Capítulo 5: Quem lhe deu essa confiança?
O banco de reservas do time do Thunder estava em silêncio absoluto! Parecia inevitável um confronto direto. Mas Lu Yao, habilidoso e astuto, quando parecia que os dois iriam colidir com força, executou uma elegante rotação para trás, passando como um vento forte ao lado de Little Jordan.
“Ai!” Little Jordan se desequilibrou e caiu de cara no chão.
“Passos de dança no estilo Olajuwon, revivendo o Staples Center!”, exclamou Yu Jiaxing entusiasmado.
Após driblar o principal pivô adversário, ninguém mais conseguiu deter Lu Yao. Ele disparou um salto explosivo na linha de lance livre, e seus longos braços enterraram a bola na cesta com autoridade.
O salto de Lu Yao não era impressionante, mas sua envergadura permitia que ele dominasse a quadra à vontade!
“Lu, você é incrível!” Durant não conseguiu conter o grito de admiração.
“Perfeito!”, Westbrook também ergueu os braços em êxtase.
Os jogadores do banco do Thunder, junto com o técnico Billy Donovan, levantaram-se animados. A enterrada de Lu Yao foi um alívio para o time, apagando o fogo da arrogância de Little Jordan esta noite.
Isso deu um grande impulso à moral da equipe.
O treinador dos Clippers finalmente não aguentou mais. Apesar da vantagem no placar, Lu Yao estava quase se tornando um deus em quadra! Esse jovem chinês não estava nos planos táticos pré-jogo dos Clippers, e sua explosão surpreendeu a todos.
Era necessário preparar uma estratégia específica para conter Lu Yao!
Lu Yao movimentou os ombros e caminhou até o banco do Thunder, sentindo suas mãos ainda em brasa, com o toque quente da bola.
“Lu, você foi uma grande ajuda para o time esta noite!”, elogiou Billy Donovan com entusiasmo.
“É verdade, Lu! Você está arrasando!”, Durant também bateu palmas.
“Só estava me aquecendo, ainda nem suei direito!”, brincou Lu Yao.
“Sério? Então vamos precisar muito de você daqui para frente!”, disse Billy Donovan, visivelmente feliz.
Em momentos decisivos assim, ele gostava de jogadores confiantes.
Billy Donovan estava radiante, nunca imaginou que um jogador contratado por um contrato curto de dez dias se tornaria a arma secreta da equipe.
Voltando ao jogo, os Clippers começaram a intensificar a defesa sobre Lu Yao. Porém, o pivô alto continuava fora da linha de três pontos, organizando as jogadas com a bola.
Little Jordan estava nervoso. O quê? O drible e a mudança de direção de Lu Yao eram tão rápidos quanto o vento!
Antes que ele pudesse se posicionar, Lu Yao arremessou um disparo de três pontos com um arco enorme e acertou!
Little Jordan, vendo um jogador tão alto lançar uma bola tão precisa, sentiu um arrepio gelado.
Em seguida, Lu Yao cortou para a cesta e fez outro arremesso, elevando sua pontuação para 16 pontos na partida!
O mais assustador era que sua precisão estava em 100%!
A moral do Thunder subiu, e finalmente “a Morte” Durant e Westbrook começaram a sentir o ritmo novamente.
Faltando três minutos e meio para o fim do quarto período, o placar estava em 125 a 129.
A diferença de pontos do Thunder foi reduzida para apenas 4!
“O Lu Yao agora é imparável, por que os Clippers não aumentam a pressão na defesa?”, criticou o comentarista Kenny Smith, da TNT.
Os torcedores dos Clippers presentes estavam inquietos, tensos!
Se antes os arremessos de três pontos de Lu Yao poderiam parecer sorte, agora ele estava prestes a marcar 20 pontos.
E ainda assim, ninguém conseguia contê-lo!
O banco do Thunder também estava nervoso, sentindo a tensão da partida bem de perto.
“Força, Lu! No momento decisivo, mantenha o toque!”, Adams incentivava Lu Yao internamente do banco.
“Quem é esse garoto? Nunca ouvi falar antes”, perguntou Little Jordan a Chris Paul.
“Não lembro, não deve ser calouro deste ano”, respondeu Paul brevemente, sem entender como um jogador desconhecido estava brilhando tanto hoje.
Com a posse da bola, Paul ficou sério, pronto para uma batalha decisiva.
Avançando rápido até o meio da quadra, usando uma tela, Paul se livrou de Westbrook e arremessou um floater que entrou sem chances de defesa.
A diferença voltou a seis pontos.
“Chris Paul!!!” O DJ do Staples Center, que estava silencioso, voltou a animar a torcida.
“Chris é o deus dos armadores! Nos momentos decisivos, ele é o salvador dos Clippers. Ninguém tem mais coragem que ele, é um espírito incansável!
Se o Thunder quer virar, o maior obstáculo é...
Chris Paul não vai permitir!”
Kenny Smith animava a torcida com sua voz eufórica.
Mas no segundo seguinte, Lu Yao atacou novamente!
Como um vendaval, ele avançou pelo campo ofensivo dos Clippers.
“Perigo!”, exclamou Kenny Smith.
Lu Yao segurava a bola e corria como um Hummer em alta velocidade.
“Lu Yao está contra-atacando, ele ainda não errou nenhum arremesso!”, disse Kenny Smith com a voz trêmula.
Little Jordan tentou reagir, mas já era tarde demais.
Lu Yao alcançou a linha de três pontos e disparou a bola sem hesitar.
A bola entrou na cesta como uma bala atingindo o coração do Staples Center.
Eles mal tiveram tempo de comemorar o ponto de Paul.
A diferença era de apenas três pontos!
Apenas um arremesso de distância!
O Staples Center inteiro estava tão ansioso quanto formigas em uma panela quente.
Nesse momento, eles só podiam assistir a diferença de pontos diminuir passo a passo, sem poder fazer nada!
Os Clippers pediram tempo novamente.
“Você é o protagonista da noite!”, disse Durant, animado, pulando para um choque de mãos no ar com Lu Yao.
Foi um tempo curto, as equipes fizeram ajustes e voltaram à quadra.
Faltando menos de um minuto, os Clippers tinham a posse de bola e o controle da situação.
A respiração da torcida acompanhava o ritmo da batida da bola de Chris Paul.
Little Jordan bloqueava firme Westbrook, enquanto Paul buscava a oportunidade para penetrar.
Era um novo confronto direto contra Lu Yao.
Paul não hesitou, fingiu um drible e rapidamente lançou a bola com um arco alto.
Mas no momento do arremesso...
Pah!
Lu Yao ergueu os braços e tocou a bola, bloqueando o arremesso.
A bola foi desviada!
“O que foi isso?”
“O deus dos armadores foi bloqueado?”
“Mesmo dando três passos de espaço, ainda assim foi bloqueado... esse cara é uma fera!”
O bloqueio foi assustador, Paul não esperava por isso.
Em toda sua carreira, nunca viu uma defesa com uma cobertura tão ampla.
Com essa envergadura e velocidade de movimento, Lu Yao era realmente raro.
Ele pegou a bola, olhou para o cronômetro e disparou para o campo ofensivo.
A diferença de três pontos, 37 segundos restantes!
A batalha final começava!