Capítulo 3: Já Matei um Tigre

Depois de a pequena ter sido levada por Chu Jin, puxada pela orelha, Lin Fan pôde enfim sentar-se e pensar com calma.

Agora, nesse ambiente desconhecido, se quisesse compreender melhor esse mundo, a melhor saída seria primeiro encontrar um lugar onde pudesse permanecer. O resto, depois, seria resolvido aos poucos.

Embora Lin Fan tivesse despertado numa viela miserável, esse corpo claramente não pertencia a um mendigo que vivia ali.

Ao despertar, seu corpo estava coberto de feridas. Em teoria, um mendigo ferido não era nada de mais, mas as lesões nele não eram arranhões nem contusões: eram cortes de faca e espada.

Além disso, as roupas de Lin Fan, embora desgastadas e em frangalhos, pareciam à primeira vista iguais às de um mendigo; mas, para alguém atento, era fácil perceber que o tecido não era pano grosseiro nem roupa de cânhamo, e sim seda e brocado.

O dono daquele corpo devia ser alguém de grande fortuna ou alta posição. Um jovem nobre, ferido a ponto de quase morrer, abandonado numa viela sórdida. Bastava pensar um pouco para perceber que a situação não era simples.

No mundo anterior, Lin Fan era agente; a astúcia já lhe estava gravada nos ossos como instinto. Depois de atravessar para esse lugar, ele não agiu de imediato justamente porque queria observar em segredo e ficar atento, verificando se ainda haveria inimigos à sua procura.

Felizmente, aquela semana transcorrera em paz. Talvez quem quisesse lhe tirar a vida tivesse acreditado que ele já estava morto, ou talvez o corpo original já tivesse escapado do alcance da perseguição dos inimigos.

Em qualquer mundo era assim: para viver bem, antes de tudo era preciso ter dinheiro. Mas não havia pressa. Já que estava ali, devia aceitar a situação e avançar passo a passo.

Lin Fan já tinha uma ideia provisória. Essa senhorita Chu Jin, embora parecesse séria e decidida, era uma pessoa justa. Só aquele pequenino...

Lin Fan lançou um olhar à porta e viu dois coques redondos.

A garotinha escondia o rosto e o corpo para fora da porta, mas se esquecera de que, no topo da cabeça, ainda havia dois tufos arredondados de cabelo.

— Entre. — disse Lin Fan, impotente.

A pequena pareceu ouvir um chamado grandioso. Num salto, ergueu-se, e no rostinho rosado, dois olhos enormes cintilavam de excitação.

— O papai está chamando a Pequena Nian?

Lin Fan não gostava de atender a essa forma de tratamento, mas de fato fora assim que ele a chamara, então apenas assentiu, com relutância.

A Pequena Nian se alegrou e correu com seus passinhos curtos para dentro do quarto.

Mas, depois de dar só dois passos, parou de novo e recuou lentamente, cabisbaixa, como uma bola murcha.

— A tia disse que a Pequena Nian não pode mais incomodar o papai. — disse ela, de cabeça baixa, esfregando suas mãozinhas rechonchudas.

— Não tem problema. Desta vez fui eu que mandei você entrar, a senhorita Chu não vai dizer nada. — Lin Fan explicou.

Na verdade, ele só queria perguntar à menina sobre a situação da residência Chu. Afinal, talvez precisasse morar ali por alguns dias, e quanto mais soubesse, melhor; assim, evitaria qualquer contratempo.

Assim que ouviu que tinha o apoio do “papai”, a Pequena Nian esqueceu de imediato a tristeza. Endireitou as costas e entrou a passos largos, quase se esquecendo de quem mandava naquela casa.

— Pequena Nian, vamos conversar um pouco...

...

Pouco depois, a Pequena Nian já segurava o rosto redondo com as duas mãos e ria alto. Sua voz infantil ecoava sob as vigas.

— Falar com o papai é tão divertido! Da próxima vez eu posso conversar de novo com o papai?

— Claro que pode.

A Pequena Nian ficou feliz e começou a saltitar.

