Capítulo 14: Qual é a marca do perfume?-Que situação perigosa! Pei Zhu é reservado e frio, e o chefe ainda observa tudo às escondidas.(Nas montanhas ergue-se um pátio enevoado.)

— Senhor Lu? — Pei Wu sentou-se na cama.

— Não se preocupe — respondeu Lu Xiwen, fazendo sinal para que Pei Wu permanecesse deitado. — Precisa ir ao hospital?

Pei Wu balançou a cabeça: — Não é necessário, só preciso descansar um pouco.

Após um breve silêncio, Lu Xiwen perguntou: — O problema de saúde que teve anos atrás, conseguiu resolver depois?

Ele ainda se recordava da expressão desamparada de Pei Wu naquela época.

Pei Wu ficou surpreso; então Lu Xiwen ouvira toda a conversa entre ele e Tao Yi.

— Não, eu menti para a senhorita Tao — confessou Pei Wu em voz baixa. — Ela estava em um estado muito estranho, percebi que era alguém de coração mole, por isso disse aquilo para tranquilizá-la.

Na verdade, nem podia dizer que o problema estava resolvido ou não, mas isso não dizia respeito a Lu Xiwen, e Pei Wu não queria se fazer de vítima.

Lu Xiwen assentiu: — Então descanse bem.

— Senhor Lu... — Pei Wu hesitou.

— Sim?

— Com licença, posso perguntar qual é a marca do perfume que o senhor usa?

Pei Wu achava aquele aroma realmente reconfortante.

Lu Xiwen pensou: que perfume? Ele não tinha o hábito de usar essas coisas.

Ia responder, mas uma sensação estranha percorreu-lhe o coração, e de repente ficou sério, como se uma suspeita obscura emergisse.

— Está falando desse cheiro? — perguntou, procurando disfarçar.

O vento frio agitava os pinheiros, e a neve acumulada derretia sob o sol, escorrendo silenciosa no coração de Pei Wu, que assentiu imediatamente: — Sim.

Lu Xiwen permaneceu em silêncio por um longo tempo.

Pei Wu sentiu um arrepio, sem saber o motivo.

Talvez o problema de Pei Wu estivesse relacionado à diferenciação, pensou Lu Xiwen.

Em teoria, Betas não conseguem sentir o feromônio de Alphas, apenas percebem mudanças no ambiente, e isso apenas os Betas mais sensíveis; mas mesmo assim, não é uma regra, afinal, os de nível superior são exceção. Muitos não percebem primeiro o cheiro do feromônio de Lu Xiwen porque a prioridade é o “sinal de ataque” ou “de repressão” que recebem dele; frente ao impacto de um Alpha de elite, o cheiro é o de menos.

— Senhor Lu?

— Ah, esqueci — respondeu Lu Xiwen. — Depois vejo isso para você.

Pei Wu agradeceu, aliviado: — Obrigado, senhor Lu.

Tao Jin viu Lu Xiwen voltando e quase quis sumir dali.

Mas, depois de sentar, Lu Xiwen não o importunou; ficou pensativo por um instante e acenou para Fang Xiao, que acabara de olhar em sua direção.

Fang Xiao suspirou resignado e, ao passar por uma mesa, pegou uma garrafa de bebida; estava decidido a acompanhar Lu Xiwen até o fim naquela noite...

— Fang Xiao, se um Beta consegue sentir o feromônio de um Alpha, isso significa o quê?

— Hã?

— Não entendeu?

— Não... — Fang Xiao sentou-se, clareou a mente e repassou a pergunta de Lu Xiwen.

A família Fang dominava as pesquisas biotecnológicas centrais; ele mesmo era formado em medicina e só cursou economia durante a pós-graduação.

— Existem várias causas — respondeu Fang Xiao, sério. — Sabe, o ambiente dos Betas, em certos aspectos, é até mais desfavorável que o dos Ômegas. Como não possuem o vínculo dos feromônios, acabam sendo marginalizados. Por isso, nos últimos anos, surgiram vários medicamentos que podem aumentar a sensibilidade dos Betas aos feromônios; claro, eles não têm períodos de sensibilidade ou cio. Excluindo essa causa, pode ser diferenciação incompleta, defeito genético, ou desordens hormonais. Mas justamente por não terem feromônios, esses problemas são fáceis de tratar, não ameaçam a vida. Por que a pergunta?

Antes que Fang Xiao associasse o assunto a Pei Wu, Lu Xiwen disse, inventando:

— Um primo meu na família diferenciou-se como Beta, mas reage aos feromônios.

— Ah... — respondeu Fang Xiao. — Um exame de sangue resolve, o resultado sai rápido. Se quiser, pode trazê-lo para eu dar uma olhada.

