Volume Um: O Primeiro Arruaceiro de Bianliang! Capítulo 26: Uma Pernada por Outra
Ao cair da noite, o vento às margens do Rio Jinshui soprava com um frescor cortante.
Jia Changjun, porém, sentia um fogo incontrolável arder em seu peito, sem ter onde descarregar. Ao pensar na pequena rameira, Liu Ruyan, e em como ela costumava exibir aquele seu ar de superioridade, seus passos apressaram-se instintivamente.
— Senhor, é aqui, na Alameda das Orquídeas.
O criado apontou para a terceira casa na esquina:
— A tal rameira mora aqui... não há homens na casa, apenas uma mãe doente.
Com mais de dez capangas, subjugar duas mulheres era a tarefa mais simples do mundo.
BUM!
O grupo arrombou a porta, e dois gritos ecoaram lá de dentro.
— Maldita, quer romper o contrato? Nem sabe com quem está lidando!
Em poucos instantes, Jia Changjun arrastava uma mulher pelos cabelos para fora da casa. Na escuridão, não era possível discernir seus traços, apenas a silhueta delicada e frágil.
Liu Ruyan implorava, chorando:
— Gerente Jia, imploro-lhe, deixe-me em paz!
— Pfft!
Jia Changjun soltou uma risada de escárnio e apertou o queixo da mulher:
— Entrou para o Pavilhão Yichun e ainda quer fugir? Fique quietinha e aqueça minha cama, ou então...
— Monstro! Vou denunciá-lo ao Governo de Kaifeng! — Liu Ruyan lutava furiosamente.
— Hah! Pode ir ao Governo de Kaifeng, você não tem razão... O contrato é claro, ainda restam dois meses. Quer fugir? Então não me culpe por ser impiedoso com uma flor!
Sentindo-se intocável, Jia Changjun puxou a mulher pelos cabelos, arrastando-a.
Do outro lado da ruela, dois homens vestidos de negro, com os rostos cobertos por lenços, observavam.
— Tsc, tsc, realmente um animal... — Chang Chun zombou sob o lenço.
Só agora ele pôde ver o rosto da mulher: delicado, de pele alva, uma beleza frágil que, em seus contornos, superava até mesmo as cortesãs oficiais do Pavilhão Wanyue!
— Que tipo de cão é você? Sou Jia Changjun, do Pavilhão Yichun. Se for esperto, suma daqui!
O oeste da cidade era habitado por gente humilde, e Jia Changjun acreditava que, ao ouvir seu nome, ninguém ousaria desafiá-lo.
— Hehe, era justamente você que estávamos procurando!
Chang Chun não perdeu tempo e desferiu um soco direto. Luohan, cujas habilidades não eram tão refinadas, manteve-se na retaguarda, dando suporte e desferindo golpes de oportunidade. Contudo, como Jia Changjun trouxera muitos capangas, Chang Chun não conseguiu dominá-lo imediatamente.
— Malditos, devem ser homens de Cao An! — Jia Changjun, protegido por seus subordinados, gritou: — Peguem esses dois!
Embora sua identidade tivesse sido revelada, Chang Chun continuou impiedoso. Com alguns golpes, derrubou dois capangas e pisou com força sobre eles.
— Aaaah!
Um grito agudo cortou o céu noturno, despertando o latido de vários cães. Muitos pobres viviam na Alameda das Orquídeas, mas ninguém ousou sair para ver. Brigas e confrontos eram rotina no oeste da cidade; as pessoas já estavam anestesiadas.
Chang Chun não parou, derrubou mais alguns capangas e avançou diretamente para Jia Changjun.
— Senhor, vamos recuar! Este homem é habilidoso, não somos páreos para ele...
— Malditos! Recuar... — Jia Changjun, protegido pelos seus, fugiu em direção ao sul da cidade. Uma vez de volta ao Pavilhão Yichun, não importava quantos homens eles trouxessem, nada poderiam fazer!
Zuum!
Um som estranho cortou o ar noturno. Jia Changjun olhou para cima instintivamente e recebeu uma tijolada em cheio na face. Com um estalo seco, ele caiu para trás, imóvel.
— Senhor!
Pum! Pum! Pum!
Na escuridão, havia gente por todos os lados. Os capangas, ao tentarem socorrer Jia Changjun, foram repelidos por uma chuva de tijolos. Nas regras das ruas, brigas eram permitidas, mas o uso de armas brancas era proibido, justamente para evitar que as autoridades intervissem com severidade.
