Capítulo 16: Não Confie nas Palavras de um Jogador

As palavras de Lin Fan chocaram profundamente todos os presentes, fazendo com que as emoções deles mudassem, nem que fosse um pouco.

Com um baque, a esposa de Zhang Quan puxou o filho mais novo e se ajoelhou diante de Lin Fan.

Se Zhang Quan tivesse cometido suicídio, significaria que ele abandonou voluntariamente sua esposa e filhos; mas se foi homicídio, então Zhang Quan não os teria deixado por vontade própria. Para a senhora Zhang, essa diferença era fundamental. Após vinte anos de casamento, ela não podia aceitar que seu marido tivesse partido por meio de autoimolação.

— Se o pai do meu filho foi assassinado, senhor, o senhor deve nos ajudar a fazer justiça, para que os culpados paguem! — a senhora Zhang falou com a voz trêmula, cheia de desespero no olhar. — Wan'er era tão dedicado ao pai, e agora se foi junto com ele, me deixando apenas com Xiao Hu. Como viveremos daqui para frente?

Xiao Hu, que não era muito mais velho que Xiao Nian, ainda estava confuso e só conseguia chorar junto.

Lin Fan se assustou e rapidamente estendeu a mão para ajudar mãe e filho a se levantarem.

— Eu não sou senhor, eu apenas... não sou nada — ele respondeu, apenas dizendo o que havia percebido, sem pensar muito a fundo, e muito menos imaginando que a senhora Zhang se ajoelharia diante dele com o filho.

— O senhor é o verdadeiro senhor! Até o perito não percebeu, mas o senhor viu logo de cara! O senhor é o magistrado justo e deve fazer justiça por nós! — a senhora Zhang respondeu, chorando enquanto falava.

— O verdadeiro magistrado é o que governa o condado e fará justiça por vocês. Mas fiquem tranquilos, eu também farei o que estiver ao meu alcance para revelar tudo o que sei e vi — disse Lin Fan, esforçando-se para levantar a senhora Zhang e Xiao Hu.

Na última investigação, Lin Fan ajudou Chu Jin quase por acaso, sem pensar em justiça ou vingança. Ele estava com fome e queria voltar para casa logo, por isso acelerou o processo.

No passado, ele fora um agente secreto, focado em cumprir as missões do Estado, jamais se deixando levar por emoções ou interesses pessoais. Um dos princípios básicos dos agentes era não haver vínculos ou sentimentos para não comprometer o julgamento ou decisões importantes.

Agora, ao olhar para a senhora Wang, cabelos já grisalhos, e seu filho pequeno de seis ou sete anos, Lin Fan sentiu que sua simples revelação da “verdade” ganhava um peso maior.

Como ele disse, o verdadeiro responsável por fazer justiça à senhora Zhang é o magistrado do condado, que pode julgar e punir. Mas Lin Fan poderia ajudar Chu Jin a encontrar todas as pistas e capturar o culpado, deixando claro o que realmente aconteceu.

Lin Fan não tinha o mesmo senso de missão que Chu Jin, mas falaria com fatos.

— Acabei de dar uma volta no quintal dos fundos e descobri que Zhang Yuanwai não se queimou sozinho; o quintal também foi incendiado de propósito — declarou Lin Fan.

Mais uma vez, todos ficaram chocados com suas palavras.

Chu Jin entendeu o que Lin Fan queria dizer, franziu a testa levemente e perguntou, com tom interrogativo:

— Você quer dizer que o assassino queria matar todo mundo?

Lin Fan assentiu:

— Exatamente. Todos que estavam no quintal naquele momento.

No começo, todos pensavam que o incêndio começou no quarto de Zhang Quan, que teria incendiado a madeira na porta, e o fogo se espalhou rapidamente pelo quintal.

Mesmo que a morte de Zhang Quan tenha sido um assassinato premeditado, seu filho e o filho do segundo discípulo morreram como vítimas colaterais.

