Capítulo 58: Sem Dinheiro de Novo?

Na lembrança de Bruno Lan, era a primeira vez que o senhor Lu chegava atrasado ao trabalho.

Pei Wu o seguia, ainda mantendo a habitual serenidade e perspicácia, mas seu rosto estava assustadoramente pálido.

Assim que entrou no escritório, Lu Xiwen disse: “Deixe as tarefas importantes com Bruno Lan, e chame o pessoal do departamento de projetos para o restante.”

Bruno Lan se levantou. “Senhor Lu, o vice-presidente da Chengtian já está na sala de reuniões.”

Lu Xiwen estranhou: “Tão cedo assim?”

“Vá você”, Pei Wu interveio. “Aqui também vou precisar de uma ou duas horas.”

Antes de sair, Lu Xiwen lançou um olhar para Bruno Lan, que compreendeu de imediato.

Pei Wu se aproximou com um pen drive, limpou a garganta e só então Bruno percebeu o tom nasal evidente. “Resfriado?”

“Nem tanto”, respondeu Pei Wu. “Sempre fico assim quando muda a estação.”

“Isso não parece ser apenas por causa da estação.” Bruno Lan quase disse o que pensava, mas conteve-se por ser absurdo demais; afinal, o estado de Pei Wu lembrava muito o de seu primo quando passou pela diferenciação: sem causa aparente, abatido, apático, parecendo uma folha murcha após a geada.

E, além disso, demonstrava grande dependência da família.

Quando entrou há pouco, Pei Wu ainda segurava a barra do paletó de Lu Xiwen, quase um gesto inconsciente, carregado de um afeto que ultrapassava todos os limites.

Depois de passar as tarefas a Bruno Lan, Pei Wu foi pessoalmente ao departamento de projetos. Caso dissesse algo errado no escritório e Lu Xiwen percebesse, seu ânimo de trabalho poderia ser destruído.

Apressou-se, mas só terminou perto do meio-dia.

No refeitório, comeram qualquer coisa, e Lu Xiwen já se preparava para levar Pei Wu de volta.

“Descanse bem por quinze dias. Vou pedir para a senhora vir, não precisa cozinhar”, disse Lu Xiwen no carro.

Pei Wu sorriu de leve: “Vou virar um parasita, então.”

No íntimo, Lu Xiwen só desejava que ele fosse mesmo um parasita, ao menos por um tempo.

Ao passarem por uma loja de pato assado, o aroma intenso chamou a atenção. Pei Wu olhou pela janela e, então, Lu Xiwen girou o volante, dobrou a esquina e estacionou o carro.

“Espere aqui, eu compro”, disse Lu Xiwen antes mesmo que Pei Wu dissesse algo. Na noite anterior, Pei Wu mal havia tocado na comida, e agora, mostrando interesse pelo pato, era uma oportunidade rara.

Pei Wu desceu e esperou. Observou Lu Xiwen, de óculos escuros, subindo os degraus; sua figura distinta se destacava mesmo entre o fundo desbotado e gasto do entorno.

Não havia muita gente e Lu Xiwen logo pagou e saiu com a compra.

Pei Wu se preparava para voltar ao carro quando ouviu, de repente, alguém exclamar: “Irmão?!”

A voz era aguda, excitada, impregnada de uma avidez incontida.

Pei Wu virou-se e viu Zhang Wenxiu, acompanhada de Pei Ming e Pei Zhen, a pouca distância.

Pei Ming segurava um espeto, que entregou apressado a Pei Zhen, aproximando-se em passos largos. Seus olhos grudaram no carro, o rosto começou a ficar vermelho de excitação. “Irmão, esse carro é seu?”

O humor de Pei Wu despencou.

Foi como se um momento radiante tivesse sido abruptamente interrompido, sufocado por uma sensação de podridão que comprimia o peito.

“Você acha que eu teria dinheiro para isso?”

Pei Ming pareceu não ouvir. Tinha visto Pei Wu sair do carro e agora se preparava para entrar novamente. De qualquer forma, deviam ser amigos, não? Não seria exagero pedir emprestado por alguns dias, certo?

Pei Ming quase babava. Inclinou-se para tocar o carro, mas ouviu uma voz fria: “Sujar custa dez mil.”

A família Pei tinha acabado de comprar uma casa; Pei Ming queria um par de tênis de cinco mil, mas nem Zhang Wenxiu, que sempre cedia aos seus desejos, concordara. “Dez mil” fez Pei Ming estremecer e se endireitar imediatamente.

