Capítulo Doze: Partida

Sun Ruixing sentiu-se um pouco aliviado ao ouvir a resposta do prefeito Li. Após trocar algumas palavras casuais, virou-se para o seu grupo e anunciou a notícia. Ao ver a comemoração dos companheiros, Sun Ruixing experimentou uma mistura de sentimentos, sem saber ao certo o que dizer. Só pôde suspirar.

— Sun, aquele jovem com o grande cão, de onde vem? — perguntou Li Quan'an, olhando para Wen Yu, que estava próximo, limpando o campo de batalha, com uma expressão curiosa.

— Salvei esse rapaz na fábrica há alguns dias. Agora, vendo sua força, percebo que meu gesto foi desnecessário — respondeu Sun Ruixing.

— Será que ele ficaria por aqui? Com alguém assim, a segurança do nosso acampamento estaria garantida — Li Quan'an sorriu, animado.

Sun Ruixing ponderou: — Duvido. Wen Yu não parece ter simpatia pelo nosso assentamento, e com a força que possui, não precisa do que oferecemos.

— É verdade, uma pena — lamentou Li Quan'an, embora por dentro estivesse satisfeito. Se Wen Yu realmente se juntasse ao seu grupo, será que Li Quan'an continuaria sendo o líder? Nem precisava pensar para saber a resposta.

Ele lançou um olhar para Wen Yu e, em silêncio, torceu para que o jovem partisse logo.

Felizmente, Wen Yu não demorou. Assim que terminou de reunir seus ganhos, saiu sem olhar para trás, acompanhado de seu cão, afastando-se cada vez mais.

...

Era a primeira vez que Wen Yu chegava ao vilarejo HL.

Infraestrutura decadente, poucos edifícios residenciais altos, predominando pequenas casas de tijolo e telha. Como um vilarejo do nordeste, seu desenvolvimento econômico era inferior ao de muitas áreas rurais.

O cenário ao redor, marcado pela desolação e ruína, intensificava em Wen Yu um pressentimento inquietante. No assentamento, muitos comentavam que os mortos-vivos e criaturas mutantes de HL estavam cada vez mais raros. No início, Wen Yu não deu atenção, mas ao observar pessoalmente, percebeu que havia algo errado.

Quanto aos mortos-vivos, era esperado que não houvesse muitos, e com a limpeza dos sobreviventes, seu número diminuía. Entretanto, o que mais intrigava Wen Yu era não ter visto sequer uma criatura mutante, nem mesmo cadáveres, o que era totalmente anormal.

Só se tivesse ocorrido uma migração em massa, ou se uma presença ainda mais poderosa tivesse eliminado ou controlado essas criaturas. Qualquer que fosse o caso, representava um perigo extremo para os sobreviventes.

— Olho Único, você sente alguma coisa? — Wen Yu comunicou-se mentalmente com seu cão, utilizando a energia da alma.

Os animais percebem o perigo com muito mais precisão que os humanos.

— Uuuh uuuh — resmungou Olho Único, abaixando a cabeça e farejando o chão atentamente.

Nada foi percebido.

— Algo está errado. Vamos sair daqui o quanto antes — Wen Yu sentiu o pressentimento se intensificar. Mesmo que Olho Único não captasse nada, Wen Yu sabia que não podia confiar numa suposta ausência de perigo; no mundo apocalíptico, não há refúgio tranquilo. Pelo contrário, os lugares mais calmos costumam esconder grandes ameaças.

Wen Yu acelerou o passo, seguido de perto por Olho Único, ambos correndo velozmente em direção à saída do vilarejo.

O vilarejo HL era pequeno; com velocidade superior à de um carro, Wen Yu chegou à sua periferia em menos de dez minutos. À frente se encontrava outro pequeno vilarejo, CH, subordinado à cidade M.

Tudo estava silencioso.

Na estrada asfaltada, nada além de poeira e manchas de sangue.

De um lado, elevava-se uma montanha imponente; do outro, campos agrícolas que se estendiam até o horizonte.

A inquietação de Wen Yu só aumentava. Até Olho Único percebeu o perigo, abriu a boca e rosnou, flexionando as patas traseiras, sinal de que estava pronto para atacar.

— Olho Único, vá investigar — ordenou Wen Yu.

Era a melhor forma de lidar com o desconhecido. Se Olho Único estivesse em perigo, Wen Yu poderia recolhê-lo à dimensão espiritual imediatamente.

Olho Único, já dotado de certa inteligência, entendeu que explorar era a melhor opção diante da situação.

— Au au — protestou, como quem diz: "Chefe, não me coloque em apuros."

Após firmar o pacto de alma, Wen Yu compreendia perfeitamente os sentimentos de Olho Único, assim como este compreendia as ordens de Wen Yu.

— Fique tranquilo, se houver perigo, eu o trago de volta — Wen Yu acariciou a barriga do cão, tranquilizando-o.

Olho Único avançou cauteloso, aproximando-se pouco a pouco. Nada aconteceu. Aos poucos, relaxou e acelerou o passo.

Quando Olho Único já estava a cem metros de distância, Wen Yu percebeu algo estranho.

O verde da montanha parecia excessivo. Antes, nas proximidades de M, as montanhas eram sobretudo de pedra exposta, mas agora estavam completamente cobertas de vegetação.

— Olho Único, corra, depressa! — Wen Yu gritou.

Olho Único obedeceu sem questionar, disparando a toda velocidade.

No mesmo instante, sons começaram a emergir da montanha e dos campos, como se inúmeras serpentes rastejassem pelo solo, acompanhados de estalos de terra e pedras. De ambos os lados, incontáveis cipós surgiam, serpenteando pelo caminho.

— Plantas mutantes — Wen Yu sentiu o coração afundar.

No início do apocalipse, a mutação das plantas era lenta, e para os humanos, podia ser benéfica ou perigosa. Algumas culturas aumentavam de tamanho e produção, até gerando frutos que fortaleciam o corpo. Mas outras, como esses cipós à frente, tornavam-se extremamente agressivas.

Wen Yu não sabia se eram de uma única espécie, de um grupo ou que plantas eram antes da mutação. Só sabia que a saída de HL estava completamente bloqueada.

A cerca de trinta metros à sua frente, as plantas mutantes começavam a aparecer, estendendo-se até o ponto onde Olho Único estava agora, todas agitadas e ameaçadoras.

Quanto ao restante, Wen Yu não sabia até onde se estendia a invasão dos cipós. Por isso, mandou Olho Único avançar, para delimitar seu alcance.

Olho Único percebeu o perigo, rasgando os cipós com suas garras afiadas enquanto avançava o mais rápido possível.

Mas eram em número demasiado. Um após outro, enrolaram-se no cão, mais rápido do que ele conseguia rasgá-los. O ritmo de Olho Único diminuiu cada vez mais.

Até que seus membros foram firmemente presos.

Olho Único soltou um grito lancinante.