Um dos homens, com o rosto coberto de sangue após ser atingido, gritou:
— Merda, não dá para vencer, corram!
Na verdade, eles nem precisavam de ordens; os capangas já estavam se dispersando. Quem saberia quantos tijolos mais aqueles homens tinham preparados? Se não fugissem, seriam mortos ali mesmo!
Jia Changjun também tentou fugir, mas, ao tentar se levantar, sentiu um pé pressionar suas costas.
CRACK!
Um som nítido de ossos quebrando ecoou.
— Aaaah!
Jia Changjun gemia de dor. Ao ver Liu Ruyan ao lado, em choque, ele lutou para implorar:
— Ruyan, salve-me... salve-me!
Liu Ruyan, paralisada pela inesperada batalha de tijolos, olhava para Chang Chun com terror, esquecendo-se de fugir.
— Você quer salvá-lo? — A voz de Chang Chun era fria e desprovida de emoção sob o lenço.
— N-não... — Liu Ruyan despertou de seu transe e fugiu apavorada.
Jia Changjun, desesperado, amaldiçoou:
— Sua rameira, rameira maldita!
Liu Ruyan, que já havia corrido alguns passos, parou de repente. Seu corpo frágil tremia levemente. Ela se virou, pegou um tijolo do chão e, como se estivesse possuída, correu de volta — PÁ!
O mundo silenciou instantaneamente.
— Tsc, tsc... — Cao An surgiu das sombras. Ele olhou para Liu Ruyan, estalando a língua, e balançou a cabeça: — Os antigos não mentiam, mulheres são mesmo implacáveis!
Liu Ruyan soltou o tijolo instintivamente e olhou para Cao An, assustada:
— M-muito obrigada.
Independentemente do objetivo daquele grupo, se não fosse por eles, ela não teria escapado das garras do vilão hoje.
— Vá embora. O que aconteceu hoje... — Cao An fez um gesto com a mão, lançando um olhar ameaçador.
Liu Ruyan recuperou a compostura, seus olhos brilhantes focaram no rosto de Cao An e ela fez uma reverência:
— Pode ficar tranquilo, nobre senhor. Mesmo que eu morra, não deixarei escapar uma única palavra!
Isso era interessante. "Eu sei quem você é, mas não vou denunciá-lo."
Cao An riu:
— Tanto faz... Só saiba de uma coisa: se eu decidir agir, serei muito mais impiedoso que Jia Changjun!
Liu Ruyan estremeceu involuntariamente e desapareceu na escuridão.
...
Agora, o silêncio era absoluto. Nas sombras, Cao An observava Jia Changjun com um sorriso.
— Cao An! — Jia Changjun virou a cabeça para ele, seus olhos cheios de ódio. — Se ousar me tocar, nem o Governo de Kaifeng poderá protegê-lo!
— Sabe por que não estou usando máscara? — Cao An agachou-se, sorrindo para ele. — Aquelas pessoas queriam usar você para se livrar de mim, então é justo que eu retribua a gentileza... Ouvi dizer que você andou espalhando que queria uma das minhas pernas?
— C-Cao An, não faça besteira! Eu... — Jia Changjun lutava enquanto era pisado por Chang Chun. — Se você me tocar, eles não vão te perdoar... eles vão te destruir!
— Quando eu disse que iria te tocar? Estou apenas de passagem...
Cao An levantou-se sorrindo e, acompanhado por Luohan e os outros, virou as costas para ir embora.
Jia Changjun entrou em desespero. Ele entendia perfeitamente o que Cao An queria dizer, afinal... ele mesmo já havia feito o mesmo no passado.
Dois vadios de rostos desconhecidos surgiram da escuridão, empunhando bastões de madeira e sorrindo de forma sinistra:
— Nosso senhor disse: uma perna por uma perna... Não se preocupe, gerente Jia, nossa pontaria é muito boa.
BUM! BUM!
Dois golpes certeiros atingiram as pernas de Jia Changjun.
— Aaaah! — Jia Changjun soltou um grito de dor.
— Quebrou? — O outro vadio abaixou-se para conferir e resmungou: — Maldito, até que é resistente...
Em seguida, ele levantou o pé, pisou com força no tornozelo de Jia Changjun — CRACK!
— Agora sim, quebrou...
— Aaaah!
O grito agudo rompeu a noite. Os dois vadios arrastaram Jia Changjun em direção ao Governo de Kaifeng.