Zhang Wenxiu detestava que falassem de seu filho, pronta para retrucar, mas, ao encarar Lu Xiwen, percebeu que se tratava claramente de um Alfa e calou-se, sorrindo sem graça, perguntando a Pei Wu: “Xiaowu, é seu amigo?”

“É meu chefe”, respondeu Pei Wu, impaciente. “Acabamos de voltar de uma viagem a trabalho, ainda temos pendências.”

Pei Ming já estava de volta ao lado de Zhang Wenxiu, cutucando o braço dela.

Ela entendeu o que ele queria, mas Pei Wu já dissera: era o chefe dele, um grande empresário, alguém fora do alcance e impossível de ofender.

Contudo, Zhang Wenxiu não queria perder a chance de abordar Pei Wu. Assumiu de imediato uma expressão maternal, misturando lamento e submissão. “Xiaowu, venha jantar em casa hoje?”

Pei Wu, por reflexo, respondeu: “De novo sem dinheiro?”

A frase deixou Zhang Wenxiu envergonhada, mas logo se lembrou: Pei Wu era seu filho, não era normal ele contribuir para casa?

Insistiu: “Não seja assim, filho. Criei você com tanto esforço, mãe e filho não guardam mágoa de um dia para o outro. Não pode cortar contato só porque tivemos um desentendimento.”

O coração de Pei Wu gelou.

Se ao seu lado não estivesse Lu Xiwen, o que sentiria ao ouvir essas palavras?

Desde que Zhang Wenxiu percebeu sua instabilidade, tudo que queria era “controlar” e “decidir”, sem nunca se importar com o que Pei Wu precisava para viver dignamente.

Enquanto falava, Zhang Wenxiu observava cuidadosamente o semblante de Lu Xiwen, como se enviasse um aviso a Pei Wu.

Lu Xiwen, porém, soltou uma risada irônica. “Desculpe, posso perguntar se seu caçula ainda mama?”

Zhang Wenxiu e Pei Ming ficaram imóveis, rostos tensos.

“Este carro custa trinta e oito milhões. Quer dirigir? Posso alugar para você, em consideração ao Pei Wu, por oito mil ao dia. Que tal?” Mesmo de óculos escuros, o olhar de Lu Xiwen era afiado, deixando Pei Ming desconfortável.

Em outras circunstâncias, Pei Ming já teria reagido, mas diante da autoridade e do peso que Lu Xiwen exalava, calou-se. Mais ainda, sentiu o cheiro do feromônio de Lu Xiwen — assustador!

“Não, não vamos dirigir”, apressou-se Zhang Wenxiu.

“E você tem coragem de dizer que criou Pei Wu sozinha?” Lu Xiwen zombou. “Com duas palavras já inventa qualquer mentira. Por causa dos efeitos colaterais da diferenciação, ele perdeu o melhor tempo de tratamento, e você só sabia mimar o caçula. E o que ganhou com isso? Um inútil desses. Quer continuar a linhagem da família com esse tipo? Mostre-me depois a joia da família, quero ver.”

Pei Wu pegou o pato assado e empurrou Lu Xiwen para dentro do carro.

Pei Zhen, sempre silenciosa, balançou de leve a cabeça para Pei Wu, indicando que fosse embora logo.

“Temos trabalho na empresa”, disse Pei Wu friamente. “Divirtam-se.”

Desta vez, Pei Ming não insistiu. Mesmo quando o carro já tinha ido embora há muito tempo, ele ainda se encolhia ao lado de Zhang Wenxiu.

“Mãe, será que o mano ficou rico?” Pei Ming ainda não se recuperara do impacto silencioso do feromônio de Lu Xiwen, falando quase com medo.

Pei Zhen respondeu: “O mano já disse que é chefe dele. Você não entende?”

Zhang Wenxiu permaneceu calada, sentindo de novo aquela vertigem de impotência.

Eles deram a Pei Wu a vida, e se ele era doente e fraco, era culpa dele. Como pais, escolher um tratamento conservador era o mais sensato. Ele devia ser grato, não? Criar um filho é a maior de todas as virtudes. Ele estudou tanto, será que não entende? Um filho nunca poderá pagar a dívida com os pais. Sem eles, Pei Wu nem teria sobrevivido até hoje!

Lu Xiwen achava que aquela mãe e filho mereciam três meses de azar seguidos.

“Exceto sua irmãzinha, não tem um que preste”, resmungou Lu Xiwen.

Pei Wu não discordou. Enquanto o semáforo fechava, ele descascou uma laranja que o chefe do projeto lhe dera de manhã e ofereceu a Lu Xiwen. “À noite faço peixe agridoce.”

“Não vai fazer.”

Com Pei Wu indisposto, Lu Xiwen também não tinha apetite. “A senhora vai vir.”