Capítulo 17: O Coração Humano é a Coisa Mais Temível

Chu Jin lançou um olhar profundo para Lin Fan, pois cada palavra dele a deixava ainda mais chocada.

Os outros presentes compartilhavam a mesma sensação.

Ninguém havia compreendido ainda o que Lin Fan queria dizer. Este caso envolvia assassinato e incêndio criminoso; de repente, ele mencionava um jogador compulsivo — mas o que isso tinha a ver com apostas?

Todos olharam para Lin Fan com dúvidas.

Apenas Chu Jin parecia entender algo e perguntou em voz baixa: “Entre Zhang Da e Chen Shengping, quem é o jogador?”

“Ambos trabalham como carpinteiros há muito tempo, então suas palmas naturalmente têm calos. Porém, os jogadores têm calos em uma área extra, devido ao hábito de lançar dados repetidamente, criando marcas visíveis entre o polegar, o indicador e o dedo médio,” explicou Lin Fan calmamente.

Li Qing, acompanhado por dois guardas, puxou as mãos de Zhang Da e Chen Shengping sem hesitar.

Ambos tinham as mãos cobertas de calos e cicatrizes devido aos anos de carpintaria.

Os guardas mostraram as mãos deles.

As mãos de Chen Shengping, apesar de algumas feridas, não apresentavam nada incomum.

Zhang Da tentou puxar a mão com força, mas foi segurado firmemente pelos guardas.

“O calo entre o polegar, o indicador e o dedo médio de Zhang Da é especialmente grosso,” disse um dos guardas.

Sem pensar duas vezes, os guardas o prenderam.

“Eu só jogo quando não tenho trabalho, mas isso não tem nada a ver com a morte do mestre. Muitas pessoas frequentam as casas de apostas, isso não significa que sejam assassinos,” Zhang Da gritou enquanto tentava se soltar.

Embora os guardas mantivessem firme, ficava claro que eles estavam inseguros — afinal, de que forma o fato de Zhang Da ser um jogador se relacionava com o caso? Não era justo acusá-lo de assassinato só por isso.

Li Qing e os outros olhavam para Lin Fan, esperando uma explicação.

Chu Jin, embora não gostasse de jogadores, sabia que não poderiam simplesmente prender Zhang Da por isso — seria precipitado e ela não teria como justificar perante o magistrado.

“Se não me engano, além das queimaduras que você fingiu ao tentar apagar o fogo, deve haver outras lesões causadas por agressões,” disse Lin Fan com calma.

“Besteira, você está inventando,” Zhang Da gritou assustado, com uma expressão estranha.

Sua reação tão intensa chamou a atenção de Chu Jin, que fez um sinal para Li Qing.

“Na verdade, estava só chutando, quis te assustar, mas sua reação te denunciou,” Lin Fan sorriu friamente.

Li Qing puxou a camisa de Zhang Da para cima: “Não precisa chutar, é só olhar.”

Quando viram as costas de Zhang Da, todos prenderam a respiração.

Sua pele escura estava coberta de cicatrizes profundas, cada uma parecendo ir até os ossos — cenas que chocavam profundamente.

“Zhang Da, como você se machucou assim?” perguntou a senhora Zhang, com pesar. “Quem fez isso com você?”

Desde a infância, Zhang Da vivia com o casal Zhang Quan. Embora o mestre Zhang Quan o tivesse ensinado a carpintaria, tudo no cotidiano era cuidado pela senhora Zhang. Para ela, Zhang Da e Zhang Wang eram como seus próprios filhos.

Zhang Da rapidamente vestiu a camisa novamente, abaixou a cabeça e não respondeu.

“Deixe-me responder por você: foram os credores,” afirmou Lin Fan com convicção.

Zhang Da não gritou nem tentou fugir como antes, apenas olhou para Lin Fan com raiva, o que indicava que ele aceitava a verdade: as lesões foram causadas pelos credores.

Li Qing e os guardas ficaram boquiabertos, incapazes de falar. Para eles, Lin Fan era quase um gênio — não só identificou Zhang Da como jogador pelas mãos, como também percebeu as feridas e ainda sabia como elas foram causadas.

“Você tinha azar nas apostas, perdia sempre, e a dívida aumentava. Os credores ameaçaram te matar se você não pagasse. Apavorado, você pediu dinheiro ao mestre Zhang Quan, que se recusou, dizendo que só daria dinheiro se você trouxesse Xianle Jiu — um licor especial — mas você nem conseguia pagar a casa de apostas, quanto menos comprar o vinho. Então matou o mestre. Mas ele tinha um filho, e mesmo morto, a carpintaria não seria sua, nem o dinheiro.”

“E aí, o que fazer?”

Todos ficaram presos ao raciocínio de Lin Fan, inclusive Chu Jin, engolindo em seco, esperando que ele continuasse.

“Você pensou em um plano: eliminar todos que impedissem seu caminho. Se todos morressem, a carpintaria e o dinheiro seriam seus. Então você ateou fogo na casa do mestre Zhang, esperando o fogo crescer, mas ainda dar para entrar. Correu para buscar Zhang Wang e, de propósito, incendiou a casa da mãe do seu segundo discípulo, usando o mesmo método. Você sabia que Zhang Wang e o segundo discípulo seriam filhos devotados, e entrariam no fogo para salvar seus parentes.”

“Quanto à senhora Zhang e ao Xiao Hu, para você era mais fácil. Eles não tinham como se defender, e se morressem, melhor ainda. Mesmo que vivessem, não atrapalhariam seu plano — você não incendiou seus quartos, apenas o depósito de madeira no quintal. Estou certo?”

Todos acompanharam o raciocínio de Lin Fan, processando rapidamente, e olharam para Zhang Da.

