Capítulo 15 Assassinato

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“O fogo a leste, Capitão Chu, já foi apagado.”
“Capitão Chu, a madeira no pátio da frente foi removida, o fogo não se espalhou mais, agora está totalmente extinto.”

Chu Jin assentiu levemente, seus olhos pousando sobre os corpos carbonizados no quintal dos fundos. Os membros da família Zhang que foram resgatados das chamas, escapando por pouco, estavam ajoelhados ou sentados, ainda em choque. Ao ver os corpos, começaram a chorar e lamentar.

“Pai do meu filho, Wang, se vocês morreram, como eu e o pequeno Hu vamos viver?”
“Mestre, mestre, por que você fez isso consigo mesmo?”
“Pai, buá buá buá, pai...”

Embora o fogo tivesse sido apagado, ainda havia trabalho a ser feito para limpar a cena. Chu Jin organizava seus subordinados com calma e ordem.

“Os corpos já foram identificados?” Chu Jin perguntou a Li Qing, ao seu lado.

“Sim, o da extrema esquerda é Zhang Quan, no meio está seu filho mais velho Zhang Wang e o segundo discípulo, e à direita está a mãe do segundo discípulo. Ouvi dizer que a velha senhora estava acamada no momento do incêndio, não conseguiu se mover. Quando o filho entrou para salvá-la, o fogo já estava fora de controle, e os dois não conseguiram sair. Dizem que Zhang Wang, ao saber do incêndio no quarto de Zhang Quan, entrou correndo para salvá-lo, mas foi atingido por uma viga que desabou e morreu queimado.” Li Qing explicou em voz baixa.

“O que disse o legista?” Chu Jin continuou.

“Parece que Zhang Quan se ateou fogo, começou pelo próprio quarto, depois o fogo atingiu os dois quartos ao lado, e como havia muita madeira acumulada no pátio, o incêndio ficou tão violento. O corpo dele foi o mais carbonizado, e o quarto onde ele estava quase foi completamente destruído.”

Chu Jin lançou um olhar para os que choravam ao lado, hesitando.

“Quem é aquele homem?” Lin Fan apontou para um dos homens.

“Esse é Zhang Da, o primeiro discípulo de Zhang Quan. Ele cuida da maioria das tarefas na marcenaria, só os trabalhos mais difíceis ou para clientes antigos que Zhang Quan faz pessoalmente.”

Lin Fan assentiu levemente. No caminho até ali, Qian Duoduo já havia lhe contado sobre Zhang Quan e seus discípulos. Li Qing repetiu tudo baixinho para Lin Fan, respondendo sem esconder nada a todas as suas perguntas.

Essa foi a primeira vez que Li Qing encontrou Lin Fan, na casa do Sr. Zhang da última vez, onde Lin Fan atuava como secretário judicial.

Os guardas não davam importância ao pequeno secretário, pois o antigo secretário sempre se assustava e vomitava ao ver cadáveres, não conseguia lembrar de nada. Ele havia pedido licença recentemente por isso, então pensavam que Lin Fan seria igual.

Mas para surpresa deles, Lin Fan era diferente, não só diferente, como também ajudou a resolver o caso. A cena de Lin Fan fazendo Zhang Sheng e Senhora Wang confessarem ainda estava fresca em suas memórias.

Li Qing sentia um certo respeito por Lin Fan.

Lin Fan retirou o olhar e sussurrou para Chu Jin: “Traga-o para interrogatório.”

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Chu Jin já queria chamar aqueles homens para perguntar sobre o ocorrido, mas hesitava porque eles estavam chorando e ele compreendia a dor da perda repentina.

Agora que Lin Fan indicou alguém, Chu Jin tomou sua decisão. Assentiu: “Traga Zhang Da para interrogatório.”

Li Qing foi até eles, fez algumas palavras de cortesia e trouxe Zhang Da.

Apesar de ser só alguns passos, Zhang Da não parava de chorar, ainda mais que os outros discípulos, seu pranto era mais amargo.

Chu Jin, vendo o rosto de Zhang Da todo manchado pela fuligem, não pôde deixar de dizer: “Meus pêsames.”

Assim que disse isso, Zhang Da chorou ainda mais, quase desmaiando.

“Zhang Da, você chorou assim porque tinha uma ligação profunda com o mestre Zhang Quan, certo?” Lin Fan olhou para ele.

