Capítulo 15: Recusando Manipulações Psicológicas

De volta a Cidade do Arco-Íris, o trabalho seguia como de costume.

Com o fim do ano se aproximando, os compromissos tornavam-se cada vez mais intensos. Por isso, Pei Wu começou a acordar meia hora mais cedo, mas ainda assim conseguia preparar o café da manhã de Lu Xiwen e, se tivesse tempo de sobra, fazia um pouco mais para alimentar Lan Zhe às escondidas.

Se Lan Zhe não reclamasse, tudo bem. Caso dissesse algo, naquele dia tudo o que Pei Wu dissesse ou fizesse estaria certo. Lan Zhe também era um dos muitos que tinham se cansado de comer comida pronta; embora fosse um Alfa, também tinha suas limitações, como cozinhar, por exemplo.

Durante a reunião matinal, alguém apontou que havia uma discrepância em um dado do projeto com o Meio Sol Poente. Tecnicamente, era uma responsabilidade compartilhada entre Pei Wu e Lan Zhe, mas, antes mesmo que Pei Wu pudesse falar, Lan Zhe assumiu toda a culpa e debateu longamente com o outro lado, saindo vitorioso.

Pei Wu lhe lançou um olhar de gratidão.

Lan Zhe respondeu que era só um pequeno detalhe, pois ainda sentia o sabor dos rolinhos de carneiro do café da manhã.

Lu Xiwen observou-os, impassível.

O tempo passou rapidamente: quinze dias sem contratempos. Após o almoço, Pei Wu repousava com um café em um canto tranquilo quando recebeu uma ligação inesperada.

No instante em que viu o número, sentiu um abalo em sua tranquilidade.

A reação mais imediata foi de rejeição e aversão.

Ainda assim, Pei Wu atendeu: “Alô, mãe.”

Zhang Wenxiu devia estar na cozinha, era possível ouvir o tilintar dos utensílios. “Você tem folga essa semana, não é?”

Pei Wu murmurou um “hm”.

“Venha jantar em casa. Fiz frango apimentado, seu prato favorito.”

Pei Wu corrigiu: “Mãe, quem gosta de frango apimentado é o Pei Ming.”

Zhang Wenxiu hesitou e endureceu a voz: “Então, você vem ou não?”

“Há algum motivo especial?”

“Sim.”

“Entendido.”

No fundo, fazia sentido: se não fosse importante, não entrariam em contato.

Os anos de tratamento médico cansaram tanto Zhang Wenxiu quanto Pei Gaosheng. Esse cansaço nascia da esperança renovada e logo frustrada. Quando era pequeno, Pei Wu fez testes genéticos que indicavam que ele se diferenciaria como Ômega. Na época, uma prima distante de Pei Gaosheng casou-se com um herdeiro rico devido à compatibilidade, levando a família inteira a ascender socialmente. Aquela possibilidade de “ganhar na loteria” fez Pei Gaosheng sonhar alto.

Depois, ao adoecer, a primeira preocupação de Pei Gaosheng foi saber se era possível intervir e forçar a diferenciação como Ômega. Entre idas e vindas, no final, Pei Wu tornou-se um Beta, para grande decepção do pai.

Assim vieram Pei Ming e Pei Zhen. Para garantir, Pei Gaosheng, mesmo sendo avarento, mandou fazer exames genéticos rigorosos, que confirmaram que o segundo e o terceiro filhos provavelmente se diferenciariam como Alfa e Ômega.

Enfim, Pei Gaosheng respirou aliviado, sentindo-se finalmente agraciado pela sorte.

No entanto, o destino só abriu uma fresta da janela. Pei Ming, aos catorze anos, cumpriu as expectativas e se diferenciou como Alfa, embora de classe B, abaixo da média. Zhang Wenxiu, por mais que dissesse “Alfa é Alfa, não importa o nível”, não conseguiu evitar que Pei Ming se metesse em encrencas e tivesse notas desastrosas.

No ano anterior, fracassou no vestibular. Disse que ia tentar de novo, mas logo alegou estar deprimido e passou o ano inteiro deitado em casa.

Pei Zhen era tímida e cautelosa, causando menos preocupação.

A família Pei havia desistido de Pei Wu.

Essa desistência não foi declarada, mas, desde Pei Ming, Pei Gaosheng e Zhang Wenxiu passaram a tratar Pei Wu como alguém largado à própria sorte. Não era questão de darem ou não dinheiro para mensalidades ou despesas, mas simplesmente não perguntavam, como se, silenciosamente, quisessem forçá-lo a desistir.

Desistir equivalia a esperar a morte, mas Pei Wu queria viver.

