Capítulo Vinte e Seis: Sun Ruixing e Li Quanan

Quando a trepadeira mutante irrompeu pela montanha, Sun Ruixing estava exatamente na parte mais baixa de onde a planta emergia. Enormes pedras despencavam com violência, e, graças à constituição física de um profissional, Sun Ruixing pôde até perceber as expressões de pânico das pessoas comuns ao redor.

Uma determinação firme brilhou nos olhos de Sun Ruixing.

“Não dizem que, quanto maior o poder, maior a responsabilidade? Não é dever dos fortes proteger os fracos? Esse é o verdadeiro propósito de quem escolhe esta profissão, essa é a coisa certa a se fazer.”

Com um movimento ágil, retirou o pequeno escudo redondo das costas e ativou sua habilidade.

Sun Ruixing: Profissão, Guerreiro do Escudo.

Postura Defensiva (Habilidade de Classe B, Passiva): empunhando um escudo, a consciência defensiva é significativamente ampliada.

Não havia números específicos, na verdade, a maioria das habilidades não possuía dados concretos; as capacidades individuais influenciavam fortemente a eficácia das técnicas.

E as habilidades de Sun Ruixing eram formidáveis.

O pequeno escudo de madeira girava furiosamente em suas mãos, amortecendo ou desviando as pedras lançadas. Graças à sua destreza, o escudo, que nem era tão resistente, não sofreu grandes danos.

O grupo atrás dele, ao ver aquele homem normalmente pacato revelar tamanha força, ficou momentaneamente paralisado.

“O que estão esperando? Corram logo!”

O grito de Sun Ruixing despertou os atônitos, e o tumulto recomeçou.

Pela própria sobrevivência, aqueles idosos, adolescentes e mulheres de meia-idade gritavam e corriam para frente, formando uma massa compacta onde vários acabaram pisoteados.

Não havia piedade, tampouco compaixão; para eles, sua vida sempre valia mais do que a dos outros.

A decepção passou rapidamente pelos olhos de Sun Ruixing. Quando as pedras caíam em menor quantidade e a maioria já havia fugido, ele decidiu avançar.

Por sorte, as trepadeiras mutantes que saíram da montanha ignoraram as pessoas comuns, talvez por seu valor nutricional ser baixo, e concentraram-se nos profissionais que vinham atrás.

Esses, sim, eram a força principal da cidade de HL.

“Duplas! Mantenham a formação e acelerem!”

No centro do grupo, Li Quanan segurava firmemente a mão de Bai Feifei e dava ordens em voz alta.

A equipe dos profissionais cortava sem parar as trepadeiras ao redor; sempre que alguém era agarrado, seu parceiro o resgatava imediatamente.

O objetivo principal dessa onda de plantas era eliminar os civis, mas, graças a Sun Ruixing, o efeito foi bem menor.

Eram poucas trepadeiras mutantes, e pouco efetivas contra Li Quanan e seu grupo. Em meio a tantos inimigos, o poder do coletivo começou a se sobressair.

Quando o grosso do grupo finalmente conseguiu atravessar o trecho da montanha, o que viram foi assustador.

As trepadeiras mutantes haviam envolvido os civis da linha de frente como se fossem bolinhos recheados! Incontáveis “embrulhos humanos” erguiam-se, as plantas se contorcendo em torno deles; alguns ainda emitiam gritos de dor e o som de ossos se partindo.

A maioria dos veículos havia sido enredada pelas trepadeiras, parados e rugindo sem avanço, seus ocupantes presos em pânico. Quem conseguia abrir a porta e sair era morto imediatamente pelas plantas.

A força mecânica nada pôde contra as mutações vegetais.

Mais adiante, duas figuras cambaleavam: Sun Ruixing e Bai Xiaoan.

Sun Ruixing protegia Bai Xiaoan atrás de si, desviando as trepadeiras com o escudo, mas havia plantas demais.

O caminho onde estavam era o único limpo, aberto por Wen Yu, mas as trepadeiras eram móveis. Wen Yu só pensava em escapar, sem se preocupar com quem vinha atrás.

Logo, várias trepadeiras já envolviam as pernas de Bai Xiaoan, puxando-o com força, mas Sun Ruixing o segurava com uma das mãos livres.