“Não tenho pais, desde pequeno aprendi o ofício com o mestre, que era como um pai para mim. Sua partida repentina me deixou muito triste.” Zhang Da soluçava.

Chu Jin perguntou: “Hoje você notou algo diferente no mestre Zhang Quan?”

“Não parecia muito diferente, só que ele estava irritadiço esses últimos dias e falava coisas estranhas, como ‘sem vinho não dá para viver’, ‘não consigo continuar’ e coisas assim.” Zhang Da respondeu.

Chu Jin franziu levemente a testa.

Li Qing cochichou: “Perguntei aos ajudantes no pátio da frente, eles também disseram que o mestre Zhang estava estranho, sempre quebrando coisas.”

“Ele mencionou que queria beber algum vinho específico?” Chu Jin perguntou.

“Vinho Xianle. O mestre estava viciado nesse vinho, mas era difícil de conseguir, só nobres e oficiais conseguiam comprar, nós, simples plebeus, ficávamos felizes só de provar um pouco. Ele não conseguiu beber e ficou deprimido...” Zhang Da chorou novamente.

“Foi você, foi você que deu esse vinho ao mestre, você matou o mestre, você é o culpado!”

De repente, alguém correu do pátio da frente e chutou Zhang Da, derrubando-o no chão. Ele tentou se defender, mas Li Qing, Chen Si e outros o seguraram rapidamente.

“Liu Shengping, não espalhe mentiras. Eu realmente ofereci um jarro de vinho Xianle ao mestre, mas comprei com muito esforço para honrá-lo, só queria que ele provasse, não pensei que ele se suicidaria por não conseguir beber...” Zhang Da se defendeu.

“Você sabia que o vinho Xianle não é bom e mesmo assim deu ao mestre para beber.”

“Até os nobres bebem, como pode não ser bom?”

Os dois começaram a discutir acaloradamente.

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“Ele é o terceiro discípulo de Zhang Quan, estava conosco no pátio da frente tentando apagar o fogo.” Um guarda comentou.

Lin Fan se aproximou dos quatro corpos, todos irreconhecíveis, mas ainda era possível identificar pelas características.

O corpo de Zhang Quan estava o mais queimado.

Lin Fan examinou novamente os quatro cadáveres, levantou-se e disse: “Zhang Yuanwai não morreu queimado por vontade própria.”

Suas palavras foram como um raio, separando Zhang Da e Liu Shengping, que ainda discutiam.

Ambos pararam ao mesmo tempo, e os familiares Zhang que choravam ao redor também cessaram o pranto.

Até Chu Jin e Li Qing lançaram olhares surpresos.

“O legista já examinou, disse que meu mestre se matou queimando a si mesmo.” Zhang Da falou.

Liu Shengping concordou: “Sim.”

Se fosse a primeira vez trabalhando com Lin Fan, Li Qing e os outros achariam que ele estava falando besteira, mas pela experiência anterior, os guardas ficaram calados, olhando para Lin Fan em espera de uma explicação.

Chu Jin se aproximou de Lin Fan, olhando para os cadáveres, e perguntou baixinho: “Por que você diz isso?”

Lin Fan abaixou-se novamente, levantando a cabeça do corpo de Zhang Quan, e explicou: “Notem que não há nenhum resíduo de fuligem dentro das narinas dele. Se tivesse se ateado fogo, ele teria morrido primeiro por asfixia, desmaiando antes de ser queimado. Antes de perder a consciência, ele teria inalado muita fumaça e fuligem, mas olhem, não há nada dentro do nariz dele.”

“Agora olhem os outros três corpos.”

Lin Fan levantou as cabeças dos outros três cadáveres para mostrar a todos: “Vejam, o segundo discípulo e a mãe dele têm muita fuligem nas narinas, e até Zhang Wang, que foi atingido na cabeça, tem fuligem dentro do nariz.”

“Quer dizer que Zhang Quan foi morto antes de alguém atear fogo no corpo dele?” Chu Jin franzia a testa.

Lin Fan assentiu: “Exatamente. O mestre Zhang Quan não se suicidou, foi assassinado.”

O local ficou em alvoroço. Inicialmente, parecia um caso de suicídio, e apesar das perdas pesadas, poderia ser rapidamente concluído. Agora, com um assassinato, o caso se tornava muito mais complexo.