Capítulo Quinze: Cooperação (Parte Um)

— Eu abrirei caminho à frente, assumirei a maior parte da pressão, e vocês me seguirão, suportando uma parcela menor. — Wen Yu encarou os olhos de Li Quan'an, notando o espanto evidente, e voltou a falar.

— Para cada pessoa a mais, algumas vinhas se dispersarão. Quanto mais gente, menor será a pressão sobre mim na linha de frente. Quanto a quem conseguirá sobreviver e romper o cerco, isso dependerá das habilidades de cada um.

Wen Yu tomou um gole de aguardente com tranquilidade, aguardando silenciosamente a reação de Li Quan'an.

Na verdade, para Wen Yu, estar à frente ou ao final da fila fazia pouca diferença, pois em qualquer posição sofreria ataques das vinhas. O discurso de liderar a dianteira soava melhor e, mais importante ainda, tornava a situação mais aceitável para esses bodes expiatórios.

— Irmão Wen Yu, posso recusar? — Li Quan'an ainda não percebia o perigo real da situação, achando a proposta de Wen Yu mais arriscada. E, se morressem muitos, seu próprio status estaria ameaçado.

— Não pode recusar. E nosso tempo é curto, no máximo dois dias. Eu vou sair daqui, e se até lá o prefeito Li não compreender a gravidade, estará condenando todos, inclusive a mim, à morte.

— Um homem à beira da morte pode enlouquecer.

Diante da hesitação de Li Quan'an, Wen Yu ameaçou diretamente.

O rosto de Li Quan'an oscilava entre emoções, ponderando se deveria incitar todos a se livrarem de Wen Yu.

— Mas acredito que o prefeito Li é um homem inteligente. Quando os que você enviou para investigar retornarem, saberá exatamente qual é a situação.

Wen Yu esvaziou o copo de aguardente de um gole só e se dirigiu a Li Quan'an:

— Prefeito Li, arrume um quarto para mim, por favor.

Sem vontade de prolongar a conversa, Li Quan'an acenou para Bai Xiao'an, que estava próximo:

— Leve Wen Yu e seu animal de combate a um bom quarto.

— Entendido, prefeito Li. — Bai Xiao'an conduziu Wen Yu escada acima. O Monocular, saciado após devorar uma tigela de carne de besta mutante, lambeu os lábios e seguiu Wen Yu.

...

A escada estava silenciosa. Bai Xiao'an acompanhava Wen Yu, e só se ouvia o eco dos passos de ambos no corredor vazio.

— Wen Yu, sou Bai Xiao'an, secretário do prefeito Li — disse ele, rompendo o silêncio.

— Sim — respondeu Wen Yu, sem grande interesse.

Com sua experiência, Wen Yu percebeu de imediato que o menino queria se aproximar, mas, para ele, o que teria a dizer a uma formiga?

Talvez a resposta de Wen Yu tenha encorajado Bai Xiao'an, que voltou a falar:

— Ouvi dizer que você veio da cidade M. Pode me contar como está a situação por lá?

Só então Wen Yu voltou o olhar, avaliando Bai Xiao'an: um garoto de mais ou menos treze ou quatorze anos, pele clara e corpo franzino. O mais importante é que, pela respiração e pelo passo, Wen Yu percebeu que o garoto sequer havia se especializado em alguma profissão.

— A cidade M está mal. Não precisa se preocupar com isso. Se conseguir sobreviver aqui em HL, já será muito bom.

As palavras de Wen Yu soaram duras, e assim que as pronunciou, o rosto de Bai Xiao'an empalideceu.

Vendo o silêncio do menino, Wen Yu não se preocupou com os sentimentos de um estranho e perguntou, impaciente:

— Em que andar é?

— Sexto — respondeu Bai Xiao'an, meio nervoso.

— Pois ande logo.

Wen Yu percebeu que seu tom estava ríspido demais — a pressão das vinhas mutantes era grande. Suavizou um pouco a voz; em certas situações, era possível mostrar alguma gentileza com mulheres e crianças.

Em pouco tempo, Bai Xiao'an conduziu Wen Yu até um escritório no sexto andar. Era evidente o cuidado do prefeito Li ao preparar o ambiente.

O amplo espaço tinha um grande sofá, suficiente para o descanso de Wen Yu. Havia ainda um banheiro privativo, que, embora talvez inútil nessas circunstâncias, ao menos garantia um pouco de privacidade. Uma grande cadeira de couro ocupava o espaço atrás da mesa.

Satisfeito, Wen Yu assentiu e disse a Bai Xiao'an:

— Agradeça ao prefeito Li por mim. Diga que estou satisfeito com o quarto. E, se ele quiser discutir estratégias, pode vir a qualquer momento, dentro dos próximos dois dias.

Bai Xiao'an concordou e saiu.

— Ah, você é Bai Xiao'an, certo? — Ao ouvir Wen Yu, o garoto voltou-se e respondeu.

— Um conselho: nestes dois dias, o melhor é fortalecer-se. Pelo menos, tente se especializar em alguma profissão.

— Entendi, obrigado, Wen Yu. — O olhar de Bai Xiao'an era complexo. Pelas palavras de Wen Yu, o garoto esperto já percebera que mudanças significativas ocorreriam em breve no acampamento.

— Pode ir. — Quando Wen Yu se deitou no sofá e o Monocular se acomodou sobre a mesa, Bai Xiao'an fechou a porta e se retirou.

...

O banquete no acampamento havia terminado, e a noite caía aos poucos.

Do lado de fora, Lin Hu voltou cambaleando. Os veículos e os demais profissionais que partira com ele já tinham desaparecido, e Lin Hu retornava todo machucado.

O traje de proteção de nível F estava em frangalhos, mas, felizmente, os ferimentos causados pelas vinhas mutantes não eram profundos, o que lhe permitiu chegar ao acampamento.

De longe, os vigias viram Lin Hu ensanguentado e correram ao seu encontro.

— Depressa, chamem o prefeito Li, é uma emergência!

Os ferimentos de Lin Hu não eram fatais; além da grande perda de sangue, ainda estava consciente. Pegou um frasco de remédio de primeiros socorros oferecido por um colega, bebeu de uma vez só e logo se sentiu melhor.

— Leve-me até o prefeito Li.

Tendo escapado por pouco da morte, Lin Hu estava um pouco desorientado, mas, já em segurança, percebeu que certas coisas não deveriam ser ditas diante de todos e foi direto ao quarto do prefeito.

No quarto, ao ver Lin Hu coberto de sangue, Li Quan'an perguntou, grave:

— O quão ruim está a situação?

Lin Hu tomou um grande gole de água e respondeu, sério:

— Está péssimo, Wen Yu estava absolutamente certo. A saída do povoado HL está completamente bloqueada, não conseguimos escapar. Além disso, as vinhas mutantes já começaram a se espalhar pelo povoado. Receio que, em pouco tempo...

O semblante do prefeito Li se tornava cada vez mais sombrio. Levantou-se de súbito e começou a andar de um lado para o outro:

— Você acha que Wen Yu é confiável?

Lin Hu ponderou e respondeu:

— Independente de confiarmos ou não, na situação atual, temos que tentar sair. Caso contrário, acho que ninguém aqui sobreviverá por muitos dias.

O prefeito Li assentiu vigorosamente diante das palavras de Lin Hu.