Capítulo 21 Orelhas Ruborizadas

Assim que chegou à mansão Chu, a pequena Nian pulou para fora, segurando a caixa bordada bem acima da cabeça, correndo com suas perninhas curtas pelo pátio, quase perdendo os sapatos na pressa.

“Tia, tia!” Nian gritava enquanto corria.

Ling’er, que estava no pátio orientando as criadas na limpeza, ouviu o chamado e pensou que algo tivesse acontecido, correndo rapidamente para ver o que se passava.

Ao ver o rosto corado de Nian, percebeu que não era nada grave e soltou um suspiro de alívio. Ela temia ouvir Nian chamando “tia” enquanto corria, pois isso geralmente indicava que a menina tinha se metido em encrenca lá fora.

No instante seguinte, Ling’er viu Lin Fan seguir Nian de perto e apressou-se a cumprimentá-lo. Lin Fan respondeu com um aceno gentil.

“Que bom ter o jovem Lin por aqui,” comentou ela.

“Sim, antes a pequena senhorita só corria para cá quando se metia em problemas, mas agora, com Lin Fan ao lado, é completamente diferente.”

“Espero que o jovem Lin fique para sempre na mansão Chu.”

As criadas que limpavam o pátio sussurravam entre si.

“Do que estão falando? Não falem besteira,” Ling’er as advertiu, recuperando a compostura.

Ela também desejava que Lin Fan pudesse permanecer para sempre, mas ele apenas sofria de amnésia, não estava sem família. Quando se lembrasse, certamente voltaria à sua vida original.

Pensando nisso, Ling’er suspirou inconscientemente.

...

“Por que perder tempo com aquelas mulheres que só sabem fazer alguns poemas melancólicos? Não vou, não vou.”

“Desta vez é o aniversário de oitenta anos do pai do magistrado Yuan, e o senhor magistrado Zeng me pediu pessoalmente para levar o jovem Lin, agradecendo por ele ter ajudado a resolver dois casos. Se Lin puder conhecer o magistrado Yuan e o senhor magistrado Zeng, com suas conexões, certamente poderão ajudá-lo a encontrar sua família.”

“Você sempre pensa nos outros, mas se for, Yuan Xiangrong e suas lacaias vão inventar confusão de novo.”

“Apenas ignore-as.”

Nesse momento, Nian já havia chegado à porta do quarto de Chu Jin.

“Tia, veja o que eu trouxe para você.” Nian avançou com suas perninhas curtas cruzando o limiar, pulando alegremente até a frente da tia, segurando a caixa bordada acima da cabeça.

Ela era um pouco mais alta que a mesa, o que permitia ver sua cabecinha redonda balançando de um lado para o outro.

Lin Fan seguia a apenas dois passos de distância e entrou junto.

Então percebeu que no quarto não estavam apenas Chu Jin, mas também Qian Duoduo. Observando suas expressões, pela habilidade em interpretar rostos de Lin Fan, percebeu que discutiam algo desagradável, pois Qian Duoduo exibia um semblante de desagrado evidente.

Porém, ao ver Nian, o rosto de Qian Duoduo voltou ao normal.

“O que você trouxe? Uma caixa de costela agridoce? Ou um pote de carne cozida? Ah, já sei, é bolo de flor de osmanthus, me dê para provar.” Qian Duoduo estendeu a mão para pegar a caixa.

Nian, apesar de suas pernas curtas, era rápida e escapou correndo para trás de Lin Fan.

“Isso não é comida, é uma fivela de ouro que papai ganhou.” Nian apareceu com a cabeça por trás de Lin Fan, fazendo bico.

...

“Fivela de ouro?” Qian Duoduo repetiu incrédula.

Chu Jin olhou para Lin Fan com dúvida.

Lin Fan certamente não poderia dizer que foi porque ouviu críticas a Chu Jin que foi competir.

“Eu e Nian estávamos passeando e, por acaso, passamos pela joalheria Baojin, que estava com uma promoção. Participamos de um concurso de poesia, e ganhei uma fivela de ouro.”

“Por acaso?”

Os grandes olhos de Qian Duoduo brilhavam, surpresa.

Até Chu Jin, normalmente tão reservada, mostrava surpresa.

Como poderiam não conhecer a promoção da joalheria Baojin? Era um evento anual, onde os jovens nobres de Rongzhou competiam para ganhar o prêmio principal.

O prêmio era valioso e conferia muito prestígio.

Apenas um ganhava por ano, e quem conquistasse era reconhecido por sua erudição.

Yuan Xiangrong, por ter ganho duas vezes, era constantemente elogiada, quase que flutuando em vaidade.