Mas se o fogo que atingiu a madeira do quintal foi provocado, então o assassino não queria apenas matar Zhang Quan, mas possivelmente todos que moravam no quintal.

E a senhora Zhang e Xiao Hu escaparam por pouco.

Todos os olhares se voltaram imediatamente para mãe e filho.

— Quem você acha que pode ser o assassino? — Chu Jin perguntou baixinho.

— Depende de quem se beneficiaria mais com esse incêndio — respondeu Lin Fan, com um sorriso enigmático.

— Zhang Quan morreu, o filho mais velho morreu, o segundo discípulo e seu filho morreram, e a senhora Zhang com Xiao Hu apenas sobreviveram. Se eles também tivessem morrido naquele fogo... — Chu Jin pensava rápido e lançou um olhar frio para Zhang Da e Chen Shengping.

Talvez o olhar de Chu Jin fosse tão severo que Zhang Da e Chen Shengping imediatamente mudaram de expressão.

— Meu mestre me tratou como um pai, eu morreria antes de deixá-lo morrer — Chen Shengping foi o primeiro a se defender em voz alta.

Zhang Da ficou ainda mais agitado:

— Fui o primeiro a correr para apagar o incêndio no quintal. Quase entrei no fogo para salvar o mestre! Xiao Si pode confirmar isso.

— Posso confirmar pelo irmão mais velho — disse Xiao Si. — Eu estava no pátio da frente trabalhando quando ouvi alguém gritar que o quintal estava pegando fogo. Fumaça densa saiu, o fogo estava forte. Corri para o quintal e vi o irmão mais velho tentando entrar no quarto do mestre, mas a porta estava completamente bloqueada pelo fogo. Eu o segurei.

— Onde você estava quando o fogo começou? — Lin Fan perguntou para Chen Shengping.

— Eu tinha saído para resolver um assunto. Não estava lá quando o fogo começou. Quando voltei, o fogo já tinha alcançado o pátio da frente, onde havia muita madeira e peças semiacabadas, e o fogo se espalhou rápido. Então ajudei a apagar o incêndio junto com os outros, até os oficiais chegarem — respondeu Chen Shengping.

Zhang Da gritou para Chen Shengping:

— Você escolheu a pior hora para resolver seus assuntos, saindo justamente quando o mestre foi assassinado. Como pode provar que não estava escondido no quintal, planejando matar o mestre? Talvez tenha sido você quem ateou o fogo!

— Que absurdo! Eu fui entregar uma cadeira Ba Xian na casa do velho Chen na periferia da cidade. Vocês podem ir perguntar lá — Chen Shengping estava tão irritado que batia os pés.

Chu Jin fez um sinal para os guardas atrás dele, que saíram da marcenaria.

A senhora Zhang limpou as lágrimas e balançou a cabeça:

— Zhang Da quase morreu de fome na rua quando tinha sete anos. Eu o recolhi e criei com minhas próprias mãos, fazendo-o dormir no mesmo cobertor com Wan'er. Eles aprenderam a arte da marcenaria juntos. Zhang Da é muito sensato e respeitoso conosco, jamais faria algo para matar o mestre.

— Chen Shengping entrou na oficina dois anos depois, mas também cresceu sob meus cuidados. Nunca faria algo tão cruel.

— Será que os oficiais estão enganados? Talvez o assassino do pai do meu filho seja outra pessoa? — perguntou a senhora Zhang.

Li Qing se aproximou de Lin Fan e Chu Jin e falou em voz baixa:

— Muitas pessoas ouviram Zhang Quan dizer que morreria se não bebesse o vinho Shenle, falando coisas estranhas. Será que esse vinho tem algo suspeito?

— O vinho certamente tem algo, mas a morte de Zhang Quan não tem relação com isso — respondeu Lin Fan calmamente.

— O que você acha? — Chu Jin já confiava muito em Lin Fan.

Lin Fan olhou ao redor, sem se mexer, e disse:

— Não confiem em jogadores.

Chu Jin ficou surpreso:

— Jogadores?