— Então amanhã a Pequena Nian vem falar com o papai de novo.

Depois disso, a menininha saiu correndo pela porta com seus passinhos apressados.

A Pequena Nian tinha apenas cinco anos; o que ela podia contar era limitado, mas ainda assim Lin Fan conseguiu compreender basicamente a situação da residência Chu.

A lógica de uma criança de cinco anos era muito simples. Ela falava uma coisa aqui e outra ali, desviando facilmente do assunto, mas Lin Fan sabia conduzir a conversa muito bem e, em pouco tempo, resumiu todas as informações.

Chu Jin era chefe dos guardas no condado de Rongzhou, famosa por sua retidão e imparcialidade. Além de conduzir os casos com justiça lá fora e ser excepcional em sua capacidade, em casa também era alguém de palavra final.

Chu Jin sabia lutar muito bem. Segundo a Pequena Nian, ela podia até matar um tigre, mas Lin Fan não acreditava nesse tipo de exagero.

Embora a senhorita Chu de fato tivesse uma postura mais heroica do que a das mulheres comuns, essa história de matar um tigre era absurda. Para enganar uma criança de cinco anos, até passava; mas, se ele acreditasse nisso, seria tolice demais.

Mas, sem dúvida, ela tinha habilidades marciais; caso contrário, também não teria se tornado chefe dos guardas do condado de Jinzhou.

Em toda a grande propriedade, além das criadas e dos servos, só havia Chu Jin e a Pequena Nian. Os pais da menina haviam morrido em sucessão quando ela ainda era bebê, e ela nem sequer guardava qualquer lembrança deles.

Foi só isso que Lin Fan conseguiu descobrir com a Pequena Nian. Quanto ao resto, uma criança de cinco anos também não saberia dizer.

Lin Fan, porém, ainda tinha outra dúvida: havia muitas criadas e servos na residência Chu, e, observando roupas, comida e despesas, nada parecia compatível com o rendimento de uma simples chefe de guardas.

Embora o chefe dos guardas administrasse os homens de captura do tribunal — equivalente, no mundo de Lin Fan, a um chefe de equipe de investigação criminal —, na antiguidade isso nem sequer contava como cargo oficial de verdade; era apenas um posto administrativo.

Talvez quem soubesse bajular e agradar os poderosos conseguisse algum proveito, mas Chu Jin, sendo mulher, claramente não seguia esse caminho.

Então, de onde vinha uma mansão e uma fortuna tão grandes?

Essa dúvida não afetava diretamente Lin Fan, mas seu hábito profissional da vida passada era justamente analisar e observar.

— Ah... orelha... ah... foi o papai que mandou a Pequena Nian entrar para conversar.

— Ainda quer inventar? Hoje você fica sem comer doces. Ling'er, recolha todos os doces do quarto da Pequena Nian.

— Ah... não... tia má... ah... os doces da Pequena Nian... os doces da Pequena Nian...

A algazarra infantil interrompeu os pensamentos de Lin Fan.

Pouco depois, o choro cristalino da criança foi se afastando.

— A Pequena Nian incomodou bastante o senhor há pouco. Sinto muito. O seu corpo está sentindo algum mal-estar? — Chu Jin entrou a passos firmes no quarto e se sentou diante de Lin Fan.

Lin Fan balançou a cabeça e respondeu:

— Não estou me sentindo mal. Fui eu quem a chamou para conversar; não foi iniciativa dela. E agora há pouco ouvi a senhorita Chu punindo a Pequena Nian, o que me deixou realmente constrangido.

Chu Jin fez um gesto despretensioso com a mão.

— Fiz de propósito. Ela vive comendo doces sem moderação. Só arrumei uma desculpa para controlá-la.

Lin Fan ainda se sentia um pouco envergonhado. Afinal, quem o chamara para dentro fora ele mesmo; porém, tratava-se de assunto de família alheio, e ele também não podia dizer muito.

