Capítulo 4: Espanto em Todo o Salão
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O treinador do Los Angeles Clippers, Doug Rivers, estava com uma expressão instável. Ele acabara de conferir as estatísticas e quase não acreditou no que viu. Em tão pouco tempo, dez pontos foram recuperados. E o maior responsável por isso era um jovem asiático desconhecido. Quatro arremessos certos em quatro tentativas... além de uma assistência, deixando todos os jogadores dos Clippers como meros coadjuvantes.
“Quem é esse garoto? Como pode um cara tão alto ter esse nível de arremesso e controle de bola?”
“E ele parece ser rápido, não é devagar nem um pouco!”
Doug Rivers mal podia acreditar que a equipe reserva do Thunder escondia um jogador assim.
Ao mesmo tempo, a transmissão ao vivo no TX também acompanhava a partida. Os torcedores no Staples Center discutiam animadamente. A performance recente de Lu Yao causou inquietação e respeito entre os presentes.
“Meu Deus, quem é esse gigante?”
“Esse cara me deixou chocado! Nossos armadores não conseguem alcançá-lo!”
“Eu nem acredito que um pivô possa realizar esses movimentos técnicos! Aquela finta foi mais suave que as dos armadores!”
“O departamento de uniformes do Thunder tem sorte demais! Por que eles sempre conseguem encontrar tantos talentos? Como podemos conseguir um jogador como o Lu?”
“Inacreditável! Precisamos arranjar um jeito de conter esse cara! Pequeno Jordan, estamos contando com você!”
Na emissora esportiva, os dois comentaristas estavam igualmente animados. A atuação de Lu Yao os deixou impressionados.
Na atualidade, a seleção chinesa carece muito de jogadores de garrafão como ele, que praticamente jogou de forma perfeita.
Voltando à partida, Doug Rivers finalmente não aguentou mais e colocou a equipe titular inteira dos Clippers de volta em quadra. Chris Paul, Blake Griffin e Pequeno Jordan retornaram ao jogo.
Do lado do Thunder, Lu Yao permaneceu em quadra, acompanhado por Durant e Westbrook.
“Chegou a hora do confronto direto! Esperamos que Lu Yao mantenha o desempenho recente!” Yu Jia falou com paixão.
“Ver um compatriota em quadra neste momento é uma felicidade para os torcedores chineses,” acrescentou Yang Jian, emocionado.
Lu Yao percebeu claramente que o ritmo do jogo acelerou muito. Chris Paul conduzia a bola com segurança no ataque, sua técnica era sólida, segurando Westbrook, recuando para o arremesso.
Mas a bola não entrou. O rebote caiu nas mãos de Lu Yao.
Durant ficou satisfeito, achando que Lu Yao deveria se posicionar para receber o passe.
Porém, ao olhar para trás, ele viu algo surpreendente.
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Lu Yao, como um elefante em disparada, já corria com a bola! Durant não hesitou e acelerou imediatamente. Era uma ótima oportunidade para contra-ataque!
Chris Paul iniciou a corrida para a defesa. Ele é especialista em roubos de bola, muitos jogadores altos já sofreram com ele.
Com uma expressão fria e até zombeteira, Paul achava engraçado um jogador tão alto driblar à sua frente.
Ele tinha muita experiência defendendo jogadores grandes e estava confiante em tirar a bola de Lu Yao facilmente.
“Quer morrer? Jogar dribles na minha frente?” Paul riu com desdém e avançou como uma bala negra em direção à bola.
“Perigo!” O comentarista Yu Jia estava inquieto, surpreso com a velocidade do ataque de Paul.
Bum!
No segundo seguinte, ouviu-se o som de impacto.
O que ele viu?
Lu Yao parou firme, protegendo a bola com seu corpo resistente, afastando Paul como uma muralha.
No instante seguinte, Lu Yao, aproveitando a vantagem numérica, não hesitou.
Uma cena que chocou a todos apareceu.
Frente a Paul, Lu Yao acelerou repentinamente, fazendo uma finta longa de três metros!
