaria o segundo maior especialista da Seita Quanzhen, atrás apenas do próprio Zhou.

Naquele dia, impulsionado pela vivência de seu tio, Li Qingyang atingiu o estágio tardio de Mestre. Tal progresso, comparável a um foguete, era superior ao de dez Ma Yu juntos. Zhou Botong, satisfeito com o empenho do sobrinho, propôs um treino. Trocaram mais de cem golpes, aumentando a velocidade e, inconscientemente, aplicando energia interna. Embora Zhou Botong fosse um Grande Mestre, Li Qingyang, após algumas trocas, sentiu seus braços entorpecidos, mas não recuou, desejando medir a distância que o separava do nível dos "Cinco Grandes".

Ambos lutaram com força total. O vento dos golpes fazia as pedras voarem dentro da caverna, e as pétalas que caíam eram sacudidas violentamente. No final, exausto, Li Qingyang foi atingido no ombro por um soco de Zhou Botong e quase caiu, sendo segurado pelo tio a tempo.

— Qingyang, você é bom, rapaz! Seu nível atual é difícil de encontrar no mundo. Tirando os "Cinco Grandes", poucos seriam páreos para você, nem mesmo Qiu Chuji e os outros!

— Tio, mas meus irmãos mais velhos têm um nível superior ao meu; eles já tocaram o limiar do Grande Mestre.

Zhou Botong exclamou, incrédulo:
— O quê? Aqueles dois cabeças-duras chegaram ao limiar do Grande Mestre?

Ele não conseguia acreditar. Vendo sua expressão, Li Qingyang perguntou-se se não era normal. Zhou Botong observou-o e disse lentamente:

— Haha, você não sabe, Qingyang. Embora Ma Yu tenha herdado a linhagem do seu mestre, seu talento marcial não é dos mais brilhantes. Quanto a Qiu Chuji, embora seja o mais forte entre eles, seu mestre sempre dizia que ele transformou as artes pacíficas do Tao em uma imposição forçada. Apenas Wang Chuyi possui uma compreensão superior tanto na filosofia taoísta quanto nas artes marciais.

Li Qingyang explicou então que havia compartilhado a Arte Inata com eles. Só então Zhou Botong compreendeu, notando que Wang Chuyi não a praticava.

— Seus dois irmãos, embora tenham tocado o limiar, pararão por aí; a compreensão deles é limitada. Por outro lado, aquele cabeça-dura do Hao Datong talvez tenha chance de romper esse estágio!

Ao ouvir as palavras diretas de Zhou Botong, Li Qingyang tocou o próprio nariz e riu internamente. Para seu tio, todos os seus irmãos eram apenas crianças. Se Qiu Chuji estivesse ali, certamente estaria vermelho de vergonha.

Após o almoço, Li Qingyang insistiu no que pensava anteriormente:
— Tio, não creio que a Ilha do Pêssego seja o melhor lugar para ficarmos. Vamos embora; levarei você para conhecer aquele vale.

Zhou Botong interessou-se pela ideia, mas, ao pensar em fugir de Huang Yaoshi, seu temperamento rebelde despertou.

— Agora que finalmente atingi a perfeição e o Qi Inato entrou no meu corpo, estou prestes a completar o meu cultivo. Tenho que esperar que ele volte e causar uma confusão! Preciso extravasar essa raiva antes de partir.

Zhou Botong tentava usar o método de Li Qingyang para reverter o adquirido em inato, mas, estranhamente, o Qi Inato na ilha era extremamente escasso. Seriam necessários mais dois dias para acumular o suficiente para induzir a reversão. Li Qingyang supôs que, quanto mais longe do continente, mais rarefeito seria o Qi Inato, cuja fonte deveria estar na terra firme. Mesmo assim, Zhou Botong insistia em permanecer, recusando-se a deixar a ilha.