Capítulo 31: Pei Wu, abra a porta

Mais de uma hora se passou, e Lu Xiwên já havia revisado inúmeros documentos, enquanto Pei Wu, de repente, não conseguiu mais sustentar a cabeça e caiu bruscamente para frente, despertando assustada.

Ela piscou confusa, mas logo se deu conta e, bastante envergonhada, balbuciou: “Senhor Lu, eu...”

Lu Xiwên respondeu com indiferença: “Não tem problema.”

Aproveitando o momento, ele reforçou a barreira de feromônio de Pei Wu.

“Vá dormir no quarto,” disse ele. “Eu também terminei por hoje.”

Pei Wu, sem coragem de dizer qualquer coisa, sentia o rosto arder de vergonha.

Antes de dormir, ela recebeu uma mensagem de Pei Zhen: “Irmão, você vai voltar para casa no Ano Novo?”

Sem esperar resposta, outra mensagem chegou: “Não quero que você volte. Depois vou te procurar.”

Pei Wu entendeu imediatamente o que significava — provavelmente, os pais planejavam algo para Pei Ming.

“Irmão entendeu. Descanse cedo,” respondeu.

Ao largar o celular, Pei Wu sentiu-se tranquila. Sua única preocupação era Pei Zhen, mas, por sorte, ela era uma Omega e ia bem nos estudos, então sua situação não seria ruim.

Nas lembranças, em outros anos, mal passava uma noite em casa; fosse Pei Ming ou os pais, sempre havia alguém que o fazia querer fugir.

Este ano, decidiu, ficaria em seu apartamento alugado.

Com a aproximação do final do ano, a empresa ganhava um ar festivo, a tensão diminuía, e, quando o trabalho acabava, todos se reuniam para conversar e rir.

Pei Wu e Lu Xiwên chegaram juntos à empresa no mesmo carro.

No estacionamento, um gerente de filial notou a cena. Vendo Lan Zhe passar, não se conteve e puxou-o de lado, sussurrando: “Assistente Lan, e o velho Zhu? Agora o assistente Pei faz bico de motorista?”

Veja só a pergunta, pensou Lan Zhe. Em uma prova escrita, ainda hesita na escolha? Ele já havia entendido sozinho e se irritava com a falta de percepção dos outros, mas, com expressão serena, respondeu: “O assistente Pei é o novo protegido do senhor Lu.”

O gerente demonstrou inveja. “É mesmo.”

E só isso? Por que não pergunta mais? Vocês não percebem nada? Lan Zhe bateu de leve no peito, frustrado.

O lanche de Pei Wu naquele dia eram pastéis fritos. Lan Zhe subiu sozinho ao terraço, e o vento frio da manhã não o impediu de aproveitar aquele momento de prazer. Pelo menos, pensou, o senhor Lu não era mais um tiranossauro cuspindo fogo.

Durante a reunião matinal, houve falhas nos relatórios apresentados. Lu Xiwên folheou rapidamente os papéis e disse, com voz grave: “Ainda não entramos de férias, e vocês já estão comemorando? Se quiserem, posso mandar pendurar uma faixa na porta da empresa: ‘Firmes até o último instante’. Cada um de vocês...”

Enquanto ainda repreendia, uma xícara de chá quente foi colocada ao seu lado. Ele ergueu o olhar e viu Pei Wu concentrada no computador, como se nada soubesse. Deu um gole e percebeu que até haviam colocado crisântemo para aliviar o fogo interno.

O aroma do chá tornou-se pequenas agulhas, dissipando toda a raiva de Lu Xiwên.

“Prestem atenção daqui em diante,” disse ele, já sem energia para brigar. “Por hoje é só, reunião encerrada.”

Tsc, não aprendem nada, só sabem bajular o chefe.

Num instante, inúmeros olhares de admiração e gratidão se lançaram sobre Pei Wu, a ponto de ela parecer brilhar.

De volta ao escritório, Lan Zhe atendeu uma ligação da família, pedindo que comprasse algumas coisas. Ele aceitou tudo.

Esse clima familiar era invejável. Pei Wu perguntou: “Ouvi você falando de lanternas. Vai pendurar na varanda? Vá ao mercado Bai Ling, embaixo, parece tudo barraca, mas a qualidade é ótima e há muita variedade.”

Lan Zhe agradeceu, satisfeito: “Ótimo, farei isso.”

No dia anterior à véspera do Ano Novo, começaram oficialmente as férias. Muitos já haviam partido, mas Lu Xiwên permitiu, sem reclamar.

