Capítulo 13: Firmando o Compromisso

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Lin Fan jantou, brincou um pouco com Xiao Nian e só então saiu da Mansão Chu para encontrar Qian Duoduo e discutir negócios. Desta vez, Qian Duoduo não apareceu na Mansão Chu para disputar comida com Xiao Nian durante o jantar; talvez estivesse ocupada planejando como preparar churrasco no restaurante.

Qian Duoduo era uma figura curiosa: inteligente? Na verdade, só pensava em dinheiro e era desleixada com tudo mais. Não tão esperta, mas quando o assunto envolvia dinheiro e negócios, era extremamente sagaz.

A luz do luar era difusa enquanto Lin Fan caminhava pelas ruas de Rongzhou, chegando rapidamente à rua comercial mais movimentada da cidade. Ele conhecia bem esse lugar, pois nos primeiros dias neste mundo, quando era um mendigo, vagava por essa mesma rua.

O restaurante Wangyue ficava bem no centro da rua, em frente ao Zui Xian Lou, de propriedade do chefe Qiu. Lin Fan lembrava-se de ter furtado comida em ambos os estabelecimentos, dividindo-a com os outros mendigos e, assim, consolidando sua posição de líder.

Ele nunca fora pego roubando, tampouco se importava se Qian Duoduo na cozinha o reconhecesse. Assim que entrou no Wangyue e revelou sua identidade, um gerente astuto, Chen Jixiang, aproximou-se: “Jovem senhor Lin, sou Chen Jixiang, gerente do Wangyue. Esperamos por sua chegada há algum tempo. A senhora Qian está na sala privada no andar de cima. Eu o acompanharei, por favor, siga-me.”

Lin Fan olhou ao redor e constatou que o Wangyue fazia muito menos sucesso que o Zui Xian Lou em frente. Lá, as vozes se misturavam numa multidão animada; aqui, poucas mesas ocupadas no salão térreo.

“O Zui Xian Lou está bastante movimentado,” comentou Lin Fan casualmente.

Chen suspirou enquanto caminhava à frente: “Jovem senhor, talvez não saiba, mas o Zui Xian Lou tem um vinho chamado Xianle, uma bebida rara que dizem ser divina: basta um gole para sentir-se nas nuvens. As pessoas vão lá só para provar esse vinho.”

“Isso é incrível, você já provou?” Lin Fan sorriu, cético. Nem no seu mundo anterior algo assim existia.

Chen riu: “Eu? Não tenho esse privilégio. O Xianle só é vendido no Zui Xian Lou, e só cinquenta barris por dia. Nobres e oficiais disputam por eles, sobra pouco para nós, pobres mortais.”

“Se ninguém consegue provar o vinho, por que ainda comem lá?”

“Boa pergunta. Dez barris são reservados para clientes que jantam no local, então quem consegue reservar mesa pode experimentar um pouco. O problema é que os assentos são difíceis de conseguir.” Chen sorriu, fazendo um gesto com a mão.

Lin Fan passou a olhar o gordo de ontem com um novo respeito; parecia que ele sabia usar marketing de escassez e sistema de reservas.

Chen conduziu Lin Fan até a porta da sala privada no segundo andar. “A senhora Qian está aí dentro.”

Bateu levemente na porta e se retirou.

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Lin Fan entrou e ficou surpreso com o que viu. No chão havia várias chapas de ferro de todos os tamanhos e formatos. Qian Duoduo estava agachada, tocando uma e outra, estudando cuidadosamente.

Sua expressão séria e concentrada fez Lin Fan duvidar se era a mesma Qian Duoduo que disputava carne com Xiao Nian na Mansão Chu.

“Venha me ajudar a escolher qual chapa é melhor para fazer seu churrasco,” convidou Qian Duoduo de maneira despreocupada. Ela estava agachada, sua saia amarela espalhada ao redor como uma peônia em flor.

Lin Fan explicava que em casa usava chapa de ferro para assar para Xiao Nian porque não tinha outra opção, mas que o melhor equipamento para churrasco não era a chapa.

“O que seria então?” Qian Duoduo levantou-se num salto, olhos arregalados.

“Tem papel e caneta?”

“Tenho.”

Ela chamou Chen Jixiang em voz alta. Naquela época, quando a comunicação era basicamente por voz e o transporte a pé, a voz alta de Qian era muito útil.

Chen chegou com papel, pincel, tinta e tinteiro.

Lin Fan desenhou rapidamente o modelo de uma churrasqueira acoplada a uma mesa.

“É isso,” disse ele, mostrando o desenho. “A parte superior é a chapa para assar, abaixo fica o carvão. A chapa fica embutida no centro da mesa, que ainda pode acomodar os ingredientes para o churrasco.”

“Maravilhoso, simplesmente maravilhoso!” Qian Duoduo bateu palmas. “Vou já mandar ferreiros e carpinteiros fazerem umas mesas assim para hoje à noite.”

“Não precisa fazer muitas. O salão térreo do Wangyue é bem ventilado, coloque três ou quatro mesas perto da rua. O churrasco é novidade e a escassez valoriza. Assim, o Wangyue pode continuar com o negócio normal e ainda atrair novos clientes. Se a demanda crescer, aí sim, aumente a escala.” Lin Fan sugeriu.

Qian Duoduo pensou e bateu na mesa: “Fechado! Quem diria que você também tem talento para negócios? De agora em diante, você vem comigo.”

Lin Fan pensou que não precisava tanto; bastava receber pontualmente sua parte dos lucros. Naturalmente, ele não disse isso em voz alta, apenas sorriu e assentiu.

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Qian Duoduo ainda relutava em pagar a Lin Fan metade dos lucros, pensando em como se livrar dele sem pagar nada, mas agora via que ele tinha valor e poderia ser útil. Dar-lhe uma parte dos lucros não era problema.

“Se achar tudo certo, assine o contrato,” Lin Fan apresentou dois papéis.

“Contrato?” Qian Duoduo ficou surpresa.

Lin Fan abriu os papéis. “Claro, é o acordo da parte dos lucros que você prometeu. Falar só com palavras não adianta; com o contrato, podemos trabalhar juntos a longo prazo.”

Lin Fan já havia redigido o contrato na Mansão Chu, assinado e selado, e pediu a Chu Jin para ser a testemunha.

Chu Jin, justa e implacável, ouviu o pedido e assinou, carimbando com o selo pessoal. Disse que, se Qian Duoduo tentasse dar calote, poderia procurá-la para resolver.

Lin Fan pensou que precisava agarrar essa “perna” forte, pois tigres não morrem por acaso.

Qian Duoduo olhou para o contrato com assinatura, selo e testemunha e sentiu-se tola e ingênua.

Mas se o churrasco realmente salvasse o Wangyue do prejuízo, assinar o contrato não fazia mal. E a partir de agora, nem pensar em tentar diminuir o pagamento a Lin Fan. Com Chu Jin como testemunha, nem com dez vidas ela ousaria atrasar um dia sequer o pagamento.

Qian Duoduo assinou a contragosto.

Lin Fan entregou uma via para ela e guardou a outra.

Mercadores ardilosos existem em todos os mundos e épocas; não se pode confiar em promessas feitas à mesa, só em contratos assinados.

“Agora que temos um acordo, no assunto do churrasco somos parceiros. Vou acompanhá-la para encomendar as mesas,” disse Lin Fan educadamente.

Qian Duoduo revirou os olhos e respondeu impaciente: “Vamos logo, vamos logo.”