Capítulo 3: Supressão

No bar de Kang Junmeng, Lu Xiwen tomou um gole do novo coquetel, mas logo fez uma careta de desagrado e empurrou o copo para o lado.

Kang Junmeng ficou em silêncio, já acostumado a ser menosprezado por Lu Xiwen — afinal, era algo corriqueiro em sua vida. Pelo menos, como amigo, não estava no fundo da cadeia alimentar do desprezo, então conseguia lidar com isso.

— Falando nisso, naquele projeto do hotel com o Pôr do Sol de Meio Dia, não imaginei que você fosse chamar Pei Wu no final — comentou Kang Junmeng.

— Ele tem competência para isso — respondeu Lu Xiwen.

— Pessoas competentes na sua empresa não faltam.

Lu Xiwen ergueu os olhos.

— Competência se treina, mas enxergar alguém inteligente no meio de um monte de idiotas é raro.

A função inicial de Pei Wu era simples: cuidar da rotina de Lu Xiwen, preparar as refeições, servir café e chá. No começo, Lu Xiwen não esperava muito, achava que ele seria como os outros que já tinha dispensado — todos com algum parafuso a menos. Mas Pei Wu nunca cometia erros; ao contrário, cozinhava com maestria.

Principalmente o peixe agridoce — quando Lu Xiwen comia, era capaz de tratar todos bem pelo resto do dia.

Embora, na prática, seu humor raramente mudasse.

No final do ano, durante o balanço de atividades, Pei Wu ajudou o departamento de contabilidade a conferir as contas e, ainda, elaborou um dossiê de projeto excelente para o setor de planejamento. Quando Lu Xiwen leu o documento, sentiu-se, pela primeira vez, genuinamente satisfeito; só depois soube que era obra de Pei Wu.

Isso mostrava que Pei Wu não só era competente, mas possuía certo dom.

Kang Junmeng entendeu e concluiu:

— Ou seja, você pretende investir nele?

— Não posso?

— Poder pode, mas… ele é um Beta.

— Quantos Alphas conseguem superá-lo?

A pergunta deixou Kang Junmeng sem resposta.

Lu Xiwen ainda alfinetou:

— Ele é melhor que você. Ostenta o título de Classe A, mas só vive de papo e comida.

— Está na hora de você ir trabalhar — cortou Kang Junmeng.

Lu Xiwen levantou-se.

— E troque o barman. Está intragável.

Mais uma flechada no vazio para Kang Junmeng, que, ultimamente, se interessara por coquetelaria e, justamente, fora ele mesmo quem preparara a bebida. Até o barman do bar elogiara!

Do lado de Pei Wu, o conteúdo do projeto era trabalhoso, mas não difícil. Os pontos essenciais estavam claros, os detalhes poderiam ser ajustados depois. Talvez porque o Sr. Zhang tivesse dado instruções, o responsável do outro lado, ao ouvir a voz de Pei Wu, logo se mostrava receptivo e cooperativo, o que facilitava seu trabalho.

Ainda assim, precisava fazer horas extras até tarde e acordar às seis e meia, dormindo só algumas horas.

Em uma semana, já tinha acabado com dois frascos de spray revigorante.

Pei Wu abriu a porta do escritório, carregando a “marmita especial” de Lu Xiwen.

Lu Xiwen chegara dez minutos antes e já lera vários documentos.

Sopa de cogumelos e abalone, pães recheados de carne — a primeira, Pei Wu deixara cozinhando antes de dormir; a segunda, prevendo a necessidade, ele já tinha preparado e congelado uma parte, bastando aquecer.

Mas Lu Xiwen não comeu logo; em vez disso, fixou o olhar em Pei Wu.

Na verdade, seu olhar não era cortante — só que, por ser difícil de lidar, causava tensão.

— Sr. Lu?

— Tem tido insônia ultimamente?

Pei Wu piscou, surpreso.

— Não… — respondeu. Costumava adormecer assim que encostava a cabeça no travesseiro.

Lu Xiwen franziu a testa.

— Então por que essas olheiras tão escuras?

A pele de Pei Wu era boa; mesmo com olheiras, eram quase imperceptíveis. Olhara-se no espelho antes de sair e notara tudo normal, mas Lu Xiwen percebeu de imediato. De fato, a busca pela perfeição de um Alpha de elite era minuciosa.

Pei Wu não comentou nada, e Lu Xiwen não insistiu.

Enquanto ele tomava o café da manhã em silêncio, Pei Wu começou o relatório. Ao mencionar o planejamento do Hotel Porto de Lindong, hesitou levemente.