Mas ele não rebateu, continuava com os dentes cerrados encarando Lin Fan.

Tudo estava correto.

A admiração no rosto de Li Qing superava até o choque pelo caso em si.

“Foi sua distração que me permitiu perceber que os quartos da senhora Zhang e do Xiao Hu tinham marcas de fogo diferentes dos quartos onde foram encontrados os quatro mortos. Foi daí que surgiu minha hipótese.”

“Quanto ao suposto salvamento do fogo, que o quarto discípulo viu, foi tudo encenação sua — para que todos acreditassem que você estava tentando apagar o incêndio. Ninguém poderia saber se o mestre Zhang estava na casa naquela hora. E o quarto discípulo não ouviu nenhum pedido de socorro. Se você não estivesse no quintal, como saberia que o mestre estava lá dentro?”

O quarto discípulo ficou surpreso, arregalou os olhos e olhou para Zhang Da. Quando ouviu o fogo, seu primeiro impulso foi buscar água para apagar o fogo no depósito, nem pensou se havia alguém dentro. Só depois que o irmão mais velho correu para a casa do mestre gritando, ele percebeu e tentou segurá-lo.

O jovem guarda que havia saído voltou e cochichou algo no ouvido de Chu Jin.

Ela acenou para Lin Fan.

“Agora há testemunhas que podem confirmar que Chen Pingsheng realmente saiu para entregar mercadorias, e o horário bate com seu retorno à carpintaria. O fogo aumentou, e todos estavam no pátio dianteiro tentando apagar para salvar a madeira e os móveis. Só você ficou no quintal. Será que temia que quem queria matar ainda estivesse vivo e todo seu plano fosse por água abaixo?”

Com um baque, Zhang Da caiu de joelhos e começou a chorar: “Mestre... mestre foi injusto comigo.”

Se a explicação anterior de Lin Fan fora magistral, essa confissão tornou sua atuação ainda mais aplaudida.

“Eu também sou discípulo, o segundo irmão também, mas ele sempre dizia que o segundo era melhor, mais habilidoso. Eu... não servia para nada.”

“Eu gostava de jogar, mas sempre perdia. Não queria mais apostar, mas no mês passado ganhei uma boa quantia. Em vez de gastar para mim, comprei Xianle Jiu para o mestre, pagando o dobro do preço, só para agradá-lo.”

“Mas por quê? Por que ele não me dava uma chance? Eu não me comparava ao Zhang Wang, nem ao segundo irmão. Eu não aceitava, não mesmo.”

“Quando estava triste, continuei jogando e perdendo, e eles me batiam, ameaçando me matar se não pagasse. Tive medo e fui pedir ajuda ao mestre.”

“Mas ele não quis me ajudar, só disse que me daria dinheiro se eu trouxesse o Xianle Jiu.”

“Durante a discussão, ele me bateu com um bastão. Foi um acidente, eu não quis, mas acabei matando-o. Depois, não teve mais volta...”

Tudo ficou claro.

Lin Fan, ainda atuando como secretário, anotava tudo que Zhang Da confessava.

Os guardas ajudaram Zhang Da, que estava desfalecido no chão, a se levantar.

Chen Shengping, furioso, avançou para agredi-lo, mas foi detido por Li Qing e os outros.

“As autoridades vão puni-lo, você não pode agir por conta própria,” advertiu Li Qing.

Naquele momento, entre os presentes, havia choque, raiva e incredulidade. Apenas a senhora Zhang mantinha outra emoção.

Cambaleando, ela se aproximou de Zhang Da e, antes que todos reagissem, deu-lhe um tapa no rosto.

“Você está confuso. Seu mestre te repreendia porque queria o seu bem. Ele não repreendia o segundo irmão porque tinha expectativas diferentes para vocês. No ano novo passado, seu mestre me disse que em alguns anos a carpintaria seria sua, porque Zhang Wang não se importava com ela e o segundo irmão, apesar de habilidoso, não tinha capacidade para gerir o negócio. Você está conosco há mais tempo, é como nosso filho, é o mais apto para assumir a carpintaria. Seu mestre te amava e tinha esperança em você.”

Zhang Quan, chocado, disse: “Impossível, ele não disse isso, hoje mesmo pediu Xianle Jiu e não me deu dinheiro.”

Ao dizer isso, ele começou a chorar.

“Desde que bebeu o Xianle Jiu, seu mestre ficou meio louco, sempre meio acordado, meio dormindo. As palavras dele não valem mais nada. Você enfrentou isso tudo e não veio falar comigo, não tentou me consultar? Que pecado,” a senhora Zhang chorava, repreendendo Zhang Quan.

Ele entrou em colapso mental.

Finalmente, a verdade veio à tona, fazendo justiça aos mortos e às suas famílias.

A senhora Zhang, com lágrimas nos olhos, viu Zhang Da ser levado pelos guardas. Ele repetia que sentia muito pelo mestre e pela senhora, mas já era tarde demais — não existe remédio para arrependimento.

Ela e o Xiao Hu voltaram até Lin Fan, e para evitar que a senhora Zhang se ajoelhasse novamente, ele segurou os dois.

“Obrigado, jovem Lin. Se não fosse por você, ainda estaria enganada por Zhang Da, e o marido teria morrido sem explicação,” disse ela, fazendo uma reverência profunda. “Nunca imaginei que Zhang Da fosse capaz disso. Para mim, ele sempre foi mais obediente e filial que Zhang Wang.”

Talvez o coração humano seja mesmo a coisa mais difícil de decifrar e a mais temível neste mundo.

Chu Jin ordenou que os guardas desocupassem o local e então se aproximou de Lin Fan.

“Vamos para casa.”

Ao ouvir “casa”, Lin Fan deu um tapa na testa.

“Droga, Qian Duoduo.”