Capítulo 8: Um mundo em uma flor, um nirvana em uma folha

Tudo já estava devidamente arranjado, e tanto a senhora Wang quanto Zhang Sheng haviam sido levados pelos oficiais.

Chu Jin não foi com Li Qing e os demais até a sede do condado.

“Jovem mestre Lin, vamos voltar.” A maneira como Chu Jin se dirigia a Lin Fan era sempre muito cortês.

Os dois seguiam pelo caminho de volta à residência Chu.

Lin Fan só desejava chegar logo. O estômago já protestava; ao ver ao meio-dia a avidez de Xiao Nian e Qian Duoduo, imaginou que, se voltasse devagar com Chu Jin, talvez não restasse nada sobre a mesa. Ao pensar nisso, sentiu ainda mais fome e acelerou os passos.

Chu Jin não fazia desfeita à fama de poder matar um tigre; embora fosse uma moça, conseguia acompanhar Lin Fan sem dificuldade alguma.

“Jovem mestre Lin, para ser sincera, o método que você usou para investigar o caso agora há pouco foi realmente singular. Eu também percebi que a senhora Wang e Zhang Sheng certamente escondiam algo, mas jamais teria imaginado um modo assim de fazê-los confessar por conta própria.” O tom de Chu Jin transbordava admiração.

“Talvez seja apenas a natureza humana. A senhora Wang tinha um temperamento volúvel, era ardilosa e calculista, enquanto Zhang Sheng era um completo tolo. Se eu interrogasse a senhora Wang diretamente, ela nunca admitiria coisa alguma; só restava enganar Zhang Sheng. No fundo, foi uma aposta na natureza das pessoas. Felizmente, acertei.”

Enquanto falava, Lin Fan também especulava que prato o cozinheiro da residência Chu prepararia à noite, perguntando-se se todas as carnes da mesa teriam sido devoradas por Xiao Nian e Qian Duoduo.

“Natureza humana...” murmurou Chu Jin para si mesma.

Ao pensar nas travessas vazias, Lin Fan sentiu o coração apertar. Se Chu Jin estivesse em casa, talvez até lhe deixasse uma porção; mas, lembrando-se daqueles dois glutões, Xiao Nian e Qian Duoduo, ele apenas balançou a cabeça.

“Além disso, o fato de o jovem mestre Lin ter conseguido, apenas pelos livros de medicina na estante, deduzir tantos detalhes minuciosos, faz Chu Jin admirar-se de verdade.”

“A afeição profunda do senhor Zhang pela senhora Wang, na verdade, nem precisava de provas. Ela era jovem e bela, é claro, mas que homem não gostaria de ter várias esposas e concubinas? No entanto, o senhor Zhang, rico e influente, foi capaz de despedir todas as concubinas depois que a senhora Wang entrou na casa; isso já basta para demonstrar seu apreço e sua fidelidade. O senhor Zhang tinha um caráter generoso, mas o mordomo me disse que, quando era jovem, ele era decidido nos negócios e muito firme com os parceiros. Nos últimos anos, porém, passou a fazer negócios de favor, cansativos e pouco lucrativos, além de ter vendido muitas lojas e comprado grandes extensões de terra. Era evidente que pretendia preservar o patrimônio, e essa mudança em seu modo de trabalhar só podia ter uma razão: abrir caminho para aquele filho inútil.”

Chu Jin assentiu com seriedade. “O jovem mestre Lin realmente não deixa escapar o menor detalhe.”

“Uma flor, um mundo; uma folha, uma iluminação. Os princípios contidos em todas as coisas são os mesmos. Basta conhecê-los e dominá-los para enxergar o todo a partir da parte, e deduzir o amplo a partir do ínfimo.”

Por exemplo, bastava lembrar como, ao meio-dia, Xiao Nian e Qian Duoduo disputavam aos gritos as costelas agridoce para concluir que agora, sobre a mesa, com certeza não sobrara nenhuma carne.

