Capítulo 8: Viajando a Trabalho Juntos

Durante as duas horas de voo de Cidade do Arco-íris para Cidade Marinha, Pei Wu praticamente dormiu o tempo todo.

Quando abriu os olhos, o avião já taxiava na pista. Ele levou um susto e se sentou de repente.

"Teve um pesadelo?" A voz fria de Lu Xiwen soou ao seu lado, acalmando o coração acelerado causado pelo susto.

Pei Wu virou-se para olhar Lu Xiwen, ainda com o olhar meio perdido.

"Teve mesmo um pesadelo?" perguntou Lu Xiwen.

"Desculpe, senhor Lu," respondeu Pei Wu, com a voz rouca.

Lu Xiwen pegou uma garrafa de água mineral na mesinha, abriu e lhe entregou. "Se eu não te acordei, é porque não tinha nada de importante. Só fiquei curioso em saber até que ponto sou um capitalista na sua cabeça, a ponto de você ficar tão tenso até enquanto dorme."

Pei Wu balançou a cabeça e tomou dois goles grandes de água.

Esse medo de despertar abruptamente do sono já acompanhava Pei Wu há muito tempo. No início era por causa das idas ao médico; os pais o acordavam no meio da noite. Depois que vieram os irmãos mais novos, ele era o único a ir e voltar da escola para o hospital, sempre correndo contra o tempo para não atrasar nenhum dos dois lados. Na universidade, entre estudos, trabalhos de meio período e empreendimentos paralelos, o tempo nunca parecia suficiente. Ao começar a trabalhar formalmente, também não foi fácil: empresas grandes como a Changrong eram extremamente competitivas, e as pequenas sempre faziam questão de seu status de Beta, deixando-o atrás de muitos em termos de benefícios e oportunidades. Assim, só restava estudar com afinco e se convencer de que um dia teria sua chance, vivendo dez anos no fio da navalha.

Pei Wu rapidamente recuperou a compostura.

Lu Xiwen percebeu que aquela sombra nos olhos de Pei Wu se dissipava como a maré, substituída por uma atitude dócil e acessível, como sempre fora.

"Senhor Lu, está com fome?" perguntou Pei Wu.

"Estou bem," disse Lu Xiwen. "O sanduíche do café da manhã foi mais que suficiente."

Isso aliviou um pouco o coração de Pei Wu.

Lu Xiwen pensou se não estaria pressionando demais seu assistente ultimamente. Mas esse era seu ritmo, e se Pei Wu não conseguisse acompanhar, ele não teria permanecido. E Lu Xiwen não pretendia "aliviar" para ninguém, pois já tinha visto a ambição nos olhos de Pei Wu.

Além disso, ele não estava jogando Pei Wu num pântano, e sim no campo de batalha que o outro sempre desejara.

Assim que o avião parou e a porta se abriu, um jovem abraçado a uma mochila saiu sem olhar para trás; todo aquele entusiasmo anterior pareceu apenas uma ilusão de Pei Wu, que logo esqueceu o ocorrido.

A equipe de recepção já aguardava. Saindo do terminal e entrando no carro, Lu Xiwen abriu o notebook.

Pei Wu sentou ao lado, pronto para pesquisar qualquer informação que Lu Xiwen pedisse.

Tratava-se de um investimento em biotecnologia. Desde que uma pesquisa sobre "bloqueio de feromônios" causara lesão grave na glândula de um Ômega, quase levando-o à morte dois anos atrás, o desenvolvimento nessa área tornara-se muito mais cauteloso e discreto, e era difícil conseguir investidores.

A família Fang, de Cidade Marinha, detinha a tecnologia médica mais avançada e amplo conhecimento, sendo uma parceria muito segura.

O que surpreendia Pei Wu era o fato de Lu Xiwen estar interessado justamente nesse projeto.

Ele deslizou o dedo pelo celular, cuja tela exibia o título: "Supressor com noventa e cinco por cento de eficácia e mínimos efeitos colaterais".

Atualmente, além dos inibidores, há também colares cervicais e outros dispositivos para ajudar Ômegas a atravessar o período de cio, mas fraqueza, ansiedade, desejos fisiológicos e outros sintomas desagradáveis persistem, tornando esse ainda o momento mais sombrio para Ômegas solteiros.

