Capítulo Sete: Confronto Direto

Wen Yu sentiu cuidadosamente o poder avassalador que o mestre de almas lhe proporcionava e virou-se para observar a pequena fera espiritual flutuando sobre seu ombro.

“Essa profissão tem tudo de bom, exceto pelo fato de que a fera espiritual é chamativa demais. Quem vê uma vez, nunca esquece. Esconder minha identidade vai ser impossível de agora em diante.” Não há como negar: mesmo com uma profissão tão poderosa, Wen Yu ainda conseguiu encontrar um defeito.

A pequena fera espiritual era redonda e fofa, menor que uma bola de pingue-pongue, e seu corpo tremia sem parar. Ao perceber que o dono a observava, aproximou-se carinhosamente e roçou de leve na bochecha de Wen Yu, transmitindo uma sensação fria, mas extremamente agradável.

Wen Yu sorriu de canto. Aquela criaturinha seria sua companheira por toda a vida. Desde o primeiro contato, a fera espiritual transmitiu com clareza sua alegria e curiosidade, deixando evidente para Wen Yu que não era um ser inerte, mas sim uma entidade desconhecida dotada de consciência própria.

A saída do santuário já havia sido aberta no instante em que Wen Yu destrancou o baú. Diante do vórtice prateado, grande como um homem, Wen Yu semicerrava os olhos, lembrando-se do Cíclope que o forçara a chegar ali.

Para falar a verdade, Wen Yu sentia-se profundamente grato àquela criatura. Se não fosse por ela, certamente teria se tornado um guerreiro, perdendo a chance de assumir uma profissão tão perfeita.

“Como agradecer você? Ah, já sei: vou garantir que chegue ao inferno o mais rápido possível.” Assim pensava Wen Yu.

Diante do vórtice prateado, lá fora, provavelmente uma criatura aguardava escondida entre os arbustos. Mas Wen Yu sabia bem: um cão mutante já não era obstáculo para ele.

Seu futuro estava além dali, em todo o mundo.

Quão alto ele poderia chegar nesse novo mundo? Que papel seria capaz de desempenhar?

“Mal posso esperar para descobrir.”

...

Naquele momento, haviam se passado apenas vinte minutos desde que Wen Yu entrara no santuário.

Do lado de fora, no bairro onde Wen Yu morava, dentro da loja de conveniência de onde o santuário se abriu.

O Cíclope observava, intrigado, o vórtice prateado diante de si.

Sua inteligência, não desprezível, dizia-lhe que, há pouco, sua presa — o vizinho humano com quem convivera por tanto tempo — fora sugada por aquele vórtice e desaparecera.

A realidade era clara: o estranho vórtice era o culpado por lhe roubar a refeição.

O único olho do Cíclope fixou-se, mortalmente sério, no vórtice prateado, aproximando-se lentamente em postura de ataque.

Entretanto, logo se viu dominado pelo desespero. Por mais que se movesse, o “inimigo” à sua frente não apresentava qualquer brecha.

O Cíclope chegou a suspeitar que aquela coisa talvez fosse ainda mais poderosa do que ele próprio.

Decidiu não esperar mais: lançou-se rapidamente sobre o vórtice. Ouviu-se um “ploc” e, em seguida, um uivo de dor — o Cíclope recuou em disparada.

Não havia ferida alguma em seu corpo, mas, ao tocar a entrada do santuário, uma descarga prateada repentina atingiu-o com violência.

Era a punição do santuário para criaturas não humanas: um ataque espiritual, causando dor intensa, mas sem provocar dano real.

O Cíclope não ousava mais agir imprudentemente. Essa dor, que não sentia há muito tempo — desde que perdera um olho em confronto com humanos —, era brutal.

Naturalmente, ele não sabia que aquele objeto à sua frente era chamado de santuário.

E um santuário não era algo que uma criatura mutante pudesse atacar.

Enquanto ponderava se valia a pena desistir do humano lá dentro e partir, o vórtice prateado mudou subitamente.

O giro constante foi diminuindo até cessar, e a luz prateada perdeu o brilho. O vórtice, do tamanho de um punho, foi encolhendo até se reduzir ao tamanho de uma unha do dedo mínimo, então explodiu numa claridade ofuscante.

O clarão quase cegou o único olho do Cíclope, que se virou assustado, balançando a enorme cabeça na tentativa de dissipar o efeito da luz.

“Tsc, tsc. Finalmente tenho tempo para olhar bem pra você. Em poucos dias, ficou ainda mais feio, seu animal.”

Ao ouvir a voz, o Cíclope saltou para trás, e só então, com os olhos menos afetados, voltou a encarar o local onde o vórtice estava.

O vórtice desaparecera. No lugar, estava alguém que conhecia bem — sua presa de momentos atrás.

Mas algo naquele humano o deixava confuso. O corpo alto e esguio, as roupas rasgadas por ele próprio, eram os mesmos. Estranhamente, porém, os membros que havia arrancado cresceram de volta. E, sobre o ombro, flutuava uma pequena esfera.

O Cíclope olhou para os novos membros de Wen Yu e depois para a mão decepada que restava no chão, sem conseguir compreender o que via.

Wen Yu também observou os restos no chão e soltou um longo suspiro.

Perder membros não era um problema, mas quando eram os seus próprios, e sabendo que não lhe faziam falta, ainda assim era uma sensação estranha.

O Cíclope decidiu ignorar tais complexidades. Membros regenerados significavam mais carne para devorar e evoluir mais rápido.

Além disso, ao ver o humano lhe lançando um sorriso de desdém, com um olhar carregado de escárnio, sentiu-se provocado — era o mesmo olhar com que ele próprio encarava suas presas antes: zombeteiro e cruel.

Aquilo enfureceu o Cíclope.

Já vira olhares assim muitas vezes, e só quando se armou em ferocidade e brutalidade é que passaram a ser substituídos por medo e repulsa.

Por isso, nada mais poderia zombar ou feri-lo. Aquela criatura diante dele precisava morrer. Iria despedaçá-lo e devorá-lo aos poucos, como fizera com outros humanos antes.

Wen Yu recuou ligeiramente, atento aos movimentos do animal em posição de ataque.

Ao sair do santuário, já estava preparado para a batalha. Suas provocações serviram para enfurecer o Cíclope.

Wen Yu sabia que criaturas que evoluíram logo no início do apocalipse e se tornaram bestas mutantes de primeiro nível tinham potencial entre os mais altos. E, em combate, um animal era sempre mais forte que um humano.

Um bafo fétido o atingiu: o Cíclope avançou, desferindo uma mordida contra seu pescoço. Se acertasse, Wen Yu teria um destino tão trágico quanto o de sua paixão platônica de instantes atrás.

O coração de Wen Yu disparou: era rápido demais. Antes, o Cíclope talvez estivesse brincando com a presa, não usando toda sua força.

Agora, tomado pela raiva, seu ataque mostrou que já havia devorado muitos zumbis e humanos, não sendo mais uma criatura recém-evoluída de atributos físicos limitados. Pela experiência de Wen Yu, o Cíclope diante dele provavelmente tinha atributos físicos em torno de cinco pontos.