O lance de Paul havia sido uma defesa arriscada, quase uma aposta.
Mas Lu Yao o deixou para trás completamente.
Dentro do garrafão, era território dele!
Sem desacelerar, continuou a acelerar em direção à cesta.
Claro, ninguém em sã consciência tentaria o arremesso de média distância nessa situação.
Lu Yao segurou a bola com as duas mãos, com os bíceps carregados de força, segurando a bola como um machado de guerra, pulou!!!
Boom!
A bola entrou como uma bomba pesada na cesta, fazendo o aro ranger sob a força de Lu Yao.
Paul ficou parado, pasmo!
Ele não conseguia acreditar no que via — um gigante de mais de dois metros e dez jogando basquete daquele jeito?
“Quer me mostrar quem manda? Eu faço o que quiser, e ainda te faço pedir papel!” Lu Yao disse chegando perto de Paul, sem qualquer cerimônia.
Paul não era muito querido na liga, conhecido por artimanhas que atormentavam os jogadores altos.
“Mandou bem, Lu!” O especialista DeMarcus Cousins, assistindo pela TV, não resistiu e deu um grande elogio.
A provocação de Lu Yao deixou Paul furioso.
Mas o garoto não demonstrou raiva, apenas sorriu falsamente e riu junto com Lu Yao.
Quando Lu Yao se virou, Paul franziu a testa profundamente, o rosto quase se contorcendo.
Paul estava irritado!
Ele só permitia humilhar os outros, jamais ser zombado. Agora, buscava uma forma de recuperar o controle do jogo.
Finalmente, Paul pareceu encontrar uma oportunidade rara.
Os jogadores do Thunder ainda não haviam recuado para a defesa, uma chance perfeita para contra-ataque. Paul acelerou como uma pequena motocicleta.
Na frente, Lu Yao estava sozinho na defesa!
Com essa vantagem, Paul se sentiu ainda mais confiante. Ele tinha muita experiência em situações de jogador pequeno contra grande.
Lu Yao, em apuros, apenas tentava acompanhar o ritmo de Paul.
Mas o drible do pequeno era fluido, com centro de gravidade baixo. Correndo em velocidade máxima, Lu Yao só podia tentar antecipar os movimentos.
Paul fez uma finta de arremesso e enganou Lu Yao.
“Que imprudente.”
Paul riu e tentou finalizar com um bandeja. Mas, quando a bola atingia o ponto mais alto, uma mão enorme, quase do tamanho de uma bola, desceu do céu e afastou a bola com força.
“O quê?”
Paul ficou atônito.
Lu Yao estava ali, segurando a bola com uma mão, balançando a cabeça para Paul.
“Meu Deus!”
No banco do Thunder, todos fizeram expressões exageradas.
Durant, em quadra, segurava a cabeça, com cara de espanto.
“O drible de Paul foi bonito, mas ele tentou passar por um monstro! O bloqueio de Lu Yao foi monstruoso!” disse o comentarista Yang Jian da CCTV.
Com envergadura de 2,31 metros e velocidade de reação, a cobertura de Lu Yao era imensa.
Pum! Pum! Pum!
Após o roubo, Lu Yao não parou, continuou correndo com a bola como um elefante em disparada.
No ataque, passou a bola para Westbrook.
Agora, o jogo estava acirrado.
Pequeno Jordan usava seu peso para tentar bloquear Lu Yao, impedindo-o de receber passes facilmente.
“Hoje você foi arrogante, vou fazer você se arrepender! Vou te despedaçar!” Pequeno Jordan mostrou os músculos, desafiando Lu Yao.
Satisfeito com sua força, acreditava que conseguiria manter Lu Yao fora do garrafão.
Mas Lu Yao o ignorou completamente, correu para a linha dos três pontos, recebeu a bola e abaixou o centro de gravidade, encarando Pequeno Jordan.
Quando Pequeno Jordan se preparava para avançar, Lu Yao atacou frontalmente.
Uma colisão explosiva estava prestes a acontecer.
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