Capítulo 16: Irmão mais velho, não volte para casa

Pei Gaosheng bateu na mesa, nem forte nem fraco. “O quê? É tão difícil assim te chamar para um jantar em família?”

Ao ouvir isso, Pei Wu virou-se imediatamente para sair.

Zhang Wenxiu apressou-se em impedi-lo. “Pronto, pronto, o que está acontecendo com vocês dois? Era para ser um jantar de família agradável.”

“Exatamente,” resmungou Pei Ming ao lado.

O olhar de Pei Wu tornou-se sombrio; sentia como se uma corda invisível se apertasse em seu pescoço. Era a sensação de sempre que tinha ao voltar para aquela casa, como uma planta privada de nutrientes, que só poderia viver ao se afastar dali.

A mão de Zhang Wenxiu sentiu ossos firmes e músculos tensos; não era a primeira vez que percebia como aquele menino franzino havia crescido.

Sabia que Pei Wu não queria ficar e, além disso, ela também não queria encará-lo. Com uma família tão grande, tudo recaía sobre seus ombros; se ainda fosse consumida pela culpa, realmente não teria mais saída.

“Seu irmão vai repetir o ano que vem…” Zhang Wenxiu começou, “Estamos sem dinheiro.”

“De quanto precisam?”

“Por ser uma escola particular, tivemos que buscar muitos contatos. Disseram que as vagas são poucas, mas por Pei Ming ser um Alfa, pediram cem mil.”

“Quanto está faltando?”

Zhang Wenxiu abaixou a cabeça. “Não temos mais dinheiro algum.”

Pei Wu perguntou: “Você se lembra de quanto dinheiro eu já te dei todos esses anos?”

Um lampejo de pânico cruzou o olhar de Zhang Wenxiu. “Sou sua mãe, precisa ser tão rigoroso comigo?”

“Precisa, sim. Quero saber quanto gastaram comigo em tratamentos, e quanto eu já dei a vocês. Tudo precisa ser calculado.”

“Calcular, calcular… Você é mesmo um ingrato, acha que consegue ser tão exato assim?!” Pei Gaosheng levantou-se de repente, batendo na mesa com força. “Quer mesmo cortar relações? Ótimo, me dê mais dois milhões de uma vez, e eu assino agora o documento de rompimento de vínculos. Que tal?”

Pei Wu finalmente sorriu de indignação e olhou para Pei Gaosheng de lado, com um olhar frio e sombrio. “Esse dinheiro você acha que pode pedir assim, tão fácil? Além disso, a lei atual não reconhece esse tipo de documento. No segundo ano do ensino médio, você jogou uma conta de treze mil na minha cara. Desde então, vocês já levaram quase quarenta mil de mim. Vocês não têm recibos, mas eu tenho cada centavo anotado.”

Pei Gaosheng sentiu-se intimidado pelo olhar de Pei Wu e, por um momento, seu rosto tremeu de raiva, mas ele não ousou responder. Quem explodiu foi Pei Ming, pulando de indignação. “Qual o seu problema? Acha que sem você essa família não existe? Pei Wu, para de menosprezar os outros!”

“O que você tem para que eu te admire? O dom inútil de ser um Alfa fracassado?” Pei Wu respondeu friamente. “Se fosse tão orgulhoso assim, por que aceita, toda vez, o dinheiro que papai e mamãe me pedem por sua causa?”

Diante disso, o ódio no olhar de Pei Ming só aumentou, e ele não fez mais questão de disfarçar. “Pei Wu, papai e mamãe te deram a vida, então aceite seu destino.”

“Isso mesmo,” acrescentou Pei Gaosheng. “Se não nos respeitar, vamos até sua empresa causar confusão.”

“Podem ir.” Pei Wu respondeu calmamente. “A empresa tem vagas no exterior, no país B. Se vocês fizerem escândalo, eu aceito a transferência e não volto mais.”

“Xiaowu! Xiaowu, não faça isso!” Zhang Wenxiu segurou com força o braço de Pei Wu.

Ele se desvencilhou bruscamente. “Pei Ming foi um canalha a vida toda e nunca pagou por isso. Se for assim, não me importo de ser também. Se querem me transformar em uma fonte de dinheiro, esqueçam. Esses cem mil vocês que resolvam. De hoje em diante, só me responsabilizo pelos estudos de Xiaozhen. Qualquer um desta casa, ao atingir a maioridade, não vai tirar mais nenhum centavo de mim. Se quiserem pensão, será conforme a lei.”