Chu Jin e Qian Duoduo não participavam porque não sabiam compor poemas, então nem se davam ao trabalho de ir.

Mas mesmo sem ir, sabiam que o prêmio era disputado por muitos e não se ganhava facilmente.

“Ganhar o prêmio da joalheria Baojin não é tão simples. Você realmente ganhou?” Qian Duoduo ainda hesitava em acreditar. Sabia que Lin Fan era inteligente, mas isso só valia para resolver casos, não para compor poemas. São duas habilidades diferentes.

Ao ouvir isso, Nian ficou indignada e apareceu novamente por trás de Lin Fan, dizendo com firmeza: “Meu papai ganhou de qualquer jeito. Ninguém teve coragem de competir, ele escreveu rapidinho e todo mundo aplaudiu.”

Chu Jin e Qian Duoduo olharam para Lin Fan.

“O desafio era compor um poema pareado; talvez ninguém fosse muito bom nisso,” respondeu Lin Fan com humildade.

BANG!

Qian Duoduo bateu na mesa, empolgada: “Ah Jin, você acha que Yuan Xiangrong foi?”

Chu Jin pensou por um momento: “Deve ter ido.”

“E qual você acha que foi a expressão dela?” Qian Duoduo sorria com malícia.

“Ah... não deve ter ficado muito feliz. Ouvi da Zeng Rou que há duas semanas ela recusou todos os convites para festas e ficou em casa, tudo por causa do prêmio da joalheria Baojin.”

Chu Jin mantinha uma expressão neutra, apenas repetindo o que ouvira de Zeng Rou, filha do magistrado Zeng, com quem frequentemente conversava no distrito. Embora não gostasse de fofocas, era uma boa ouvinte.

Essa frase fez Qian Duoduo rir alto.

“Nian, venha cá, quero ver a fivela que o jovem Lin ganhou.”

Qian Duoduo acenou para Nian.

...

“É para a tia, não para você.” Nian segurava a caixa com um braço e agarrava a roupa de Lin Fan com a outra mão.

“Não vou querer sua fivela, só quero ver. Você, Qian Duoduo, já viu de tudo, vai roubar a fivela que seu pai deu para a tia?”

Qian Duoduo só queria ver a fivela da joalheria Baojin e não percebeu o constrangimento de Lin Fan e Chu Jin, que corou. Era a primeira vez que Lin Fan via Chu Jin tímida, e seu rubor a tornava ainda mais bela.

Lin Fan afagou a cabeça de Nian: “Mostre para a tia Qian Duoduo.”

Seguindo as palavras do pai, Nian saiu de trás de Lin Fan, mas não entregou a caixa a Qian Duoduo, e sim a Chu Jin.

Chu Jin recebeu a caixa com cuidado, colocou-a na mesa e abriu.

A fivela de ouro era delicadamente trabalhada, com algumas pérolas incrustadas que brilhavam intensamente.

“Que linda!” Qian Duoduo, embora já tivesse visto muitos tesouros, não resistiu a elogiar a fivela.

Nian parecia ainda mais encantada, afinal, o que o pai ganhava era como se fosse dela.

Qian Duoduo tirou a fivela da caixa e a examinou nas mãos. “A joalheria Baojin realmente caprichou. Yuan Xiangrong não conseguiu essa fivela tão bonita, deve estar furiosa. Ah Jin, deveríamos ir assistir a confusão, ver se o rosto dela ficou todo roxo de raiva.”

“Tia, deixa eu colocar para você.” Nian tirou a fivela da mão de Qian Duoduo.

A pequena ficou em pé, enquanto Chu Jin estava sentada. Depois de muito tentar, não conseguiu prender a fivela direito.

Lin Fan viu Chu Jin franzir levemente a testa — claramente a fivela a incomodava.

“Deixa que eu faço.” Lin Fan pegou a fivela das mãos de Nian e, com delicadeza, a prendeu no coque de Chu Jin.

Chu Jin era naturalmente bela e se arrumava pouco, geralmente prendia o cabelo num rabo de cavalo alto, ao contrário de Qian Duoduo, que usava penteados elaborados e joias brilhantes.

Agora, a fivela de ouro e as pérolas realçavam sua aura de mulher forte, acrescentando um toque de delicadeza.

O rosto de Chu Jin corou novamente, desta vez até as orelhas.

“Tia, por que seu rosto está vermelho?” Nian, que não sabia mentir, dizia o que via.

“Não, não está nada.”

Qian Duoduo, que ainda imaginava a humilhação de Yuan Xiangrong, voltou a olhar para Chu Jin com a fivela já presa.

“Ah Jin, suas orelhas estão vermelhas.”

Chu Jin...