Por fim chegaram à residência Chu, e Lin Fan entrou apressadamente.

Chu Jin, atrás dele, ainda mastigava as palavras que ele havia dito.

Uma flor, um mundo; uma folha, uma iluminação.

...

“Não pode comer, ninguém pode comer.”

“Xiao Nian, me dá isso, anda, me dá logo.”

“Não dou, não dou mesmo.”

“Ling'er, não me segura. Vou arrancar isso dele, vou arrancar!” Qian Duoduo arregaçou as mangas e se lançou para pegar.

Quando Lin Fan se aproximou da mesa, foi essa a cena que encontrou.

Xiao Nian apertava com força uma tigela de costelas refogadas em molho escuro, enquanto Qian Duoduo, de mangas arregaçadas, lutava desesperadamente para arrancá-la. Ling'er, sem saber o que fazer, ficava no meio, incapaz de avançar ou de impedir.

“Papai!”

“Papai, o senhor finalmente voltou. Xiao Nian já não vai conseguir guardar esta tigela de costelas.”

Xiao Nian saltou da cadeira com a tigela nos braços e, com suas perninhas curtas correndo como se tivessem mola, foi parar atrás de Lin Fan.

“Isto é... para mim?” Lin Fan olhou para as costelas refogadas ainda exalando perfume.

Xiao Nian assentiu com vigor, e seus grandes olhos úmidos faiscavam com uma luz sincera. “Sim. Xiao Nian deixou especialmente para o papai. Xiao Nian sabe que o papai também gosta de comer costelas.”

O coração de Lin Fan foi atingido por uma bola de fogo e se aqueceu por dentro.

“Como você soube?”

“Quando o papai comeu as costelas agridoce ao meio-dia, parecia muito gostoso.”

Lin Fan não imaginava que, durante o almoço, Xiao Nian, que havia lutado tanto para proteger a comida, estivesse também o observando em silêncio.

Com cuidado, Xiao Nian segurou a tigela de costelas refogadas com as duas mãos e a colocou delicadamente nas mãos de Lin Fan.

“Papai, coma logo. Daqui a pouco esfria.”

Lin Fan ficou um pouco atordoado.

Nem todas as intenções humanas ele conseguia prever.

Ao ver que Lin Fan ainda não se movia, Xiao Nian segurou a manga dele com a mãozinha. “Papai, vamos comer.”

Qian Duoduo bateu palmas. “Que belo quadro de pai e filha! Estou até com vontade de chorar. Essa menininha é gulosa até a medula; nunca a vi deixar comida para ninguém, ainda mais as costelas de que mais gosta. Lin Fan, você tem muita sorte.”

Lin Fan sentiu-se um pouco culpado pelo pensamento que tivera no caminho de volta.

Então separou metade das costelas da tigela e deu a Xiao Nian.

Ele estava mesmo faminto e, sem demora, sentou-se à mesa para comer.

“Duoduo, não seja mal-educada. Hoje à tarde, se conseguimos resolver o caso, foi graças ao jovem mestre Lin; do contrário, não teríamos voltado tão cedo”, disse Chu Jin.

Qian Duoduo não costumava se interessar pelos casos sangrentos e violentos de Chu Jin, mas, ao perceber que o assunto tinha relação com Lin Fan, imediatamente se animou.

“O jovem mestre Lin também sabe resolver casos? Conte logo!”

Chu Jin relatou em detalhes como Lin Fan havia descoberto as pistas, como, a partir delas, deduziu os pormenores da investigação e de que maneira usou de astúcia para levar Zhang Sheng e a senhora Wang a se revelarem e confessarem espontaneamente.

Qian Duoduo exclamava “ah!” e “tsk, tsk!” sem parar, sempre admirada.

Ling'er escutava com grande prazer e, nos momentos decisivos, ainda batia palmas em aprovação.

Xiao Nian até esqueceu a carne e, com as bochechas infladas, ouvia a tia contar a história.