Zhang Wenxiu olhou para Pei Wu, sentindo-o completamente estranho. “Como você mudou tanto?”

“Eu estou bem. Os problemáticos aqui são vocês,” respondeu Pei Wu.

Naquela casa sufocante e medíocre, Pei Wu abandonou todo pensamento disperso e se esforçou para crescer. Agora que havia saído, não se deixaria mais prender pelo que chamavam de “laços de sangue”.

E, sobre sua mãe…

Pei Wu ignorou os insultos atrás de si e saiu pela porta.

Ao sair do prédio, Pei Zhen correu atrás dele. “Mano!”

Pei Wu virou-se.

Pei Zhen segurava uma roupa usada, um pouco pequena para Pei Wu, e lhe estendeu. “Está frio lá fora, use isto.”

Pei Wu sentiu seu coração gelado aquecer um pouco, e seus olhos arderam.

“Mano, eles têm dinheiro,” sussurrou Pei Zhen. “Papai já recebeu a indenização, e mamãe quer trocar por uma casa maior. De verdade, não volte mais.”

A mão de Pei Wu pousou sobre a cabeça dela.

“Irmão, você está gelado.”

Pei Wu respondeu com voz rouca: “Se precisar de algo, me ligue.”

Pei Zhen balançou a cabeça. “Não preciso de nada, cuide de você, está bem?”

Pei Ming nunca foi um bom irmão. Por ser o único Alfa da família, sentia-se no direito de receber tudo e ainda disputar o que podia. Pei Zhen se lembrava de chorar muito por causa dele, enquanto os pais nada faziam. Naquela época, o irmão mais velho não tinha voz, então a pegava nos braços e descia pela rua antiga; se tivesse algumas moedas, comprava doces para ela.

Pei Zhen realmente sentia pena de Pei Wu.

“Está bem,” disse Pei Wu. “Vou lembrar disso.”

O carro partiu e Pei Zhen observou as lanternas desaparecerem na esquina.

Ao voltar para casa, Zhang Wenxiu foi logo perguntar: “Seu irmão foi mesmo embora?”

“Foi.”

“E você? Por que não tentou impedir?”

Pei Ming espiava pela janela. “Mãe, aquele é o carro novo do mano? Até que é bom, hein.”

Pei Zhen não se conteve: “Você não suporta ver nosso irmão bem, quer tudo dele!”

Pei Ming virou-se com um sorriso repugnante. “Não tem jeito, tudo nesta casa será meu um dia.”

Enfurecida, Pei Zhen voltou para o quarto.

Enquanto isso, Pei Wu dirigia sem destino. Após três semáforos, sentiu frio e ligou o aquecedor.

As luzes de néon lá fora projetavam sombras nítidas em seu rosto. Nos olhos, havia calma e cansaço. Dizer que iria para o país B era só para assustá-los, mas no momento em que disse, realmente pensou nisso.

Parou o carro ao lado de um parque, pegou um cigarro do porta-luvas e deixou a fumaça se misturar à noite, o vermelho do cigarro acendendo e apagando nos lábios. Sentia-se tomado por um sentimento ruim e, por instinto, tentava se desvencilhar disso.

O telefone vibrou. Pei Wu atendeu sem nem olhar. “Alô?”

Houve alguns segundos de silêncio, então a voz de Lu Xiwen soou: “Perdeu dinheiro?”

Pei Wu era obcecado por dinheiro, ele mesmo já havia percebido isso há tempos.

“Senhor Lu.” Pei Wu endireitou-se instintivamente. Num instante, sentiu-se purificado, corpo e alma, por uma brisa fresca.

Sim, trabalhando para um chefe como Lu Xiwen, não havia tempo para sentimentalismos.

O frio ao redor dissipou-se, Pei Wu estremeceu e, sem perceber, um sorriso surgiu em seus lábios, o olhar suavizou. Perguntou: “Em que posso ajudar, senhor Lu?”

Lu Xiwen respondeu: “Se estiver livre, venha até minha casa.”

O tom era frio e duro; qualquer outro talvez não percebesse, mas Pei Wu entendeu logo. “Certo, chego em cerca de quarenta minutos.”

Lu Xiwen apressou: “Sim, venha logo.”