E conseguiu, e ainda construiu um futuro promissor.

Quando parentes e conhecidos o procuraram pedindo favores, Pei Wu recusou todos.

Não era santo. Achavam mesmo que ele havia esquecido as zombarias e desprezo daqueles anos?

Zhang Wenxiu e Pei Gaosheng perceberam algo disso e passaram a agir de maneira culpada.

Mas, na prática, bastava um pouco de cara de pau e o resgate de antigas dívidas emocionais para forçar Pei Wu a ceder em algumas coisas.

Sábado, céu nublado.

Pei Wu dirigiu seu carro usado, comprado por pouco mais de dez mil, trouxe caixas de frutas e doces, e foi até o lugar que um dia chamou de “lar”.

Havia tanto tempo que não voltava, sentiu-se um estranho. Nem sabia das obras na rua; só se deu conta de que estava interditada quando chegou, e teve que dar a volta. Quando finalmente chegou, já eram onze horas.

Zhang Wenxiu abriu a porta. Seu olhar apático percorreu Pei Wu dos pés à cabeça, antes de comentar: “Chegou? Esse casaco é novo? Nunca vi.”

Pei Wu murmurou um “hm” e entrou, sem responder ao restante, carregando as coisas.

Pei Zhen estava na cozinha ajudando. Ao ver Pei Wu, chamou: “Mano!”

Pei Wu largou as sacolas, foi até ela e afagou-lhe a cabeça. Pei Zhen fechou os olhos, satisfeita, e repetiu: “Mano!”

Pei Wu tirou uma caneta do bolso. “Aqui, era essa que você queria tanto, não era?”

Pei Zhen pegou, radiante, acariciando-a de todas as formas. “Obrigada, mano!”

Pei Wu sorriu.

Pei Gaosheng estava na sala tomando chá, lançou um olhar de soslaio e pigarreou alto.

Pei Wu o cumprimentou: “Pai.”

Se Pei Gaosheng responderia ou não, pouco importava.

Pei Wu era um caso raro de alguém que, mesmo após anos de manipulação emocional pela família, desenvolveu uma consciência própria, soube distinguir o certo do errado e se afastou sem hesitar.

A pose de patriarca de Pei Gaosheng não tinha efeito sobre Pei Wu.

A ponto de, às vezes, Pei Gaosheng sentir até medo do filho.

A porta de outro quarto se abriu. Pei Ming surgiu de chinelos, bocejando, desalinhado e exalando um cheiro forte, um contraste gritante com o porte elegante de Pei Wu.

Talvez percebendo isso, Pei Ming deixou transparecer um olhar frio e zombeteiro.

“Olha só, o mano todo ocupado finalmente arrumou tempo pra aparecer?”

Pei Wu o ignorou.

Zhang Wenxiu apressou-se em explicar: “Seu irmão estava estudando sério, lia até de madrugada. Só está cansado ultimamente.”

Pei Wu apenas disse: “Tudo bem.”

Zhang Wenxiu ficou constrangida.

Houve um tempo em que Zhang Wenxiu tratava Pei Wu com extrema severidade, influenciada por vizinhos que temiam que o filho mais velho, por ciúmes, prejudicasse o caçula. Mas logo percebeu que Pei Wu não se importava: não ligava para quem recebia o afeto, nem para o tratamento dado a Pei Ming, nem para o destino de ninguém da casa. Se Pei Ming seria um exemplo ou um fracasso, nada disso lhe dizia respeito.

Pei Ming abriu as caixas de Pei Wu sem cerimônia, e ao ver algumas frutas caras, apressou-se em comer.

Zhang Wenxiu, olhando a caneta nas mãos de Pei Zhen, perguntou com cautela: “Só comprou pra Xiao Zhen?”

Pei Wu respondeu: “Xiao Zhen se dedica aos estudos.”

Ou seja, dar para Pei Ming seria como tocar violino para porcos.

“Não precisava ser caneta, poderia ser outra coisa”, disse Zhang Wenxiu.

Pei Wu a encarou.

Zhang Wenxiu sentiu um arrepio e insistiu: “Esse casaco que você está usando parece bem caro, não é? Pei Ming cresceu, vocês dois estão cada vez mais parecidos.”

Sem dizer uma palavra, Pei Wu tirou o casaco e jogou no encosto do sofá.

Pei Ming, sorrindo, imediatamente vestiu a peça. Com seu jeito desleixado, conseguiu transformar uma peça de grife em roupa de camelô.

“Ficou ótimo, mano!”

Pei Wu respirou fundo. “Pronto, diga logo: por que me chamaram aqui?”