Capítulo 18: O Senhor Lu Tem uma Vontade de Possuir Você um Tanto Intensa

Lan Zhe, com sua habitual frieza, empurrou a porta da sala de reuniões. Após uma breve olhada, notou que ainda faltavam alguns membros da alta administração; ele não era o último a chegar. Percebendo a quantidade incomum de olhares sobre si, Lan Zhe sentou-se à esquerda de Lu Xiwen e, com o olhar, questionou Pei Wu, que estava à sua frente.

Pei Wu, gentilmente, apontou para o canto da própria boca.

Lan Zhe passou o polegar pelo local e percebeu alguns resíduos. De fato, devia admitir: o recheio crocante que Pei Wu colocava nos bolinhos de arroz era realmente delicioso, e o sabor da carne era especialmente intenso.

Lu Xiwen observava-os com tranquilidade. Logo, todos chegaram.

O projeto de hotel em parceria com o Meio Crepúsculo estava concluído, e, graças ao trabalho de Pei Wu e Lan Zhe, não havia grandes problemas. Quanto mais próximo o cargo da posição de Lu Xiwen, maior era o cuidado para evitar erros; já em outros cargos, nem sempre era o caso. Os relatórios anuais eram bonitos, mas isso não impedia Lu Xiwen de encontrar falhas e repreender, sem meias palavras.

Pei Wu abaixou a cabeça para olhar o caderno, lembrando-se da época de estudante diante de um professor severo; mesmo não sendo ele o repreendido, mantinha-se cauteloso.

“Repito: se não conseguem fazer, troco de pessoa. A intensidade do trabalho na Chao Rong foi informada antes da contratação. Não sou um patrão explorador, não costumo tirar proveito do trabalho alheio sem pagar, mas alguns chegam ao ponto de me fazer sentir que estou perdendo dinheiro ao lhes pagar salário”, disse Lu Xiwen, citando alguns nomes. Depois, mudou o tom e perguntou a Lan Zhe: “Já definiu o local da festa de fim de ano?”

Lan Zhe respondeu: “No mesmo hotel Xiang Sheng do ano passado.”

“Está bem.”

Assim que a reunião terminou, todos saíram rapidamente.

Pei Wu arrumou suas coisas e, depois que Lan Zhe também saiu, perguntou a Lu Xiwen o que ele queria almoçar.

Lu Xiwen, ainda com o semblante fechado após a bronca: “Qualquer coisa do refeitório.”

“Certo.” Pei Wu acompanhou Lu Xiwen até o escritório, preparou-lhe um chá de madressilva com mel para acalmar, cujo sabor era doce, mas não enjoativo. Era como uma brisa fresca que atravessava a garganta, trazendo alívio aos órgãos internos. Por três minutos, Lu Xiwen perdoou o mundo.

Antes da festa de fim de ano, o bônus seria pago. Como Pei Wu dissera, a Chao Rong não era mesquinha nesse aspecto. Ao ver a quantia de cinco dígitos creditada, Pei Wu fez um cálculo rápido dos meses de trabalho e sorriu, os olhos se curvando de alegria.

“Está de ótimo humor, hein, Pei?” Lan Zhe entrou.

“Sim.” Pei Wu comentou: “Pretendo mudar de apartamento.”

“Onde vai comprar?”

Pei Wu riu, meio sem graça: “Comprar não dá, vou alugar.”

Lan Zhe não insistiu no assunto. Vinha de família rica, já tinha um grande apartamento no centro antes mesmo de se formar, e, sendo um Alfa de nível A, tudo lhe era mais fácil. Só ao falar de vida cotidiana, Lan Zhe se deu conta de que Pei Wu era um Beta.

E Betas não tinham acesso a tantos recursos.

Em Hongdu, a neve não parava há dias, sinalizando o início do inverno rigoroso nesta cidade do norte.

Pei Wu achava o verão sufocante, mas o inverno não era muito melhor. Precisava de várias camadas de roupa para manter a pouca temperatura corporal.

Ao abrir a porta de manhã e ser atingido pelo vento gelado que ardia no rosto, Pei Wu encolheu-se no cachecol, desejando por um instante pedir folga.

Claro, ficou só no pensamento. Como sempre, chegou ao trabalho dez minutos antes, preparou café ou chá para Lu Xiwen, combinando com o café da manhã que fizera, e, por fim, ofereceu discretamente algo para Lan Zhe.

