Capítulo Treze: O Pássaro na Gaiola

Wenyu observava enquanto Olho Único ficava cada vez mais lento, até não conseguir mais avançar. Incontáveis cipós enrolaram-se ao redor de Olho Único, transformando-o lentamente em um grande casulo verde.

Wenyu suspirou e, em seguida, ativou o segundo domínio da alma. Um raio púrpura brilhou sobre o casulo verde, e o aglomerado de plantas murchou; Olho Único já havia retornado ao segundo domínio da alma.

Chamando Olho Único de volta, Wenyu examinou cuidadosamente seus ferimentos. Olho Único estava cheio de energia; ao perceber que já não corria perigo, rugiu ferozmente para a frente, como se quisesse desafiar novamente os cipós.

Do outro lado, a planta mutante, ao ver seu alvo desaparecer, deslizou em direção a Olho Único à maneira de uma serpente. Olho Único assustou-se, mas a planta mutante era fraca; mal conseguiu avançar dez metros após saltar, e logo não teve forças para continuar.

Ignorando as provocações infantis entre Olho Único e os cipós, Wenyu voltou a analisar os ferimentos do animal. Eram muitos, espalhados por todo o corpo, mas bastante superficiais; alguns nem sequer romperam a pele, parecendo marcas de agulhas, e em algumas áreas ainda havia lascas de madeira afiada.

Com força, Wenyu retirou a mais longa das lascas; gotas de sangue brotaram, mas logo foram estancadas pela capacidade de cura acelerada, desaparecendo gradualmente. A lasca não tinha nem três centímetros de comprimento; Wenyu espetou-a levemente em sua própria mão. Como possuidor de uma profissão de nível dois, sua pele era resistente, então precisou de certa força para que a lasca penetrasse. Não sentiu dormência nem coceira, apenas uma dor insignificante, provando que as plantas não eram venenosas.

Isso era, sem dúvida, a melhor notícia; se os cipós fossem tóxicos, Wenyu não teria como escapar diante de tamanha quantidade de plantas mutantes.

Sem se importar com os cipós ameaçadores, Wenyu seguiu com Olho Único em direção às plantações. Depois de percorrer cerca de cem metros, notou que ali havia bem menos cipós mutantes. Então, ordenou novamente a Olho Único: “Tente mais uma vez.”

“Au, au, au.”

Diante do olhar ressentido de Olho Único, Wenyu também se resignou: “Pense bem, ou enfrentamos essas plantas, ou voltamos para procurar Simba.”

Olho Único imediatamente silenciou, baixou a cabeça e, determinado, avançou com ímpeto.

Com a investida de Olho Único, voltou a ecoar o som de muitos cipós mexendo-se nas plantações. Wenyu pôde ver claramente as plantas mutantes que haviam atacado Olho Único, mergulhando para o subsolo; o solo parecia inflar-se, avançando em direção a Olho Único.

Os olhos de Wenyu brilharam; entrou em estado de combate e disparou para a estrada. Olho Único suportou a maior parte da pressão e, quando Wenyu chegou à estrada, havia poucos cipós mutantes no subsolo; aqueles que surgiram foram facilmente cortados por Wenyu.

Em questão de segundos, Wenyu já estava além do ponto onde Olho Único havia chegado antes. Então, Wenyu gritou:

“Droga.”

Viu-se correndo ainda mais rápido de volta, pois atrás dele mais plantas mutantes emergiam do subsolo, em uma quantidade assustadora, sem fim à vista.

Por sorte, Wenyu percebeu o perigo a tempo e recuou antes de ser cercado. Depois de correr para longe, viu novamente Olho Único envolto por um enorme aglomerado de plantas e, saindo do estado de combate, chamou o animal de volta.

“Agora, estamos em apuros.”

Wenyu baixou a cabeça, pensando em como resolver aquela situação, enquanto Olho Único arrancava raízes de grama do chão.

“Vamos, tentar outro caminho.”

Vendo Olho Único seguir relutante, Wenyu não pôde evitar um suspiro. Se a maioria dos lugares estivesse assim, sozinho, dificilmente conseguiria atravessar.

...

As coisas, por vezes, tendem a piorar.

Wenyu ativou novamente o segundo domínio da alma e chamou Olho Único de volta. Ao ver os olhos vermelhos e ferozes do animal, sentiu-se culpado. Qualquer um ficaria com aquela expressão após ser usado como batedor e lançado dezenas de vezes no meio dos cipós.

“Chega, não vamos tentar mais.”

Wenyu já compreendia a situação. Ele, e todos os seres vivos do vilarejo de HL, estavam presos em uma enorme gaiola. Wenyu já havia testado dezenas de vezes, quase circundando todo o vilarejo de HL.

Descobriu que a defesa das plantas mutantes não possuía pontos claramente frágeis.

“É como se as plantas pudessem se mover livremente pelo subsolo; onde houver seres tentando escapar, elas chegam rapidamente, dando a impressão de que há plantas mutantes por toda parte.”

Essa parecia ser a explicação mais plausível, pois não seria possível que algum ser vivo conseguisse, nesse período, bloquear completamente um vilarejo.

“Por ora, não há como escapar, e no vilarejo de HL provavelmente não há muitos zumbis ou plantas mutantes para me fortalecer. Essas plantas vão fechar cada vez mais o cerco, até engolir todo o vilarejo.”

“Se ao menos houvesse mais pessoas para atrair a atenção dos cipós...”

O olhar de Wenyu tornou-se cada vez mais determinado; afinal, HL ainda abrigava muitos sobreviventes.

...

Centro do vilarejo de HL.

No acampamento de Li Quan'an.

Uma “grandiosa” festa está sendo realizada.

O prato principal é carne de animais mutantes, acompanhada de algumas verduras cozidas — uma iguaria rara em tempos apocalípticos.

Li Quan'an ocupa o lugar de honra, ao lado de Sun Ruixing.

Vendo Li Quan'an tão animado, era evidente sua satisfação com a vida atual.

Sun Ruixing hesitou diversas vezes, até não resistir e dizer: “Senhor Li, creio que a maneira como está tratando os idosos não é muito adequada, não acha?”

“Oh? A que se refere, irmão Sun?” Li Quan'an perguntou sorrindo.

Sun Ruixing tomou um gole de aguardente, frustrado: “Vejo que o senhor não cuida dos idosos e das crianças, os força a trabalhos pesados, a lavar legumes e cozinhar, e ainda os coloca para dormir na periferia do acampamento. Temo que isso gere grande insatisfação e, além disso, é totalmente contrário à ética.”

“Irmão Sun,” Li Quan'an pousou o copo e falou seriamente. “Não vou discutir teorias. Você sabe como é o mundo lá fora; só posso dizer que o perigo está em todo lugar. Os combatentes do acampamento têm que lutar, e os incapazes de lutar podem simplesmente não fazer nada?”

“Permitir que façam o que estiver ao alcance deles é justo. É uma forma de protegê-los.”

“Esses idosos e crianças receberão cuidados especiais; fique tranquilo, irmão Sun.”