Capítulo Dezoito: Investigação

— Ah? Não sei ao certo o que o irmão Wenyu quer dizer. Tenho considerado muito a relação que temos e, por isso, nunca dificultei as coisas para Sun Ruixing — disse Li Quanan, um tanto apreensivo, temendo que, por causa de Sun Ruixing, Wenyu pudesse se voltar contra ele. Afinal, todos viam Wenyu e Sun Ruixing como próximos.

Wenyu pensou por um momento antes de responder:
— O que quero dizer é: a personalidade e o temperamento de Sun Ruixing podem afetar o plano de amanhã?

Ao perceber que Wenyu não estava ali para reclamar, Li Quanan suspirou de alívio e respondeu prontamente:
— Isso não, de forma alguma. Ontem, tomei a liberdade de dar uma ordem: todos que não partirem amanhã, eu mesmo executarei diante de todos. Sun Ruixing não vai ousar dizer nada.

— Mas... — Li Quanan ainda não compreendia bem a posição de Wenyu — essa ordem talvez precise do seu apoio.

— Sim — Wenyu assentiu. — É uma boa decisão, pelo menos evita murmúrios desnecessários. Quem não sair amanhã, eu mesmo eliminarei. Não se preocupe em carregar essa culpa.

Li Quanan sorriu, aliviado.

— Ah, mais uma coisa: coloque alguns homens para vigiar Sun Ruixing. Caso ele diga algo lá fora, elimine-o. Não quero que nada saia do controle na ação de amanhã. Imagino que você também não deseje surpresas — disse Wenyu, em tom grave.

— Isso não é problema, mas, irmão Wenyu, você e Sun Ruixing não eram próximos? Por que agora...

Vendo a expressão confusa de Li Quanan, Wenyu soltou uma risada fria, virou-se e saiu do quarto. Ainda assim, uma frase chegou aos ouvidos de Li Quanan, deixando-o gelado por dentro.

— Proximidade? O que é isso? Na situação em que estamos, preciso que alguém suporte a pressão por mim. Sun Ruixing pode sabotar nosso plano; se sabotar, estará bloqueando meu caminho. E quem bloqueia meu caminho quer minha vida. Quem quer minha vida, é meu inimigo. E para inimigos não há amizade. Apenas admiro Sun Ruixing como pessoa; só espero que ele não escolha me enfrentar. Por isso, fique atento: se ele se mover, mate-o. Se não conseguir, me avise.

Li Quanan abriu a boca, mas nenhuma palavra saiu. Viu Wenyu se afastar e sentiu o suor frio escorrer-lhe pelas costas, encharcando a camisa.

A intenção assassina nas palavras de Wenyu era tão intensa que fazia a pele de Li Quanan formigar.

...

Deixando o quarto de Li Quanan, Wenyu, acompanhado de Olho Único, saiu do acampamento.

Ainda era cedo. Wenyu saiu para investigar mais sobre a situação da Vila HL.

O ar na Vila HL estava impregnado de tensão. Wenyu notou que nas paredes de algumas casas já havia cipós mutantes, que se contorciam levemente.

Eles já começavam a se espalhar pela vila.

Wenyu sacou sua lâmina de aço e desferiu um golpe em um dos cipós mutantes, que se contorceu violentamente e liberou um líquido esverdeado. Em seguida, com um zumbido, o cipó mergulhou suas raízes no solo.

Tocando o líquido verde no chão, sentiu-o frio e viscoso. Chegou a prová-lo: não tinha gosto amargo, pelo contrário, era levemente perfumado.

Não havia reação tóxica, mas também não causava nenhum efeito benéfico.

Depois da mutação, as plantas tinham propriedades alteradas. Em sua vida anterior, houve quem pesquisasse a fundo as características dessas plantas, criando assim medicamentos estranhos e variados.

Infelizmente, Wenyu não tinha esse talento.

Jogou o pedaço de cipó mutante no anel dimensional e, junto de Olho Único, deu uma longa volta pela vila. Em apenas um dia, os cipós mutantes não haviam mudado muito, mas a área da Vila HL estava cada vez mais reduzida. Antes, os cipós bloqueavam apenas a fronteira entre HL e CH; agora, segundo Wenyu observou, o cerco dos cipós já havia avançado centenas de metros, e alguns até apareciam próximos ao centro da vila.

Se não partissem logo, com a morte dos animais e zumbis mutantes, os cipós comprimiriam o cerco ainda mais rápido. Em menos de uma semana, só sobreviveriam os que soubessem voar; nenhum outro humano restaria.

— É isso... posso tentar...

Wenyu, ao pensar nos zumbis e feras mutantes restantes, teve uma ideia súbita:

— Em vez de deixar as criaturas mutantes servirem de alimento para os cipós, melhor eu mesmo eliminá-las.

Voltou imediatamente ao acampamento, decidido a perguntar a Li Quanan sobre algum artefato que atraísse criaturas mutantes.

...

No acampamento, uma reunião para todos acabava de ser concluída.

Era uma mentira cuidadosamente preparada por Li Quanan. É claro que os poucos combatentes profissionais e seus familiares sabiam da verdade.

Li Quanan observava, silencioso, os civis arrumando seus pertences, felizes por voltarem à vida civilizada, enquanto um lampejo de pesar cruzava seu olhar.

Só um pouco era por aquelas centenas de vidas; o maior pesar era ver o poder que ergueu com as próprias mãos à beira do fim.

— O que foi? Está arrependido?

A voz sarcástica soou às suas costas. Li Quanan reconheceu: era Wenyu, o verdadeiro mentor do plano.

— Estou bem... Você tinha razão, o poder realmente é viciante — suspirou Li Quanan.

— Ninguém previu que as coisas chegariam a esse ponto. Não é culpa de ninguém, apenas uma calamidade. Sinceramente, neste mundo arruinado, nenhuma criatura está totalmente a salvo, nem poder algum é inabalável. Essas perdas são mínimas. Quando sairmos daqui, em poucos dias, seu poder será ainda maior que antes.

Depois de alguns contatos, Wenyu apreciava a capacidade de Li Quanan — alguém ambicioso, habilidoso e eficiente.

Pena que estava sob seu controle, apenas por falta de força própria.

Li Quanan forçou um sorriso diante das palavras de Wenyu. Ele sabia que o crescimento de um poder dependia de muitas variáveis, e não tinha esperanças ingênuas para o futuro.

— E Sun Ruixing? Não fez nenhuma besteira?

— Não, deixei Lin Hu com cinco combatentes de olho em Sun Ruixing o dia todo. Garanto que ele não causará problemas.

O esquema de vigilância imposto por Li Quanan era dos mais rigorosos.

— Ótimo — Wenyu aprovou com um aceno. — E aquele artefato que você usou pra atrair criaturas mutantes e prejudicar Sun Ruixing, ainda tem?

Vendo o olhar surpreso de Li Quanan, Wenyu sorriu enigmaticamente:

— Sei muito mais do que você imagina...