Capítulo 44 Duas Bofetadas

Os membros da Associação Omega chegaram ao local em vinte minutos.

A situação foi contida, o café foi evacuado, e os Alphas, cabisbaixos, agacharam-se junto à parede, cada um clamando inocência. Havia garçons, auxiliares da cozinha e até dois que só passavam por ali, mas foram atraídos pelo aroma sedutor do feromônio.

"Por que o desespero? O problema começou neste café. No fim, o dono vai acabar envolvido também. Este é um estabelecimento de luxo, com um grande empresário por trás—ele certamente não vai querer manchar a reputação."

"Foi o Omega que não conseguiu controlar seu feromônio, como isso pode ser culpa nossa?"

Uma garota de cabelo curto, da Associação de Proteção dos Omegas, ouviu o comentário, pegou o spray de pimenta e usou sem hesitar; logo, gritos de dor ecoavam.

"Desculpem interromper." Guan Yan já havia recuperado a compostura—exceto pela leve vermelhidão no rosto, seu semblante era frio e distante. "Acabo de concluir a aquisição deste café. Não temo por minha reputação; pelo contrário, levarei o processo até o fim."

O Alpha que havia ameaçado envolver o dono do café ficou boquiaberto.

Levar o processo até o fim, ainda mais contra tantos, exigiria tempo, energia e dinheiro—mas diante de um Omega que podia comprar um negócio com um simples gesto, ficava claro que esses recursos não lhe faltavam. Em outras palavras, haviam mexido com quem não deviam.

"Não precisava tanto..." murmurou um jovem Alpha, cabisbaixo e cheio de remorso. Ele havia se diferenciado tarde, era de nível baixo e nunca tivera um relacionamento. Admitia: sentiu-se tentado ao sentir o feromônio de um Omega de alta qualidade. Pensou que, ao marcar o Omega, este entraria em estado de submissão e ele poderia fazer o que quisesse. No momento em que avançou, sentiu-se investido de todo o prestígio de ser Alpha.

Pei Wu, parado à porta, sentiu a brisa por um instante. Quando viu o Bentley com placa conhecida se aproximar, quis instintivamente voltar para dentro do café, mas conteve-se.

O incidente fora repentino, mas Guan Yan não sofrera nenhum dano, e esse era o melhor resultado. Lu Xiwen não tinha motivo para se irritar.

O carro parou, Lan Zhe desceu rapidamente do banco do motorista e trocou informações com Pei Wu, mas a conversa foi breve demais para que se entendessem.

Lu Xiwen não esperou que abrissem a porta; desceu sozinho.

Vestia apenas uma camisa branca e, pela falta do casaco, parecia ter saído às pressas, sem tempo para se arrumar—o porte elegante trazia uma aura de perigo.

Pei Wu levou a mão ao nariz, tentando cobrir o rosto, mas em vão; o hematoma era bem visível.

A figura alta de Lu Xiwen se impôs diante dele. Parou e disse: "Ouvi dizer que você enfrentou dez sozinho?"

"Não foi tudo isso... foram oito," respondeu Pei Wu, hesitante.

Lan Zhe, ao ouvir, estacou. Jamais imaginara Pei Wu se gabando assim, jogando lenha na fogueira.

Por sorte, Lu Xiwen apenas respirou fundo, sem se irritar.

Guan Yan, do lado de dentro, acenou para Lu Xiwen através da janela.

"Não se machucou?" perguntou Lu Xiwen, mantendo certa distância, mas com voz preocupada.

"Graças ao Pei Wu," respondeu Guan Yan, preguiçoso. "Aliás, ainda não consegue lidar com o feromônio de Omega?"

Atrás, Pei Wu ergueu as sobrancelhas.

O feromônio de Guan Yan ainda escapava em leves ondas—um cheiro forte e puro de grama fresca.

"Não é que eu não suporte," respondeu Lu Xiwen. "Simplesmente não gosto."

