Capítulo Quatro — Terra Preciosa

Wen Yu observava o Olho Único devorando vorazmente as vísceras do zumbi, sem ousar sequer respirar. Só quando o Olho Único girou a cabeça e percebeu seu “velho vizinho”, ficou claro que preferia carne e sangue frescos, talvez por acreditar que o vírus dos cadáveres não contribuía muito para sua evolução. O Olho Único lançou um olhar entre o corpo mutilado do zumbi aos seus pés e o Wen Yu, que estava ileso, fixando-o com seu olho grotesco, cada vez mais frio.

Wen Yu compreendeu: era o olhar de uma besta mutante diante da presa. Na vida passada, já havia visto esse olhar inúmeras vezes. Quando o rugido grave ressoou, o Olho Único disparou como um raio em sua direção.

Ao perceber o corpo curvado da besta, Wen Yu virou-se rapidamente para fugir. “Mais rápido, mais rápido!” pensava, ciente de que sua única chance era entrar em alguma casa, contando com a porta reforçada para, talvez, encontrar uma saída. Mas era um sonho distante. O Olho Único estava a menos de quarenta metros; para ele, apenas dois segundos bastavam. Mesmo considerando a velocidade de Wen Yu, em quatro segundos a besta o alcançaria, e, se o acertasse, seria morte certa.

Mesmo ferido, Wen Yu, ainda humano, seria condenado pelo vírus zumbi transmitido pela mordida do Olho Único. O mais desesperador era que, muito em breve, Wen Yu poderia completar sua mudança de profissão. Uma vez transformado, com a experiência de combate da vida passada, poderia enfrentar a besta, ao menos tentar fugir. Mas, devido à posição, o Olho Único se interpôs entre ele e o pilar de troca, tornando-se um obstáculo intransponível.

“Renascido só para morrer? Será que o destino me concedeu uma nova vida apenas para que eu experimente novamente o desespero?” Wen Yu sabia que, diante dele, estava um beco sem saída. Mas, quanto mais próximo do fim, mais frio e calculista se tornava; na vida passada, como bucha de canhão, esteve inúmeras vezes a um passo da morte, e sobreviveu graças à calma e à coragem. Era esse espírito que trouxera do apocalipse, o mais precioso de seus bens.

A perseguição era implacável; em instantes, a distância havia se reduzido a menos de dez metros. Wen Yu podia sentir o odor fétido do Olho Único, e sabia que não conseguiria escapar.

“O que fazer? O que fazer?” Suando frio, Wen Yu avaliava rapidamente o entorno. “Em campo aberto, estou condenado. Só há uma saída...”

Ele ajustou levemente a direção e lançou-se para dentro da loja de conveniência à frente. Nesse momento, o Olho Único curvou ainda mais o corpo, já preparado para atacar. Wen Yu jogou-se para dentro da loja, derrubando uma prateleira.

Com um estrondo, sentiu uma força brutal atingir suas costas. “Ah!” Um grito de dor escapou de sua boca, seu corpo voou, expelindo sangue, e o peito apertou-se.

Diante de si, a prateleira fora destruída pelo Olho Único, cujo olhar cruel o fitava com brutalidade, um desejo sanguinário que fez o coração de Wen Yu afundar. Sua esperança era usar o espaço estreito da loja para barrar a besta, mas o Olho Único não lhe deu tempo, encurralando-o no ambiente fechado, transformando-o em um túmulo.

O Olho Único caminhava lentamente dentro da loja, sua única vista fixada em Wen Yu, transmitindo um sarcasmo claro. Wen Yu apertou os punhos, encarando a criatura diante dele; aquele olhar zombeteiro incendiava sua fúria.

A energia demoníaca que impulsionava a evolução das criaturas mutantes também aumentava sua inteligência; cães já eram animais inteligentes, e o Olho Único, agora uma besta de nível um, divertia-se como um caçador brincando com a presa.

Wen Yu temia a morte, caso contrário, já teria se suicidado na vida anterior. Contudo, sabia que quanto mais se teme, mais rápido ela chega. “Se vou morrer, que seja lutando. Nada tenho a perder!” Diante do abismo, seu espírito indomável emergiu, e ele gritou para o Olho Único.

A besta, surpreendida pelo grito, recuou instintivamente. Nesse salto, Wen Yu percebeu um lampejo.

Era um vórtice vertical, pouco maior que um punho, irradiando uma luz prateada misteriosa, girando sem parar. Até então, o corpo do Olho Único o ocultava, e Wen Yu não o havia visto, assim como a besta, de costas para o vórtice, não o percebia.

Com o salto, o vórtice prateado surgiu diante dos olhos de Wen Yu.

A emoção tomou conta dele. “Eu sabia que o destino não seria tão cruel; sempre há uma saída!” gritava mentalmente, mas manteve o rosto impassível, temendo que o Olho Único percebesse algo e o atacasse. Se isso acontecesse, seria o fim.

Wen Yu sabia o que era aquele vórtice: um portal para uma terra de oportunidades e poder. Era a entrada para um local de tesouros.

Com o apocalipse, o espaço vital da humanidade foi reduzido sem cessar. Mas as forças misteriosas que regiam tudo não haviam abandonado os humanos; além dos pilares de troca espalhados pelo mundo, o maior benefício eram as terras de tesouro.

Esses locais variavam em tamanho e apareciam de maneira completamente aleatória, com duração imprevisível: poderiam sumir logo após surgir ou permanecer por muito tempo. Na vida anterior, Wen Yu ouvira falar que o maior refúgio da cidade M controlava uma terra de tesouro há três meses, sem sinais de desaparecimento.

Cada vez que uma terra de tesouro surgia, desencadeava guerras sangrentas entre humanos, sempre por causa do interesse. Para a humanidade, a tentação era imensa.

Esses locais podiam oferecer tesouros de qualquer nível; a quantidade e qualidade eram totalmente aleatórias. Porém, os itens ali encontrados eram quase sempre de valor elevado, inacessíveis nos pilares de troca: habilidades superiores, instrumentos raros, equipamentos excepcionais, até mesmo pergaminhos secretos de mudança de profissão.

O mais importante: apenas humanos podiam entrar nesses lugares, o que, para Wen Yu naquele momento, era a tábua de salvação.

Mesmo que dentro não houvesse nada que aumentasse seu poder de combate, mesmo que ao entrar fosse imediatamente expulso, mesmo que estivesse repleto de armadilhas mortais ou provas impossíveis, para Wen Yu, era melhor arriscar um desconhecido do que morrer agora. Essa era uma escolha que não exigia reflexão.