A maioria dos Alfas, por outro lado, não passam de bestas inacabadas; estruturalmente, apenas os de nível superior são completos, mas esses são raros e carecem até da capacidade mais básica de empatia.

Às vezes, Pei Wu pensava sinceramente que ser Beta era realmente muito bom.

O carro seguiu até um resort nos arredores da cidade, onde o vento frio uivava pelo vale próximo.

Quem foi receber Lu Xiwen não era ninguém da família Fang, mas sim um vice-diretor chamado Rong Hongzhi.

Esse homem, por volta dos cinquenta anos, tinha traços de Alfa quase apagados pelo álcool; à primeira vista, parecia apenas um homem de meia-idade com barriga de cerveja, exceto pelo olhar astuto.

Nem Lu Xiwen, nem Pei Wu ficaram satisfeitos com esse arranjo, ambos franziram levemente a testa.

A família Fang sequer enviara alguém de autoridade.

Uma afronta? Não necessariamente. Projetos desse tipo hoje em dia só Lu Xiwen ousaria investir, ninguém mais arriscaria; a família Fang não cometeria um erro tão elementar.

Havia algo estranho, mas como Rong Hongzhi não esclareceu, preferiram esperar e observar.

O interior do resort era amplo e luxuoso; de longe já se via um lustre em espiral pendendo do teto mais alto. Ao entrarem, os criados postados dos dois lados curvaram-se em uníssono. Pei Wu franziu o cenho, desconfortável com tamanha ostentação de hierarquia, enquanto Rong Hongzhi, de cabeça erguida, parecia se deleitar. Mas isso nem era o mais exagerado: ao sentarem-se, Rong Hongzhi estalou os dedos e logo serviram bebidas.

Todos os garçons eram jovens e atraentes, vestidos em preto e branco, com laços que se desfaziam com um puxão e a barra triangular do uniforme levantando discretamente ao se curvarem — uma insinuação clara.

Rong Hongzhi, de pernas cruzadas, pegou vinho tinto das mãos de um deles e, ao baixar o olhar, seus olhos castanhos estavam turvos e lascivos; apertou com força o rosto do rapaz.

Pei Wu ficou imediatamente em alerta.

Lu Xiwen, por sua vez, manteve a calma. Falou com voz grave: "E Fang Xiao?"

Por algum motivo, o olhar de Rong Hongzhi clareou por um instante. Ele saiu de seu estado de arrogância e pareceu finalmente perceber com quem estava lidando, retraindo-se um pouco: "O senhor Fang teve um imprevisto e não pôde vir, mas no máximo até amanhã ao meio-dia ele estará aqui. Peço que o senhor Lu tenha um pouco de paciência. Seguindo as ordens do senhor Fang, preparei tudo para que possa desfrutar seu tempo aqui."

Assim que terminou de falar, um jovem de olhos arredondados e expressão adorável aproximou-se de Lu Xiwen.

"Fique aí," Lu Xiwen ordenou friamente. "Não preciso de ninguém."

Pei Wu pensou: será que Rong Hongzhi nem se deu ao trabalho de pesquisar antes? Lu Xiwen era “alérgico” ao feromônio dos Ômega; não importava a ocasião, nunca aceitava companhia e mantinha sempre uma barreira que isolava qualquer cheiro.

A atitude de Rong Hongzhi claramente o irritou, e o rosto de Lu Xiwen ficou gelado como pedra.

"Vejo que vocês não estão interessados em negociar."

"Não, não, não!" Rong Hongzhi gesticulou apressado. "Senhor Lu, não se irrite, vou dispensá-los agora mesmo!"

Com um olhar, mandou os garçons saírem às pressas.

Rong Hongzhi não era um idiota. Lu Xiwen, tão influente em Cidade do Arco-íris, não fazia segredo de seus hábitos, mas Rong Hongzhi, viciado em corpos jovens e bonitos, não conseguia entender como alguém podia não gostar. Costumava ser imprudente fora dali, e naquele ambiente fechado achou que Lu Xiwen apenas fingia ser sério.

Para Lu Xiwen, Rong Hongzhi era um completo imbecil — já tinha certeza disso.

Não tinha paciência para lidar com esse tipo de pessoa e já cogitava ir embora imediatamente, quando recebeu uma mensagem de Fang Xiao: “Estou bloqueado, Rong Hongzhi é um idiota, aí está seguro.”