Mesmo tendo desenvolvido, junto de Fang Xiao, um novo inibidor de feromônio em Haicheng, acessível ao público e benéfico para os Omegas, ele próprio não conseguia aceitar o feromônio Omega—como quem simplesmente não suporta coentro: respeita, permite, mas não consome.

O motivo, até hoje, era um mistério.

"Pei Wu só sofreu alguns arranhões," disse Guan Yan, tentando tranquilizá-lo, mas Lu Xiwen repetiu, num tom vago: "Alguns?"

Guan Yan suspirou e se rendeu: "Outro dia pago um jantar para vocês. No acordo entre Changrong e Zhengqing, cedo minha parte. Amanhã compro um novo casaco para o Pei Wu, como compensação."

"Não precisa," murmurou Pei Wu.

Lu Xiwen virou-se, observou Pei Wu: "Brigou tanto que rasgou a roupa? Assim tão..."

De repente, Lu Xiwen semicerrrou os olhos, ajeitou o ombro de Pei Wu e notou dois buracos no casaco. "Como fez isso?"

Antes que Pei Wu respondesse, Guan Yan, animado com o espetáculo, apontou um Alpha agachado no canto: "Aquele idiota mordeu."

Pei Wu explicou em voz baixa: "Achou que eu era Omega."

"Entendo." Lu Xiwen assentiu e deu um tapinha no braço de Pei Wu. "Vai me esperar no carro."

Pei Wu hesitou: "E você?"

"Vou ficar e ajudar aqui," respondeu Lu Xiwen.

"Eu posso esperar também, caso..."

"Não tem caso," cortou Lu Xiwen, sério. "Pro carro."

"Está bem," resignou-se Pei Wu, que saiu junto com Lan Zhe.

Na saída, Pei Wu murmurou: "Tenho a sensação de que algo está errado."

"Por que você acha que saí correndo?" retrucou Lan Zhe.

...

Sentado no carro, Pei Wu olhou pela janela e viu Lu Xiwen puxando o Alpha acusado.

O Alpha sorria com desdém. Seu nível de feromônio se aproximava de A—se não fosse pelo azar daquele dia, um simples Beta não o teria contido. Quanto ao Alpha à sua frente, não sentia nada do feromônio dele.

Esse desprezo cessou quando, de repente, foi dominado por um feromônio de classe máxima.

Por um instante, o Alpha ficou em branco, depois o medo tomou conta de suas feições. Era como se todos os sentidos lhe fossem arrancados; mesmo sob a luz do sol, sentia-se no abismo. Foi terrível. Seu orgulho se desfez; pensou até em pedir clemência, mas Lu Xiwen desferiu-lhe um tapa na face.

Cambaleou e cuspiu sangue misturado com dois dentes.

"Espere..."

Veio outro tapa. Sob a dor, o Alpha desmaiou no chão, imóvel.

Assim era o confronto entre Alphas: direto, sem rodeios.

Lu Xiwen olhou de cima para baixo, sem qualquer calor no olhar.

Guan Yan, por precaução, não ousou dizer uma palavra.

Lu Xiwen lançou o olhar para a fileira de Alphas junto à parede, e, ao liberar o feromônio, os imobilizou a todos. Eles, sem voz, abraçaram os próprios braços, trêmulos após um instante de torpor.

O controle preciso do topo da cadeia alimentar garantia que só os alvos fossem afetados.

"Vá para casa também," orientou Lu Xiwen a Guan Yan. "Se precisar, me ligue."

"Certamente." Guan Yan estava exausto. Deixou o café junto com Lu Xiwen e, ao chegar ao Bentley, esperou que o vidro baixasse. Olhou amistosamente para Pei Wu: "Pei Wu, mais uma vez agradeço. Nos vemos em outra ocasião."

"O importante é que esteja bem, senhor Guan," respondeu Pei Wu.

"Pode me chamar pelo nome," sorriu Guan Yan.

Toc, toc, toc—

Lu Xiwen bateu levemente à porta do carro. Estava sendo sensível demais? Que atitude era aquela de Guan Yan?

Guan Yan se despediu apressado.