Chu Jin realmente não era boa contadora de histórias. Narrava a investigação de forma muito serena, sem qualquer oscilação emotiva, mas justamente por isso os acontecimentos pareciam ainda mais reais e dignos de confiança.

“Eu achava que, depois daquela pedrada, Xiao Nian tinha trazido um papai bobo. Pelo jeito, ele é bem esperto”, disse Qian Duoduo, sorridente.

Xiao Nian fez beicinho e, voltando ao modo de combate, replicou: “Papai só perdeu a memória, não ficou com a cabeça estragada. Antes ele já era inteligente; agora com certeza continua inteligente.”

Só então Chu Jin pareceu refletir sobre algo e disse: “Agora há pouco eu deixei isso passar. Jovem mestre Lin, sendo tão habilidoso para resolver casos e tendo um raciocínio tão meticuloso, será que isso tem relação com o que viveu antes? Não se lembrou de nada?”

Por dentro, Lin Fan reclamava: queria apenas comer em paz uma única refeição, será que era tão difícil?

Por que tudo tinha de envolver ele?

“Tudo o que fiz hoje foi por instinto. Quanto ao passado, ainda não me recordo de absolutamente nada.” Ao terminar, Lin Fan fingiu impotência e balançou a cabeça.

“Não conseguir lembrar não é até melhor? De qualquer modo, Xiao Nian também precisa de um pai”, disse Qian Duoduo, sem cerimônia.

Chu Jin interrompeu-a com seriedade. “Duoduo, não fale bobagens. O jovem mestre Lin certamente tem familiares e amigos em algum lugar esperando por ele. Perder a memória assim, imagino como devem estar preocupados.”

Isso também não, pensou Lin Fan.

Qian Duoduo torceu os lábios. “Então é ainda mais fácil. Se ele tem família ou amigos íntimos, um homem vivo assim desaparece e eles certamente já teriam ido à administração local registrar o desaparecimento. Amanhã você vai à sede do condado verificar e pronto.”

Os olhos de Chu Jin se iluminaram. “Jovem mestre Lin, amanhã mesmo irei à sede do condado verificar.”

Nem pensar.

Lin Fan teve vontade de usar um osso para tapar a boca de Qian Duoduo.

Como Chu Jin, com um caráter tão íntegro, podia ter uma amiga tão tagarela?

Silenciosamente, Xiao Nian colocou um pedaço de costela refogada na tigela de Lin Fan. O sorriso em seu rosto desapareceu, e seus olhos se encheram de desalento.

Chu Jin sabia que Xiao Nian gostava de Lin Fan e que desejava muito ter um pai, mas, afinal, Lin Fan perdera a memória por causa dela. O mais urgente era encontrar sua família e ajudá-lo a recuperar as lembranças.

Ela não queria deixar Xiao Nian triste, por isso tentou mudar de assunto.

“Ouvi dizer que, recentemente, os negócios da casa de chá não andam bem”, comentou Chu Jin.

Assim que se falava em negócios, Qian Duoduo se animava. “Não andam bem é pouco; estão péssimos, péssimos mesmo. Não sei de onde o Pavilhão dos Imortais conseguiu aquele vinho chamado Melodia Celestial. Dizem que o aroma é incomparável e que, ao bebê-lo, a pessoa se sente leve como se fosse ascender aos céus, esquecendo todas as preocupações.”

Chu Jin curvou levemente os lábios. “No mundo, como poderia existir algo capaz de fazer alguém esquecer as preocupações? É apenas usar o vinho para afogar as mágoas.”

“Pois é, falam dele como se fosse algo extraordinário. Enfim, agora todo mundo vai ao Pavilhão dos Imortais comer só para provar esse vinho. Fazer negócios está difícil demais!”

“Não se preocupe. Afinal, você não tem apenas esse negócio da casa de chá”, consolou Chu Jin.

Qian Duoduo espetou a carne no prato com os hashis algumas vezes. “Não, eu preciso mesmo pensar em um jeito.”