Um não profissional jamais suportaria tamanha força.

Os gritos de Bai Xiaoan tornaram-se cada vez mais desesperadores; suas pernas estavam sendo brutalmente esmagadas, e Sun Ruixing não tinha como ajudá-lo.

Perto dali, Bai Feifei chorava copiosamente.

“Por favor, salve-o, salve-o!”

Diante das súplicas de Bai Feifei, Li Quanan tomou uma decisão.

“Vamos! Salvem-no!”

Não era apenas por Bai Xiaoan ou Bai Feifei, mas também por eles mesmos.

Primeiro, a posição dos dois era rota obrigatória para o grupo — salvá-los era conveniente. Depois, havia o talento de Sun Ruixing. Antes, Li Quanan nunca o vira lutar, mas agora percebia que ele era claramente alguém de uma classe rara.

Se pudesse tê-lo ao seu lado...

Mesmo que o temperamento e as ações de Sun Ruixing fossem difíceis de lidar.

Mesmo que fizesse coisas consideradas “tolices”.

Mesmo que fosse difícil de controlar.

Com força suficiente, nada disso importava!

Assim que Li Quanan deu a ordem, a equipe dos profissionais avançou.

A situação era crítica, todos sabiam: quem não conseguisse sair, morreria ali.

As lâminas cortavam rapidamente as trepadeiras à frente; se algum abridor de caminho fosse agarrado, era imediatamente libertado pelo companheiro atrás.

O avanço do grupo não perdia em nada para Wen Yu e o Ciclope.

Em poucos segundos, alcançaram Sun Ruixing.

No meio da multidão, Li Quanan sacou sua arma pela primeira vez.

Com as pernas flexionadas, saltou do grupo, ergueu a lâmina e cortou de uma vez as trepadeiras presas às pernas de Bai Xiaoan.

“Vamos, Ruixing!”

Li Quanan colocou o choroso Bai Xiaoan nas costas, puxou o exausto Sun Ruixing e correu de volta ao grupo dos profissionais.

Sun Ruixing não agradeceu. Apenas respirava pesado, forçando o corpo cansado a acompanhar o ritmo da equipe.

Mas, conforme Li Quanan e os outros avançavam, o perigo só aumentava.

Restavam poucos vivos na estrada; todas as trepadeiras convergiram sobre eles. Por um momento, céu e terra eram tomados pelos monstros esverdeados.

“Acelerem! Mais rápido!”, bradava Li Quanan.

Ao lado, Sun Ruixing, recuperando o fôlego, preparou-se para ir à linha de frente.

“Espere, Ruixing. Ainda não é hora”, murmurou Li Quanan, segurando-o pelo braço.

Sun Ruixing encarou Li Quanan com expressão complexa; o avanço do grupo enfraquecia.

Li Quanan estava, mais uma vez, usando os outros profissionais como bucha de canhão!

Quando o primeiro profissional foi levado pelas trepadeiras, a formação entrou em colapso. Mais e mais eram capturados, o grupo se dispersou e todos passaram a correr desesperadamente — para morrer ainda mais rápido.

“Agora! É a hora!”, sussurrou Li Quanan a Sun Ruixing e seus aliados. Em seguida, seu corpo se moveu rapidamente, e uma sombra acinzentada surgiu atrás dele.

Li Quanan: Profissão, Guerreiro das Sombras.

Clone Sombrio (Habilidade de Classe A): invoca uma sombra sem consciência, idêntica em força e experiência de combate ao usuário, mas incapaz de usar habilidades.

Conforme o grupo acelerava, o clone de Li Quanan avançou primeiro, chamando a atenção da maioria das trepadeiras, que logo se enrolaram ao redor da ilusão. Ela sumiu com um ruído seco.

Li Quanan e os outros já estavam longe.

Ao invocar outro clone, gotas de suor escorriam de sua testa; habilidades ativas consumiam energia.

Na oitava invocação, Li Quanan, Sun Ruixing, Bai Xiaoan, Bai Feifei e apenas mais três profissionais finalmente deixaram para trás o inferno verde.

Adiante, a silhueta de Wen Yu apareceu diante deles. Mas ele não estava sozinho.