Capítulo 30 – Tão Perto, Tão Longe

O carro deixou a garagem, lá fora tudo era branco de geada, mas ao olhar de relance, tudo parecia cristalino e límpido, pois nevava sob o sol. Pé Neblina apoiou o queixo e olhou pela janela; aquela inquietação que lhe tomava os olhos aos poucos se aquietou com a luz cintilante.

“O que houve com aqueles dois?” perguntou Lu Xiwen.

Ele não pressionava, falava como se comentasse algo banal, e isso suavizou o constrangimento inicial de Pé Neblina, tornando mais fácil falar.

Afinal, era Lu Xiwen, alguém com um critério de julgamento próprio, que não se deixava enganar por palavras doces ou feromônios alheios.

Pé Neblina soltou o ar devagar.

Na época da universidade, Pé Neblina era muito ocupado, mas, segundo as regras do instituto, precisava ingressar em pelo menos um clube estudantil. Escolheu, após muito considerar, o Clube de Observação das Estrelas, pouco frequentado, bastando um relatório semanal sobre as observações, o que era simples e lhe economizava tempo.

Tudo ia bem, até que um dia, ao final de uma observação, ouviu risadinhas do lado de fora. Um pressentimento ruim lhe tomou o peito. Levantou-se e, como temia, encontrou a porta trancada. Pé Neblina sentiu-se impotente diante daquele tipo de brincadeira, e para piorar, o celular estava sem bateria e não tinha levado carregador.

Enquanto pensava em como sair dali, Su Chen saiu de uma sala ao lado, esfregando os olhos. Na época, Su Chen era destaque no basquete da escola, um Alfa de alto nível já declarado, com uma presença notável, de quem até Pé Neblina, tão focado nos estudos, já ouvira falar.

“Trancaram?” Su Chen balançou a maçaneta, franzindo o cenho.

Pé Neblina, no entanto, sentiu alívio: “Você pode ligar para o segurança.”

“Não trouxe o celular.” Su Chen respondeu, inocente.

Pé Neblina ficou sem palavras.

A noite já avançava além da meia-noite, e no fim foi Su Chen quem abriu a janela, avaliou cuidadosamente a distância até o chão e disse a Pé Neblina que, embora estivessem no quinto andar, era possível descer.

Lu Xiwen interrompeu: “Ele te carregou no colo para descer?”

Pé Neblina quase perdeu a compostura, uma resposta irônica ficou presa na garganta: “Não... Pulei sozinho, senhor Lu. Apesar de ser um Beta, antes de tudo, sou homem.”

Ou seja, capacidade física não lhe faltava.

“Entendo.” Lu Xiwen mudou a direção do volante. “Continue.”

Assim, Pé Neblina e Su Chen se conheceram. Para Pé, fora só um encontro passageiro, mas Su Chen parecia pensar diferente. Sempre que se cruzavam na escola, Su Chen lhe cumprimentava, depois, sabe-se lá como, conseguiu seu número de telefone e começou a convidá-lo para refeições. Pé Neblina recusou uma, duas vezes, mas depois da terceira, quarta, percebeu as intenções de Su Chen.

Ora, quem não sabia que Su Chen tinha um namorado Omega? Era o mais bonito do Instituto de Artes, muito atraente. Su Chen chegou a brigar com vários Alfas por causa dele, virou notícia várias vezes, muitos invejavam.

Pé Neblina não compreendia exatamente o motivo da inveja, mas respeitava.

Mesmo se Su Chen não tivesse namorado, Pé Neblina não se envolveria.

Lu Xiwen comentou com uma calma estranha: “Alfas como ele costumam ser bastante atraentes.”

“Por exemplo?” Pé Neblina indagou.

“O rosto?”

Pé Neblina fez uma pausa. “Com o seu padrão, senhor Lu, não deveria fazer comentários tão superficiais.”

Lu Xiwen apenas murmurou.

Pé Neblina continuou: “Uma vez, passando pelos fundos da quadra, vi Su Chen e seus amigos encostados na grade, de costas para mim, comentando sobre uma Omega que acabara de lhes trazer água, Kang Bo, um bajulador. Disseram que o corpo da garota era pequeno demais, não valia a pena. Su Chen riu e concordou.”

Naquele instante, o ar ficou pesado para Pé Neblina.

“Boca suja, hein?” disse Lu Xiwen.