— Certo.

Enquanto conversavam, Pei Wu já estava vestido e se aproximava.

Lu Xiwen franziu levemente a testa. Tão pouco tempo?

Na verdade, Lu Xiwen mal saíra e Pei Wu já se sentia completamente recuperado; como assistente, era seu dever acompanhar o chefe de perto.

Havia muita gente, por isso Lu Xiwen não disse nada. Era o momento certo para levar Pei Wu a conhecer alguns clientes importantes.

— A propósito, o assistente Pei nem parece um Beta — comentou Tao Jin, logo após os dois se afastarem.

— Concordo — disse Fang Xiao.

A evolução de Pei Wu era notável.

Pela manhã, Fang Xiao ainda percebia certa inabilidade de Pei Wu em situações como aquela, mas ultimamente, acompanhando Lu Xiwen, seu porte já se harmonizava com o do chefe.

Não era de se admirar a confiança de Lu Xiwen.

Mesmo sendo Beta, de vez em quando surgia um gênio que parecia desprezar as definições genéticas — Lu Xiwen tinha sorte, encontrava de tudo.

— Sua proficiência no idioma do país B não está boa? — perguntou Lu Xiwen de relance, após se despedirem de dois convidados.

Pei Wu respondeu, algo envergonhado: — Não, mas vou me aprimorar assim que voltarmos.

— Precisa mesmo — afirmou Lu Xiwen. — O projeto “Aurora”, do qual acabamos de tratar, envolve principalmente o comércio exterior com o país B. O mercado lá é muito dinâmico e, no próximo ano, pretendo direcionar parte do nosso foco para lá. É um mercado ainda pouco explorado, e Lan Zhe já realizou uma pesquisa bastante promissora.

Pei Wu percebeu a mensagem nas entrelinhas e assentiu: — Está anotado.

Enquanto conversavam, um rosto conhecido surgiu à frente.

Cao Guan, um dos amigos próximos de Lu Xiwen, que certa vez fora derrotado por Pei Wu em um jogo de cartas na Mansão Número Um, perdendo completamente a compostura.

A primeira impressão que Cao Guan passava era de excentricidade: nunca vestia o terno corretamente, com o colarinho sempre desabotoado ou o paletó jogado descuidadamente sobre os ombros. Alto, traços marcantes e um ar ofensivo, era frio com desconhecidos, mas ao ver Lu Xiwen, abriu um grande sorriso e veio cumprimentá-lo.

— O que faz aqui? — perguntou Lu Xiwen.

Cao Guan apontou para trás: — Vim buscar alguém, outro amigo me chamou.

Pei Wu notou um jovem de cabelo verde-claros, mais claro que verde-musgo, muito chamativo e claramente impaciente, de postura relaxada, mas que se endireitou imediatamente ao ser observado por Cao Guan e Lu Xiwen ao mesmo tempo.

— É filho da minha tia — explicou Cao Guan. — Desobediente, veio pra cá aprontar, quase ficou retido. Passei por aqui por acaso, minha mãe ligou desesperada, não tive escolha.

Lu Xiwen não se interessou pelo assunto: — Meu voo é à noite, e o seu?

— Vou amanhã cedo. Nos vemos em Hongdu — respondeu Cao Guan.

Lu Xiwen assentiu.

— Liu Tangxiu, não estava com fome? Vá comer — disse Cao Guan, reprimindo o sorriso ao falar com o rapaz de cabelos verdes.

— Cao, eu queria... — Liu Tangxiu tentou argumentar, mas nem terminou; Cao Guan virou-se e o empurrou com um chute, fazendo-o tropeçar até a mesa de buffet.

Era nítido que o rapaz estava insatisfeito, mas diante da autoridade de Cao Guan, não ousou reclamar.

— A família da minha tia sempre foi respeitável, como pode ter saído um desmiolado desses? — resmungou Cao Guan. — Se fosse meu irmão de sangue, eu já teria quebrado as pernas dele.

Pei Wu pensou consigo mesmo o que aquele rapaz teria feito para provocar tanta raiva em Cao Guan.

O restante do evento transcorreu sem problemas, e assim que deu o horário, Lu Xiwen preparou-se para partir.

Fang Xiao o acompanhou até a saída, agradecendo efusivamente:

— Amigo, serei eternamente grato. Com essa parceria, garanto que você vai lucrar muito.

— O dinheiro não é o mais importante — lembrou Lu Xiwen.

— Eu sei — disse Fang Xiao, determinado a fazer bonito, certo de que o inibidor desenvolvido seria seguro e eficaz.