Lu Xiwen percebeu e, limpando as mãos com um lenço, perguntou:

— Como está o andamento do projeto?

Algumas palavras não conseguiam sair, então Pei Wu preferiu deixar para o relatório final e evitar ser alvo de ironia.

— Está indo bem.

O olhar de Lu Xiwen escureceu — raramente Pei Wu dava respostas vagas.

— Próximo ponto.

Depois de meia hora de reunião, Pei Wu voltou para sua mesa e começou a resolver as pendências.

A manhã foi intensa; nem tempo para um gole d'água teve. Ao fechar o laptop, pegou o pen drive e foi ao departamento do projeto.

Quase todos os membros estavam presentes. Quando viram Pei Wu, o papo animado cessou de imediato.

Pei Wu se incomodava com aquela união de panelinha — só atrapalhava.

Precisava copiar um arquivo central, mas Ji Bin, presente, passou boa parte do tempo enrolando e desviando do assunto.

Vendo Ji Bin jogado na cadeira, Pei Wu perdeu a paciência, por mais calmo que fosse.

Ao notar o semblante sério de Pei Wu, Ji Bin ironizou:

— O que foi, Pei, ficou bravo?

— O Sr. Lu perguntou pelo andamento hoje cedo — respondeu Pei Wu, sereno. — Fui eu quem acompanhou o projeto do início ao fim. Se houver atraso, acha que só eu vou ser cobrado?

O sorriso de Ji Bin sumiu, como se só então percebesse o risco.

Prejudicar Pei Wu era importante, mas, se desse problema, com o temperamento do Sr. Lu, todos pagariam caro.

Ji Bin fez um gesto para outro membro.

— Você tem o arquivo, não tem? Passe para o Pei.

— E lembrem-se de colocar meu nome como líder no dossiê do projeto — acrescentou Pei Wu. — Quero meu nome na linha de coordenador.

Desde o início, Lu Xiwen dissera que o departamento ficaria de apoio; diante do envolvimento de Pei Wu, o pedido era justo.

Mas Ji Bin levantou-se abruptamente, o rosto fechado.

— Não se ache tanto!

— Quem está se achando aqui? — O tom de Pei Wu era calmo, mas firme. — Se eu largar esse projeto, com sua competência, acha que consegue dar conta?

Ji Bin detestava ser subestimado, ainda mais por um Beta! Omega ele até suportaria, mas Beta não valia nada para ele.

Furioso, Ji Bin avançou, diminuindo a distância entre eles, tornando o clima tenso.

— Você enlouqueceu, Pei Wu? Se me irritar de verdade, faço você sair da Changrong, acredita? — Ji Bin falou baixo, a voz fria. Ao mesmo tempo, liberou seu feromônio de Alpha classe B.

Pei Wu não sabia descrever o cheiro, mas era desagradável.

O feromônio de Alpha não fazia Beta se submeter, mas alterava o ambiente, como uma mão invisível apertando a garganta. Pei Wu sentiu dificuldade em respirar.

Ji Bin ficou satisfeito ao ver Pei Wu ficar alerta — não importava o quão competente o Beta fosse, a inferioridade estava ali: medíocre, inútil. Mas então reparou nos lábios claros e delicados de Pei Wu. Era preciso admitir: aquele rosto de Pei Wu chamaria atenção até entre Omegas.

Geralmente, ele mantinha um ar de elite discreto, com o colarinho impecável, postura correta — mas Ji Bin suspeitava que, por dentro, era bem menos recatado. O pensamento fez seu olhar se tornar ainda mais insolente.

— Li... Líder... — alguém, incomodado com o feromônio de Ji Bin, murmurou, nervoso.

— Cala a boca — Ji Bin, acostumado ao autoritarismo, sentiu um impulso de despir Pei Wu daquela frieza.

No olhar de Pei Wu, no entanto, refletia-se puro desprezo — um Alpha vil, que, por uma vantagem genética, achava-se no direito de esmagar tudo ao redor.

De repente, Ji Bin ergueu a mão.

Pei Wu percebeu sua intenção e fechou o punho, mas, nesse instante, a porta foi escancarada.

Ji Bin ficou irritado, mas, antes de identificar quem era, escutou uma voz gélida:

— Você está usando feromônio para intimidar?

O cérebro de Ji Bin ficou em branco. Antes mesmo de sentir dor, perdeu o equilíbrio e, junto com a cadeira, tombou no chão, sem conseguir emitir um som, o corpo todo encolhido.