Ao sair do trabalho, Pei Wu aproveitou para comprar itens para o Ano Novo. Parou diante de uma barraca de dísticos e, por fim, escolheu um par, cujo mote era: “Tudo corra bem.”

No dia seguinte, ao chegar à empresa, viu que o lugar de Lan Zhe já estava vazio, a mesa organizada, sinal de que fora para casa. Pei Wu ficou para finalizar tudo.

No início da tarde, Lu Xiwên entrou pela porta e, ao ver Pei Wu, ficou surpreso: “Você ainda não foi?”

“Já estou indo,” respondeu, igualmente surpreso. “E o senhor?”

“Só vim buscar uma coisa. Posso te levar.”

Como não estava de carro, Pei Wu aceitou sem cerimônia.

Morava num condomínio antigo, a meia hora da empresa. Como muita gente queria voltar para casa, havia engarrafamento. Vendo o semáforo marcando ainda um minuto e meio, Pei Wu perguntou: “Senhor Lu, vai para casa hoje?”

“Claro, deixo você e depois volto.”

Nunca ouvira Lu Xiwên mencionar os pais, mas, sendo Ano Novo, pensou que certamente haveria reunião de família.

Depois de mais de uma hora, chegaram. O portão do condomínio ainda era de ferro antigo. O porteiro dormia no quiosque de vigilância.

Lu Xiwên baixou o vidro e, franzindo a testa, avaliou o ambiente: “É seguro?”

Pei Wu apontou para a rua em frente: “A trezentos metros fica a delegacia. Ladrãozinho nenhum se arrisca por aqui.”

Só então Lu Xiwên pareceu mais tranquilo.

Começou a nevar novamente. Pei Wu caminhou alguns passos, parou e, ao se virar, viu Lu Xiwên a observando. O calor familiar lhe subiu às faces, mas, por fim, sorriu gentilmente: “Feliz Ano Novo, senhor Lu.”

Ele assentiu: “Para você também, feliz Ano Novo.”

Pei Wu entrou no condomínio e parou diante da porta do prédio. Olhou para trás e viu o Cayenne preto já partindo. O vento forte levantou-se de repente, a neve ofuscou-lhe os olhos. Ele ergueu a mão para se proteger e subiu as escadas apressado.

Na manhã da véspera do Ano Novo, ao acordar e ir até a janela, Pei Wu viu que quase todas as lojas estavam fechadas. Com a neve espessa, havia poucas pessoas na rua.

Pegou da geladeira repolho, macarrão de arroz, cebolinha e um pedaço de pernil. Moera a carne na mão, suando ao final, e depois misturou com cebolinha e gengibre, até ficar pegajosa. A massa foi preparada no momento, e só terminou de enrolar todos os pastéis ao meio-dia.

Lá fora, ouvia-se esporadicamente fogos e o alvoroço de crianças brincando.

Apreciando o raro silêncio, Pei Wu, sem trabalho, enrolou-se numa manta no sofá e passou a tarde vendo séries aleatórias na televisão, sem escolher, apenas deixando fluir. De vez em quando, espantava-se com a má atuação de certos novos atores da indústria do entretenimento.

Sem perceber, a noite caiu.

Quando um episódio terminou, começaram os comerciais. Logo, seria transmitido o especial de Ano Novo.

Permaneceu sentado, imóvel. Não sabia quanto tempo havia se passado, encolhido num canto, abraçando as pernas. Parecia que toda a serenidade do dia se esvaíra com o escurecer, deixando um vazio e uma tristeza inexplicáveis. Mas, já adulto, não havia motivo para compartilhar emoções tão pequenas. O celular vibrava sem parar — colegas da empresa desejando feliz Ano Novo em mensagens nitidamente enviadas em massa.

Pei Wu pensou em cozinhar os pastéis, mas sentiu preguiça.

De repente, um silvo — alguém, impaciente, soltou fogos antes da hora. As luzes coloridas refletiam no vidro e, por um instante, iluminaram o rosto de Pei Wu, onde era impossível esconder a expectativa.

Percebeu, sem entender, o que estava esperando afinal?

Os “pum pum pum” eram tão intensos que pareciam batidas na porta.

Pei Wu apreciou em silêncio, mas logo percebeu que o céu voltara à escuridão, embora o som continuasse.

Ficou um instante imóvel, então olhou de repente para a porta.

Pum, pum, pum!

Seu coração acelerou inexplicavelmente. Calçou os chinelos e foi até a porta, perguntando: “Quem é?”

“Sou eu.” A voz de Lu Xiwên soou clara. “Pei Wu, abra a porta.”