— O senhor se lembra de alguma coisa? — perguntou Chu Jin. Embora seu tom fosse cortês, falava rápido, sem a lentidão comedida das mulheres comuns, o que lhe dava um ar ainda mais livre e desembaraçado.

— Por exemplo... o seu nome.

Lin Fan realmente não sabia como aquele corpo se chamava; então apenas balançou a cabeça.

Chu Jin franziu levemente a testa.

— Embora eu não consiga me lembrar do nome, tenho a sensação de que essas duas palavras, Lin Fan, me são muito familiares.

Como por enquanto ficaria hospedado na residência Chu, ele precisava de algum modo de ser chamado. Nome era apenas um rótulo.

A expressão de Chu Jin se suavizou, e seu rosto também revelou um pouco de alegria.

— O médico disse que sua memória vai se recuperar aos poucos. Conseguir se lembrar de um nome familiar já é um bom começo. Então, nos próximos dias, o senhor Lin poderá ficar provisoriamente na casa e se recuperar com tranquilidade.

Lin Fan a olhou e perguntou:

— Posso saber se aqui há algum livro? Talvez, lendo, eu consiga me lembrar de alguma coisa.

Os olhos escuros de Chu Jin se iluminaram de repente.

— Há, sim. Há, sim.

Ela já se sentia culpada pelo fato de Lin Fan ter perdido a memória; portanto, qualquer notícia que pudesse ajudá-lo a se recuperar a deixava muito feliz.

Chu Jin se levantou de súbito, trazendo consigo uma corrente de ar.

— Senhor Lin, venha comigo.

Dizendo isso, saiu a passos largos.

Chu Jin era alta. Embora fosse um pouco mais baixa do que Lin Fan, ainda assim era muito mais alta do que a maioria das mulheres. Caminhava com agilidade e rapidez. O corpo de Lin Fan, porém, era originalmente fraco, e ele sentiu que a seguia com certa dificuldade.

A residência Chu era muito grande. Depois de caminhar por um tempo, chegaram a um pequeno pátio com dois aposentos laterais.

Lin Fan tornou-se ainda mais interessado na residência Chu. Como um simples chefe de guardas poderia ter uma fortuna tão grande? Seria herança da família, ou haveria outro motivo?

Mesmo que Chu Jin fosse uma funcionária corrupta, com seu poder dificilmente conseguiria acumular tanto patrimônio.

Chu Jin apontou para um dos aposentos laterais.

— Este é o meu escritório. Lá dentro há alguns livros. Não sei se eles poderão ajudar o senhor Lin a recuperar a memória. Mas fique tranquilo: se precisar de algo, pode me dizer. Se eu não tiver o livro, posso ir procurá-lo fora e trazê-lo para o senhor.

— Obrigado. — respondeu Lin Fan, inclinando as mãos em saudação.

Chu Jin retribuiu o gesto e seguiu para o outro aposento lateral.

— Não sei o que é este aposento... — perguntou Lin Fan casualmente.

Chu Jin também não escondeu.

— Este é o meu depósito de armas. Guardo nele algumas armas convenientes que costumo recolher.

A porta foi aberta apenas uma fresta, e Lin Fan viu uma pele de tigre pendurada bem em frente à entrada; seus olhos se contraíram involuntariamente.

A Pequena Nian acabara de dizer que Chu Jin podia matar um tigre.

Mas, logo em seguida, Lin Fan achou seu próprio palpite muito ridículo. Uma mulher, mesmo que tivesse aprendido algumas artes de punho e perna, como poderia ser páreo para um tigre?

Ele sorriu e balançou a cabeça.

Ele acreditaria numa conversa para assustar crianças?

— Não sei se a pele de tigre pendurada na parede da senhorita Chu é...

— No ano passado, quando fui às montanhas resolver um caso, encontrei por acaso um tigre feroz. Matei-o por conveniência e, achando a pele bonita, a esfoliei e pendurei no depósito de armas. Por quê? O senhor Lin também gosta?

— Perdão pelo incômodo, senhorita Chu.

Lin Fan fez uma saudação e entrou no escritório, fechando a porta atrás de si.