“A propósito”, Lan Zhe mordeu um pão recheado de carne, o pimentão crocante despertando o paladar. Com o tempo, Lan Zhe relaxara a formalidade com Pei Wu e disse, com a boca cheia: “Você não acha que o diretor Lu tem uma certa possessividade sobre você?”

Pei Wu parou imediatamente.

Lan Zhe continuou mastigando.

“Lan, como você pensa nessas coisas assustadoras?”, respondeu Pei Wu.

“Você está entendendo errado.” Lan Zhe engoliu: “Estou falando da possessividade no sentido literal. Alfas de topo costumam marcar território. O diretor Lu te considera como algo pessoal.”

O coração de Pei Wu disparou: “Por que acha isso?”

“Você não percebeu?” Lan Zhe se animou, “Ontem o vice-diretor Qin pediu para você ir à filial por alguns dias. Assim que sugeriu, o gerente Liu também comentou. O diretor Lu recusou imediatamente, na hora. Você não viu a cara dele, parecia alguém que teve algo roubado.”

Naquele momento, Pei Wu não estava presente. Ele respondeu devagar: “Duvido disso. Sou assistente do diretor Lu, você está exagerando.”

“Besteira”, disse Lan Zhe. “Você não está sobrecarregado de trabalho, uma transferência temporária não faria mal.”

O diretor Zhang, do Meio Crepúsculo, elogiou muito Pei Wu. Apesar de Lan Zhe resolver os detalhes do projeto, a capacidade de Pei Wu era evidente para todos: fosse nos cálculos, fosse na elaboração de propostas, ele era um talento raro. Por isso, todos queriam contar com ele, mas não ousavam disputar com o diretor Lu; no máximo, podiam pedir emprestado—mas nem isso era permitido.

Pei Wu ainda achava improvável.

No entanto, as palavras de Lan Zhe deixaram seu coração como se tivesse sido atingido por algo ardente, um tremor que alcançou o fundo da alma.

“Pode entrar primeiro”, Lan Zhe acenou. “Vou terminar de comer antes de entrar.”

Pei Wu não acreditava, então Lan Zhe não insistiu. Mas sua percepção das “correntes subterrâneas” era precisa: o olhar do diretor Lu trazia uma intenção primitiva de afastar os outros. Lan Zhe analisava enquanto comia, pensando que a situação se abrandaria conforme a relação entre eles se tornasse mais próxima; afinal, antes de conquistar, um Alfa de topo não suporta a mínima cobiça alheia...

Lan Zhe mastigava mais devagar, refletindo: “No que estou pensando?”

Para a festa de fim de ano, Pei Wu enviou com antecedência seu melhor terno para lavar e passar, retirando-o na manhã do evento.

Esse terno era ainda mais ajustado que o habitual; por cima, um sobretudo elegante com gola de pele, pois o próprio cachecol de Pei Wu não combinava com o conjunto. Antes de sair, até cogitou usar gel no cabelo, mas acabou desistindo—não se sentia confortável com aquilo.

Vendo que era hora, Pei Wu pegou o carro rumo ao hotel.

Havia trânsito, e o semáforo parecia interminável. Pei Wu olhou o relógio: já estava atrasado, mas como iria sozinho, não haveria problema.

Estacionou, entrou no saguão e já ouviu a voz brincalhona do chefe do departamento de pesquisa: “Pei, está um galã, hein? Mas pode ser mais ousado, não precisa esconder o rosto na gola do casaco!”

“Está frio, não é?”, respondeu Pei Wu sorrindo. “Diferente de vocês, que são quentes.”

Ah, é verdade, Pei é Beta, não aguenta o frio como um Alfa. E um Ômega, depois de marcado e absorvendo feromônios o suficiente, cria uma barreira invisível ao redor, não sentindo tanto frio.

Mas, no caso de Pei Wu, era sequela de uma doença não totalmente curada.

E o mais frustrante é que, provavelmente, nunca se curaria por completo.

Pei Wu entrou no salão com o chefe do departamento de pesquisa. O calor o envolveu e ele finalmente se sentiu confortável. Levantou o olhar, e, entre as pessoas, viu Lu Xiwen ao fundo, olhando diretamente para ele.

Era como se o outro o aguardasse há muito tempo.

Pei Wu suspirou, pensando que deveria ouvir menos as teorias de Lan Zhe sobre “possessividade”.