Pé Neblina concordou.

Durante os três meses em que Ruan Hanyan esteve como intercambista, Su Chen perturbou Pé Neblina insistentemente. Quando Ruan Hanyan voltou, os boatos já tinham tomado proporções absurdas. Ruan encontrou Pé Neblina sozinho e, a partir daí, passou a persegui-lo obsessivamente.

“Não consigo me livrar dele.” Pé Neblina pressionou as têmporas. “Não sei quando esse jogo de gato e rato vai acabar.”

Pé Neblina não queria entrar nesse tipo de disputa, mas acabou envolvido.

Não entrou em detalhes, mas Lu Xiwen pôde imaginar.

“Agora entendo porque o assistente Pé é tão resistente à pressão.” Lu Xiwen brincou.

“Senhor Lu...” respondeu Pé Neblina, arrastando as palavras, num tom leve e resignado.

Só então percebeu que estavam chegando à Baía Yunlu.

De fato, Lu Xiwen mal havia tocado na comida antes.

“Camarão frito, cordeiro ao molho, ovos com espinafre e...”

“Não precisa”, cortou Lu Xiwen. “Só um prato de macarrão.”

“De que sabor?”

“Tanto faz.”

Era raro ver o senhor Lu tão fácil de agradar. Pé Neblina entrou, trocou os sapatos com destreza, lavou as mãos e foi à cozinha. Após pensar um pouco, preparou óleo de cebolinha, retirou os temperos no ponto certo, fritou amendoins, misturou o macarrão até que ficasse brilhante e, ainda com tempo, fez um acompanhamento de pimentão com cogumelos eryngii.

Serviu um copo de chá gelado com limão, bebida preferida de Lu Xiwen, e tudo estava pronto.

Não há como negar, um Alfa de alto nível é mesmo robusto, com estômago de aço.

“Hoje você dorme aqui”, disse Lu Xiwen antes de comer. “Sobre a parceria com a Estrela Rutilante, há alguns pontos que preciso lhe explicar.”

“Certo”, concordou Pé Neblina.

Nessas horas, Lu Xiwen sempre dava valor ao trabalho de Pé Neblina, limpando o prato por completo, o que lhe dava grande satisfação.

Após comerem, Lu Xiwen abriu o computador e detalhou o conceito enviado pela Estrela Rutilante, explicando ponto a ponto como um professor mastigando o conteúdo para o aluno. Pé Neblina não ousava decepcioná-lo: perguntava tudo na hora, discutindo cada detalhe com Lu Xiwen. Três horas se passaram num piscar de olhos.

Já estava escuro lá fora, mas os flocos de neve ainda podiam ser vistos caindo em grandes plumas pela janela.

No meio da conversa, Pé Neblina tomou um gole de chá quente, ouvindo o som suave da neve caindo, sentindo-se exausto, mas satisfeito.

Uma das bênçãos deste mundo é ter alguém que reconheça o seu valor.

O som da neve caindo aos poucos se tornava mais intenso e nítido, como se ele estivesse imerso naquele cenário; o cheiro fresco parecia entrar pela fresta da janela, e os pensamentos de Pé Neblina iam se dissolvendo, tornando-se enevoados.

Pensava em como dar andamento ao trabalho, mas também sentia que, não importava o quanto nevasse, ali dentro era sempre aconchegante, especialmente ao seu lado, que parecia irradiar calor como uma lareira.

“Pé Neblina?”

Alguém o chamava.

Parecia a voz de Lu Xiwen.

Grave, envolvente, quase hipnótica.

“Sim”, respondeu Pé Neblina, mas depois disso... tudo ficou em branco.

A luz morna do teto iluminava o ambiente. Lu Xiwen, de soslaio, percebeu que Pé Neblina repousava a cabeça em seu ombro, os cílios projetando uma sombra delicada sob os olhos; do nariz ao queixo, os traços eram definidos e belos, e naquela quietude, revelava um lado dócil que raramente se via.

Lu Xiwen não sabia descrever o que sentia naquele momento.

Pé Neblina era contido e cortês, o que criava uma distância natural. Seu espírito, forjado nas adversidades, tornara-se incrivelmente sensível — em outras palavras, era difícil para ele confiar diretamente em alguém.

Agora, porém, estavam a um passo um do outro.

Lu Xiwen permaneceu imóvel por muito tempo.